白光瞬间吞噬了视野，强烈的光感刺激让屈曲下意识地闭紧了双眼。待那令人目眩的光芒渐渐褪去，他缓缓睁开眼，适应着眼前的光线……
然后，他的呼吸，连同他所有的思维，都在一瞬间彻底停滞了。
山洞的幽暗、泥土的腥气、死亡的沉重……所有属于铸源山的记忆碎片，都被眼前这片景象碾得粉碎！
他正站在一个无法想象的巨大空间边缘。脚下，是光滑如镜、能清晰倒映出人影的奇异石板路，一路延伸向远方，消失在视线尽头。而他所立足的，不过是一条宽阔得能容纳十辆马车并行的“街道”边缘。
街道两侧，拔地而起的是无数巍峨的“山峰”！但那绝非自然的造物。它们由无数巨大的、闪烁着冰冷光泽的透明或纯色方块堆叠、咬合而成，表面镶嵌着巨大的、流光溢彩的“琉璃窗”，屈曲只能如此理解，窗内透出温暖或冷冽的光芒。一些“山峰”的顶端，甚至刺入了上方一片朦胧、散发着恒定柔和光芒的“天空”——那显然不是真正的天空。
更让他魂飞魄散的是，无数奇形怪状的“铁盒子”，没有牛马牵引，却发出低沉或尖锐的呼啸，以快逾奔马的速度在纵横交错的街道上飞驰！它们闪烁着刺目的红光、蓝光，彼此穿梭，却井然有序。空中，还有一些更小的、如同巨大金属飞鸟般的物体无声掠过，尾部留下淡淡的光痕。
街道上，人流如织。穿着奇装异服的人们步履匆匆，有些人低头看着手中巴掌大小、会发光的“镜子”，屈曲看到镜子里有小人影在动！有些则对着手腕上一个亮晶晶的“手环”大声说话。巨大的、散发着刺眼强光的“牌匾”悬浮在半空或挂在“山峰”之上，上面变幻着各种匪夷所思的图画和扭曲的文字。空气中弥漫着一种难以形容的、混合着金属、某种焦糊味以及无数种陌生气息的味道，还有持续不断的、由无数种声音汇聚而成的低沉嗡鸣，冲击着他的耳膜。
这根本不是他想象中的“圣地”该有的样子！没有仙雾缭绕，没有古朴殿宇，没有清修的气息。这里只有冰冷、喧嚣、刺目的光芒和一种令人窒息的、他完全无法理解的秩序与繁华！这简直是神魔的居所，或是传说中光怪陆离的幻境！
屈曲僵在原地，脸色煞白，瞳孔因为极度的震惊而剧烈收缩，嘴巴无意识地张开，却发不出任何声音。他感觉自己像一个被丢进深海漩涡的蚂蚁，渺小、无助，被这超越认知的洪流彻底淹没。
“很震撼，对吧？”同分异构那带着永恒愁苦的声音在耳边响起，将屈曲从失神状态中勉强拉回了一丝。光头男人看着眼前这片钢铁丛林和流光溢彩的洪流，眼神复杂，既有一丝不易察觉的归属感，更多的却是深深的疏离和疲惫。“欢迎来到‘科技圣地’的核心——‘长明城’。”
他顿了顿，目光扫过街道上那些或行色匆匆、或悠然自得的人们，声音低沉地解释道：“别被这景象吓住了。这里生活的大多数人，并非战斗人员，也并非你想象中掌握着核心科技的大能。”他指向不远处一个正被年轻母亲牵着、好奇地看着悬浮广告牌的孩子，又指了指街角一个坐在会自己移动的椅子上晒太阳的老人，“他们，是‘以太派’成员的亲属。丈夫、妻子、父母、儿女……无论是成员还在世，还是像电荷、动量、幂那样……”同分异构的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的悲悯，“……已经牺牲的。这里是他们的家，是科技力量为他们构筑的庇护所。”
屈曲艰难地转动着僵硬的脖子，看向那些行人。此刻，他眼中的震撼稍稍褪去，取而代之的是一种更深沉的茫然和难以置信。那些在广告牌下欢笑的情侣，那些追逐打闹的孩子，那些坐在街边长椅上聊天的老人……他们的平和与烟火气，与这冰冷炫目的环境，与刚刚经历的血腥死亡，形成了最尖锐、最讽刺的对比。科技圣地……原来它的心脏里，跳动着的是无数个普通家庭的心跳，维系着的是那些在刀锋上行走之人最后的牵挂与慰藉。
“别愣着了，以后有的是时间让你看个够。”同分异构那张愁苦的脸庞勉强挤出一个干瘪的笑容，像是揉皱的皮革，“眼下最紧要的，是给你备份一份‘意识图谱’。”
于是，两个身着明显与这流光溢彩的钢铁丛林格格不入的“古人”——衣袍染血，风尘仆仆——就这样略显突兀地行走在光滑如镜的街道上，朝着同分异构口中那神秘的“计算机”中枢前进。他们的身影，仿佛两个误入未来的幽灵。
“快看！是同分异构大人！”人群中不知是谁眼尖，发出一声惊喜的低呼。
这声呼喊如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了涟漪。人群的目光齐刷刷聚焦过来，随即如同被磁石吸引般，一群人迅速围拢到同分异构身后。七嘴八舌的询问如同潮水般涌来，带着期盼、焦虑与家常的烟火气：
“同分异构大人！我家那皮小子‘二次函数’现在在哪儿啊？好些日子没消息了！”
“您说的是二次函数？他前阵子调往‘弦域’边境轮值了，那边通信受限，但生命体征监测是稳定的，放心吧。”
“大人！我哥‘相互作用力’……”
“相互作用力？”同分异构在嘈杂中精准地捕捉到这个名字，他那标志性的愁苦表情似乎被这熟悉的询问冲淡了一丝，“他参与的‘场论验证’项目刚结束，算算时间，应该已经返回‘夜明城’的驻地休整了。”他耐心地一一回应，那颗光洁的脑袋在人群中微微晃动，竟透出一种与他愁苦面容极不相称的、近乎“雀跃”的活力。