青瑶蹲在廊下削竹条，墨尘坐在旁边的石阶上，手里转着根细竹篾，看她把削尖的竹条码成一排，像列队的小士兵。
“劈这么细，绣绷会不会太软？”他忍不住问。
“娘的绣谱上说，‘百鸟朝凤’要绷得松些才好展翅膀，太硬了绣不出羽毛的飘动感。”青瑶手里的刀没停，竹屑簌簌落在脚边，“再说老胡特意找的湘妃竹，看着细，韧劲足着呢。”
墨尘“哦”了一声，视线落在她专注的侧脸——阳光穿过廊檐的雕花，在她脸颊上投下细碎的光斑，睫毛垂着，像停了只安静的蝶。他忽然觉得，就这么看着也挺好，比天上的风筝耐看。
“对了，”青瑶忽然抬头，“你上次说认识个裱画的老师傅？等我绣完，想把它裱起来挂在店里，给客人添个新鲜。”
“认识，就在西街口，姓周，他裱的画能存三代。”墨尘说着，从怀里摸出个小纸包递过去，“这是他配的糨糊方子，说用这个裱，颜色不容易褪。”
青瑶接过来，纸包上还带着他的体温。她打开看了看，里面是层油纸裹着的粉末，闻着有淡淡的糯米香。“谢了。”她抬头笑了笑，眼睛弯成月牙，“等绣好了，请你吃桂花糕。”
墨尘的耳尖有点热，刚想说“不用”，就被一阵急促的脚步声打断。
“瑶儿！瑶儿！”是林澈，他跑得满脸通红，手里攥着张纸，“你快看这个！”
青瑶心里一紧，接过纸一看，手瞬间凉了——是官府的文书，说柳家兄弟在牢里翻供，一口咬定当年陷害她爹的供词是屈打成招，还说有新证据能证明青家才是走私的主谋。
“这不可能！”青瑶的声音发颤，“当年人证物证都在，他们怎么敢……”
“是柳家找了新的讼师，据说很厉害，把卷宗里的漏洞挑得死死的，连当年记录供词的书吏都被他们说动了，改了证词！”林澈急得直跺脚，“官府说要重审，已经派人去你家搜证了！”
墨尘猛地站起身：“搜证？他们敢！”
“现在怎么办啊？”青瑶的手紧紧攥着文书，指节泛白，“爹已经不在了，娘的身子又不好，他们怎么能……”
“别怕。”墨尘按住她的肩膀，力道很稳，“当年的事我记得清楚，柳家兄弟运货的船明明是往东南走的，你爹那时候正在西北收竹料，有十几个伙计能作证。我这就去找人，把证据凑齐！”
他转身就要走，青瑶却拉住他的袖子：“可、可他们说有新证据……”
“新证据？”墨尘回头，眼神亮得惊人，“我倒要看看，是哪路神仙能把黑的说成白的。你在家等着，看好你娘，我去去就回。”
他的声音很沉，却带着让人安心的力量。青瑶望着他匆匆远去的背影，手里的文书被捏出了褶皱。廊下的竹条还在，削得匀匀整整，可她心里的那根弦，却突然绷得很紧。
墨尘果然找来了当年和青父一起去西北的伙计，又翻出了那本记着行程的竹制账册——上面用炭笔写的日期清清楚楚，一笔一划都透着认真。他还找到了当年给柳家兄弟修船的老木匠，老人腿脚不便，却拍着胸脯说：“我记着那船底补过块松木板，柳家小子当时还骂我手艺差，这茬我死都忘不了！”
证据一点点凑齐，像青瑶手里的竹条，慢慢排起了队。可就在开庭前一天，老木匠突然翻了供，说自己年纪大记混了；那本账册也被人找出个“疑点”——有一页的字迹看着像后补的。
青瑶急得满嘴起泡，把自己关在房里翻箱倒柜，想找出更硬的证据。墨尘蹲在她门外，听着里面东西被翻得乱七八糟的声音，眉头拧成了疙瘩。
“别慌。”他隔着门说，“你爹当年收竹料时，总爱往竹节里塞个小纸条，记着当天的天气，说这样竹料不容易发霉。你想想，那些竹子后来做了什么？”
青瑶的动作猛地停了。
她想起了什么，跌跌撞撞地跑到储藏室，搬出那个落满灰尘的旧竹柜——这是当年用爹从西北带回来的竹料做的，柜门上还刻着朵简单的兰花。
她颤抖着手指，抠开竹柜的底板，果然在最里面的竹节里，摸到了几张卷成细条的纸。
展开来，是爹熟悉的字迹：“三月初七，晴，收湘妃竹二十捆，墨尘他爹来帮忙搬的，这小子力气真大。”“三月初九，阴，竹料怕潮，垫了三层稻草。”……
每张纸条上的日期，都和账册能对上。最关键的是，其中一张写着：“三月十二，见柳家船停在码头，船身歪得厉害，怕是要坏。”
下面还画了个歪歪扭扭的船，旁边打了个叉。
青瑶捏着纸条，眼泪“啪嗒”掉在上面，晕开了一小片墨迹。
开庭那天，墨尘陪着青瑶坐在原告席上。当她把那些从竹节里找出的纸条递上去时，柳家兄弟的脸色瞬间变得惨白。
法官看着纸条上的字迹，又核对了账册，最后敲下法槌：“柳家兄弟翻供无效，维持原判！”
青瑶走出法庭时，阳光正好。墨尘走在她身边，忽然说：“你看，就像你削竹条一样，只要手里的刀够稳，再乱的纹路也能理清楚。”
青瑶侧头看他，他的侧脸在阳光下很清晰，睫毛很长，像能接住落在上面的光。她忽然笑了，从兜里摸出块桂花糕递过去——是她早上特意做的，还热乎着。
“给你。”她说，“谢了。”
墨尘接过来，指尖碰到她的，像被烫了似的缩了一下，又赶紧握紧。两人并肩往家走，影子被阳光拉得很长，像两根靠得很近的竹条，终于在风里，找到了最稳的姿势。
青瑶回到家，把那些竹节里的纸条小心地收好，夹进了娘的绣谱里。她想，等忙完这阵，就把那幅“百鸟朝凤”绣完，用爹留下的竹绷，用墨尘找的糨糊，一针一线，把日子绣得扎扎实实。
窗外的竹影晃了晃，像在点头应和。