黎阳津战场上的硝烟还未散尽，血腥味混着黄河水汽，沉甸甸地压在每一个幸存者的胸口。
隋军士兵沉默地打扫着修罗场，刀刃撬开僵死的手指收缴兵器，草草掩埋堆积如山的尸骸。
偶尔有重伤未死的夏军发出微弱的呻吟，立刻引来补刀的寒光。
“将军！这里还有个活的！像是条大鱼！”几个隋军士兵费力地掀开几具叠压的战马尸体，露出了下面被压得半死不活的刘黑闼。
他头盔早已不知去向，额角被火枪铅弹擦过，血肉模糊，半边脸糊满了泥浆和血污，唯有那双眼睛，依旧燃烧着困兽般的凶光，死死瞪着围上来的隋兵。
他挣扎着想摸腰间的断刀，却被一名士兵眼疾手快地用长矛杆重重压住手腕。
“老实点！败军之将！”
消息很快传到杨勇所在的临时高台。杨勇正俯瞰着这片被他一手扭转的战场，龙袍下摆沾染了点点暗红。
罗士信持枪侍立一旁，年轻的脸上既有初经大战的凝重，也有大仇得报后的些许茫然。
尉迟恭提着滴血的铁鞭大步走来，声音洪亮：“陛下！逮着刘黑闼那厮了！硬气得很，还在骂娘！”
杨勇眉梢微挑，眼中闪过一丝玩味：“哦？带上来。”
不多时，两名魁梧的隋军架着几乎无法站立的刘黑闼，拖到杨勇面前数丈处，用力一掼。
刘黑闼闷哼一声，挣扎着半跪在地，努力昂起头，布满血丝的双眼像刀子一样剜向杨勇。
他声音嘶哑，却带着一股亡命的狠劲，喊道：“杨勇！要杀便杀！给老子来个痛快的！老子皱一下眉头就不是好汉！只恨没能亲手砍下你的狗头，为我死去的弟兄报仇！”
“放肆！”尉迟恭怒目圆睁，刚鞭扬起就要抽下。
“敬德。”杨勇轻轻抬手制止。
“哼！”尉迟恭朝着刘黑闼瞪了一眼，缓缓地放下钢鞭。
他缓步上前，停在刘黑闼面前，居高临下地看着这个窦建德麾下最勇猛、也最桀骜的大将。
龙袍上精致的刺绣在残阳下泛着冷光，与刘黑闼满身的血污泥泞形成刺目对比。
杨勇的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，清晰地送入每一个人的耳中：“刘黑闼，你悍勇有余，却不知天命，不识时务。窦建德割据河北，名为反隋，实为祸民之贼。朕提王师，吊民伐罪，此乃大义所在。你今日之败，非战之罪，实乃逆天而行，自取灭亡。”
刘黑闼狠狠啐出一口带血的唾沫，溅落在杨勇脚前的泥土上。
他反驳道：“呸！成王败寇，少给老子扯这些狗屁大义！老子只认手里的刀，胯下的马！今日落在你手里，算老子倒霉！要杀要剐，悉听尊便！想让老子投降？做梦！”
周围的隋将闻言无不怒形于色，程咬金更是气得哇哇大叫：“陛下！这厮冥顽不灵，留他作甚！让俺老程一斧子劈了他，祭奠死难的弟兄！”
裴行俨、单雄信等人也纷纷请命诛杀此獠。
杨勇却并未动怒。他注视着刘黑闼那双燃烧着不屈与仇恨的眼睛，仿佛看到了另一种形式的刚烈。
他微微抬手，压下众将的喧哗，目光深邃如渊。
杨勇的语气听不出喜怒：“你的骨头倒是挺硬啊。杀你，不过举手之劳而已。不过，朕今日不想杀你。”
此言一出，不仅刘黑闼愣住了，连周围的隋军将领也露出错愕之色。
尉迟恭急道：“陛下！此獠凶顽，留之必为后患，还请速除之！”
杨勇嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，目光越过刘黑闼，投向北方洺州的方向，那是窦建德的老巢。
“后患吗？他不算，窦建德也不算……”
现在在杨勇的心中，窦建德也好，宇文化及也罢，都不过是丧家之犬。
李唐才是杨勇的心头大患。
他收回目光，重新落在刘黑闼身上，带着一种近乎残酷的平静，“朕留你一命，刘黑闼。让你亲眼看着，看着窦建德如何覆灭，看着朕如何将河北重新纳入大隋版图，看着你口中所谓的‘大业’，是如何在朕的煌煌天威下，土崩瓦解，灰飞烟灭。”
他顿了顿，声音陡然转厉，带着帝王的决断：“朕要你活着，活到那一天，活到洺州城破，活到窦建德跪在朕面前的那一刻！让你亲耳听听，他临死前的哀鸣，是否还如你今日这般硬气！让你亲眼看看，何谓天命所归！何谓——正统！”
“正统”二字，如同重锤，狠狠砸在刘黑闼的心上。
他浑身剧震，不是因为恐惧，而是因为一种难以言喻的巨大羞辱和绝望。
杨勇不仅要他的命，更要彻底碾碎他的信念和骄傲！
让他作为一个失败者，一个见证者，眼睁睁看着自己效忠的一切化为齑粉！
这比杀了他，痛苦千百倍！
“杨勇！你…你好毒啊…”刘黑闼嘴唇哆嗦着，因失血和愤怒而脸色惨白如纸，最终眼前一黑，彻底昏死过去。
“押下去！好生看管，别让他死了！”杨勇冷冷地下令，不再看那瘫软如泥的躯体。
他转向李靖，眼神瞬间变得锐利如鹰，指向北方：“战场留给后续人马打扫！传朕旨意，除必要留守部队，其余各部，即刻整军！目标——洺州！朕要一鼓作气，犁庭扫穴，拿下河北！绝不给窦建德半点喘息之机！”
“末将遵旨！”李靖、尉迟恭、裴行俨等将轰然应诺，眼中燃烧着乘胜追击的烈焰。
沉重的战鼓再次擂响，穿透血腥的空气，疲惫的隋军士兵闻令，强打精神，迅速集结列队。
伤者被扶下，战旗重新擎起，战马打着响鼻，不安地刨着染血的泥土。
杨勇翻身上了亲兵牵来的御马，罗士信紧随其后，年轻的脸上充满了对皇帝的敬仰和对下一场战斗的渴望。
夕阳沉入太行山巨大的阴影中，只余下天边一抹凄艳的血红。
隋军主力如同一条苏醒的黑色巨龙，沿着黄河北岸，向着窦建德溃逃的方向，滚滚压去。
马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声汇成一片沉闷的雷鸣，卷起漫天征尘，将黎阳津的尸山血海，远远抛在身后…………