角斗场中央的八角笼内，德克兰与梅陶罗士官的对决已接近尾声。这更像是一场单方面的教学与碾压。德克兰势大力沉的攻击，在梅陶罗士官那历经五百年磨砺的、如同预知般的战斗直觉和精妙步法面前，显得笨拙而徒劳，连对方的衣角都难以碰到。而梅陶罗士官每一次看似朴实无华的还击，无论是沉重的直拳、刁钻的勾拳还是迅猛的摆拳，都如同安装了精确制导般，结结实实地印在德克兰的胸膛、腹部和脸颊上。
终于，在德克兰一次全力挥拳落空，中门大开的瞬间，梅陶罗士官一记迅如闪电的上勾拳，自下而上，精准地命中了他的下巴。
“嘭！”
德克兰只觉得一股无可抵御的力量从下颌传来，大脑瞬间一片空白，庞大的身躯被打得双脚离地，向后猛地仰倒，重重地砸在八角笼那富有弹性的地板上，发出一声沉闷的巨响。
观众席上响起一阵夹杂着惊叹和喝彩的喧哗。
梅陶罗士官缓缓收拳，活动了一下有些酸胀的肩颈，仿佛刚才激烈的战斗只是热身。他看也没看在地上挣扎着想要爬起来的德克兰，转身便朝着八角笼唯一出口走去。
就在他拉开笼门走出时，与正一瘸一拐走进来的卡西乌斯连长迎面相遇。两人没有任何言语交流，只是极其默契地、轻轻碰了一下拳头，动作流畅自然，仿佛早已排练过无数次。梅陶罗士官甚至在擦肩而过时，意味深长地瞥了一眼刚刚用手肘撑起上半身、还有些晕头转向的德克兰，那眼神仿佛在说：“保重，小子。”
随后，他头也不回地离开了角斗场，将舞台完全交给了身后那位浑身散发着冰冷杀气的连长。
德克兰晃了晃嗡嗡作响的脑袋，视线逐渐聚焦。当他看清站在笼门口，正反手将门“咔哒”一声牢牢锁住的身影时，浑身的血液仿佛瞬间凝固了！
卡西乌斯·维努斯！第一连连长！
他全身上下还缠着厚厚的白色绷带，尤其是胸腹间，隐约还能看到渗出的淡红色血渍。他走路的姿势明显一瘸一拐，显然重伤未愈。但这一切的虚弱表象，都被他手中那把掂量着的、闪着寒光的短柄训练钉锤，以及脸上那混合着剧痛与极致愤怒的狞笑所彻底掩盖。
在德克兰眼里，此刻的连长比他在任何战场上遭遇过的混沌冠军、基因窃取者、虫巢暴君乃至传闻中的纳垢大魔都要吓人！这简直跟活见了鬼没什么区别！
德克兰感觉自己的腿肚子一阵发软，差点直接跪下去。他脸上挤出一个比哭还难看的笑容，试图用他最“真诚”的语气打圆场：
“啊哈哈……连……连长？你……你没事……真是太好了！帝皇保佑！哈哈……”他干笑着，声音因为恐惧而有些变调，“对了，连长你是来看我训练的吗？我……我刚才和梅陶罗士官切磋，受益匪浅！真的！”
然而，卡西乌斯根本懒得听他废话。他那双冰蓝色的眼睛死死锁定着德克兰，如同盯着掉入陷阱的猎物，掂量钉锤的动作停了下来。随即，他拖着那条不利索的腿，一步一顿，却带着无可阻挡的气势，朝着德克兰逼近。
德克兰吓得魂飞魄散，连连后退，直到后背撞上冰冷的笼网。“连……连长！冷静！你伤还没好！不能剧烈运动！沃拉克大医师会生气的！”
卡西乌斯对此充耳不闻，他高高举起了手中的钉锤，在训练场顶灯照射下投下不祥的阴影，将德克兰惊恐扭曲的脸庞完全笼罩。
“嗷——！！！！！！！”
一声凄厉到极点、足以穿透层层甲板、响彻整个“马库拉格之耀号”的惨叫声，从八角笼内猛然爆发出来！这声音中蕴含的痛苦、恐惧和绝望，让观众席上所有身经百战的阿斯塔特们都下意识地缩了缩脖子。
远在战舰另一端的训练场内，卡尔刚刚完成一组高强度射击训练，正擦拭着他的狙击枪“鹰眼”。那声穿透力极强的惨叫让他动作一顿，眉头微微蹙起。
‘这声音……怎么这么熟悉？’ 他仔细分辨了一下，脸色微变，‘是德克兰！’
几乎是瞬间，他就将德克兰前段时间四处散播连长“绯闻”的事情，与连长几天前苏醒的消息联系了起来。一股不祥的预感涌上心头。
“没有多想，他立刻通过内部通讯连接了自己的赐福颅骨伺服器：“定位德克兰·卡托尼亚修士的位置！”
颅骨很快传回信息：【位置：上层甲板，主角斗场，八角笼内。】
“果然！”卡尔心中一沉。他丝毫不怀疑盛怒之下的卡西乌斯连长会不会失手把德克兰活活打死。以连长那刚烈严厉的性格和目前重伤未愈、易怒的状态，再加上德克兰那皮糙肉厚但嘴欠无比的特点，后果不堪设想！
“冠军大人！”卡尔立刻呼叫不远处正在指导新兵格斗技巧的德拉克勒斯，“带上几个人，跟我去角斗场！快！”
他没有解释原因，但那急促的语气和凝重的神色让德拉克勒斯瞬间明白事关重大。这位拥有两颗金色服役钉、经验丰富的老兵没有丝毫犹豫，立刻点了附近四名身披终结者盔甲的第一连战士：“你们，跟我来！”
一行六人，由卡尔带领，德拉克勒斯和四名钢铁堡垒般的终结者紧随其后，动力甲伺服系统全开，沉重的脚步声在通道内回荡，以最快的速度朝着角斗场方向冲去。这是一场针对德克兰的紧急救援行动！
而此时，八角笼内的“惨剧”仍在持续上演。
德克兰被打得满地打滚，上窜下跳。那训练钉锤虽然不至于打破他坚韧的皮肤或震伤内脏，但砸在肌肉和骨头上带来的剧痛却是实实在在、刻骨铭心的！他根本不敢还手，只能凭借本能不断闪躲、格挡。
在用手臂硬生生扛下一记沉重的锤击，感觉小臂骨头都快裂开后，德克兰瞅准一个空档，如同受惊的猿猴般，猛地窜向笼壁，手脚并用试图爬出去逃生。
然而，盛怒中的卡西乌斯爆发出了惊人的潜力。他宁愿牵动全身伤口、忍受着撕裂般的剧痛，也要一个迅猛的箭步前冲，覆盖着动力甲的大手一把抓住了德克兰的脚踝，如同甩链球般，爆发出恐怖的力量，硬生生将已经爬到一半的德克兰从笼壁上拽了下来！
“砰！”德克兰再次重重摔在地板上，还没等他缓过气，阴影笼罩，钉锤再次高高举起，然后落下！
“嗷——！”
“连长！饶命啊！我错了！我真的知道错了！”德克兰抱着脑袋蜷缩在地上，发出杀猪般的求饶，“我再也不散布你和副官的事了！我以后绝对不说，只有我自己知道！嗷——！”
他这番“求饶”非但没有平息连长的怒火，反而像是往火堆里浇了一桶燃油！这不还是变相承认他坚信那个荒谬的谣言吗？！
“德克兰你这个混蛋！”卡西乌斯的声音因为愤怒和疼痛而有些嘶哑，他一边挥舞钉锤，一边怒吼，“看来禁闭室不能让你冷静！你就去医疗室冷静冷静吧！沃拉克大医师很想念你！啊哈哈哈哈！哈哈哈哈哈——！”
此刻，在德克兰眼中，状若疯魔、一边狞笑一边追着他锤的卡西乌斯连长，比传说中的吞世者原体安格隆还要恐怖骇人！
把德克兰揍得鼻青脸肿、几乎生活不能自理之后，卡西乌斯似乎还不过瘾。他喘着粗气，胸口的绷带已经被鲜血染红了大片，但他依旧用钉锤指着瘫软在地、瑟瑟发抖的德克兰，用狰狞无比的语气说道：
“德克兰，看你这么精神……要不要我手里这把锤子，给你好好清理清理肠道啊？啊？！”
清理肠道？！用钉锤？！德克兰吓得魂飞魄散，脸色瞬间惨白如纸！
“不要啊！连长！我真的知道错了！求求你不要……嗷——！！！！！”
可惜，他的哀求已经晚了。
带着无尽怒火的钉锤，再次落在了他身体某个柔软而脆弱的部位上。
这一次的惨叫声，甚至比之前更加高亢、更加绝望，仿佛要撕裂人的耳膜。
也正是在这声极限惨叫达到顶峰的瞬间，角斗场的大门被“轰”地一声撞开，卡尔带着德拉克勒斯以及四名如同移动堡垒般的终结者，以战斗队形冲了进来！
“连长！快住手！”卡尔大声喊道，声音中带着急切。
然而，当他们看清八角笼内的景象时，即便是身经百战的终结者们，也不由得动作一滞。
笼内，卡西乌斯连长拄着钉锤，气喘吁吁，浑身绷带渗血，显然已是强弩之末。而德克兰……则以一种极其不雅的姿势趴在地上，双手死死捂着屁股，身体间歇性地抽搐着，发出意义不明的呜咽，看样子一时半会儿是爬不起来了。
这场源于谣言的“关爱”，似乎暂时画上了一个休止符。但所有人都知道，德克兰在医疗室和禁闭室的“假期”，恐怕才刚刚开始。
将心中积攒的怒火连同钉锤一起，狠狠“关爱”了德克兰之后，卡西乌斯连长脸上那混合着痛苦与快意的狞笑终于缓缓平复。紧绷的神经一旦松弛，重伤未愈的身体便立刻发出了抗议。剧烈的疼痛如同潮水般从胸腹间的伤口涌遍全身，失血带来的眩晕感猛烈袭来。他只觉得眼前一黑，浑身力气如同被抽空，握着钉锤的手一松，武器“哐当”掉落在地，庞大的身躯晃了晃，随即不受控制地向前软倒。
“连长！”卡尔一直密切关注着卡西乌斯的状态，见状立刻一个箭步冲上前，在连长彻底倒地之前，用自己坚实的臂膀稳稳地扶住了他。入手处一片湿热，卡尔低头一看，连长胸腹间的绷带已然被鲜血浸透，情况显然不容乐观。
“呼叫药剂师！紧急情况！连长伤势恶化！需要立即救治！”卡尔一边小心地将卡西乌斯平放在地，检查他的生命体征，一边朝着八角笼外焦急地大喊。
德拉克勒斯反应极快，早已通过内部通讯链路连接上了战舰医疗室：“医疗室！这里是角斗场！重复，角斗场！卡西乌斯连长伤势复发，生命体征不稳定！需要紧急医疗支援！立刻派两组担架和药剂师过来！最高优先级！”
他刻意强调了两组担架，目光扫过笼内另一个同样需要“救治”的家伙。
通讯那头传来药剂师冷静但迅速的回应：“收到！医疗小组已出发！预计两分钟内抵达！”
角斗场内，气氛从之前的狂热与喧嚣变得凝重而忙乱。战士们自动围拢过来，维持秩序，为即将到来的医疗小组清空通道。所有人的目光都聚焦在八角笼内那对以不同姿态倒下的“难兄难弟”身上。
卡西乌斯躺在冰冷的地板上，脸色苍白如纸，呼吸微弱而急促，但即便在昏迷边缘，他的嘴角似乎还残留着一丝若有若无的、泄愤后的畅快弧度。
而在他不远处，德克兰依旧保持着那个极其不雅的姿势，像一只被煮熟的虾米般蜷缩着，双手死死地、用尽全身力气捂着自己的屁股，身体伴随着压抑不住的痛楚，一下一下地抽搐着。他那张平时大大咧咧的脸上，此刻写满了生理上的剧痛和精神上的巨大创伤，偶尔从牙缝里漏出几声痛苦的吸气声。
很快，医疗室的自动门滑开，两队身着白色制服、动作迅捷的药剂师带着悬浮担架冲了进来。他们训练有素地分成两组，一组立刻围住卡西乌斯连长，进行紧急止血和生命维持，另一组则走向了德克兰。
“德克兰修士，请松手，我们需要检查你的伤势并进行处理。”一名药剂师用专业而平静的语气说道，试图让德克兰配合。
“不……不行……别碰……嗷……”德克兰死死护住要害，声音带着哭腔和强烈的抗拒。他现在感觉那个部位的疼痛，比他以往受过的所有伤加起来还要剧烈、还要……难以启齿！连长是真的下了死手啊！那训练钉锤的锤头……他简直不敢回想！
最终，在另外两名药剂师稍微“辅助”了一下后，德克兰才不情不愿地被抬上了悬浮担架。于是，战舰通道内出现了一幅奇特的景象：两支医疗小队一前一后，抬着两个担架快速行进。前面的担架上，卡西乌斯连长平静地躺着，如同沉睡的雄狮，只是苍白的脸色和染血的绷带昭示着他的虚弱。而后面的担架上，德克兰则是面朝下趴着，整个脑袋几乎埋进了担架的软垫里，双手依旧顽固地捂着身后，身体随着担架的移动而不时地、轻微地抽搐一下。
在意识彻底陷入黑暗之前，卡西乌斯勉强睁开一丝眼缝，恰好看到了旁边担架上德克兰那副凄惨狼狈、尤其是死死捂着屁股的模样。一股难以言喻的、大仇得报般的舒爽感涌上心头，冲淡了身体的剧痛。‘哼……这混蛋……活该……’ 他在心中默念，同时暗下决心：‘等老子恢复了……必须让德克兰这混蛋……更深刻地感受感受……来自连长的……“关爱”……’
带着这个“美好”的愿景，卡西乌斯头一歪，彻底昏了过去。为了亲手教训德克兰，他不惜在重伤未愈的情况下强行出手，导致伤势恶化，这份“执着”，可见德克兰的谣言对他的刺激有多大。
而另一边，趴在担架上的德克兰，内心的崩溃远胜于身体的疼痛。那被钉锤锤头“亲密接触”过的部位传来的火辣辣、撕裂般的痛楚不断刺激着他的神经，但更让他绝望的，是精神上的打击和“社会性死亡”的恐惧。
‘完了……全完了……’ 他欲哭无泪，把脸更深地埋进垫子里，仿佛这样就能躲避外界的所有目光。‘那么多兄弟都看着呢！看着我被连长用锤子……捅了……屁股！’ 一想到当时角斗场观众席上那些惊愕、同情、以及肯定憋着笑的目光，德克兰就感觉一阵天旋地转。
‘我德克兰·卡托尼亚，极限战士第一连的猛男！基里曼大人亲自授勋的勇士！马库拉格之耀号有名的硬汉！以后还怎么在战舰上混啊！’ 他仿佛已经预见到，在未来的很长一段时间里，他都会成为全战舰兄弟茶余饭后的笑料，甚至这个“光荣事迹”可能会被编成段子，一直流传下去！
“嗷……” 一想到那可怕的未来，再加上身体某个部位传来的阵阵抽痛，德克兰又忍不住发出了一声绝望的呜咽，身体条件反射地又是一抽。
这对因为一场谣言而双双躺上担架的“难兄难弟”，在前往医疗室的路上，各自沉浸在不同的痛苦与思绪中。一个想着康复后如何继续“关爱”，另一个则陷入了深深的社死恐惧。可以预见，德克兰在医疗室的日子，绝不会好过，无论是身体上，还是心理上。