古城砖石在头顶砸落，林砚攥着星蚀晶体贴紧岩壁，指尖反复摩挲晶体背面的禁忌符文——那纹路与天枢枢纽核心如出一辙，却在崩塌的震颤中隐隐发烫。他数次挥掌劈向闭合的空间裂隙，冰魄玉残片迸发的紫光撞在裂隙上，只溅起细碎的空间涟漪，连一道缝隙都无法撕开。
“苏师姐！”林砚的喊声被崩塌声吞没，腰间突然传来灼热感——是苏清寒留下的断剑剑柄，剑鞘上的冰纹正随晶体的银蓝光晕明暗闪烁。他猛然反应过来，将断剑贴在晶体背面，两者接触的瞬间，符文突然亮起，在岩壁上投射出一道扭曲的星图——图中深渊底部与天枢枢纽的核心位置，竟用一条暗线紧紧相连。
“原来裂隙通向天枢？”林砚刚攥紧断剑，脚边突然窜出数根墨绿菌丝，是暗蚀之主未消散的残孽。他将晶体按向菌丝，银蓝光晕所及之处，菌丝瞬间化作黑灰，而晶体背面的符文却愈发清晰，甚至浮现出细小的文字：“星核未碎，裂隙可逆”。
“星核未碎？”林砚心头一震，突然想起苏清寒坠崖前崩裂的星核碎片——当时碎片与晶体、冰魄玉形成过能量闭环，或许并未完全损毁。他刚要细想，头顶传来刺耳的刮擦声，半截门楼横梁砸落，林砚翻身躲过，却见横梁断裂处缠着一团黑雾，黑雾中隐约浮现出苏清寒的虚影，正朝着晶体的方向伸手。
“是残魂印记！”林砚立刻将晶体举到黑雾前，虚影突然凝实，苏清寒的声音带着电流般的杂音：“晶体…能引动天枢的空间阵…快去枢纽…暗蚀之主还有…另一半本源…”话音未落，黑雾被晶体的光芒驱散，只留下一缕冰蓝色的星核气息，缠在晶体边缘不肯消散。
古城崩塌的速度越来越快，林砚不再犹豫，顺着星图投射的方向冲向通道出口。途中遇到的菌丝残孽越来越多，甚至有小型暗蚀体从地面钻出，他索性将晶体抛到身前，银蓝光晕化作护罩，所过之处，蚀雾尽数退散。可就在接近出口时，晶体突然剧烈震颤，背面的符文竟开始反向流转，仿佛有股力量在拉扯着晶体向深渊方向而去。
“是暗蚀之主的余威在抢晶体？”林砚死死攥住晶体，却见出口处突然亮起熟悉的幽蓝光——不是门楼的眼睛，而是天枢枢纽特有的空间符文！他心中一喜，加速冲出通道，却在踏出古城的瞬间愣住：眼前并非熟悉的玄荒原，而是一片悬浮的星石阵，阵眼处立着半截断裂的天枢柱，柱身爬满与晶体背面相同的禁忌符文。
晶体突然脱离林砚的手，飞向天枢柱。他快步追上，却见晶体贴在柱身的刹那，柱身突然亮起，投射出一幅全息影像——正是天枢枢纽的内部结构，而结构图的中心位置，竟标注着“平衡者祭坛”，祭坛上的凹槽，与星蚀晶体的形状完全吻合。
“平衡者终将成为祭品…”暗蚀种子的话再次在耳边响起，林砚伸手去抓晶体，却见天枢柱突然爆发出墨绿光芒，无数细小的暗蚀丝线从柱身钻出，缠向他的手腕。更远处的星石阵中，传来阵阵低沉的嘶吼，数道墨绿身影正朝着天枢柱的方向逼近——是暗蚀之主的残部，竟早已在天枢附近布下了埋伏。
林砚握紧断剑，冰魄玉残片在掌心发烫。他望着悬浮的晶体，又想起苏清寒坠崖前的遗言，突然明白：晶体背面的秘密，不仅关乎天枢，更关乎能否逆转裂隙——但要解开这秘密，他必须先闯过眼前的暗蚀埋伏，甚至可能要直面“平衡者成为祭品”的宿命。
星石阵的嘶吼声越来越近，林砚将断剑横在身前，眼中闪过决然：“不管代价是什么，我都要把你带回来，苏师姐。”他刚要迈步，掌心的冰魄玉突然与晶体产生共鸣，两者之间的空气扭曲起来，竟浮现出一道细小的空间裂隙——裂隙那头，隐约能看到深渊底部闪烁的冰蓝色星核微光。