“洞口？砖石结构？奇异纹饰？”胡八一听到Shirley杨的汇报，精神一振，连肩伤似乎都忘了疼，“能判断大概年代吗？”
Shirley杨摇头：“水太浑，光线也不好，看不真切。但那种砖石的垒砌方式和纹饰的风格，我感觉……非常古老，至少是汉代以前，甚至可能更早。”
更早？先秦？甚至……？
张九歌心中一动，再次集中精神感知那片水域。这一次，有了明确的目标，他的“望气”之术捕捉到了更多细节。那洞口深处散发出的气息，除了古老的“灼热”感，还夹杂着一股难以言喻的、混合着金戈铁马的肃杀与一统天下的磅礴意志！这种独特的气息，让他脑海中瞬间闪过一个辉煌而短暂的王朝——秦！
“可能是……秦代。”张九歌不太确定地说出自己的感觉，“气息很特别，带着一种……霸道和统一的感觉。”
“秦代？”王胖子凑过来，瞪大了眼睛，“秦始皇派人在这儿修了个水下基地？不能吧？”
胡八一却若有所思：“未必不可能。秦始皇统一六国后，不仅书同文车同轨，更是热衷于封禅、求仙，派人四处寻找长生不老药和镇国神器。黄河作为母亲河，在此处设立祭祀点或者隐藏某种东西，完全说得通。而且秦朝虽短，但其工程技术和组织能力是空前的。”
这时，小周和水猴子也相继浮出水面，确认了Shirley杨的发现。
“洞口不大，刚够一个人弯腰进去，里面黑漆漆的，水也很冷，”小周补充道，“我们没敢深入，只在洞口附近看了看，那些砖石和纹饰确实没见过。”
情况已经很明朗，水下确实存在一处古老的人工遗迹，而且很可能与秦代有关。这远远超出了他们最初寻找一个简单祭台的预期。
“必须进去看看！”胡八一斩钉截铁地说，“这很可能就是我们寻找的‘鼎气信物’的线索所在！”
但水下探洞风险极大。能见度低、水温寒冷、水流复杂，而且谁也不知道那漆黑的洞窟里隐藏着什么。
“我和小周、水猴子再下去一趟，这次带上水下照明和武器，进去探查。”Shirley杨主动请缨。
“不行，”胡八一立刻反对，“里面情况不明，太危险。要去也得我去！”他试图站起来，却牵动了伤口，一阵龇牙咧嘴。
“你们都别争了，”张九歌开口道，“我下去。”
众人一愣，看向他。
“我的‘望气’之术在水下或许能发挥更大作用，提前感知危险。而且，”他拍了拍怀中的位置（古镜藏在里面），“我有这个护身，对付一些非常规的东西比你们有优势。”
这倒是实话。古镜的辟邪能力在之前的战斗中已经得到了验证。
“可是九歌，你身体还没完全恢复……”Shirley杨担忧道。
“没关系，只是探查，不是战斗。如果情况不对，我会立刻退回。”张九歌语气坚定。他有一种强烈的预感，这处遗迹至关重要，必须亲自下去看看。
见张九歌态度坚决，而且他的理由也确实充分，胡八一和Shirley杨只好同意。
计划变更。由张九歌代替Shirley杨，与水猴子、小周一起进行第二次下潜，任务就是进入洞口进行初步探查，摸清内部结构和可能存在的危险，绝不深入冒险。
张九歌换上潜水服，背上氧气瓶，戴上头灯。虽然动作还有些生疏，但基本的潜水要领之前在南海有过实践。他将古镜用防水油布包好，紧紧绑在胸前。
准备就绪，三人再次潜入浑浊的黄河水。
水下能见度不足一米，全靠头灯照明。张九歌紧随在水猴子身后，努力调整着呼吸，同时将“望气”之术提升到极致。周围是冰冷的河水和无处不在的压迫感，但他能清晰地感觉到，前方那个黑洞洞的入口，正散发着一股吸引他前往的、古老而神秘的气息。
来到洞口，借着灯光可以看到，洞口边缘的岩石上确实刻着一些扭曲诡异的纹路，不像文字，也不像常见的动物图案，反而有些像某种抽象的星辰或者……锁链？
水猴子打了个手势，示意他先进去探路。他灵活地像条鱼一样，率先钻入了洞口。小周紧随其后，张九歌深吸一口气，也弯腰跟了进去。
一入洞内，水温似乎更低了，水流也几乎感觉不到，仿佛进入了另一个寂静的世界。头灯的光芒划破黑暗，照亮了前方的景象。
这是一条明显人工开凿的甬道，甬道四壁是用巨大的青砖垒砌而成，砖石表面同样刻满了那种奇异的纹饰。甬道向下倾斜，深不见底。脚下的地面堆积着厚厚的淤泥和水草。
张九歌的“望气”之术在这里受到了干扰，仿佛有一种无形的力场笼罩着整个遗迹，让他无法清晰感知远处的气息，只能模糊地感觉到那股霸道的秦代气息从深处传来，同时，还有一种……被禁锢、被镇压的怨怼之感？
水猴子和小周一前一后，小心地向前探索。甬道并不长，大约前行了十几米，前方豁然开朗，似乎是一个巨大的地下空间。
然而，就在他们即将走出甬道，进入那个空间时，异变突生！
“哗啦！”
侧前方的淤泥猛地炸开！一道黑影如同鬼魅般从淤泥中窜出，直扑向最前面的水猴子！
那东西速度极快，在头灯照射下，只能看到它浑身覆盖着黑绿色的粘稠苔藓，体型细长，如同一个被拉长的人形，手臂前端是如同镰刀般锋利的骨刃！它张开嘴，露出密密麻麻的尖牙，却没有发出任何声音，只有一股浓烈的腐臭和水腥味扑面而来！
水猴子反应极快，猛地向旁边一闪，同时拔出腰间的潜水刀格挡！
“铛！” 骨刃与潜水刀碰撞，在水下发出沉闷的响声！
小周立刻举起了带来的水下弩箭，但那怪物一击不中，立刻缩回了淤泥中，消失不见，只留下翻滚的污浊和水猴子惊魂未定的身影。
“什么东西？！”小周通过水下通话器（简易版本，声音模糊）急促地问道。
张九歌心中凛然，他的“望气”之术刚才竟然没有提前感知到这怪物的存在！要么是这东西能完全隐匿气息，要么就是这遗迹本身干扰了他的能力！
“小心！这地方有古怪！”张九歌提醒道。
三人背靠背，警惕地注视着周围浑浊的水域和脚下的淤泥。气氛瞬间紧张到了极点。
这处隐藏在水下的秦代遗迹，刚刚向他们展露了冰山一角，就已然露出了狰狞的獠牙。