清晨的雾还没散，青瑶就被院外的竹哨声惊醒。那声音急促得像在呼救，她披衣推窗，见李婆婆的小孙子正攥着竹哨在篱笆外蹦跳，小脸冻得通红：“青瑶姐姐！我爷爷疼得直打滚，墨尘哥说您有好药！”
青瑶抓起药箱就往外跑，墨尘已经扛着竹梯等在门口，梯子上还捆着捆草药。“我刚去后山采了新的透骨草，比昨天的更管用。”他声音发哑，眼窝泛着青，想来是昨夜没睡好。
李婆婆家的院门虚掩着，刚推开门就听见李大爷的痛呼。他趴在炕上，膝盖肿得比昨天还厉害，李婆婆正用帕子给他擦汗，帕子都湿透了。“昨儿半夜就开始疼，翻来覆去睡不着，”李婆婆抹着泪，“早知道不让他去采什么野菊……”
“别自责，”青瑶打开药箱，拿出捣碎的草药，“这是加了麝香的，敷上能止疼，墨尘，帮我按住大爷的腿。”
墨尘按住李大爷的膝盖，指尖刚碰到皮肉，他就疼得抽气。青瑶趁机把草药敷上去，用棉布缠紧：“忍忍，这药劲儿猛，过半个时辰就不疼了。”
李大爷咬着牙点头，额角的汗珠子像断了线的珠子。墨尘忽然开口：“我去把王老爷告到县里去，就说他逼得老人家摔伤，看县太爷管不管！”
“别去，”李大爷喘着气拉住他，“咱们没证据，反倒被他倒打一耙。再说……县太爷夫人的绣品还在瑶丫头手里，别因此坏了生意。”
青瑶心里一暖，原来老人疼成这样，还惦记着她的活计。“大爷放心，那绣品我赶得出来，王老爷的事，咱们慢慢想办法。”她收拾着药箱，“我这有瓶止痛的药丸，疼得厉害就吃一粒，别多吃。”
从李婆婆家出来，雾已经散了些。墨尘把竹梯靠在她家院墙上，开始往上爬：“我在墙头加层竹网，再撒些碎玻璃，王老爷的人来了，一翻墙就得流血。”
青瑶扶着梯子，看他把竹网钉在墙头上，动作麻利得像只猴子。竹片在他手里翻飞，很快就织成了密不透风的网，阳光透过网眼落在地上，像撒了把银钉子。“够结实了，”他从墙上跳下来，拍了拍手上的灰，“就是下雨会滑，我再垫些稻草。”
回到绣坊时，周掌柜已经等在院里，手里捧着个锦盒：“县太爷夫人听说瑶丫头遇到麻烦，特意让我送来这个。”锦盒打开，里面是块玉佩，雕着“平安”二字，玉质温润，一看就不是凡品。“夫人说，拿着这玉佩去县衙，没人敢拦你。”
青瑶捏着玉佩，忽然想起“岁寒三友”的绣品，她特意在竹节处绣了圈淡淡的金边，像被阳光照着的样子。“多谢周掌柜，也替我谢过夫人。”她把玉佩小心收好，“绣品后天就能好，绝不耽误。”
周掌柜走后，墨尘正在劈柴，见她把玉佩放在桌上，忽然道：“我去给这玉佩做个竹托架，别磕坏了。”他拿起块细竹篾，坐在门槛上编起来，指尖的动作比绣针还巧。
青瑶坐在绣架前，看着“岁寒三友”的竹影渐渐成形，忽然觉得这竹子真像墨尘——看着普通，却有股宁折不弯的劲。她拿起针，在竹影旁加了只小小的松鼠，正是他雕的那只，尾巴翘得老高，像在啃松籽。
午时的阳光暖得像团棉花。墨尘把编好的竹托架放在桌上，紫檀木似的竹色，衬得玉佩更温润了。“这样就能随身带着了，”他拿起托架往她怀里塞，“别总放在桌上，万一磕了。”
青瑶刚接过托架，就听见院外传来马蹄声。王老爷带着家丁来了，正站在篱笆外骂骂咧咧：“青瑶你个小贱人，敢让家丁打我管家，今天我就拆了你的绣坊！”
墨尘把青瑶往身后一拉，抄起墙角的竹篙：“有我在，你动她一根头发试试！”
王老爷的家丁正要翻墙，手刚碰到墙头的竹网就惨叫起来——碎玻璃划破了手掌，血珠滴在竹片上，像开了朵小红花。“没用的东西！”王老爷气得踹了家丁一脚，“把门撞开！”
家丁们刚要撞门，青瑶忽然举起那块玉佩：“王老爷看清楚了，这是县太爷夫人赏的玉佩，你敢动我，就是不给夫人面子！”
王老爷的眼睛直了，盯着玉佩半天没说话。他再横，也不敢得罪县太爷。“算你厉害！”他撂下句狠话，带着家丁灰溜溜地走了。
墨尘看着他们的背影，忽然笑出声：“还是你这玉佩管用，比我的竹网厉害。”
青瑶把玉佩放回托架，忽然觉得这竹托架的纹路，像极了院墙上的竹网，看着普通，却把最珍贵的东西护得稳稳的。“不是玉佩厉害，”她笑着说，“是人心自有公道，他再横，也怕王法。”
午后的阳光透过竹窗，落在“岁寒三友”的绣品上。松针的墨绿，梅枝的绛红，竹影的青翠，在光里融成一团暖。青瑶拿起针，在竹节处又加了笔，这次的针脚带着点雀跃的弯，像在笑。
墨尘坐在门槛上，往墙头上补着碎玻璃，阳光落在他侧脸，把睫毛的影子投在鼻梁上，像画上去的。青瑶忽然觉得，这日子就像这竹篱笆，看着挡不住什么，却把该护的暖阳都护在了里面——有药箱里的暖意，有竹网的硬气，有玉佩的底气，还有身边人举着竹篙时，那份不回头的勇气。
灶上的粥咕嘟作响，混着墨尘敲打竹片的声音，像支温柔的歌。青瑶放下针，看着窗外渐渐西斜的太阳，忽然想起娘纸条上的话——“针脚里藏着的，是过日子的热乎气”。此刻她才懂，这热乎气，从来不是顺顺当当的甜，是磕磕绊绊里，依然想把日子过亮堂的那股劲，像竹篱上的暖阳，就算有阴影，也总能照到该暖的地方。