海底分坛，归墟血契。陆九章指尖捻着那枚从倭巫尸身搜出的青铜算珠，算珠上刻着百条童男童女的生辰八字，朱砂字迹在火把映照下泛着诡异红光。他指节因用力而泛白，喉间腥甜险些压不住——三日前噬心蛊发作时的剧痛仍在骨髓里打转，此刻想到百名稚童即将沦为祭品，胸腔里翻腾的怒火几乎要冲破经脉。“循着珊瑚礁全图走。”他将算珠攥进掌心，玄色长袍下摆扫过甲板时带起细碎冰晶，那是内力激荡到极致的征兆。叶轻舟操控的机关鸢群低低掠过海面，在珊瑚丛中精准定位到那处被幻术遮蔽的洞窟入口，礁石像被无形巨手剥开，露出深不见底的黑暗通道，海腥味混杂着若有似无的金铁之气扑面而来。
这金库所在，并非寻常殿宇，而是被海水亿万年冲刷而成的珊瑚礁洞窟。入口处的脑纹珊瑚在机关驱动下缓缓旋转，露出仅容一人通过的狭窄通道，岩壁上凝结的珍珠母贝在火把映照下折射出七彩光晕，却掩不住那深入骨髓的阴冷。甫一踏入，咸涩的海风骤然消失，取而代之的是金属锈蚀与陈年血腥混合的怪异气味，脚下黑色金属地面冰凉刺骨，竟比寒冬腊月的玄冰还要冻人三分。
更令人心惊的是，这“金蛟骸”并非静止。其巨大的骨骼关节处不断发出“咔嗒咔嗒”的机括声响，如同有无数齿轮在内部咬合转动。左侧第三根肋骨突然向外旋出三尺，带起的劲风刮得人脸生疼，紧接着尾椎骨如鞭子般横扫而过，金色残影中隐约可见细密的锯齿——那是将金片锻造成刀轮的形状！整个“蛟骸”结构正在缓慢而致命地旋转、移动、错位，锋利的金色骨刺与肋骨、尾椎交织成一片毫无规律的死亡领域，空气被切割得发出尖啸，正是黑鲸商社引以为傲的绝杀之阵“吞海”！
地面并非岩石，而是某种光滑如镜的黑色金属，冰凉的触感透过靴底直侵丹田。上面用惨白的朱砂刻着无数细密的账目数字，那些数字在火把映照下似在流动，实则是利用光影制造的错觉。最刺眼的是入口处那行仍在滴落般鲜红的血字：“每错一步，账册焚一页！”血珠顺着金属地面的纹路缓缓流淌，在字尾聚成小小的血珠悬而不落，散发出淡淡的铁锈味。旁边，一本厚约三寸的线装账册被细如发丝的玄铁线悬吊于半空，受洞窟气流影响微微翻动，每一页上都写着一个江湖人的名字和生辰八字，纸上生辰八字旁以朱砂点记的诡异标记触之有刺骨寒意——沈青囊指尖刚靠近便泛起一层青黑，连忙运起金针逼毒，那竟是能蚀骨腐心的“牵机煞”！
数十名身着黑鲸商社服饰、面覆恶鬼面具的武士，手持淬炼着幽蓝毒光的特制账刀，如同幽灵般悄无声息地站立在那些不断移动的“金蛟”骨骼节点之上。面具上的獠牙涂着剧毒的黑漆，随着骨骼转动时的轻微晃动，毒涎般的液滴正缓缓凝结。他们的呼吸悠长而均匀，胸膛起伏幅度不超过半寸，显然是修炼了某种龟息秘法。最令人心悸的是他们的眼神——透过恶鬼面具的眼洞望去，瞳孔竟呈现出死鱼般的灰白色，没有丝毫情绪波动，仿佛只是操控刀械的傀儡，唯有在金蛟骸转动到特定角度时，才会微微调整站姿，手中账刀与骨骼碰撞发出“叮”的轻响，如同死神在清点账目。
而那“金蛟”巨大的头颅内部，龙口深处，隐约可见一座完全由玄铁锻造的巨大柜子。柜门上三道造型各异的大锁正散发着不祥气息：左侧贪印如饕餮张口，锁孔处镶嵌着会随呼吸变色的红宝石；中间嗔印似怒目金刚，锁链上缠绕着细如牛毛的毒针；右侧痴印若闭目佛陀，表面刻满梵文密咒。三道锁交相辉映，将柜门死死封住，柜身玄铁在火把映照下泛着冷光，隐约能听到内部传来孩童的呜咽声，令人不寒而栗。
司礼监、禁军私兵与江湖暗桩的三重势力早已布下天罗地网，阴影如同附骨之疽渗透洞窟每个角落。
几名穿着财武宗弟子服饰、但眼神躲闪、行为略显僵硬的人混在队伍后排，显然是“账蛊使者”伪装，伺机破坏或下毒！
禁军私兵虽然未直接现身，但洞窟之外地面传来的细微震动与石壁后隐约的硫磺气味显示，一座威力巨大的“火雷阵”早已布置妥当，一旦三毒印未能按时破解，或者破解方式不对，立刻就会引爆整个金库，人财俱毁！
沈青囊敏锐地注意到，那本被玄铁线悬吊的命格账册的书页边缘，透着一种不正常的暗绿色泽，显然是涂有剧烈的“腐骨瘴”，一旦账册被毁或大量翻阅，毒瘴便会扩散！
而那三毒印本身，更是恶毒无比的“财计迷局”：
痴印之锁，形如一团乱麻，锁眼处是九个可旋转的数字盘。旁边刻着一行小字：“真账首数，其律如一”。若按江湖常识或一般账理，去尝试破解，必触发机关，焚烧账册，抹杀对应之人！
嗔印之锁，则是一条蜿蜒向前、但两侧皆是旋转刀轮的唯一小径，路径宽度仅容一人侧身通过。小径旁刻着：“捷径径通，唯利是瞻”。这暗示需计算出一条“利害权衡之最稳妥路径”，但实则要求做出牺牲，因为最稳妥路径可能需要牺牲他人或自身部分利益才能抵达！
贪印之锁，位于玄铁柜最下方，是一个巨大的、需要注入大量黄金才能保持平衡的托盘天平机关。旁边刻着：“贪金坠渊，舍则得安”。这几乎明示需要放弃大量黄金，但人性之贪，几人能舍？一旦贪念起，过量注入黄金，立刻就会触发毁灭机关！
这简直是将人性弱点与财务逻辑扭曲结合后的绝杀之局！每一步选择都关乎人命和道义！
“狗日的倭寇！尽玩这些阴损玩意！”一名性急的江湖豪客骂道，试图挥刀格开一道扫来的金色骨刺，却被那巨大的力量和旋转的势头震得虎口开裂，连连后退。
“别硬闯！”陆九章喝道，右手猛地按住那名性急豪客的肩膀。他掌心内力吞吐间，豪客虎口的鲜血竟瞬间止住，“这阵势融合了机关术、毒蛊、命格邪术，还有扭曲的财计之道！”他目光如电扫过全场，大脑飞速运转，太阳穴突突直跳——方才破解噬心蛊已耗损三成内力，此刻面对这三重杀局，丹田内的真气竟有些滞涩。“蛮干只会送命且毁掉账册！”他刻意放缓语速，声音沉稳如磐石，眼角余光却瞥见叶轻舟正悄悄调整机关鸢的角度，机关鸟翅膀上的青铜镜片正将金蛟骸的转动轨迹映照在岩壁上，形成一幅实时变化的阵图。
他首先看向那“痴印”锁和悬浮的命格账册。
“痴者，不明真相，固执己见。”陆九章沉声道，指尖在黑鲸账册上快速划过，指腹的薄茧与粗糙的纸页摩擦发出沙沙声响。他想起三年前在户部查账时，那些被篡改的赈灾粮册也是这般——表面天衣无缝，实则每个数字都透着诡异。“这锁考验的是对账目真伪之辨！世间真账，自有其理，谷米有常价，布帛有定数，但若账目从根上作假，便是人为操纵的虚妄之数！”他突然停顿，目光落在账册某页的朱砂批注上，那字迹与司礼监掌印太监的笔迹竟有七分相似，心口猛地一沉。
他猛地从怀中掏出一本之前缴获的、黑鲸商社的内部流水账册（记录了一些见不得光的真实开销），快速翻阅，同时叶轻舟操作机关鸢扫描悬浮的命格账册。
“果然！”叶轻舟惊呼，“命格账首数‘7’出现次数过半！远胜寻常之数！而黑鲸真账上，‘柒’字开头的项目，多是见不得光的巨额贿赂和暗花！”
“所以，‘真账首数，其律如一’是个陷阱！”陆九章眼中精光一闪，右手食指重重戳在黑鲸账册的“柒”字上，纸页应声破开一个小洞。“它指的不是普遍规律，而是他们这本伪账之隐秘规律！”
他话音落下，叶轻舟立刻操纵机关鸢，以机括拨转，调整那痴印锁的九个数字盘，将首位定格于“柒”！
咔哒！
一声轻响，痴印锁应声弹开！并未触发任何机关！
同时，空中那本命格账册安然无恙！
“好！”众人一阵低呼。
然而，刚破一印，那“吞海阵”旋转速度骤然加快！更多的金色刀轮从四面八方绞杀而来！通往“嗔印”的那条唯一小径变得更加凶险！
“嗔者，不公而怒，损人利己。”陆九章目光落在那条“捷径”上，眉头紧锁。小径两侧的刀轮正以不同速度旋转，快的如疾风，慢的似老牛，刀光在火把映照下形成一片闪烁的光幕，仿佛随时会吞噬一切生命。“这路径所谓利害权衡之术，实则要求极端自私，甚至牺牲同伴铺路！”他想起自己七岁那年，父亲为救落水的同窗而溺亡，临终前说的“账可算错，心不能歪”此刻正字字泣血。“我财武宗，不行此道！”他猛地转身，玄色长袍带起一阵劲风，将身旁一名弟子险些吹倒，那弟子却从他眼中看到了不容置疑的决绝。
“测刀轮转速和间隙！”陆九章对叶轻舟道。
叶轻舟立刻放出数只小型机关鸢，穿梭于刀轮之间，飞快测算。
丈量结果出来了！依丈量，存在一条伤亡最少的路径，但需要有人故意放缓速度吸引刀轮，为其他人创造七分息的安全窗口！这…这便是要牺牲！
“分险共进！”陆九章断然道，“我们不走一条路！冷旗主，你枪法刚猛，负责击偏左翼刀轮！沈大夫，金针精准，设法卡住右翼三个关键机括片刻！其他人，随我以‘之’字形突进，分散刀轮注意力！权衡的是全局利害，而非一人之得失！”
此乃依分险之法的合群之道，不求一人之全，唯求整体存活！
“得令！”冷千绝绝灭枪一振，枪身缠绕的玄铁锁链突然绷直，发出龙吟般的嗡鸣。他双脚微分，稳稳站在晃动的金蛟椎骨上，面具下的嘴角勾起一抹冷笑。这杆枪乃千年玄铁锻造，枪尖三寸淬有见血封喉的“鹤顶红”，此刻在火把下泛着暗紫色的幽光。“黑龙出洞！”他暴喝一声，枪杆在掌心飞速旋转，带起的劲风竟将周围的金粉吹散，形成一道短暂的真空地带，猛地砸向左侧一道横扫而来的巨大肋骨刀轮，“铛”的一声巨响中，刀轮被砸得微微一滞，边缘竟出现细密的裂纹！
沈青囊金针连发，右手三指捏着七枚金针在指间飞速旋转，如同穿花蝴蝶般精准射入右侧几处旋转关节的缝隙。他的呼吸在出针瞬间骤停，额角青筋微微鼓起——那几处机括藏在肋骨阴影里，常人肉眼根本无法捕捉。金针入隙的刹那，他左手迅速结印，指尖泛起淡淡的内力光晕，正是金针渡厄的独门手法，虽然很快被机括的反震力崩飞，但确实争取到了宝贵的一瞬！陆九章趁机带领众人如游鱼般穿梭，脚下踩着诡异的七星步，每一步都踏在刀轮转动的间隙，衣袍被刀风割出细碎的口子，渗出血珠却浑然不觉。
陆九章则带领其他人，足尖在晃动的金蛟椎骨上轻点，身形如风中柳絮般忽左忽右。他左手捏着剑诀，右手紧握财武宗令牌，每当刀轮交错的刹那，便以令牌格挡飞溅的金屑，令牌边缘已被割出细密的齿痕。“注意脚下数字！跟着我踏九宫步！”他喉间低喝，声音在刀轮呼啸中仍清晰可辨，余光瞥见身后一名弟子险些踏错路径，猛地探手将其拉回，自己肩头却被刀风扫过，玄色长袍瞬间裂开一道口子，渗出血珠。
虽然惊险万分，但众人在陆九章的指挥下配合默契，冷千绝枪挑左翼刀轮，沈青囊金针封锁右侧机括，叶轻舟机关鸢实时预警，竟真的无人伤亡。当最后一人踉跄着冲出刀轮阵时，所有人后背都已被冷汗浸透，望着那仍在疯狂转动的金蛟骸，心有余悸地大口喘息，终于抵达了那寒气逼人的玄铁柜前！
最后，是“贪印”！
“贪者，迷失心窍，得不偿失。”陆九章看着那天平，指尖无意识摩挲着腰间玉佩——那是母亲临终前留下的遗物，此刻玉佩正传来阵阵寒意。他想起黑鲸商社账册里记载的“每笔赈灾款抽取三成”的记录，想起那些饿死在路边的灾民枯槁的面容。“若贪图这些黄金，不断添加，天平失衡，立刻就会触发毁灭机关。”他猛地攥紧玉佩，指节泛白，“唯有…舍弃！”
他毫不犹豫，下令道：“轻舟，机关鸢群准备！其他人，将金砖搬离天平区域！一块不留！”
“什么？全…全不要了？”队伍中一名满脸络腮胡的壮汉失声惊呼，他是来自丐帮的分舵主，手背上青筋暴起，死死盯着一块婴儿头颅大小的金元宝。那金元宝上雕刻的缠枝莲纹，与他失踪多年的妹妹发间金簪纹样一模一样，此刻正散发着冰冷的诱惑。他喉结剧烈滚动，下意识向前踏出半步，却被陆九章冷冽的目光逼退。
“要钱还是要命？何况，这些本就是沾满血腥的不义之财！”陆九章厉声道，声音在洞窟中回荡如钟鸣。他突然拔出腰间长剑，剑尖在金砖堆上划出刺耳声响，“看看这些金锭内侧！”众人凑近一看，只见每块金砖内侧都刻着极小的“倭”字，“这是倭寇用我们百姓的血汗钱铸造的！今日不取分文，正是要让这些肮脏钱财永不见天日！”他剑锋一转，将一块金砖劈为两半，里面竟露出半张揉碎的孩童画像，正是失踪的税吏之子！
众人虽有不舍，但信任陆九章，立刻动手。很快，天平空盘一侧缓缓上升，最终在一种微妙的平衡状态下停住。
咔哒…
贪印锁，悄然开启。
然而，就在三毒印尽数破解的瞬间，异变陡生！
那几名伪装成财武宗弟子的“账蛊使者”突然暴起！他们袖口猛地外翻，露出腕间蠕动的黑色蛊虫，手中淬毒匕首泛着绿光，直扑悬浮的命格账册。为首者眼神疯狂，匕首划破空气时发出尖锐的嘶鸣，毒汁滴落在地，竟腐蚀出铜钱大小的深坑！
洞窟之外，地面震动骤然加剧，石壁后硫磺气味愈发浓烈，显然“火雷阵”已被触发，引线正在燃烧！
“找死！”冷千绝早已留意他们，绝灭枪在掌心飞速旋转，枪尖激起三尺高的气浪。他面具下的双目骤然睁大，瞳孔中映出账蛊使者扑来的身影，“三年前你等屠戮铁佛寺时，可曾想过今日？”枪杆横扫间带起龙吟般的啸声，玄铁锁链突然绷直，如同灵蛇出洞缠住为首者的脖颈，猛地发力——“咔嚓”一声脆响，那人颈椎断裂，身体如断线风筝般飞出，撞在金蛟骸上溅起漫天金粉！其余几人也被枪风扫中，筋断骨折，落地时已气绝身亡。
“轻舟！干扰火雷阵机关枢纽！”陆九章疾呼。
叶轻舟操纵机关鸢群，木质翅膀在洞窟气流中振动如蜂鸣。他猛地扯动腰间机括绳，三十只机关鸢突然解体，露出内部嵌套的青铜齿轮，“天工阁秘传·百鸟朝凤！”他低喝一声，齿轮组飞速转动，释放出特制的机括干扰装置——细如牛毛的银针裹着铁砂粉末，如同乌云般扑向洞窟外几个关键方位，精准插入火雷阵的引信沟槽！那铁砂粉末遇火即凝，覆于引信表面如罩铁衣，可迅速阻断火药传导；银针则精准楔入齿轮啮合之处，使其转动滞涩，从而延缓引爆时机！
轰隆隆…
洞窟外传来几声闷响，硫磺气味混杂着硝烟味涌入洞内。众人只见洞口藤蔓剧烈晃动，碎石簌簌落下，一道肉眼可见的冲击波横扫而过，将洞外百年古榕拦腰折断！火雷阵的引爆机关虽被触发，但因干扰装置阻断了主要引信的火药传导路径，并卡住了关键齿轮，导致引爆之序未能完全展开，威力大减，仅部分外围结构发生爆炸。余波仍震得洞窟顶部落下无数钟乳石，砸在金蛟骸上发出“铛铛”巨响！
关键时刻！连破三毒，瓦解阴谋！
而在原本蛟首的位置，碎裂的金块中传来“咔咔”的机关转动声，一座高约丈许的古朴赤金色石碑在齿轮驱动下缓缓升起。石碑表面刻着海水波纹，随着升起逐渐显露出八个苍劲大字：“税赋为民，天下为公”！字迹入石三分，笔锋中透着凛然正气，金粉受震动四散飞溅，在碑身周围形成三尺见方的洁净区域。碑底基座刻着一行小字：“景明二十三年，户部尚书李南星立”，正是三百年前力主改革税制的清官手笔。
陆九章飞身而上，并指如剑，在石碑背面铿锵刻下《江湖账律公约》新条款：“禁绝财祭之术，账册公开，违者天下共击之！”
那些原本眼神麻木的黑鲸商社武士，看着那“天下为公”的字样和陆九章等人舍金取义的行为，面具下的眼神剧烈波动着。终于，有人当啷一声扔掉了手中的账刀，缓缓跪倒在地。有人开头，其余武士也纷纷弃刀跪地，表示降服。理念之光，终究照透了一些被蒙蔽的心灵。
玄铁柜门缓缓打开，发出令人牙酸的摩擦声。没有想象中的金银珠宝，柜内铺着深蓝色锦缎，中央静静放置着一口透明水晶棺。棺内躺着一名面色红润的童男，年约七八岁，身着绣着“税”字的小官服，双目紧闭却睫毛微颤，仿佛只是沉睡。孩子心口贴着一张泛黄的纸条，上书“税吏之子”，背面用朱砂画着诡异符咒，正是沈青囊之前发现的“牵机煞”标记。最令人心悸的是棺底——密密麻麻铺满了细小的生辰八字木牌，足有上百块之多！
沈青囊上前，指尖在水晶棺壁上轻轻敲击，侧耳倾听棺内动静。当他瞥见那生辰八字时，脸色猛地由红转白，右手三指飞快掐算：“乾造…丙子年…壬辰月…癸巳日…”他突然倒吸一口凉气，金针从指间滑落，“这孩子的生辰…与宗主你的八字…竟是天生相克！子午冲，辰巳害，癸水克丙火！”他猛地抬头，眼中布满血丝，“这是有人用‘七星续命术’刻意寻来的‘相克命格’！一旦活祭，其阴邪之气能直接侵蚀你的心脉！九千岁是想用这孩子…布下专克你的‘七杀局’！”
众人闻言，只觉一股寒气从脊椎骨直冲头顶！
用孩子做祭品已是天理难容，竟还是如此处心积虑的恶毒算计！
“护住孩子！绝不能让倭寇的阴谋得逞！”陆九章声音冰冷，斩钉截铁。财武宗众人更是义愤填膺，将水晶棺牢牢护在中间。
然而，就在玄铁柜门完全开启后，柜门内壁夹层里，一样东西吸引了陆九章的目光。
那是一块巴掌大小的青铜契券，边缘镶嵌着七颗海珠，在火把下泛着幽蓝光泽。正面刻着复杂的海浪纹路，标注着“泉州”“明州”“广州”等古老港口名称，每个港口旁都刻着“抽分三十取一”的字样——正是前朝水师征收海税的《海税铜契》！契券背面刻着一幅微型海图，用朱砂标出十二处征税点，其中“冰渊”二字被圈红，旁边刻着一个微小的漩涡标记，与陆九章腰间玉佩上的纹路完全吻合！
叶轻舟用机关鸢细查后，声音带着一丝颤抖：“铜契材质…含有某种特殊晶粉！质地与九千岁蟒袍残片…完全一致！”
陆九章拿起那枚冰冷的铜契，指腹摩挲着“冰渊活祭台”的漩涡标记。突然，铜契与他掌心玉佩相触，契券内部机括转动，借着火把之光在岩壁上投射出模糊海图——十二处征税点连成北斗七星状，最终汇聚于冰渊之下。他瞳孔骤缩，想起父亲临终前的遗言：“海税铜契藏玄机，冰渊之下锁邪祟…”声音干涩得如同砂纸摩擦，“这《海税铜契》…才是关键！”
九千岁费尽心机，搜刮海量资源，铺设百蛟大阵，最终的目的，是要用这枚蕴含着特殊权柄与机括暗码之能的《海税铜契》，去打开那冰渊之下的活祭台，完成他那最终的、也可能是最恐怖的“财祭之术”！
童男童女是祭品，而这铜契，才是启动那毁灭之门的钥匙。
冰渊之下，活祭台前。
握着这把浸染了无数孩童鲜血的钥匙，九千岁站在冰渊活祭台前，黑袍在阴风里猎猎作响。他望着祭台上捆绑的童男童女，眼中闪烁着狂热的光芒，手中铜契缓缓插入祭台凹槽——那究竟是要布下通天邪阵，还是释放被封印的远古怨念？
陆九章将铜契紧紧攥在掌心，冰凉的金属触感却无法平息内心的惊涛骇浪。他想起倭巫尸身上搜出的《百蛟阵图》，想起水晶棺底上百个生辰八字，想起石碑上“税赋为民”的箴言，一个可怕的猜想在脑海中成型：九千岁要以《海税铜契》为钥，打开冰渊之下的活祭台，用百名童男童女的心头血，启动那套足以祸乱天下的“玄武血祭”邪阵！而这一切，竟是以“税赋”之名行屠戮之实！