“海蛇窟”内湾的硝烟尚未散尽，空气中弥漫着焦糊味、血腥味以及一种金属熔毁后的刺鼻气味。墨云舟在楚晚莹和几名残存部下的搀扶下，勉强站立，听着那名从“逐风”号泅渡而来的军官带来的噩耗，只觉得一阵天旋地转，胸口郁结的气息几乎让他再次晕厥。
“陛下……猎苑……”他声音嘶哑，几乎无法成言。南海的胜利，是用“逐风”号的沉没、无数将士的鲜血，以及他自身几乎油尽灯枯的代价换来的，可转眼间，京城的惊雷已然炸响，而且直指萧景琰的安危！
楚晚莹紧紧扶住他，她的脸色同样苍白，但眼神却异常坚定，她快速对那军官道：“消息确认了吗？京城现在情况如何？娘娘可还安好？”
军官喘息着摇头：“夫人，消息是最高密级鹞鹰传书，确认无误！猎苑爆炸详情未知，只知陛下身陷其中。京城……京城已由凌云大人和秦岳将军暂时控制局面，封锁消息，但……但恐人心浮动！娘娘刚生产完毕，身体虚弱，具体情况……不详！”
不详！这两个字如同冰锥，刺入墨云舟和楚晚莹的心底。沈清辞刚刚生产，就面临如此巨变，还要稳定朝局……
“必须立刻回援！”墨云舟强压下喉头的腥甜，挣扎着想要站直身体，却牵动全身伤势，一阵剧烈的咳嗽。
“侯爷！您的伤……”副将焦急道。
“我的伤死不了！”墨云舟低吼，目光扫过一片狼藉的内湾，“立刻清点所有还能航行的船只，集结伤员，能动的战舰立刻编队！赵破虏呢？”
“赵将军……他为了挡住最后那波铁傀，力战……殉国了。”一名士兵哽咽道。
墨云舟闭上了眼睛，牙关紧咬，脸颊肌肉剧烈抽搐。赵破虏，那个憨直勇猛的汉子……又一个袍泽倒下了。
“侯爷！”就在这时，另一名负责搜查的校尉快步跑来，脸上带着急迫，“我们在基地西北角发现一个隐蔽的小型船坞！里面有一艘特制的快船不见了！根据俘虏交代，那是墨渊预留的最后逃生通道，就在山腹爆炸前一刻，有少量死忠护卫着一个人登船离开了！看方向……是往西南风暴区去了！”
“墨渊没死？！”墨云舟猛地睁开眼，眼中爆发出骇人的光芒。这个祸首，竟然在那种程度的爆炸下还能逃脱！
“西南风暴区……‘遗落之境’？”楚晚莹蹙眉低语，“我隐约听俘虏提起过，那是墨家传说中的一处海外隐秘据点，据说危机四伏，但也是他们最后的退路。”
“绝不能让他逃到那里！”墨云舟斩钉截铁，“他若不死，凭借其影响力和对墨家机关的掌握，迟早会卷土重来！届时，大靖永无宁日！” 他看向副将，“我们还有哪艘船速度最快，能进行追击？”
副官面露难色：“侯爷，我军战舰大多受损严重，‘逐风’号已毁，‘破浪’号舵机受损，航速大减……唯一还能保持较高航速的，只有那艘俘获的黑莲轻型突击舰‘飞鱼号’，但它体型较小，火力弱，而且……西南风暴区海况极其恶劣……”
“就用‘飞鱼号’！”墨云舟没有丝毫犹豫，“立刻准备！抽调还能战斗的人手，补充弹药和给养！一炷香后出发！”
“云舟！你的伤……”楚晚莹抓住他的手臂，眼中满是担忧。他此刻的状态，实在不宜再经历海上颠簸和可能发生的接舷战。
墨云舟反手握住她的手，目光深沉地看着她：“晚莹，我必须去。于公，墨渊是帝国心腹大患，绝不能放虎归山；于私……他终究是我的父亲，这份孽缘，必须由我亲手了断。” 他顿了顿，声音放缓，“你留下，协助清理战场，安抚伤员，然后……乘‘破浪’号尽快返回京城。清辞和陛下那边，更需要你。”
楚晚莹看着他决绝的眼神，知道无法改变他的决定。她深吸一口气，用力点了点头：“好！我等你回来！一定要小心！” 她迅速从随身携带的药囊中又取出几瓶丹药塞进他怀里，“红色内服镇痛护心，白色外敷止血生肌，黑色……是解毒丹，防备万一。”
墨云舟深深看了她一眼，将丹药收起，随即在部下的搀扶下，毅然登上了那艘缴获的、船体修长、涂装成暗黑色的“飞鱼号”。
一炷香后，“飞鱼号”如同离弦之箭，驶出了浓烟弥漫的“海蛇窟”内湾，朝着西南方向，那片已知海图上标注着巨大风暴符号的区域疾驰而去。
海上的追逐开始了。
“飞鱼号”果然速度极快，轻捷的船身破开波浪，将仍在燃烧的“海蛇窟”远远抛在身后。墨云舟不顾伤势，坚持站在船头，手持窥远镜，死死盯着前方海平面。
“侯爷，发现目标！右前方约十里，那艘银灰色的快船！”了望哨高声喊道。
墨云舟调整窥远镜，果然看到一个小点正在海浪中起伏，正是俘虏描述的那艘特制快船！它似乎也发现了追兵，正全力加速。
“全速前进！咬住它！”墨云舟下令。
两艘船一前一后，在蔚蓝的海面上展开了生死时速。距离在一点点拉近，但前方海天的颜色也开始变得诡异起来，原本的湛蓝逐渐被一种铅灰色所取代，远处的云层低垂翻滚，隐隐有电光闪烁。风势也开始加大，吹得船帆猎猎作响。
“侯爷，前面就是风暴区边缘了！海浪会越来越大！”舵手大声提醒，声音带着一丝紧张。
“继续追！”墨云舟面沉如水。他注意到，墨渊的快船似乎对这片海域颇为熟悉，航行轨迹巧妙地避开了一些明显的暗流和漩涡。
又追了近半个时辰，距离已经缩短到弩炮的有效射程之内。墨渊的快船似乎也知道无法单纯依靠速度摆脱，开始进行之字形机动，试图干扰瞄准。
“砰！”“飞鱼号”率先开火，一枚弩矢带着尖啸掠过对方船尾，激起一道水柱。
对方也开始还击，但火力明显薄弱，只有船尾装备的一具小型弩炮，准头也差。
“瞄准它的船舵和帆缆！”墨云舟冷静指挥。他要的是俘获或者逼停，而不是击沉，他需要确认墨渊的生死，或许还能从他口中得到关于京城阴谋的更多信息。
“飞鱼号”的水手们都是经验丰富的老兵，尽管风浪渐大，船身颠簸，依旧操炮娴熟。几次齐射后，一枚火油弹终于命中了对方主桅的帆缆，火焰迅速蔓延开来，虽然很快被对方水手扑灭，但速度明显慢了下来。
距离进一步拉近，已经可以清晰看到对方甲板上那些严阵以待、身穿黑色劲装的墨家死士，以及被他们簇拥在船尾中央的那个身影——正是衣衫破损、脸色苍白、似乎也受了伤的墨渊！
墨渊也看到了站在“飞鱼号”船头的墨云舟，隔着数百步的海浪，他的眼神阴冷得如同毒蛇。
“逆子！你当真要赶尽杀绝？！”墨渊的声音借助某种简易的传声筒，在风浪中隐隐传来，带着无尽的怨恨。
墨云舟深吸一口气，朗声回应，声音在海风中显得有些飘忽，却清晰无比：“墨渊！放下武器，投降吧！你已穷途末路！告诉我京城猎苑的阴谋，或许陛下会念在你曾有功于社稷，留你一个全尸！”
“哈哈哈！”墨渊发出一阵癫狂的大笑，“有功于社稷？萧景琰小儿也配？至于京城……呵呵，你们很快就会知道了！这大靖的天，要变了！想让我投降？做梦！我墨渊就是死，也要拉着你们一起陪葬！”
他猛地一挥手，对身边的死士吼道：“释放‘黑水’！转向，冲进风暴眼！”
几名死士立刻抬出几个密封的陶罐，奋力砸向海面！陶罐破碎，里面涌出大量粘稠的、墨黑色的液体，迅速在海面上扩散开来，散发出刺鼻的气味。
“是火油！小心！”墨云舟脸色一变。
果然，下一刻，几支火箭从墨渊的船上射向那片黑色油污！
“轰！”海面瞬间被点燃，形成一道熊熊燃烧的火墙，阻挡在“飞鱼号”前方！
与此同时，墨渊的快船借助这一下阻滞，猛地调整方向，不再沿着风暴区边缘航行，而是义无反顾地朝着那片乌云最浓密、电闪雷鸣最剧烈的中心区域冲去！那里，显然就是九死一生的风暴眼！
“他想借风暴脱身！或者……同归于尽！”舵手惊呼。
眼前是燃烧的海面，前方是毁灭性的风暴。墨云舟看着那艘决绝地冲向死亡区域的快船，眼中闪过一丝复杂的情绪，但随即被决然取代。
“绕开火墙！追上去！”他几乎是咬着牙下达了命令，“绝不能让他消失在风暴里！所有人员，固定好自己，准备抗击风浪！”
“飞鱼号”划出一道惊险的弧线，险之又险地绕开了那片燃烧的海域，然后，这艘相对小巧的舰船，也跟着一头扎进了那片仿佛连接着地狱入口的恐怖风暴区！
一进入风暴区，仿佛瞬间换了一个世界。刚才还是风和日丽，转眼间便是狂风怒吼，巨浪滔天！小山般的浪头一个接一个地砸向“飞鱼号”，船体发出不堪重负的呻吟，甲板上瞬间就被海水淹没。粗大的桅杆在狂风中剧烈摇晃，仿佛下一秒就要折断。天空漆黑如墨，只有不时划破天际的闪电，才能短暂地照亮这片狂暴的海洋，以及前方那艘在浪涛中若隐若现、如同鬼魅般的银色快船。
“稳住舵！注意暗流！”墨云舟死死抓住船舷的栏杆，他的伤口在剧烈的颠簸中被再次撕裂，鲜血浸透了绷带，但他仿佛感觉不到疼痛，目光死死锁定着前方的目标。
两艘船在这片天地之威中，如同两片微不足道的树叶，进行着最后、也是最危险的追逐。
距离在一点点拉近。风暴似乎对双方都是公平的折磨。
在一次闪电划过的瞬间，墨云舟清晰地看到，墨渊的快船被一个巨大的浪头狠狠拍中，船体剧烈倾斜，甲板上的几名死士瞬间被卷入了海中！墨渊本人也一个趔趄，差点摔倒，全靠抓住缆绳才稳住身形。
机会！
“靠上去！准备接舷战！”墨云舟怒吼，声音在风浪中几乎微不可闻，但身旁的士兵看懂了他的手势。
“飞鱼号”顶着狂风巨浪，艰难地、一点点地逼近了那艘失控的银色快船。
五十步……三十步……二十步……
终于，在一次两船被浪头同时托起的瞬间，“飞鱼号”上的水手奋力抛出了钩锁和跳板！
“铛！”钩锁抓住了对方船舷！
“为了大靖！杀！”残存的、最能战的大靖水兵们，发出怒吼，顺着摇晃剧烈的跳板，悍不畏死地冲向了墨渊的座船！
最后的白刃战，在这仿佛世界末日的风暴中心，惨烈上演！
墨云舟也拔出了佩剑，准备亲自加入战团。然而，就在他踏上跳板的那一刻，异变再生！
一直站在船尾，看似强弩之末的墨渊，眼中突然闪过一丝诡谲的光芒。他猛地扯开了自己破损的外袍，露出了里面一件闪烁着幽暗金属光泽的奇特甲胄，甲胄的胸口，镶嵌着一块拳头大小、正在发出不祥红光的晶石！
“小心！他有诈！”墨云舟厉声警告，但已经晚了！
墨渊狂笑着，用尽最后的力量，一掌拍在胸口的红色晶石上！
“嗡——！”
一股无形但极其强大的冲击波，以墨渊为中心，猛地向四周扩散开来！
冲在最前面的几名大靖水兵，如同被无形的巨锤击中，口喷鲜血倒飞回来，摔在“飞鱼号”的甲板上，生死不知。连接两船的跳板和部分钩锁，也在这一刻纷纷崩断！
“飞鱼号”和墨渊的快船，被这股冲击波和紧接着的一个巨浪，再次狠狠推开！
墨云舟在跳板崩断的瞬间，奋力一跃，险之又险地落回了“飞鱼号”剧烈摇晃的甲板，但他亲眼看到，墨渊在发出那一击后，整个人如同被抽干了所有精气神，软软地瘫倒在地，被几名忠心的死士拼死拖住。而那艘银色快船，则借着这股推力和大浪，速度陡然增加，如同脱缰的野马，更加深入地冲向了风暴最猛烈的核心区域，转眼间就被更加浓密的乌云和狂暴的雨幕所吞噬，再也看不见踪影……
“追！继续追！”墨云舟不甘地吼道。
“侯爷！不行了！风暴太强了！再追下去，我们全得交代在这里！”舵手死死把着舵轮，脸色惨白地大喊，“船体多处漏水，主桅有裂痕！我们必须立刻退出风暴区！否则……”
仿佛为了印证他的话，一个前所未有的巨浪如同山岳般从侧面压来，“飞鱼号”瞬间被抛起，又狠狠砸落，甲板上的一切都在滑动、翻滚。
墨云舟看着墨渊快船消失的方向，那里只有无尽的黑暗、咆哮的风暴和毁灭的气息。他知道，舵手说的是对的。继续追下去，只能是全军覆没。
一股巨大的无力感和挫败感涌上心头，混合着身体的剧痛和精神的极度疲惫，他再也支撑不住，眼前一黑，晕倒在了湿滑冰冷的甲板上。
在失去意识的前一刻，他似乎听到有人在焦急地呼喊他的名字，感受到船只正在艰难地调头，逃离这片死亡海域……
墨渊，是葬身于这场恐怖的风暴，还是侥幸凭借着那最后的诡异手段和死忠护卫，真的逃往了那个传说中的“遗落之境”？
这个疑问，如同眼前这片尚未平息的风暴，沉重地压在了所有幸存者的心头。而京城的危机，此刻恐怕已经爆发……