风掠过沙地，卷起细尘拂过血凤令的边缘。那枚插在黄沙中的令牌微微震颤，仿佛感应到远处逼近的气息。
萧云璃抬手按住袖中发烫的掌心，目光落在前方。几道人影已行至百步之内，步伐沉稳，踏沙无声，确是西境游营的潜行之术。她未动，只将视线转向身侧的卫无咎。
他点头，黑袍一振，雷纹自袖口蔓延至指尖。三名影卫随其后疾行而出，在月光下划出三道暗影，拦住来者去路。
片刻后，卫无咎折返，手中多了一封密函，封口压着护龙卫八百里加急的火漆印。他单膝点地，双手呈上：“东荒有变，请陛下定夺。”
萧云璃接过，指尖轻抚函面，一丝心火悄然溢出，扫过纸背。墨迹之下浮现出双焰纹的暗记——皇室最高军情标记，唯有边关失守、宗族蒙难方可启用。
她拆开封缄，展开密报。
帐内烛火微晃，白千杀站在帘外，刀柄拄地。他没有进帐，只是低声道：“可是朝廷反悔了？”
“不是朝廷。”萧云璃的声音从帐中传出，平静却凝重，“是东荒。”
卫无咎立于帐门一侧，低声接话：“狼族使团三日前入京，携礼求盟。领队为其妹赫连月，称赫连青病卧不起，无法亲至。但昨夜城防巡查发现，使团中有两名随从形貌与北疆妖探画像高度吻合。”
帐内静了一瞬。
萧云璃的手指停在“月镜失踪”四字之上。那四个字用的是极细的朱砂笔勾写，像是后来添补上去的。她闭目，记忆浮现——雪夜边境，红裘女子执银刀而立，指着天边残月说：“我们信你一次，你也得信我们一次。”
那时赫连青将月镜置于石台，镜面映出两人倒影，她说：“此镜照心，不照形。你要看我是否真心，便让它告诉你。”
如今镜子不见了，人也没来。
她睁开眼，眉心赤纹微跳。“病卧不起？”她冷笑一声，“若真病重，岂会放任使团由他人主导？更不会让可疑之人混入其中。”
卫无咎道：“属下以为，此事有诈。或为试探朝廷态度，或为调虎离山。”
“也可能是求救。”萧云璃缓缓起身，走到帐口。夜风扑面，她望着西荒深处那片焦土，“她若被困，只能借使团之名传讯。月镜失踪……或许是被人夺走，或许是自行毁去以避耳目。”
白千杀掀帘而入，铁面残破处露出半张疤痕纵横的脸。“陛下打算如何应对？”
“回京。”她语气果断，“加快行程，三日内抵达皇都。你留在西荒，主持善后，设立‘同火人’轮值守令。”
白千杀沉默片刻，点头：“臣明白。这沙地上的誓，不能成空话。”
“不会。”她看向他，“你守这里，我走前面。等我把朝局稳住，再来议天下共治之法。”
白千杀嘴角微动，终是单膝跪地，右手覆心：“愿为同火，生死不退。”
她伸手扶住他臂膀，用力向上一提。这一动作并不华丽，却带着不容推拒的力量。白千杀站直身躯，转身大步离去，背影没入夜色。
帐内只剩她与卫无咎。
“你信吗？”她忽然问。
“什么？”
“异族也能真心结盟。”
卫无咎沉默片刻，答：“我只信您所见之心火，能照真伪。”
她轻哼一声，并未反驳。随即吹熄烛火，盘膝坐于榻上，闭目凝神。
子时将至。
意识如坠深井，四周景物褪去色彩，化作一片灰烬之地。焦黑石碑林立，残羽飘荡于空中，这是她每夜必临的烬墟——远古战场的残魂之所。
她缓步前行，脚下碎骨发出细微裂响。心火牵引着她走向深处，一座浮空石台显现眼前。台上置一青铜镜架，空无一物。
她心头一紧。
月镜本不该出现在此处。
一道虚影缓缓浮现，身披古老凤袍，面容模糊，唯有一双眼睛燃烧着不灭之火。那是初代凤主的残念，从未主动现身过。
虚影抬起手，轻轻抚过空荡的镜架，唇未动，声却入心：“异族之心，亦需凤火照见。”
话音落，天穹裂开一道缝隙，一缕心火自九霄垂落，直贯她眉心。识海轰然震动，第七缕心火原本晦暗不明的部分骤然清晰——那是关于“共燃”的记忆碎片：昔日凤凰曾与异族王歃血为盟，共御外魔，最终双双陨落于断界岭。
她猛然睁眼。
帐外星河如洗，冷风穿帘，吹动她额前碎发。掌心那块贴身携带的凤玉正微微发烫，像是回应刚才所见。
她坐起身，手指摩挲玉面，低声自语：“她不是病了……她是被困了。”
卫无咎守在帐外，听见动静，低声问：“陛下醒了？”
“传令下去。”她掀帘而出，声音清冷，“明日寅时启程，全速回京。另遣两队影卫先行，暗查使团底细，重点盯住那两名可疑随从。”
“是。”
“还有——”她顿住脚步，抬头望向北方天际，“通知玄真观，我要他们即刻查验近三日所有进出皇都的传送阵记录。”
卫无咎眉头微皱：“怀疑有人假冒使团？”
“不是怀疑。”她眸光微闪，“是确认。真正的赫连青绝不会让月镜离身。它不在，说明东荒出了大事。而使团敢冒此险前来，要么是替身，要么……是诱饵。”
夜风骤紧，吹得营帐猎猎作响。远处残修营地已有灯火熄灭，唯有血凤令周围一圈篝火仍在燃烧，映得黄沙泛红。
她站在帐前，久久未动。
直到卫无咎低声提醒：“该歇息了，明日还要赶路。”
她嗯了一声，却没有回帐。反而走向营地边缘的一匹黑马，伸手抚过马鬃。那马通体漆黑，唯有额心一点赤斑，是她从西荒带出的战骑。
“你知道吗？”她对着马低语，“有时候最危险的不是敌人攻城，而是朋友在笼中敲墙。”
卫无咎站在几步之外，没有接话。
她松开缰绳，转身欲回，忽觉掌心一热。低头看去，凤玉表面竟浮现出一道极细的裂痕，像是被无形之力贯穿。
她瞳孔微缩。
这玉从未受损，今日却现裂纹——唯有血脉共鸣剧烈震荡时才会如此。
东荒……出事了。
她猛地抬头，望向东方天际。黎明尚远，但黑暗已开始动摇。
“备马。”她下令，“我们改道，绕行北谷。”
“为何？”卫无咎终于开口。
“因为我不想等到京城才明白，”她盯着远方，“谁在拿赫连青当棋子。”