晨曦初露，内务府的太监们便忙碌起来。北苑各处宫门被贴上钦天监特制的符咒，朱砂绘就的符文在晨光中泛着诡异的光泽。一队僧人、道士在礼部官员的引领下缓步而入，法铃轻摇，拂尘微摆，诵经声与咒语声交织在一起，为这片荒废已久的宫苑平添了几分神秘色彩。
\"奉陛下旨意，北苑驱邪法事三日，闲杂人等一律回避！\"内务府副总管王有才高声宣旨，声音在空旷的苑内回荡。工匠们抬着木材、砖石在外等候，只待法事一毕便开工修缮。
沈清辞站在永寿宫的高处，远远望着北苑的动静。表面看来，一切井然有序：僧人道士各司其职，内务府人员进退有度，工匠们在指定区域待命。但她知道，这平静的表象下，暗流正在涌动。
\"娘娘，\"云苓悄步上前，\"长春宫那边派了个小太监来打听，问是否需要太妃娘娘派人协助法事。\"
沈清辞唇角微扬：\"回复说陛下已安排妥当，不敢劳动太妃娘娘大驾。\"
果然，淑太妃坐不住了。尽管称病不出，但眼线早已布下。
午时刚过，又一道消息传来：老王爷府上今日戒备格外森严，侧门进出的人员都要经过严格盘查。更有眼线回报，王府后门凌晨时分曾有一辆蒙得严严实实的马车悄悄驶出，去向不明。
\"看来皇叔是嗅到风声了。\"萧景琰在养心殿听着暗卫禀报，面色沉静，\"继续监视，但不要打草惊蛇。\"
皇后那边却是另一番光景。坤宁宫内，柳皇后正悠闲地修剪着一盆兰草，听着宫女禀报北苑法事的进展。
\"陛下为了个楚妃，真是兴师动众。\"她轻笑一声，剪下一段枯枝，\"北苑那地方荒废多年，如今倒成了香饽饽。\"
心腹宫女低声道：\"听闻楚妃前日在北苑遇险，陛下这是心疼了。\"
\"心疼？\"皇后眼中闪过一丝讥诮，\"咱们这位陛下，何时变得这般儿女情长了？\"她放下金剪，\"吩咐下去，坤宁宫的人离北苑远些，免得惹祸上身。\"
与此同时，裘丙贵通过秘密渠道给沈清辞传来消息：北苑东南角的枯井附近，近日曾有可疑人物出没。更令人不安的是，据老宫人回忆，光化二年楚家出事前后，那口井附近也曾有过异动，当时值守的两个太监后来都莫名其妙地\"失足落井\"了。
沈清辞心中警铃大作。她立即将这一情报密报皇帝，同时加派了眼线监视那口枯井。
是夜，北苑法事进入最关键环节。僧道们设下九重法坛，诵经声彻夜不绝。苑内烛火通明，香烟缭绕，在外人看来，确是一派庄严法象。
然而在这喧闹的掩护下，一场秘密行动正在悄然进行。
子时三刻，沈清辞换上一身深色劲装，外罩法事人员的道袍，悄然来到北苑东南角。这里相对偏僻，法事的喧嚣远远传来，反而成了最好的掩护。
萧景琰早已等候在一处假山后，同样作道士打扮。四名暗卫扮作工匠，在周围警戒。
\"都安排好了，\"皇帝低声道，\"法事还要持续一个时辰，足够我们下井探查。\"
沈清辞点头，从袖中取出那枚青铜令牌：\"清辞发现，这令牌不仅能指示方位，上面的纹路还与井壁的机关吻合。\"
两人悄然来到枯井边。井口的杂草已被清理，但特意留了一些作为掩饰。骆云峰伤势未愈，但仍坚持带队，此刻正守在井边。
\"陛下，娘娘，\"他低声道，\"井下已经初步探查，确实有暗道，但机关重重。方才有个兄弟险些中了陷阱。\"
萧景琰皱眉：\"可有什么发现？\"
\"暗道深处似有密室，但需要特定方法开启。\"骆云峰看向沈清辞手中的令牌，\"或许这就是钥匙。\"
沈清辞将令牌对准井壁某处，果然严丝合缝。轻轻转动，井壁悄然滑开，露出仅容一人通过的暗道。
\"朕先行。\"萧景琰挡在沈清辞身前，不容置疑地说道。
暗道内阴冷潮湿，石阶上长满青苔。暗卫在前开路，小心地探查每一处可能机关。果然，不出十步，就发现三处暗弩机关，都被熟练地解除。
\"这些机关都是军用制式，\"暗卫低声回禀，\"绝非普通宫苑该有。\"
越往深处，空气越发稀薄。终于，前方出现一扇石门，门上刻着虎头图案，与父亲札记中描述的印鉴一模一样。
沈清辞心中激动，正欲上前，却被皇帝拉住：\"小心有诈。\"
他示意暗卫仔细检查。果然，在石门周围发现数道几乎看不见的丝线，连接着顶部的落石机关。
暗卫小心地剪断丝线，这才尝试推门。石门沉重，需要两人合力才能推开。
门内是一间不大的密室，正中放着一个铁箱，上面落满灰尘，但锁孔依然光亮，似是常被开启。
\"陛下请看，\"暗卫发现墙角有些异样，\"这里有新近搬动的痕迹。\"
萧景琰蹲下身，用手指抹过地面：\"不错，灰尘比其他地方薄很多。有人比我们早来一步。\"
沈清辞心中一惊：\"难道东西已经被取走了？\"
\"未必，\"皇帝目光锐利，\"若是取走了东西，何必再来？朕觉得，这里可能是个幌子。\"
他仔细察看铁箱，发现锁孔处有些微划痕：\"锁被撬过，但没成功。\"示意暗卫开锁。
暗卫取出一套精巧工具，不过片刻，锁应声而开。箱内果然空空如也，只在底部留着一张字条：
\"欲得玺，寒山寺见。\"
字迹潦草，似是匆忙写就。
沈清辞心中失望，却见皇帝若有所思：\"这字条...墨迹未干透，应是近日所写。\"
就在这时，外面突然传来一阵骚动！一个暗卫急急来报：\"陛下，有一队人马正向这边来，看衣着是王府侍卫！\"
萧景琰眼神一冷：\"来得正好！朕倒要看看，皇叔想玩什么把戏！\"
众人迅速退出密室，重新掩好石门。刚回到井口，就见一队黑衣侍卫已经包围了枯井，为首之人竟是老王爷的心腹侍卫统领赵擎！
\"陛下万安！\"赵擎虽行礼，语气却毫无敬意，\"王爷听闻北苑有贼人出没，特命末将来护驾。\"
萧景琰冷笑：\"皇叔消息倒是灵通。不过这深更半夜，皇叔的人怎么会出现在宫中？\"
赵擎面不改色：\"王爷忧心陛下安危，特请淑太妃手谕，调我等入宫护卫。\"
就在这时，远处突然传来一声惊呼：\"走水了！法坛走水了！\"
众人回头，只见北苑中央的法坛竟然燃起大火，火借风势，迅速蔓延！
\"保护陛下！\"暗卫立即护住萧景琰。
混乱中，沈清辞忽然注意到赵擎腰间佩着一枚熟悉的玉佩——正是那方\"青石镇纸\"的形状！
她心中巨震，不及细想，趁乱悄然后退，想要看得更清楚些。却不料脚下忽然一空，竟是踩中了一处暗格！
\"娘娘小心！\"骆云峰疾呼，但为时已晚。
沈清辞只觉身子一沉，整个人向下坠去。最后一瞥中，她看见赵擎脸上闪过一丝得逞的冷笑。
暗道深处，她重重落地，幸而地面松软，并未受伤。抬头望去，入口已经闭合，四周一片漆黑。
点燃火折子，她发现自己身处另一条密道中。墙壁上刻着奇怪的符号，似是一种古老的方位指示。
顺着密道前行，不过数十步，眼前豁然开朗——竟是一间更加隐蔽的密室！室中放着一个玉盒，与之前找到的那个一模一样，但更大更精致。
玉盒上刻着一行小字：\"楚氏重山藏此于光化二年冬。\"
沈清辞心跳如鼓，这正是父亲的手笔！她小心翼翼地打开玉盒，里面不是印鉴，而是一本厚厚的笔记和几封密信。
匆匆翻阅，她的脸色越来越白。这些信件证实了最大的猜测：老王爷确实通敌叛国，而那个特殊印鉴，正是他与北疆联络的信物！
更让她震惊的是，笔记中记载着一个惊天秘密：光化二年，老王爷与北疆勾结，意图在边境制造事端，嫁祸楚家军。而那方印鉴，就是往来密信的信物！
突然，密道外传来脚步声！沈清急忙吹灭火折，屏息躲在暗处。
\"确定她掉进这里了？\"一个熟悉的声音问道。
\"没错，机关已经启动，她肯定在下面。\"另一个声音回答，\"王爷吩咐，活要见人，死要见尸。\"
沈清辞心中冰寒：这些人竟是来灭口的！
脚步声越来越近，她悄然握紧袖中匕首。就在这千钧一发之际，另一端的密道门突然被撞开！
\"清辞！\"萧景琰的声音带着罕见的焦急。
\"陛下，我在这里！\"她急忙回应。
打斗声顿时响起，暗卫与王府侍卫在密道中交手。沈清辞趁机想要冲出去，却不料被人从后捂住口鼻！
\"别出声，\"一个低沉的声音在耳边响起，\"跟我走，否则陛下性命难保。\"
她心中巨震，这声音竟是——裘丙贵！