惊蛰前的夜里，寒月谷突然起了春寒。风裹着碎雪粒打在窗纸上，丫丫夜里醒来看见窗外的霜木枝又凝了层白霜，慌得抱着苏清寒的旧铁铲就往护生林跑——她怕新苗冻坏了。
林砚赶到时，护生林的景象却让他愣住：新栽的霜木苗虽裹着白霜，芽尖却透着淡绿，连去年的老树都微微舒展枝丫，像是在抵挡寒气。更奇的是，苗上的红绳泛着微光，与祠堂方向的绿光遥遥相对。“是聚脉石在护着苗！”他摸向胸口的“寒佩”，佩饰正轻轻发烫，绿光顺着红绳缠上苗身，白霜竟慢慢化了。
“清寒姑娘的法子真管用！”王婶提着温好的草木灰水赶来，按“生计录”里的法子，往苗根泼洒温水混草木灰的溶液，“去年这时候春寒，苗冻坏了不少，今年有三脉护着，不一样了！”阿辰蹲在苗旁，发现连阳坡的育苗沟都泛着薄光，土里的种子竟顶破了薄土，冒出针尖大的绿芽。
这场春寒成了护谷阵的“试金石”。林砚在“岁安册”上实时记录：“二月初二，春寒至，聚脉石绿光护护生林，老井水润阳坡，镇民泼草木灰水护苗，三脉联动，霜木无损，新籽破芽。”他刚写完，祠堂方向的绿光突然变强，“寒佩”的光晕与聚脉石、老井、护生林连成一线，在谷镇上空织成层淡绿的护罩。
寒退时已是正午，阳光晒化了最后一点白霜。镇民们聚在护生林旁，看着毫发无损的新苗，脸上都露了笑。张叔扛着农具说：“按‘生计录’的日子，该翻地种春麦了，有三脉护着，今年肯定是好收成！”柳玄则在祠堂门口贴了张红纸，上面抄着“生计录”里的护谷口诀：“苗需勤护，水需常清，人需同心，谷自安宁”，让每户人家都能看见。
午后，阿禾带着孩子们在阳坡的育苗沟边插小木牌，每个木牌上都写着一户人家的名字——按林砚的提议，让每户认养几株新籽苗，等长大些移去自家院前，既护地脉，也添生机。丫丫把自己的木牌插在最靠近苏清寒旧铁铲的地方，歪歪扭扭写着“丫丫与清寒姐姐的苗”，惹得众人笑起来。
林砚坐在祠堂供桌旁，把“岁安册”和“谷镇生计录”并排放好。两本账册的霜叶纹仍在微微发亮，像是在互相呼应。他翻到“生计录”的最后一页，发现背面还藏着一行小字，是苏清寒的笔迹：“三脉通，非止护谷，乃让谷镇人知，守护从不是一人之事，是代代人把日子过好，把心意传好。”
夕阳西下时，谷镇的炊烟又升起来了。王婶家的烟囱飘出麦香，她在按“生计录”试做新粮馒头；张叔家的院子里，汉子们在修整春耕的犁；孩子们则在护生林旁追着蝴蝶跑，手里攥着刚捡的霜木叶。林砚站在祠堂门口望着这一切，“寒佩”的暖意从胸口传到指尖。
他忽然明白，苏清寒从未离开——她在护生林的新苗里，在老井的活水里，在镇民手中的农具里，在孩子们的笑声里。而“植新愿”的真正终点，不是护谷阵建成，而是谷镇人把这份守护的心意，当成日子的一部分，春耕夏种，秋收冬藏，一年年传下去，让寒月谷的烟火，永远温暖，永远长青。