陆瑁闻声，立刻会意，这是军师在为他解围。他向诸葛亮投去一个感激的眼神，随即转身，对着鲁肃郑重一揖，道：“既如此，瑁便不多打扰先生了。”
他正欲告辞离去，却听鲁肃的声音压低了几分，带着一种意味深长的诚恳，在他耳边响起：“陆将军，慢走。”
陆瑁脚步一顿。
鲁肃上前一步，目光直视着他，那双敦厚的眼睛里，此刻却闪烁着政治家独有的精明与远见：“关于归宗之事，将军不必急着答复。眼下，破曹为大局。待我两家联手，击退了曹操之后，将军再作计较，亦是不迟。”
陆瑁心中一凛，对鲁肃的看法再次刷新。此人绝非仅仅是一个忠厚长者，其深谋远虑，不下于江东任何一位顶级谋士。他心中暗道：“好一个鲁子敬！”
他没有再多言，只是再次深深一揖，算是领了这份“好意”，而后便随着诸葛亮离开了庭院。
看着陆瑁远去的背影，鲁肃捋须沉思，眼中闪过一丝志在必得的光芒。他知道，像陆瑁这样的将才，一旦心有所属，极难动摇。但血脉亲情与故土之思，终究是人心中最柔软的一环。今日之言，便是为日后埋下的伏笔。
随后，后堂之内，闲杂人等尽数退下，只剩下诸葛亮与鲁肃二人对坐。
先前的热烈与试探已然散去，取而代之的是一种针锋相对却又目标一致的严肃氛围。这不再是私下的情感拉拢，而是代表着两大政治集团之间，关于生死存亡的正式谈判。
“先生，”鲁肃收起了所有客套，神情肃穆地问道，“方才先生所言，联刘抗曹，乃唯一生路。但如何联？如何抗？还请先生赐下良策。”
诸葛亮羽扇轻摇，神态自若，仿佛胸中早已绘就了一副完整的战略蓝图。他从容不迫地开口，声音清晰而有力：
“子敬先生，亮以为，欲破曹军，当扬我长，击其短。”
“愿闻其详。”
“其一，兵力部署。”诸葛亮伸出一指，“曹军势大，我军不可与其在平原陆地决战。当以长江为屏障，水路为战场。贵军水师冠绝天下，战船精良，将士习于水战，此乃天时地利。因此，水战之主力，当以贵军为首，扼守长江中下游各处要道，断其水路，使其大军无法顺利渡江。”
他顿了顿，继续道：“而我主刘皇叔帐下，兵虽少，然皆是百战精锐，将猛兵悍，尤其关、张、赵、陆四位将军，皆有万夫不当之勇。我军可为陆战之矛，在南岸沿江设防，或袭扰其粮道，或牵制其陆路兵马，使之首尾不能相顾，无法全力应对贵军水师。如此，水陆并进，互为犄角，方是万全之策。”
鲁肃静静地听着，不住地点头。诸葛亮的分析与他的想法不谋而合，甚至更为细致。他接着问道：“兵力部署诚然是好。但……战后利益，又该如何划分？此事若不先言明，恐怕联盟之内，难免生出嫌隙。”
这才是最核心的问题。
诸葛亮闻言，抚扇一笑，仿佛早料到他有此一问。
“亮知子敬先生所忧者，无非是荆州归属。亮可在此代我主明言：此战若胜，荆襄八郡，除江夏、长沙、桂阳、零陵四郡需暂借我主屯兵立足之外，其余南郡、江陵等核心富庶之地，皆可归属江东。我两家以此为界，共守荆襄，互为藩篱。子敬以为如何？”
这个条件，不可谓不优厚！
鲁肃心中剧震，他本以为诸葛亮会狮子大开口，没想到竟如此“大方”。他深知，诸葛亮提出的这四个郡，多在荆南，虽然重要，但与江陵、南郡这等战略与经济中心相比，分量要轻得多。这既给了刘备喘息发展的空间，又将最大的利益让给了东吴，足以堵住江东主降派的嘴。
他深深地看了诸葛亮一眼，心中叹服不已：此人不但有经天纬地之才，更有洞察人心的手段和敢于取舍的魄力！他这是在用一块看得见的巨大蛋糕，来换取东吴拼死一战的决心啊！
“先生之言，肃必一字不落地转告我家主公！”鲁肃起身，郑重地对诸葛亮行了一礼，“若能如此，孙刘联盟，大事可成！破曹大业，指日可待！”
诸葛亮亦起身还礼，微笑道：“如此，亮明天便于子敬一起亲赴柴桑，拜见吴侯！”
江夏郡渡口，晨雾如纱，轻笼江面。清冷的江风吹拂着岸边众人的衣袂，带来一丝萧瑟的凉意。刘备亲率关羽、张飞、赵云等一众文武，在此为即将远行的诸葛亮、陆瑁、鲁肃三人送行。
“军师，子璋，此去江东，前路未卜，万望一路保重！”刘备紧紧握着诸葛亮的手，又转头看向一旁渊渟岳峙的陆瑁，眼中满是真挚的不舍与倚重。他的声音带着一丝沙哑，连日来的奔波与忧心，让这位仁德之主显得憔悴了许多，但此刻，他的目光中更多的是将汉室命运托付出去的沉重与期盼。
“军师、子璋一路保重！”张飞、赵云等人亦齐齐拱手，声震渡口。
诸葛亮羽扇轻摇，神色从容依旧，他对着刘备深深一揖，微笑道：“主公放心，亮此去，必不辱使命。”
陆瑁则手握梅花枪，目光沉静而坚定，对着众人抱拳道：“主公、诸位将军，保重！待我与军师归来之日，便是破曹之时！”
他的声音不大，却字字铿锵，透着一股金石般的决绝，让在场众人无不为之动容。
鲁肃在一旁看着这一幕，心中暗自感叹：刘备君臣一心，上下一体，虽兵微将寡，却气象不凡，难怪能屡败屡战，百折不挠。此等人物，绝非池中之物。
随即，鲁肃、诸葛亮、陆瑁三人转身，在众人复杂的目光中，登上了早已备好的东吴楼船。船夫解开缆绳，船只缓缓离岸，向着茫茫江心驶去。
随着船只的影子在晨雾中越来越远，最终化为一个模糊的黑点，岸边的气氛才稍稍松弛下来。关羽那双微眯的丹凤眼，一直凝视着船只消失的方向，他缓缓抚着长髯，忽然转向刘备，沉声问道：“大哥，此去江东，路途遥遥，人心难测。你就不怕……子璋此去，认了宗亲，受了高官厚禄，便再也不回来了吗？”
他这话问得直接，毫不避讳，显然，他对陆瑁的江东身份，始终存着最后一丝警惕。
刘备闻言，却并未动怒，反而回过头，脸上露出一抹温和而自信的笑容。他拍了拍关羽的肩膀，缓声道：“二弟，你的顾虑，我明白。但是，我相信子璋。我更相信我自己的眼光。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气变得语重心长：“我听闻，鬼谷一脉，择徒极严，其门下传人，无不心怀大志，傲骨天生。子璋既为鬼谷高徒，其人品心性，岂会是那等贪图富贵、背信弃义的小人？为君者，疑人不用，用人不疑。子璋若真要投效东吴，当初在荆襄，直接去寻孙权便是，何必先投奔我这丧家之犬，随我一同经历长坂坡的九死一生？”
这番话，既是回答关羽，也是说给在场所有人听的，更是对他自己用人之道的再一次宣告。
赵云立刻上前一步，对着关羽拱手道：“二哥，云也相信子璋。战场之上，生死一瞬，一个人的眼神和后背，是骗不了人的。在当阳万军之中，我与子璋兄弟数次将后背交给对方，若他有半分异心，我与少主早已化为曹军蹄下亡魂。这份以命相托的交情，云信得过！”
关羽听到刘备的分析和赵云的佐证，沉默了。他那张素来冷傲的脸上，神情微微松动。他缓缓捋着长髯，丹凤眼中的最后一丝疑虑，终于化为了深沉的思索。他没有再多言语，但那微微颔首的动作，已然代表了他的认可。
刘备见状，心中欣慰，他再次望向关羽，温和地吩咐道：“二弟，你去马厩之中，寻一批千里良驹，要毛色纯正、体格神骏的上上之选，好生喂养着。等子璋回来，我要将此马亲手赠予他。良将配宝马，方能驰骋沙场，为我大汉建功立业！”
此言一出，众人皆知，这是刘备在用实际行动，向所有人宣告他对陆瑁毫无保留的信任与器重。
关羽闻言，心中再无芥蒂，他郑重地一抱拳，沉声道：“诺！弟遵命！”
江上，楼船破浪而行。
船舱之内，三人分席而坐。江风吹拂，茶香袅袅，气氛却不似看上去那般闲适。
鲁肃看着对面气定神闲的诸葛亮，心中反复斟酌，终于还是忍不住开口，压低声音道：“孔明先生，有句话，肃不知当讲不当讲。待会儿见到我家主公，谈及曹军兵力，还望先生……千万不要说曹操兵多将广，以免动摇我江东主战诸公之心啊。”
他说这话时，神情极为恳切，显然是真心为联盟之事考虑。在他想来，诸葛亮在夏口那番“百万大军”的言论，是为了吓住刘备君臣，坚定他们联吴的决心。但若将这番话原封不动地搬到孙权面前，恐怕只会助长张昭等主降派的气焰，起到反效果。
然而，诸葛亮听了，只是淡然一笑，那笑容里带着一丝洞悉一切的从容。他轻摇羽扇，不紧不慢地说道：“子敬不必叮嘱，亮此来，腹中自有对答之语，包管能让吴侯下定决心，共击曹贼。”
他的语气平和，却充满了不容置疑的自信，让鲁肃一时间竟不知该如何接话，只能将满腹的担忧暂时压下，心中暗道：但愿，这位卧龙先生真有回天之术吧。
陆瑁在一旁静坐，手持梅花枪，宛如一尊沉默的雕塑。他看似在闭目养神，实则将两人的对话一字不落地听在耳中。他心中暗笑：鲁肃啊鲁肃，你怎知军师的手段？他不去夸大曹军的威胁，又怎能逼得孙权破釜沉舟，下定决心？这场心理战，从踏上这艘船时，便已经开始了。
船行一日，终于抵达了柴桑郡。
码头上，东吴水师的战船连绵不绝，旌旗蔽日，巡逻的士卒甲胄鲜明，气势森严，尽显江东霸主的赫赫声威。
鲁肃引着二人下了船。陆瑁一身武将劲装，手持那杆在长坂坡饮饱了曹军鲜血的梅花枪，肩上斜挎着一个简单的包袱，步履沉稳地跟随在诸葛亮身侧。他目光如电，警惕地扫视着周围的一切，那股从尸山血海中磨砺出的凛冽杀气，与诸葛亮那云淡风轻的儒雅气质形成了鲜明的对比，引得码头上的东吴将士纷纷侧目，暗自揣测这两人的来历。
鲁肃将二人带到一处极为雅致的馆驿，拱手道：“孔明先生，陆将军，今日天色已晚，旅途劳顿，二位便先在此馆驿之中好生歇息。明日一早，肃再来引领二位，前去拜见吴侯。”
诸葛亮含笑还礼：“如此，便有劳子敬先生费心了。”
安顿好二人后，鲁肃却一刻也不敢耽搁，连夜策马，直奔吴侯府邸，求见孙权。
夜色深沉，吴侯府内灯火通明。
孙权一身常服，正对着地图凝神沉思。他那双碧绿色的眼眸在烛火下闪烁着锐利的光芒，紫色的胡须修剪得整整齐齐，整个人如同一头蓄势待发的猛虎，充满了压迫感。
听闻鲁肃深夜求见，他立刻命人传召。
“子敬，深夜前来，想必是刘备的使者到了？”孙权开门见山地问道，声音沉稳有力。
“回禀主公，诸葛亮已到。”鲁肃躬身禀报，随即又补充了一句，“此次随行者，还有一员陆姓将领，名瑁，字子璋。”
“陆瑁？”孙权眉头猛地一皱，这个姓氏在江东非同一般。他抬起头，碧绿的眼眸中射出探寻的光芒，“可是我东吴吴郡陆氏的子弟？”
“正是！”鲁肃肯定地答道，“据肃所知，此人正是吴郡陆氏名士陆骏公之次子，与如今在海昌任屯田都尉的陆逊陆伯言，乃是亲兄弟。”
“哦？”孙权顿时来了兴趣，他放下手中的图卷，身体微微前倾，问道：“陆逊现为我东吴后起之秀，其才干谋略，我颇为欣赏。他的亲弟弟，为何会投了那织席贩履之辈的刘备？”
他的语气中，带着一丝好奇，更有一丝身为江东之主的不悦。自己治下的人才，尤其是名门之后，竟流落到对手阵中，这让他感到些许冒犯。
鲁肃不敢怠慢，连忙将自己打探到的消息详细禀报：“主公，据我所知，这陆瑁年幼时在江陵走失，后被鬼谷传人所救，学得一身惊人艺业。此次长坂坡一战，他与赵云二人，于数十万曹军之中，硬生生救出了刘备之子刘禅，斩将夺旗，威震曹营。如今，刘备派他与诸葛亮同来，名为护卫，实则也可见此子不仅武艺高强，韬略不凡，并且已深得刘备的信任与倚重。”
孙权听罢，修长的手指轻轻抚摸着下颌的紫髯，陷入了沉思。
“如此一来，倒是个麻烦……”他缓缓说道，碧眼中闪烁着复杂的光芒，“……却也是个机会。这陆瑁既然是我江东之人，流落在外，情有可原。若能设法将其招揽回来，为我东吴效力，岂不美哉？既能得一员智勇双全的大将，又能折了刘备的羽翼，一举两得！”
“主公所言极是！”鲁肃沉思着附和道，“陆瑁既是陆逊之弟，血浓于水。何不立刻密召陆逊前来，动之以情，晓之以理，劝其弟认祖归宗，回归江东？”
“此计甚妙！”孙权眼前一亮，当即就要下令，“来人！立即派快马去海昌，星夜将陆逊请来！”
“主公，请三思！”鲁肃连忙出言劝阻。
孙权动作一顿，不解地看向他：“子敬何意？此事宜早不宜迟，迟则生变！”
鲁肃躬身，耐心地解释道：“主公，诸葛亮智谋如海，洞察入微。我等前脚刚到，您后脚就密召陆逊，他岂能不心生疑窦？若让他察觉我等有心挖角，恐会影响孙刘联盟的大计。此事，急不得。依肃之见，不如待明日先见过诸葛亮，探明其来意，稳住大局之后，再暗中行此计策，方为万全。”
鲁肃深知，与刘备联盟抗曹是眼下最重要的大事，绝不能因为一个陆瑁而节外生枝。招揽陆瑁是锦上添花，而联盟抗曹，则是生死存亡。
孙权听了鲁肃的分析，那股急切的冲动渐渐平复下来。他重新坐回案前，手指在地图上轻轻敲击着，碧绿的眼眸中光芒闪烁不定。他沉默了片刻，终于点了点头。
“子敬所言有理，是我想得简单了。”他沉声道，“就依你所言。明日，我先会一会那传说中的卧龙！至于陆瑁……哼，既是我江东的凤凰，就断没有让他一直在别人家屋檐下筑巢的道理！”