夜色如墨，浸染着西漠无垠的沙海。白日的灼热早已褪去，取而代之的是刺骨的寒意，风掠过沙丘，带着呜咽之声，卷起细碎的冰晶。一轮冷月高悬，清辉洒下，将沙地照得一片惨白，更添几分凄清与诡秘。
离开了风蚀镇，不老峰众人各自驾驭着飞行法器灵巧隐蔽的紧贴着沙丘的阴影向着沉星湖方向潜行。
“不对劲。”
叶飒的声音在寒夜的沙漠中显得格外清晰，他指向下方一片月光照不到的沙谷。
众人收敛气息，凝目望去。
起初只是影影绰绰的几个黑影，在月光下缓慢移动。待稍近些，便能看清那是几个衣衫褴褛的修士和面黄肌瘦的凡人。他们完全没有带任何的行李或者是物资，就在沙漠中穿行。排成歪歪扭扭的队伍，脚步蹒跚，动作僵硬，如同被无形丝线牵引的木偶，朝着沉星湖的方向前行。他们的眼睛在月光下反射着空洞的光。
“惑心之术，竟至如此地步。”凌衍带着冷意的声音低沉。
越靠近沉星湖，这样三三两两的队伍便越多。从四面八方汇拢而来，无声的融入这支诡异的队伍。一路上只有脚踩沙砾的‘沙沙’声，间或夹杂着风穿过岩隙的、如同呜咽的尖啸，汇成一股令人心悸的暗流。
直播间内，弹幕掠过：
“月华引路，行尸赴死，倒是省了那魔物一番手脚。”
“月下牵丝戏，众生为傀，叶家小儿倒是演得一出好皮影。”
“以善为饵，行至恶之事，血脉果真一脉相承。”
几人不敢怠慢，在离湖尚有数里的一片密集风蚀岩林间降下，隐匿身形，凭借着身法在岩石阴影中穿行。
尚未见到湖水，一股阴湿寒冷的风便夹杂着腥腐的气息袭来，与沙漠的干冷不同，竟带着点魇阴透过法衣符纹的空隙直往骨缝里钻。
当他们巧妙的躲藏在一片足以俯瞰湖岸的高大岩壁后，眼前的景象让众人心头一沉。
沉星湖在月光下，像一块巨大的黑色墨玉，幽深，死寂，不起微澜。湖面上空，灰白色的浓雾如同浸透了尸水的厚重裹尸布，严丝合缝地缠绕着湖面，连清冷的月光都难以透入，使得湖岸区域显得格外昏暗。
而湖岸边，此刻正上演着诡异的一幕。
上百道人身影，密密麻麻地安静立着，大多是眼神空洞的低阶修士和凡人，他们排着不算整齐的队伍，无声地等待着。在队伍的最前方，临近湖水的地方，一个以粘腻的暗红液体勾勒的诡异阵法正散发着血光。
阵法边缘，站着七八个风格各异的，眼神清明的修士，正是追随叶枫而来的散修，他们脸上混杂着激动与贪婪，紧盯着阵法。
叶枫，一袭白衣金纹的法衣在昏暗中格外显眼，立于阵眼之处。他手中托着一块青铜令牌，口中念动着艰涩扭曲的咒文。随着他的吟唱，那沉星湖中心，死寂的湖面出现了个和阵法一样的诡异纹路，随即水波轻晃，一个漩涡缓缓形成，初时不过碗口大小，旋即扩大至丈许，幽深如巨口，散发出强大的吸力，更有一股邪异的魔气从中弥漫开来，让远处的凌栖迟等人都感到灵台一阵压抑。
“仪式开始了。”
凌衍低声道，“他在强行接引湖底之物。”
“那些人……”阿苏铁看着后方那麻木的上百人，声音发紧，“他们会自己走进去？”
“嗯。”叶飒冷静接口，指尖已在悄然掐算，“阵法与惑心术联动，他们已成祭品，会自行投入这‘兽口’。”
就在这时，叶枫的咒文声戛然而止。他转过身，面向那群核心散修，脸上依旧是那副温润如玉的笑容。
“诸位道友，前路已开，机缘在内。随叶某来，共探这千古秘藏！”
话音落下，他身形已化作一道剑光，投入那散发着不祥气息的湖心漩涡中。
“叶师兄。”
“快，跟上。”
“走，走。”
那群散修早已按捺不住，纷纷驾起法器，争先恐后地冲向漩涡，身影接连消失在其中。
他们刚一进入，排在队伍最前面的几个被蛊惑者，便如同接到了指令，眼神空洞，步伐僵硬地开始向湖水走去，黑水渐渐淹过头顶，他们却恍然未闻，仿佛根本感受不到黑水带来的腥臭与窒息。
“不能再等了！”
凌栖迟急道，“必须进去阻止叶枫！”
凌衍做出决断：“里面情况不明，需有人在外策应，截断后续祭品。”说着便看向舒明唐。
舒明唐立刻摩拳擦掌的应下此任务，这正和她的心意，“交给我！保证把这些梦游的家伙全敲晕了，一个也甭想再往里跳！”
“好。”凌衍点头，看向凌栖迟、叶飒和阿苏铁，
“我们进去。各自变幻形貌，收敛气息，混入其中。”
四人各自幻化成不同的落魄修士模样，贴上敛息符，收敛气息，变得与岸边那些被蛊惑的修士一般无二，眼神也刻意放空。
“走！”凌栖迟低喝一声。
四人不再隐匿，学着那些麻木人群的步态，步履蹒跚地混入队伍，朝着那散发着阴寒魔气的黑色漩涡走去。
越靠近，那股侵蚀神魂的冰冷感便越是强烈。
凌栖迟任由其将自身拖入那片无尽的黑暗与冰冷之中。
眼前骤然一黑，刺骨的寒意包裹全身。
凌栖迟在天旋地转中眯着眼强，忍着不适，打量着下方。借着漩涡底部透出的微弱红光，隐约看清下方是一个巨大的石窟，地面上横七竖八躺着许多先前被卷入的、已然昏迷的修士与凡人，铺就了一层‘肉垫’。
就是这里！
她心念急转，借着旋转的势头，调整方向，朝着远离中心祭坛、人群又相对密集的边缘区域摔去。
“砰！”
她重重砸在几个失去意识的身体上，身体放松，伪装成昏迷的模样，只余一条眼缝，盯住祭坛方向。
几乎是同一时间，她余光瞥见另外三个身影也以类似的方式，摔落在人堆里——凌衍落在了一处岩壁阴影下，叶飒和阿苏铁则混入了几名体修壮汉之间。四人落点分散却隐隐成犄角，既能清晰观察到祭坛动向，又能借助人群和地形完美隐藏自身。