“赤炎玉……不翼而飞？！”
影卫带来的消息，如同又一记重锤，狠狠砸在萧景琰和沈清辞本已紧绷的心弦上！刚刚看到的一丝微弱曙光，瞬间被这突如其来的变故彻底掐灭！
“怎么回事？！奉先殿有专人看守，如何会失窃？！”萧景琰的声音因极致的愤怒和焦灼而嘶哑，他一把抓住那名影卫的衣襟，眼中布满了血丝。
那影卫吓得脸色惨白，急忙回禀：“陛下息怒！臣赶到奉先殿时，值守的侍卫皆被迷香放倒，昏迷不醒。供奉赤炎玉的紫檀匣被人以利器撬开，里面……里面空空如也！臣已命人搜查四周，尚未发现贼人踪迹！”
精心策划！时机精准！这分明是有人算准了他们需要赤炎玉，抢先一步动手！是谁？是林婉儿的同党？还是另有其人？
“哈哈哈……天意！真是天意啊！”被看管在一旁的林婉儿发出一阵畅快而恶毒的大笑，她看着萧景琰和沈清辞瞬间灰败的脸色，眼中充满了报复的快感，“萧景琰，楚晚宁，看来连老天都不帮你们！没有赤炎玉，我看你们拿什么来压制毒性！翊儿……哦不，那个小野种，就等着给本宫陪葬吧！不，是等着拉楚晚宁你一起下地狱！”
她的笑声在空旷的地下室中回荡，刺耳无比。
萧景琰猛地转头，那眼神中的杀意几乎凝成实质，让林婉儿的笑声戛然而止，下意识地后退了半步。
“没有赤炎玉，就用其他至阳之物替代！”沈清辞强迫自己从巨大的打击中冷静下来，大脑飞速运转，“百年雷击木！至阳朱砂加大剂量！或者……或者寻找地心火脉……”
“没用的。”林婉儿冷笑着打断她，“‘蚀脉引’非寻常阴毒，乃引动地脉阴煞而成，性质极其顽固霸道。赤炎玉乃天外至阳之精，方能与之抗衡。寻常的至阳之物，要么效力不足，要么性质不合，强行使用，非但无法压制，反而可能激化毒性，加速他的死亡！否则，你以为本宫会轻易将这个弱点告诉你们？”
她的话，彻底堵死了其他替代品的可能性。
绝望的气息，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的每一个人。连凌云这样历经风浪的影卫指挥使，脸上也露出了沉重的神色。
萧景琰的身体微微摇晃，肩头的伤口因情绪剧烈波动而再次崩裂，鲜血染红了包扎的白布。他看着状若疯狂的林婉儿，又仿佛透过这幽暗的石壁，看到了东宫那个生命正在飞速流逝的孩子。一种前所未有的无力感，如同毒蛇般噬咬着他的心脏。
难道……真的没有办法了吗？就要眼睁睁看着翊儿……不，看着那个孩子，死在自己面前？还要连累清辞遭受反噬？
就在这时，一直紧握着那角契约碎片的沈清辞，忽然感觉到碎片传来一阵极其微弱、却异常清晰的温热感！这温热并非来自她的掌心，而是碎片本身在发热！与此同时，碎片上那些若隐若现的纹路，似乎也随着这股温热，变得清晰了一点点！
这异变让她心中一动！这碎片……难道不仅仅是契约的一部分？它似乎……在指引着什么？
她猛地抬起头，目光锐利地看向林婉儿：“这碎片，除了是契约的一部分，还有什么用处？”
林婉儿眼神闪烁了一下，冷哼一声：“不过是一角废料，能有什么用处？快把它还给我！”
她的回避和急切，更加印证了沈清辞的猜测。这碎片，绝对另有玄机！
沈清辞不再理会林婉儿，她将全部心神都沉浸在这角碎片上，仔细感受着那微弱的温热，以及纹路的变化。那纹路蜿蜒曲折，似乎……构成了一幅极其简略的地图？而那股温热，仿佛在指向某个特定的方向……
她脑海中飞速闪过《楚门医案》中关于一些奇异材质和能量感应的记载，结合这碎片的特性，一个大胆的猜想逐渐形成……
“凌云！”沈清辞忽然开口，声音带着一种不容置疑的确定，“你立刻派人，沿着这个方向，”她举起碎片，感受着那温热最强烈的指向，“去搜查！重点寻找是否有异常的能量波动，或者……与这碎片材质相似的东西！要快！”
她所指的方向，并非是皇宫，也并非是柳条巷的其他地方，而是——这座荒宅更深处的某个位置！
凌云虽不明所以，但见沈清辞神色如此肯定，毫不迟疑，立刻亲自带了两名影卫，按照沈清辞指示的方向，朝着荒宅后院更深处搜去。
“楚晚宁！你想干什么？！把那碎片还给我！”林婉儿似乎预感到了什么，变得有些焦躁不安，试图挣扎，却被影卫死死按住。
萧景琰也看向沈清辞，眼中带着询问。
沈清辞紧握着碎片，感受着它持续的温热，低声道：“这碎片……似乎在指引着什么。我怀疑，它不仅是契约的一部分，更可能是一个……钥匙，或者一个信标。林婉儿如此看重它，绝不仅仅是因为契约。”
时间在令人窒息的等待中缓缓流逝。每一秒都显得无比漫长。
约莫过了一炷香的功夫，后院深处突然传来了凌云一声压抑着激动的低呼：“陛下！娘娘！这里有发现！”
众人精神一振！萧景琰和沈清辞立刻在影卫的护卫下，朝着声音传来的方向快步走去。林婉儿的脸色则瞬间变得惨白，眼中充满了难以置信和一丝恐惧。
在后院最角落的一处几乎被杂草和瓦砾完全掩埋的枯井旁，凌云和两名影卫已经清理出了一片空地。枯井的井口被一块巨大的、布满青苔的石板封死，但那石板的材质，赫然与沈清辞手中的契约碎片有几分相似！而且，越是靠近这石板，沈清辞手中的碎片就越是温热，上面的纹路也越发清晰！
“这井有古怪！”凌云指着石板道，“石板与井口严丝合缝，但边缘有近期被移动过的痕迹！而且，臣感受到，这石板后面，似乎有……有一种灼热的气息透出！”
灼热的气息？沈清辞心中一动，难道……
“撬开它！”萧景琰下令。
几名影卫合力，用刀剑插入石板缝隙，运足内力，猛地发力！
“嘎吱——轰！”
沉重的石板被缓缓撬开，翻滚到一旁。一股灼热而干燥的气流，瞬间从井口汹涌而出！与此同时，一道微弱的、却纯正无比的赤红色光芒，从井底透射上来！
众人探头望去，只见井并不深，约莫两三丈，井底并非淤泥积水，而是干燥的岩石。而在岩石中央，赫然摆放着一枚拳头大小、通体赤红、散发着温暖光晕和磅礴阳刚气息的宝玉——正是那失踪的赤炎玉！
赤炎玉竟然在这里？！
所有人都被这峰回路转的一幕惊呆了！
“不可能！这不可能！”林婉儿失声尖叫，脸上写满了惊恐和不解，“它怎么会在这里？！我明明……”
她的话戛然而止，但所有人都听出了弦外之音——她明明将赤炎玉盗走，藏匿他处，为何会出现在这荒宅的枯井之中？是谁，在她之后，又将赤炎玉转移到了这里？是那个神秘的黑影吗？
沈清辞看着手中依旧温热的契约碎片，心中豁然开朗。这碎片，果然是一个信标！它不仅能感应到主契约，更能感应到与这契约能量同源，或者被设置了某种标记的物体！林婉儿将赤炎玉盗出，很可能原本就藏在这附近，或者准备转移，而那神秘黑影不知用什么方法得知，不仅破坏了契约，更抢先一步，利用某种手段找到了赤炎玉，并将其藏于这枯井之中，留下了线索，最终又通过碎片，将线索指引给了她！
一环扣一环！惊险到了极致，也巧妙到了极致！
“快！取玉！”萧景琰压下心中的震惊与疑惑，急声下令。
凌云亲自下井，小心翼翼地将那枚赤炎玉取了上来。入手温热，那股精纯的至阳气息，让周围阴寒的感觉都驱散了不少。
“朱砂呢？”沈清辞问向之前那名影卫。
“回娘娘，百年纯阳朱砂已取到！”影卫连忙奉上一个精致的玉盒。
东西齐备！终于看到了真正的希望！
“回宫！立刻回宫！”萧景琰毫不犹豫地下令。
众人带着赤炎玉、朱砂，以及面如死灰、仿佛瞬间被抽走了所有力气的林婉儿，迅速离开了这充满诡异与危机的荒宅，以最快的速度返回皇宫。
东宫，太子寝殿。
气氛比离开时更加凝重。太子的气息已经微弱到几乎察觉不到，脸上的青灰色愈发浓重，仿佛下一刻就要彻底失去生机。
沈清辞顾不上休息，立刻动手。她先将赤炎玉用温水洗净，然后以金丝缠绕，小心地佩戴在萧允翊的胸口膻中穴位置。赤炎玉贴上皮肤的瞬间，似乎微微亮了一下，一股温和的暖流缓缓渗入。
接着，她取来三钱百年纯阳朱砂，以收集来的无根之水，清晨荷叶上的露水，细细调和，然后用小勺，一点点、极其耐心地喂入萧允翊口中。
所有人都屏息凝神地看着，等待着奇迹的发生。
时间一点点过去，殿内静得可怕。
突然，一直昏迷的萧允翊发出了一声极其微弱的呻吟，紧蹙的眉头似乎舒展了一点点。沈清辞立刻搭上他的脉搏，感受到那原本沉涩欲绝的脉象，似乎……真的稳定了一丝！虽然依旧微弱，但那种急速滑向死亡的势头，被硬生生地遏制住了！
“有效！方法有效！”沈清辞的声音带着难以抑制的激动和哽咽。
萧景琰一直紧绷的身体骤然松弛，几乎虚脱，他踉跄一步，扶住床柱，看着榻上儿子那依旧苍白却不再继续恶化的脸庞，眼中涌上了复杂难言的水光。这个孩子，无论他的身世如何，此刻，他活下来了。
殿内的太医和宫人也纷纷松了口气，看向沈清辞的目光充满了敬佩与感激。
然而，沈清辞却知道，这仅仅是暂时压制。三日，他们只有三天的时间。三天内，必须找到真正的解药，或者彻底弄清“蚀脉引”的毒性根源，否则……后果不堪设想。
而所有的线索，现在都指向了一个人——林婉儿！
萧景琰的目光，也如同冰冷的刀锋，转向了被影卫严密看管、失魂落魄的林婉儿。他挥了挥手，示意众人退下，只留下凌云和几名绝对可靠的影卫。
殿门缓缓关上，将内外隔绝。
萧景琰走到林婉儿面前，居高临下地看着她，声音冰冷得没有一丝温度：“林婉儿，翊儿的毒性已暂时压制。现在，告诉朕，真正的解药，在哪里？‘蚀脉引’的毒方，又是什么？”