那股焚心的焦躁和恨意，如同被冰水浇灌，诡异地平息了几分。
一个冷静得近乎冷酷的声音，在他纷乱的思绪中响起，开始进行一场迟来的逻辑审视：
我的恨意，指向星依，这合理吗？
星依……她只是我的队友，普通队友。在化学宗倾覆的绝境中，她选择带上我这个“队友”，塞进那具能保命的血肉棺材。这是施救，而非加害。动机？或许是团队精神残余，或许是顺手为之，但绝非恶意。作为队友，我们合作完成任务，彼此并无亏欠，更无深仇大恨。在那场灾难中，荣蝉、司空明林、费师……他们也只是各自挣扎求存的普通队友，并未做出任何直接伤害我的举动。他们……同样也经历了那场灾难，也制造了那场灾难。
那么……
这股如此强烈、如此偏执、如此不合常理地指向星依的恨意，究竟从何而来？
它真的……完全源于那棺材中的折磨吗？
叶雀舞的眉头紧锁，如同在解一道极其复杂的化学方程式。记忆的碎片在幽暗中闪烁，如同不稳定的荧光。他努力回溯那恨意最初升腾的时刻——是在脱出棺材、感知到星依气息的瞬间？还是在棺材内某个绝望的节点？记忆似乎被蒙上了一层粘稠的迷雾，某些关键的“连接点”显得模糊不清，仿佛……被外力刻意搅浑了？
一个冰冷的念头，如同毒蛇般悄然钻入脑海：
朝廷！
是了！最喜欢斩草除根的是朝廷，最不喜欢世宗大族就是朝廷！他们觊觎氏族的遗孤，策划了数以千计的毁灭性袭击。那么……在覆灭之后，朝廷会放过知诸族可能的“遗孤”吗？尤其是像自己这样，因为血肉棺材而侥幸逃脱的？
朝廷的手段……阴险而周密。他们精通各种秘术，其中不乏操控心智、诱发情绪的政治学专修！是否……在自己被困于血肉棺材、意识最为脆弱、焦躁如同野火般滋生的那个阶段，朝廷的人，已经通过某种不为人知的方式，悄然渗透了进来？如同在干柴上精准地滴入助燃剂，将他对灾难的恐惧、对囚禁的绝望、对未来的茫然，这些本应指向灾难本身或朝廷的负面情绪，巧妙地、不着痕迹地扭曲、引导、嫁接到了星依这个“施救者”身上？
一颗名为“仇恨”的种子，被朝廷悄无声息地种下，并在他脱困的瞬间，利用他精神与身体的虚弱状态，骤然诱发！
目的呢？
引蛇出洞！利用自己对星依的仇恨，将自己变成追踪星依的猎犬！星依作为化学宗核心成员，掌握的秘密远比普通弟子多。朝廷无法轻易找到她，那么……利用一个同样从灾难中逃脱、对她充满“仇恨”、且急于复仇的“前队友”来追踪她，岂不是绝妙的棋子？将自己引到这蝉族遗迹，或许就是他们计划的一部分！螳螂捕蝉，黄雀在后！
现在他们对自己动手，是不是说明，星依已经凶多吉少了？
寒意，比遗迹的冰冷更甚，瞬间从叶雀舞的脊椎蔓延至全身！体内的伤痛似乎也因为这份洞悉而变得更加躁动。他扶着金属柱的手指因用力而微微颤抖，指节发白。
不是愤怒，而是……一种被玩弄于股掌之间的、冰冷的醒悟！
他站在高处，俯瞰着下方渺小的人群，目光却仿佛穿透了遗迹的岩壁，投向了那山下小镇中可能潜伏的阴影。那看似源于自身经历的、指向昔日队友的熊熊恨火，此刻显露出其狰狞的本质——它可能并非由心而生，而是被一只无形的、充满恶毒算计的手，硬生生植入！
叶雀舞深吸了一口带着腐朽尘埃的空气，眼中的混乱和偏执的恨意被一种前所未有的冰冷清明所取代。他依旧站在这里，但追寻的目标和意义，已然发生了翻天覆地的剧变。
蝉族遗迹的内部空间，远比从外面看去的门户更加宏大幽邃。巨大的、非金非石的廊柱如同支撑天穹的巨人遗骨，高耸入上方不可见的黑暗之中。墙壁上流淌着幽蓝色的纹路，如同凝固的星河，散发出冰冷而恒久的乳白色光晕，勉强照亮脚下崎岖不平、布满奇异几何刻痕的地面。空气中弥漫着一种难以言喻的气息——混合了远古尘埃的厚重、能量逸散的微腥，以及一种超越时代的、令人心生渺小的沉寂威严。
行走在这片死寂而壮观的遗迹中，即使是那些刚刚经历过擂台血腥的晋级者们，也被眼前的景象所震慑，暂时忘却了争斗之心。人群中不时响起压低的惊叹，带着敬畏与茫然：
“啧啧啧……这地方……简直像神住过的宫殿！”
“太……太大了！这柱子，十个人都抱不过来吧？”
“这些发光的纹路……看着就头晕，是什么灵感纹路吗？”
“要是没被毁掉，全盛时期……那得是何等气派辉煌的景象？怕是看一眼都要折寿吧……”
屈曲混在队伍中，目光看似也在好奇地打量着周围那些超越认知的宏伟结构与神秘纹路，但心思早已沉入更深的旋涡。他指尖无意识地摩挲着腰间那枚冰凉的以太派令牌，脑海中反复回响着主上那模糊的指令和向心力关于“日落变故”的警告。
主上……您究竟意欲何为？
让以太派成员分散潜入遗迹？仅仅是为了获取蝉族的知识？还是另有所图？这遗迹本身，是否就是计划的关键一环？无数个念头在他脑中碰撞，却如同陷入迷宫的蚂蚁，找不到出口。
就在他思绪纷乱、眉头微蹙之际，眼角的余光不经意间扫过前方一处被巨大能量晶簇半遮掩的转角阴影。
瞬间，他的目光如同被磁石吸住，再也无法移开！
一个身影静静地伫立在那里，仿佛与那片阴影融为一体。那人身形佝偻，穿着一件洗得发白、样式古旧的学者长袍，与周围那些朝廷招揽的、气息外露的武人格格不入。最引人注目的是那张脸——布满了深刻的皱纹，如同干涸龟裂的大地，上面点缀着星星点点、触目惊心的**红褐色老人斑**。岁月在他身上留下了过于沉重的痕迹，使他看起来如同一株即将腐朽的古木。他并未看向屈曲这边，而是微微仰着头，浑浊却异常专注的目光，正凝视着前方廊柱上一段异常复杂的、仿佛由无数扭曲线条构成的蝉族铭文。
屈曲的心脏猛地一缩，几乎停止了跳动！
复数依！
数学宗那位深不可测的长老！他应该早就回去了，他怎么会在这里？！
是的，此人正是数学宗的复数依。他比任何人都更早地踏入了这片遗迹的深处。在朝廷眼中，那个在遗迹里神出鬼没、如同跗骨之蛆的叶雀舞是个巨大的麻烦和威胁。但在老谋深算的复数依看来，叶雀舞非但不是麻烦，反而是一个天赐的良机，一个绝妙的挡箭牌和掩护！
如果没有叶雀舞这个“化学宗余孽”在遗迹内搅动风云，制造恐慌，朝廷便会顺理成章地、彻底地接管整个遗迹，调集重兵，一寸寸地搜索、控制，直到它彻底逸散显形于世间。到那时，像他这样不属于朝廷体系的“外人”，再想深入核心、探寻蝉族那可能颠覆现有修炼体系的禁忌知识，无异于痴人说梦。
但叶雀舞的存在，改变了一切！朝廷的力量被牵制，注意力被分散。而叶雀舞本身的实力和他造成的混乱，恰恰给了复数依一个冠冕堂皇、不容置疑的理由留在这里，甚至深入腹地——“协助”朝廷，清剿这个心腹大患！打着为朝廷分忧的旗号，行探索遗迹之实，还有比这更完美的掩护吗？
此刻，这位须发皆白、脸上布满岁月沧桑痕迹的老人，正经历着与他那苍老外表截然不同的内心震动。尽管他活过了漫长的岁月，见识过无数奇观秘地，但这蝉族遗迹所带来的震撼，依然如同重锤，狠狠敲击在他那颗早已古井不波的心湖之上！
那超越时代的宏伟构造，那蕴含宇宙至理的奇异纹路，那流淌在空间中的、仿佛拥有生命般的幽蓝能量……这一切都与他毕生钻研的数学之道隐隐呼应，却又远远超出了他现有的认知边界！他感觉自己仿佛一个刚刚学会数数的孩童，突然被丢进了一座由最精微玄奥的几何与拓扑构成的圣殿之中！这种源自灵魂深处的、对未知伟力的敬畏与渴望，丝毫不亚于屈曲当初初次踏入此地时的感受。他枯槁的手指在宽大的袖袍中微微颤抖，那不是因为衰老，而是因为一种近乎朝圣般的激动与贪婪。
他贪婪地吸收着眼前的一切，如同沙漠中的旅人遇见甘泉。叶雀舞？朝廷？此刻都只是他通往这知识圣殿的背景板罢了。他的目标，是蝉族隐藏在这片废墟最深处的、足以改变世界格局的奥秘。
屈曲看着那沉浸在铭文中的佝偻背影，一股寒意悄然爬上脊背。这位老人的出现，让本就迷雾重重的遗迹，变得更加深不可测。