夜风卷着沙粒拍在脸上，萧云璃把兜帽往下压了压。粗布衣裳裹在身上，袖口磨得发白，脚底踩着泥泞小路，每一步都陷进湿土里。她没带护卫，也没乘御辇，只一个人穿过城西的流民巷。
卫无咎跟在百步外，黑袍贴着墙根走，雷符藏在袖中，指尖微动，随时能引火成阵。他知道她要来这儿，也知道她不愿被人看见。
巷子窄，屋子歪斜，几户人家挤在一处，门板塌了半边，柴火堆在门口，烟呛得人睁不开眼。孩子缩在角落啃饼，老人靠墙咳嗽，没人抬头看谁进来。
萧云璃从包袱里取出干粮，一户户递过去。有人接，有人躲。她不说话，只等。
直到尽头那间破屋前，她蹲下身，把一块饼放进一个老翁手里。老人颤着手接过，喉咙里滚出几声哑响。
“有人来过？”她问。
老翁点头，咳了几声，吐出一口黑痰。“昨夜……有个女人，穿白衣服，给粮，给药。”
萧云璃手指一顿。
“她问什么？”
“问……中州皇陵，怎么走。”
她盯着老人脸上的皱纹，没动。风从屋缝里钻进来，吹得油灯晃了一下。
“你还记得她长什么样？”
“记不清……眼睛不一样，一个金，一个红。”老人抬起手，比划了一下，“手指上有弦，动都不动，就像……琴在她身上长着。”
萧云璃缓缓吸了口气。
贺九瑛来了。
她没逃，也没藏，反而一路打听，直奔皇陵。
她伸手扶住老人肩膀，掌心悄然催动心火凝刃，一缕温热顺着经脉送入对方体内。老翁咳得缓了些，呼吸平稳下来。
“你病得不轻。”她说。
“活够了。”老人咧嘴，露出几颗黄牙，“这身子早该埋了，可我还想看看，天会不会亮。”
萧云璃没接话。她目光落在老人怀里鼓起的一角，布袋口没扎紧，露出半块干饼。
她不动声色，闭了闭眼。
破妄之眼开启。
视线穿透布料，那块饼上缠着一丝极淡的黑气，像雾，又像音波残留的震痕。她瞳孔微缩——这气息她认得。
烬墟里，贺九瑛抚琴时，魔气就是从琴弦上渗出来的。那种波动，不是外来的，是血脉自带的震荡，像火种落地前的余颤。
这魔气，和她琴音同源。
她收回目光，心火凝刃在掌心转了一圈，压下翻涌的气血。她知道这意味着什么：贺九瑛不仅来过，还在这老人身上留下了痕迹。不是无意，是故意。
她在留线索。
可为什么是皇陵？
她闭眼，将心火凝刃轻轻贴向那丝魔气残痕。识海瞬间翻涌，烬墟的幻象冲了出来——
一片荒土，地脉如蛇，蜿蜒盘绕。贺九瑛坐在石台上，素衣如雪，十指抚琴。琴音不起，却有黑气顺着地缝钻出，缠上她的指尖。她抬头，望向远方，像是在等谁。
画面戛然而止。
萧云璃睁眼，冷汗滑过鬓角。
她不是要去皇陵。
她是去唤醒什么。
她站起身，转身走出破屋。风更大了，吹得衣角猎猎作响。她在门口停了一瞬，低声说：“你保重。”
老人没应，只咳嗽了一声。
她走到巷口，卫无咎已经等在那里，手按在雷符上，眼神紧绷。
“有线索？”他问。
“贺九瑛昨夜现身，问路皇陵。”她声音很轻，却字字清晰，“她身上带的魔气，和烬墟里的一样。不是外邪，是血脉共鸣。”
卫无咎眉头锁死。“她要去动封印？”
“不是动。”萧云璃摇头，“是启。”
她抬手，掌心浮起一缕赤焰，火光不显，却让空气微微扭曲。“她在等我。可她要启的东西，不是我能放的。”
卫无咎沉声：“那您打算怎么办？封锁皇陵？”
“已经晚了。”她说，“她能问路，说明已有安排。守陵人未必能拦住一个‘问路’的女子。”
“那就派人盯死入口，凡有异动，立刻传讯。”
萧云璃沉默片刻，点头。“你去办。另外，调三队雷符卫，埋伏在皇陵外五里，不得现身，不得交手，只盯人。”
“要是她真进去了呢？”
“那就让她进去。”她看着远处皇城轮廓，声音低下去，“她要见我，我便见她。可得由我定时候。”
卫无咎盯着她：“您不怕是圈套？”
“怕。”她终于说了实话，“可我更怕错过。”
她转身要走，忽然停下。
“还有一件事。”她从袖中取出那半块干饼，递过去，“拿去化验。别用丹鼎派的法子，用雷符灼烧，看它出什么反应。我要知道这魔气，是不是只认血脉。”
卫无咎接过，眉头没松。“您呢？”
“我去城东驿馆。”她说，“贺九瑛若一路问路，必有记录。驿丞记事，从不问身份，只登记去向和口供。我要看她留下的每一句话。”
“您一个人去？”
“我不像女帝。”她扯了扯粗布衣领，“倒像个逃荒的。”
卫无咎没再拦她。他知道她一旦决定，就不会回头。
他看着她走远，身影没入夜色，才低声唤出一道雷符，送入空中。符纸燃尽，一道微光划向皇陵方向。
萧云璃穿行在街巷间，脚步不快，却稳。她没走大道，专挑背街小巷。风吹在脸上，带着尘土味和炊烟的焦气。
她想起烬墟里那具残破的凤甲，想起那句“归一非灭，乃择”。
贺九瑛不是来杀她的。
她是来完成宿命的。
可谁为主，谁为火，还没定。
她摸了摸掌心，心火凝刃静静蛰伏，像一头沉睡的兽。
她不能输。
不是为了帝位，不是为了血脉，而是为了她自己。
驿馆在城东角，门小窗破，守门的老吏趴在桌上打盹。她推门进去，木板吱呀响了一声。
老吏惊醒，揉着眼睛：“登记？住店？”
“查记录。”她掏出一块银角子，放在桌上。
老吏眯眼看了看，没接。“啥记录？”
“最近五天，有没有一个素衣女子来问路？问皇陵。”
老吏愣了愣，摇头：“没见着人，可……”他拖长音，“昨儿有人代问。”
萧云璃心头一紧。“谁？”
“流民，瘸腿，说替一个白衣服的女人问的。给了三文钱，就问一句：‘皇陵守卫换班时辰是几时？’”
她手指猛地扣住桌沿。
不是问怎么走。
是问什么时候守卫换班。
她在计划进入时间。
萧云璃站起身，银角子留在桌上，转身就走。
老吏在后面喊：“姑娘，你还没说登记不登记——”
她没回头。
风卷着沙，扑在脸上。
她走出驿馆，抬手掐住腕脉，压下心口一阵闷痛。刚才在流民巷，她强行用心火温养老翁经脉，反噬已经开始。
肋骨处传来锯齿般的钝痛，像有火丝在经络里穿行。
她咬牙，继续走。
卫无咎的雷符追上来，在空中炸开一道微光。
她伸手接住，符纸上浮现一行小字：**皇陵守卫已换防，雷符阵布妥，只待令下。**
她捏碎符纸，低声说：“还不够。”
她需要更多。
她需要知道贺九瑛到底想启什么。
她抬头看向皇陵方向，夜色如墨，山影沉沉。
忽然，她指尖一颤。
掌心的心火凝刃，毫无征兆地跳动了一下。
像在回应什么。
远处，似乎有极轻的琴音，随风飘来。
不是真声，是波动。
她猛地转身，望向流民巷方向。
那股魔气残痕，刚才……动了。