车子平稳地驶回学校，花筝靠在舒适的真皮座椅上，心情和窗外的夜景一样明朗。手机震动了一下，她以为是师父回消息了，兴奋地掏出来一看，却是银行发来的入账通知——尾款到了，数目可观，足够祖师爷的金身再往上塑一大截。
“小林哥，就在前面路口停吧，我自己走进去就行，谢谢你了。”花筝指了指校门附近的路口。
“好的，花筝同学。”小林态度恭敬，甚至带着点敬畏，“您慢走，赵总吩咐了，务必确保您安全到校。”
花筝笑着道谢，背起她那看起来半旧却沉甸甸的帆布包下了车。走进熟悉的校门，晚风带着校园里花草的清新气息，冲淡了刚才在写字楼里残留的些许腐朽味。她深吸一口气，感觉体内的炁都运转得更加顺畅了些——每次成功解决问题，似乎都能让她的修为精进一丝。
回到502寝室，已经是晚上八点多。王诺和钱章章正头碰头地看综艺，梅黎则戴着耳机在游戏世界里激战正酣。
“花花回来啦！”王诺眼尖，第一个看到她，“事情顺利吗？那个老板没为难你吧？”
“顺利得很，小case。”花筝故作轻松地摆摆手，把帆布包放到自己椅子上，但眉梢眼角的喜气却藏不住。
钱章章嗅了嗅鼻子，凑过来：“咦？你身上好像有股……烧焦的木头味儿？还有点淡淡的香味？”
花筝心里一惊，暗道章章这鼻子也太灵了，怕是焚木符和朽木傀残留的气息被她捕捉到了。她赶紧打哈哈：“可能回来路上路过烧烤摊沾上的吧？或者是我师父给的艾草饼味道？”
“不像烧烤，倒有点像……庙里的味道？”钱章章歪着头，有些疑惑。
梅黎刚好一局游戏结束，摘下耳机插嘴：“庙什么庙，我看花花是去赚大钱了！快老实交代，这次又进账多少？够不够请我们吃顿好的？”
“哎呀，就是个辛苦费。”花筝含糊其辞，赶紧从包里掏出回来时在校门口甜品店买的泡芙，“喏，请你们的，别老惦记我的‘辛苦费’。”
成功用美食转移了室友们的注意力，花筝松了口气，拿着换洗衣服溜进卫生间。温热的水流冲散疲惫，也冲掉了那丝不易察觉的腐朽气。
接下来的几天风平浪静。花筝按时上课、下课，偶尔在没课的下午去图书馆翻翻那本《本草杂识》，或者在自己的小桌子上练习画符。师父叶昭终于回了个消息，言简意赅：“款已收到，祖师大腿金光灿灿，甚悦。”
平静在一个周四的下午被打破。
花筝正和王诺在教室上选修的《古代建筑园林鉴赏》，手机在口袋里震动个不停。她偷偷拿出来一看，是梅黎在寝室群里疯狂刷屏。
“@全体成员 姐妹们！大事件！我我妈刚给我打电话！那个叔叔！就那个有老宅子的叔叔！出事了！”
王诺也感觉到了震动，凑过来看，眼睛瞬间瞪圆了。
花筝心里咯噔一下，立刻回复：“出什么事了？慢慢说。”
梅黎的消息噼里啪啦地涌出来，透着急切：“我妈说，他前几天开始就有点不对劲，先是莫名其妙发烧，去医院查又没事，然后就是整天说胡话，说什么屋里有人看着他，晚上睡不着觉，一闭眼就做噩梦，梦见有个穿旧式红衣服的女人在老宅子里转悠，还哭！”
“今天早上更吓人，他司机去接他，发现他把自己关在市区别墅的书房里，用桌子顶着门，嘴里一直喊‘别过来’‘不是我负你’！地上还有血！好像是他自己不小心碰碎了花瓶划伤的，但他说是那个红衣女人抓的！”
“现在人倒是安抚下来了，但精神很差，印堂发黑得吓人！而且运气背到家了，刚谈好的一个超大项目，对方突然毫无理由地就取消了！”
花筝的眉头越皱越紧。发烧、幻听幻视、噩梦、提及旧情债、运势陡降、见血光……这组合症状，听起来极像是被与情感执念相关的神魂缠上了，而不仅仅是普通的阴气侵扰。
王诺在旁边小声惊呼：“我的天，花花，这听着好邪门啊，那个老宅子果然有问题！”
花筝手指飞快地打字：“@梅黎 你妈妈现在在哪？李叔叔人呢？还在市区别墅？有没有接触老宅子带来的东西？”
梅黎：“没，没敢回老宅。出事是在他市区的别墅。但我妈说，他前段时间好像从老宅搬了个很小的梳妆匣到别墅书房，说是黄花梨的，很宝贝！我妈现在就在他别墅陪着呢，吓得不轻，给我打电话声音都在抖。花花，你说这怎么办啊？我妈让我无论如何问问你，有没有办法？或者认不认识真正靠谱的高人？费用绝对不是问题！”
花筝沉吟了片刻。师父说过，别管阴气重的闲事。但这已经不是闲事了，关系到梅黎妈妈认识的熟人，而且听起来情况紧急，并非寻常邪祟。更重要的是，涉及情感执念的神魂，往往有其因果，处理起来需要格外谨慎，并非单纯打杀即可。
而且，地点在南方……意味着她得坐飞机过去，还要向学校请假。这才是她纠结的点。
她问：“那个梳妆匣，有没有照片？还有，能问到李叔叔的准确生辰八字吗？私发给我。”
“我妈拍了个梳妆匣的远景，不太清楚，我发你！八字我让我妈问问看！”梅黎立刻行动。
下课铃一响，花筝和王诺就匆匆赶回寝室。梅黎正抱着手机焦急地等着，钱章章也一脸担忧地坐在旁边。
照片里的梳妆匣古雅精致，但即便透过模糊的像素，花筝也能感觉到一股浓郁的、沉滞的哀怨气息缠绕其上。梅黎很快也发来了李总的生辰八字。
花筝掐指一算，眉头锁紧。李总八字水弱，近期恰逢情感宫动荡，极易感召此类“情债”灵体。两者叠加，情况确实不妙。
“怎么样，花花？”三个室友紧张地看着她。
花筝放下手机，面色凝重：“很大可能是老宅子里某件家具上附着的神魂被惊动了，跟着那梳妆匣到了市区。看这气息，怨念颇深，但似乎……并非纯粹恶灵，更像是有未了执念。”
她顿了顿，看向梅黎：“事情比较麻烦，需要亲自过去看看才能解决。但我需要请假，还得买机票去南边……”
梅黎立刻说：“请假和机票没问题！我妈说李叔叔那边全包，只要你能去，头等舱都没问题！他现在只求能睡个安稳觉！”
“专业课我帮你点名去。”钱章章也拍胸脯保证。
花筝思索着。自己一个人去？对付这种执念深重的神魂，她实力虽够，但或许需要帮手，毕竟涉及化解而非单纯驱逐。而且师父不是说了，咱上面有人，不用白不用。她想起了一个人——特别行动处那个来自全真龙门派，阳气旺得像个火炉，号称“移动驱邪器”的陆明烛。他那身纯阳功，对这种阴性情执类灵体有天然的克制力，而且性格耿直，是个可靠的队友。
她立刻拿出内部通讯器，联系了处长，简单说明情况并请求协调陆明烛协助。
处长回复很快：“批准。明烛正好在邻省处理完一个案子，我让他直接飞过去与你在目的地汇合。注意安全，以化解安抚为先，查明缘由，谨慎处理。”
成了。
花筝对梅黎说：“你告诉你妈妈，我会带我的一位同事一起过去。他是专业的，阳气很重，对付这个正好。你让她准备好我之前说的东西：三年的陈糯米、一坛高度白酒、崭新的红布、大量的盐，还有……一些品质好的沉香和清水。”
“好好好！我马上告诉我妈！”梅黎如释重负。
王诺和梅黎眼巴巴地看着。花筝心一软：“这次情况特殊，不方便带你们。你们在寝室守着，保持电话畅通。”
两人虽然失望，但也知道轻重，用力点头。
花筝迅速在网上订了最早一班飞往南方那个城市的机票，然后又给辅导员李老师打电话，费了些口舌，以“家里有急事”为由请了三天假。
第二天下午，花筝背着她的帆布包里面塞满了各种符箓、朱砂、以及那本《本草杂识》，登上了飞机。经过几个小时的飞行，飞机降落在一个潮湿闷热的南方城市。
刚开机，就收到一条信息，来自一个陌生号码，语气一板一眼：“花筝道友，贫道陆明烛已抵达。在出口等候。”后面还跟了个特别行动处认证的logo。
花筝忍不住笑了笑，这风格很陆明烛。
在接机口，她一眼就看到了那个身影。陆明烛穿着一身略显宽大的深色运动服，背着一个洗得发白的太极图案布包，身姿挺拔如松，面容俊朗却带着一股不谙世事的单纯气质，在熙熙攘攘的机场里显得格格不入。他正认真地盯着机场的电子屏，眉头微蹙，似乎在研究什么深奥的经文。
“陆道友。”花筝走过去打招呼。
陆明烛闻声转头，看到花筝，稽首行了一礼，动作流畅自然：“花筝道友，贫道有礼了。处长已告知情况，我们这就前往事主家中？”
“嗯，车已经在等了。”花筝点头，引着他往外走。
去往李总别墅的车上，陆明烛正襟危坐，对车窗外飞驰而过的现代都市景象似乎有些好奇，但并不多问。
“陆道友，这次的情况可能比较特别，不是厉鬼，更像是附着在老物件上的神魂，与事主祖辈似有情感纠葛。”花筝简要介绍。
陆明烛认真听完，点了点头：“原来如此。情执生怨，怨久成秽。贫道所学纯阳之功，可辟邪驱秽，但化解执念，恐需花筝道友多费心。贫道可从旁协助，以阳气隔绝阴怨，护持周全。”
他的表达虽然文绉绉，但意思很明确：他主防御和净化，花筝主沟通和化解。分工明确。
“好。”花筝欣赏这种直接，“到了地方，先看情况再说。”
车子驶入一个绿树成荫的高档别墅区。梅黎的妈妈早已焦急地等在门口，看到花筝带着一个气质独特的年轻人下来，连忙迎上。
“阿姨，这位是我的同事，陆明烛陆道长。”花筝介绍道。
“陆道长好，麻烦你们了，快请进！”梅阿姨虽然对陆明烛的年轻和打扮有些意外，但此刻也顾不上了。
走进别墅客厅，那股混合着焦虑、中药和淡淡阴晦气息的感觉更加明显。李总萎靡地靠在沙发上，眼神惊恐涣散，印堂处的黑气几乎凝成实质，还隐隐透着一丝粉红瘴气，那是情孽缠身的典型表现。
陆明烛一踏入客厅，眉头就微微一皱，下意识地挺直了脊背。花筝能明显感觉到，随着他的进入，周围原本沉滞阴郁的气息为之一荡，仿佛室内温度都升高了两度。李总似乎也感觉舒服了一点，茫然地抬眼看了看他。
“好重的阴怨之气，还夹杂痴缠之意。”陆明烛低声道，目光扫过客厅，最后定格在二楼方向，“源头在楼上，那件木器所在之处。”
他的感知极其敏锐。
花筝点头，对梅阿姨说：“阿姨，准备的东西呢？”
“都在厨房！都准备好了！”
花筝先拿出安神符让李总握好，又让梅阿姨用红布遮盖反光物。然后她对陆明烛说：“陆道友，我们上去看看？”
陆明烛颔首，从那个太极布包里，取出了一柄长度适中的桃木剑，剑身隐约有七星纹路。他并未持咒，但桃木剑自身似乎就散发着融融暖意。
“贫道开路。”他语气自然，仿佛这是天经地义的事情，“阳气重，不怕冲撞。”
花筝这次没有拒绝。有这样一个“移动驱邪器”在前面，确实能省不少事。
两人一前一后走上二楼。越靠近书房，那股哀怨、痴缠、又带着一丝冰冷的气息就越发浓烈，甚至能隐约听到极其细微的、如同女子呜咽般的声响。
书房的门虚掩着。
陆明烛毫不犹豫，上前一步，用桃木剑轻轻推开了房门。
书房内光线昏暗，窗帘紧闭。正对着门的书桌上，赫然摆放着那个黄花梨梳妆匣。匣子做工精巧，却散发着令人心悸的悲伤与怨念。梳妆匣上方，一个穿着褪色暗红嫁衣、身形模糊的女子虚影正悄然凝聚，她没有狰狞的面目，只是低垂着头，无声地哭泣，那哭声直接作用于人的神魂，带来彻骨的寒意和莫名的悲恸。
而在梳妆匣旁边，还放着一封泛黄的信札，似乎是从匣子里取出来的。
那红衣虚影感受到两人的闯入，尤其是陆明烛身上那炽热如阳的气息，猛地抬起头来——虽然没有清晰的面容，但那道充满了无尽哀怨与迷茫的目光，却直直地投射过来！
陆明烛立刻踏前一步，挡在花筝身前，手中桃木剑一横，周身阳气勃发，如同一个无形的暖炉，将扑面而来的阴怨之气瞬间驱散大半，那女子的虚影也仿佛被灼伤般，发出无声的尖叫，向后缩去，变得愈发淡薄。
“好强的纯阳之力……”花筝心中暗赞。
她看向那哭泣的虚影，又看了看书桌上的梳妆匣和信札，心中已有了猜测。
她轻轻拍了拍陆明烛的手臂：“陆道友，暂缓发力。她似乎……并无主动伤人之意，只是执念太深。”
陆明烛依言稍稍收敛了气息，但依旧保持警惕，桃木剑上的七星微光流转，随时可以发出雷霆一击。
花筝上前一步，目光柔和地看向那瑟瑟发抖、哀泣不止的红衣虚影，尝试着开口，声音注入一丝安抚的灵力：
“你是否……姓柳？名中有‘茵’字？”
那哭泣的虚影猛地一颤，缓缓地、难以置信地……“望”向了花筝。