吴浩站在一处断崖之上，罡风裹挟着冰碴割面而过，他却恍若未觉，只是怔怔望着远处那片被极寒风暴撕出裂痕的天地。残破的衣襟在风中猎猎作响，露出他精瘦身躯上纵横交错的伤痕，最骇人的是右肩处狰狞的断臂伤口，皮肉翻卷处凝结着黑紫色血痂。
他褪去了那身标志性的玄色战袍，此刻只是随意披了件灰扑扑的粗布麻衫，连头发都拿根麻绳草草束起。若非眼底偶尔闪过的星芒太过凌厉，倒真像个落魄的江湖术士。可当他微微眯起眼睛，望着天际翻涌的阴云时，整片空间都似被他的气场割裂。
\"这一战，到底是赢了，还是输了？\"他忽然低笑一声，喉间涌上腥甜，连忙用指节抵住唇角。远处传来凡人凄厉的哭喊声，那是从被他封印了玄冰螭的钟楼处传来的。有人发现了地底涌出的寒气正悄然结冰十里河道，却不知这异常本该蔓延百里的寒毒之所以止步，是因他耗尽全部精血绘制了八百一十一道封印阵纹。
脚下废墟里传来细微响动，吴浩转过头，看见几个面黄肌瘦的百姓正偷眼看他。他们不敢靠近，只在远处对着废墟磕头，嘴里喊着模糊不清的祈求。有胆大的孩童指着他的断臂偷笑，却被大人一把捂住嘴拽走。吴浩摸了摸左腿上半凝固的血迹——那是被玄冰螭尾骨扫中时留下的伤口，此刻正泛着诡异的蓝光，寒毒正顺着筋脉往心脉侵蚀。
\"终究是抗不过因果啊。\"他喃喃自语，识海深处那尊鎏金沙盘突然剧烈震颤，几粒金色沙粒簌簌掉落。这是他师门至宝，既能预演因果，又能承受部分天道反噬，如今却已裂开蛛网般的细痕。昨夜他试着推演南方旱情，才起了个头便呕出三口黑血，沙盘角落赫然多出条狰狞裂缝。
风雪骤然转急，裹着远处村庄此起彼伏的犬吠声。吴浩转身欲走，却踩到半截铜镜碎片。俯身拾起时，镜面映出他如今的模样：左颊三道血痕，右耳少了个缺口，眉骨处横着道狰狞剑伤——这是玄冰螭临死反扑时留下的印记。突然有冰凉液体滴在镜面，他怔怔看着铜镜里狼狈的人影，竟不知何时又咳了血。
\"得找处避风的地方。\"他踉跄着往坡下走去，麻衫后襟拖过焦土，在雪地上划出蜿蜒血痕。行至半山腰时，突听得身后传来细碎脚步声。是个拄着竹杖的瞎眼老妪，枯枝般的爪子攥着半块干饼，冲着他来的方向不住叩拜：\"神仙保佑……神仙救苦救难……\"
吴浩身形一僵，喉结滚动几下，终究没说出什么。继续往前走了半刻钟，又遇着几个背着逃难包袱的村民，他们看见他便如见鬼魅，疯了一般往反方向跑。有个怀揣婴儿的妇人甚至被绊倒，孩子哇哇大哭，那母亲却连头都不敢回，抓起孩子就跑。
\"就这般怕我吗？\"吴浩望着皑皑雪地里蜿蜒的脚印，突然笑出声来。笑声惊起寒鸦无数，他突然记起昨夜那场对话。当时他蜷缩在破庙残垣下，正运功逼毒，忽然听见有村民窃窃私语：\"听说南边那个斩妖人被天罚了！可不是？断了一臂，浑身是血，定是犯了忌讳！要我说啊，那些妖本就是替天行道，倒是他……\"
识海沙盘又震了下，吴浩倏然回神，发现自己正站在某处结冰的溪流前。水面倒映着狼狈的身影，他忽然扯了扯嘴角，俯身捧起一掬溪水。冰凉彻骨的寒意顺着手臂蔓延，激得他嘶了声气。忽然瞥见水面倒影里，不知何时多了群半大孩子，躲在树后偷偷看他。
\"诸位小朋友。\"他甩着手上水珠，歪头笑道，\"要看便大大方方来看，别学你们大人做那缩头乌龟。\"孩子们惊呼着跑散，有个穿补丁袄的小子摔了个跟头，却还攥着半块偷藏的饼要扔他。吴浩指尖轻弹，那半块饼倏然调转方向，稳稳落在孩子怀里。
日头西斜时，他来到个破败山神庙。檐角铜铃早已锈死，蛛网在泥塑神像上结了厚厚一层。吴浩倚着门框，从怀中掏出半截血参——这是昨夜从玄冰螭残骸里刨出来的，正要往嘴里塞，忽听见外面传来压低的声音：\"当真往这边来了？错不了！伤得那么重，肯定走不远……\"
剑气骤然破空！吴浩偏头躲过，三支淬毒的袖箭钉在他耳畔木柱上，入木三分。七个黑衣人翻墙而入，刀剑寒光映着他们眼中贪婪的光。\"交出《寒天九转》心法！\"为首者喝道，\"否则将你碎尸万段！\"吴浩看着自己垂落的左袖空荡荡，突然低笑出声：\"你们可知，我如今……\"说话间欺身而上，左手并指为剑，三息之间黑衣人尽数倒地。
\"不知死活。\"他甩了甩指节沾染的血迹，看着散落一地的暗器，突然感觉体内寒毒剧烈翻涌。猛然喷出口黑血，那血中竟夹杂着细小冰晶。他跌坐在地，看着掌心蔓延的黑色纹路，识海沙盘迸发出刺目金光——沙漏倒转，预示着他只剩三日性命。
\"终究还是逃不过……\"他苦笑起身，却发现庙门口不知何时站着个襁褓婴儿。啼哭声惊飞寒鸦，孩童脸上沾着泥浆，脖颈处挂着块玉牌，刻着\"周\"字。吴浩愣怔片刻，鬼使神差地解下自己半残的护心镜——这是师父临终前给的法器——轻轻系在婴儿襁褓上。
月光漫过山岗时，吴浩站在废弃的了望台上。远眺百里外燃起的妖火，他深吸口气，断臂处突然传来灼痛。那处断口正以肉眼可见的速度生出淡蓝色冰晶，这是寒毒彻底失控的前兆。可他只是转身望向来时路，看见个举着火把的模糊身影正蹒跚而来。
\"神仙老爷！\"那妇人举着孩子脖颈的玉牌，在十丈外就扑通跪下，\"您方才救了我儿一命，这是我唯一能报答的……\"她解下腰间水囊，里面竟温着参汤。吴浩望着簌簌发抖的妇人，忽然感觉寒毒的暴戾气息竟平息了些许。他接过水囊时，识海沙盘突然迸发出柔和金芒，濒临破碎的裂缝中，竟渗出丝缕生机。
\"原来……\"他仰头饮尽参汤，任由温热液体滚过喉间，\"这便是众生愿力。\"身后妖火冲天而起，映红半边夜空，他却笑出声来。清越笑声惊散乌云，露出星斗璀璨，在他脚下大地蔓延的阴影中，数不清的金色光点正从四面八方汇聚而来，宛若夜空坠落的星河。