废人巷的死寂，被一场不期而至的暴雨再次打破。
铅灰色的云层低垂，豆大的雨点砸落在残垣断壁和堆积如山的废弃物上，溅起浑浊的水花，发出噼里啪啦的喧嚣，将这方天地隔绝成一片朦胧而压抑的水世界。
对于鹿笙而言，这恶劣的天气，却仿佛一层天然的庇护所。
雨水冲刷着一切，也掩盖着一切。巡逻弟子的身影在雨幕中变得模糊，他们的神识在暴雨干扰下，感知范围与精度也大打折扣。空气中弥漫的末法死气似乎也被雨水稍稍压制、搅乱，变得不那么粘稠窒闷。
「外部环境分析：暴雨。能见度降低70%，神识干扰增加50%，巡逻频率预计降低30%。环境噪音提升，可掩盖细微动静。风险：自身行动不便，需警惕积水区域和突然的山体滑波（矿洞区域）。」
鹿笙穿着破烂的蓑衣，戴着斗笠，混在其他杂役中，机械地清理着被雨水冲得到处都是的垃圾污水。她的动作依旧笨拙，甚至因为“湿滑”而显得更加踉跄，完美地融入这片混乱。
然而，在她低垂的眼帘下，目光却如同最精密的探针，借着雨水的掩护，更加大胆地扫视着那些被雨水冲刷出来的“新”东西。
「机会识别：雨水冲刷可能暴露新的古老碎片，或使原本深埋的物体显露。需提高扫描频率与精度。」
她的风险评估永不停歇，如同一个后台持续运行的精密程序，不断计算着风险与收益的平衡点。
或许是天道酬勤，也或许是这场雨真的带来了些许变数。在她清理一处被雨水泡塌的矮墙废墟时，一块半掩在泥水下的青黑色砖块引起了她的注意。那砖块材质看似普通，但断裂面却隐隐透出一种不同于寻常砖石的、极其内敛沉厚的质感。
她佯装脚下打滑，一个趔趄扑倒在泥水里，手掌“无意”地按在那块砖石上。
神识瞬间聚焦。
一丝微弱、却异常古老苍茫的气息，从砖石断裂处渗透出来，与她怀中碎片聚合体的气息隐隐呼应，但更加晦涩、沉重。
「发现目标：疑似古老建筑构件碎片，蕴含‘厚土’属性古气，能量等级低，但性质特殊，可能与现有碎片产生互补效应。获取风险评估：低（当前环境混乱，动作可解释为意外摔倒）。」
“计算”在瞬间完成。她借着挣扎爬起的动作，手指用力一抠，那块青黑色碎砖便悄无声息地滑入她宽大湿透的袖袋之中。整个过程自然流畅，仿佛只是摔倒后本能地寻找支撑点。
“没长眼睛吗？蠢货！”旁边监督的弟子不耐烦地骂了一句，注意力很快被另一处被雨水冲垮的垃圾堆吸引过去。
鹿笙唯唯诺诺地应了一声，低着头，继续“艰难”地劳作。
深夜，石屋。
雨声依旧滂沱，敲打着石壁和屋顶，发出连绵不绝的噪音，完美隔绝了内外的声息。
油灯如豆，光芒摇曳。
鹿笙小心翼翼地将新得到的青黑色碎砖片取出。它只有半个巴掌大，触手冰凉沉重。她将其靠近软布包裹。
嗡……
包裹内的碎片们再次发出愉悦的轻颤，尤其是那枚不起眼的“锈铁”核心，对这块新碎片表现出明显的“兴趣”。青黑色碎砖片上的沉厚古气被缓缓引动，汇入聚合体之中，使得整体散发出的气息变得更加浑厚、扎实。
「资源整合成功。聚合体稳定性提升5%，古气质量提升8%，属性趋于平衡。预计修炼效率可进一步提升3%。」
她心中微喜，但立刻压下情绪波动。越是这种时候，越需谨慎。
她并未立刻开始修炼，而是先仔细检查了屋舍各处，尤其是门缝和那处暗格，确保没有任何能量波动会逸散出去。随后，她盘膝坐下，并未直接冲击瓶颈，而是先引导古器，以比平日更慢、更精细的速度，汲取那一丝新加入的“厚土”古气，小心地适应并炼化着这丝新的能量属性，将其彻底融入自身灵力之中，不留任何隐患。
「风险控制：新能量融合需循序渐进，避免属性冲突或灵力不纯。优先确保根基绝对稳固，而非盲目追求速度。」
这个过程耗费了将近两个时辰，直到那丝“厚土”古气被完全同化，她的灵力变得愈发凝实沉稳。
此时，窗外雨势渐小，已由暴雨转为中雨。
时机正好。
她调整呼吸，将状态提升至最佳，开始全力运转功法！
怀中碎片聚合体稳定地提供着经过强化的精纯古气，古器高效转化，一股远比平日磅礴却依旧被牢牢约束在她控制范围内的能量洪流，汹涌地冲入经脉，沿着功法路线奔腾运转，最终汇入丹田！
丹田内，那早已满盈的气旋开始剧烈旋转、压缩，发出只有她自己能听到的嗡鸣！
炼气三层的壁垒清晰地浮现，并在能量洪流的持续冲击下，开始剧烈震颤，出现丝丝裂纹！
鹿笙心神空明，全力引导着灵力，一次次发起冲击。
她知道这是关键时期，任何外界干扰都可能造成严重后果。她的神识分出一缕，如同警惕的雷达，持续扫描着屋外的情况。
雨声、风声……一切正常。
然而，就在那层壁垒即将被彻底冲垮的刹那——
她的神识边缘，猛地捕捉到一道极其微弱、却异常尖锐的神识扫描，如同暗夜中的一道冷电，悄然扫过这片杂役居住区！
这绝非寻常巡逻弟子那种粗糙的探查！这道神识更加凝练、更加隐蔽，带着一种审视和搜寻的意味！
「警告！检测到高强度隐匿神识扫描！来源不明，目的不明！扫描方向疑似覆盖本区域！突破进程可能产生灵力波动被捕捉！」
风险评估瞬间拉至最高！
鹿笙浑身寒毛倒竖，几乎没有任何犹豫，凭借强大的意志力，硬生生中断了即将完成的突破进程！
“噗！”
强行中断带来的灵力反噬让她喉头一甜，一口鲜血险些喷出，又被她死死咽了回去，嘴角只溢出一丝血线。丹田内沸腾的灵力如同被强行闸住的洪水，疯狂冲撞，带来阵阵剧痛。
她顾不上调息，以最快速度将怀中碎片包裹塞回暗格，同时全力运转那得自古器的隐匿法门，将自身所有气息收敛到极致，模拟出最深沉的睡眠状态，甚至让心跳和呼吸都变得极其缓慢微弱。
整个过程在呼吸间完成。
下一刻，那道冰冷而锐利的神识若无其事地从她石屋上方扫过，略微盘旋了半息，似乎并未发现什么异常，最终如同来时一般悄无声息地退去。
屋外，只剩下淅淅沥沥的雨声。
鹿笙依旧保持着僵硬的姿势，一动不动，后背早已被冷汗浸透。
许久，确认那道神识真正离开后，她才缓缓放松下来，剧烈地咳嗽了几声，擦去嘴角的血迹，脸色苍白。
突破失败了。
还受了些许内伤。
但她眼中却没有太多沮丧，只有一片冰冷的余悸和深思。
「风险规避成功。暴露风险降低99%。代价：突破中断，受轻微内伤，进度延迟。」
「新威胁识别：疑似存在高阶修士（筑基期？）进行隐匿巡查。其巡查规律、目的未知。威胁等级：高。」
那道神识的主人，是谁？执事堂的暗哨？还是……与那“旧案”、煞脉有关的其他势力？
废人巷的水，比她想象的更深。
她缓缓吁出一口气，压下翻腾的气血，开始默默运功疗伤。
虽然失败，但并非全无收获。壁垒已然松动，根基经过这次压缩锤炼似乎更加稳固。而且，她成功规避了一次巨大的潜在风险。
活着，才有输出。隐藏，才是第一要务。
她再次坚定了自己的“苟道”。
雨不知何时停了。窗外透入一丝微光。
天，快亮了。
新的一天，依旧是如履薄冰，依旧是危机四伏。
但鹿笙的眼神，在短暂的调整后，重新变得沉静而坚定。
她就像石缝里最坚韧的野草，在风雨和压迫下，一次次弯曲，却从未折断，只待阳光稍露，便继续向着微光，艰难而执拗地生长。