河东道布政使崔文瀚、平阳知府等一众官员被紧急召至钦差行辕时，尚不知发生了何事。他们只见杨涟端坐堂上，面沉如水，而那位本该被“闲置”的林修撰，竟也肃立一旁，神色平静。堂内气氛凝重得让人喘不过气。
杨涟没有多余的寒暄，直接将林弈整理的那几本厚厚的册簿掷于案前，声音冷冽如冰：
“诸位，都看看吧。这是林修撰在石涧村试行‘以工代赈’的全程记录。账目、进度、人名、手印，一应俱全。”
崔文瀚心头一跳，强自镇定地拿起一本翻看。起初他还带着惯有的审视与挑剔，但越看，脸色越是苍白，额角渗出细密的冷汗。那清晰到每一文钱、每一方土、每一个手印的记录，像一面纤毫毕现的镜子，照出了他们以往那些模糊账目和含糊汇报是何等的漏洞百出、不堪一击！
平阳知府等人传阅着册簿，个个面色如土，先前那些“质量隐患”、“滋生事端”、“收买人心”的指控，在这些铁证面前，显得如此荒唐可笑，如同阳光下无所遁形的鬼魅。
“现在，”杨涟的目光如鹰隼般扫过堂下众人，每一个字都带着千钧之力，“谁还能告诉本官，林修撰此法，究竟有何‘隐患’？有何‘不妥’？又是何何‘收买人心’、‘图谋不轨’？！”
堂下一片死寂，无人敢应答。先前联名上书的官员，恨不得将头埋进胸膛里。
杨涟猛地一拍案几，声震屋瓦：“尔等食君之禄，担一方之责！面对灾情，不思竭尽全力，反而固守陈规，阻挠新政，甚至构陷忠良！若非林修撰有此详实记录，几令本官误判，令朝廷良策蒙尘，令北地灾民寒心！尔等，该当何罪！”
这一声怒喝，如同雷霆，击碎了崔文瀚等人最后的侥幸。他们纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜，连称“下官失察”、“受人蒙蔽”、“一时糊涂”，再不敢提半句林弈的不是。
杨涟看着眼前这群平日里道貌岸然、此刻却狼狈不堪的官员，心中涌起一股巨大的悲哀与愤怒，但更多的，是一种豁然开朗的明悟。
他之前迫于官场潜规则和所谓“大局稳定”的压力，选择了暂时妥协，将林弈雪藏。但林弈没有争辩，没有抱怨，只是用这近乎完美的“作业”，给了他最有力的支持，也给了他打破僵局、推行新政的绝对底气！
这个年轻人，不仅有过人的才学，更有坚韧的心性和洞明世事的智慧！
他之前对林弈的欣赏，多源于其殿试策论的惊艳和敢于任事的勇气。而此刻，他是真正被林弈所展现出的这种将宏大理念落于细微、用绝对严谨对抗混沌官场的强大执行力所折服。
“都给本官滚回去！”杨涟厌恶地挥挥手，“限尔等三日之内，依照石涧村模式，拿出各自辖区切实可行的‘以工代赈’细则与预算，若有再敢阳奉阴违、敷衍塞责者，休怪本官尚方宝剑无情！”
崔文瀚等人如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，背影仓惶。
堂内只剩下杨涟与林弈二人。
杨涟长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他走到林弈面前，目光复杂地凝视着他，良久，才深深一揖。
林弈大惊，连忙侧身避让：“大人！您这是……”
“这一揖，是老夫向你赔罪。”杨涟语气沉痛而真诚，“若非老夫一时顾虑，屈从于压力，使你受此委屈，石涧村之法，或已惠及更多灾民。是老夫之过。”
“大人万万不可！”林弈急忙扶住杨涟，“大人身处其位，需权衡全局，下官明白。且若非大人给予石涧村机会，下官亦无施展之地。大人能于事实面前，明辨是非，力排众议，已令下官敬佩万分！”
杨涟直起身，看着林弈不卑不亢、毫无怨怼的神情，心中感慨更甚。他拍了拍林弈的肩膀，语气变得前所未有的郑重与热切：
“林弈，经此一事，老夫方知何为‘实心任事’，何为‘才堪大用’！空谈误国，实干兴邦！北地灾情，乃至朝廷积弊，非有你这等既有高远见识、又能脚踏实地之人不可！”
他回到书案后，铺开一本空白的奏折，提笔蘸墨，神情肃穆。
“老夫要即刻上奏陛下，陈明此地情由，并……”他抬头看了林弈一眼，目光灼灼，“保举你全权负责河东道‘以工代赈’事宜！授予你临机专断之权，凡有阻挠新政、贪墨赈款者，可先行拿下，报我处置！”
林弈心中一震，这是莫大的信任与权柄！
“下官……定当竭尽全力，不负大人重托！”他躬身领命，心潮澎湃。
深夜，杨涟书房灯火通明。他在给皇帝的密折中，详细陈述了石涧村模式的成功与数据对比，痛陈地方官吏因循守旧、构陷能臣的劣行，最后，他用极其恳切而郑重的笔触写道：
“……翰林院修撰林弈，忠心体国，锐意革新。其‘以工代赈’之策，非徒空言，于石涧村已见实效，民得实惠，官省浮费，功绩斐然。面对非议构陷，不辩不解，唯以实事数据呈报，其心皎皎，其志坚坚。臣观其才，明体达用，洞察幽微；察其行，脚踏实地，不避艰险。实心任事，才堪大用！若假以时日，授以权柄，必为国之栋梁……臣以项上人头担保，所奏绝无虚言，伏乞陛下圣鉴！”
写罢，杨涟盖上自己的钦差关防，密封妥当，命心腹以六百里加急，直送京城。
他望着窗外沉沉的夜色，心中充满了前所未有的希望与决心。
他知道，自己这把老骨头，或许终于为这个积重难返的帝国，找到了一剂真正的良药，发现了一位能够承载未来的栋梁。
而这一切，都源于那个来自寒门、却拥有着照亮腐朽官场光芒的年轻状元。
林弈的舞台，将从这小小的石涧村，扩展到整个河东道。一场真正的变革，即将在这片多灾多难的土地上，轰轰烈烈地展开。