皇帝一瞪眼，心里火气噌地冒起来。
这人脑子明明聪明绝顶，运筹帷幄如神。
怎么一到这事儿上，就愣得让人想掐死他？
眼看皇帝眼神都快杀出刀子来了，陆楚晏才慢悠悠地把衣服叠好。
随后，他正了正神色，站起身来。
“可皇上，您能怎么办？废后？可有真凭实据？”
“这种丑事，闹出去，丢的是皇家的脸。天下人会怎么议论？朝臣会质疑您的威信，百姓会嘲笑您的家宅不宁。皇上，您担得起吗？”
“您既然废不了，不如听我说说我的好日子。”
他嘴角微扬。
“我娶了媳妇，日子过得踏实。她会做饭，会缝衣，会在下雨天替我收晾在外面的铠甲。您难道不该替我开心吗？”
皇帝沉默了。
其实，陆楚晏进宫前，他就为这事愁得睡不着。
不是没动过废后的念头，可每一次提笔，手都在发抖。
他怕的不是废后，而是废后之后的动荡。
而陆楚晏一来，一句“您担得起吗”，便戳中了他最深的恐惧。
可一听这话，他又真替这小子高兴。
快三十的人了，终于有人肯嫁他、等他、为他缝衣做饭。
能不高兴吗？
三十而立，对许多人来说早已成家立业。
可这个年纪对他而言却像是刚刚迈过人生的门槛。
他刚想说话，陆楚晏忽然抬手打断。
“皇上，臣还有件事，先皇他，难道不知道宫里那些腌臜事？可他睁一只眼闭一只眼，为什么？”
宫廷之中，勾心斗角，结党营私，哪一件不是早有耳闻？
可先帝在位多年，从未雷霆出击，反倒处处容忍。
这让陆楚晏始终不解，今日终于忍不住当面发问。
“因为牵一发而动全身。世家盘根错节，动一个，身后是整个圈子。皇上，那人……当真非杀不可？”
陆楚晏并非为谁求情，而是想探明帝王真正的底线。
那些盘踞朝堂数十年的世家大族，如今早已根深蒂固，稍有不慎便会引发朝局动荡。
若是贸然铲除，只怕天下将陷入混乱。
可若一直纵容，国法何存？
民心何依？
“规矩之外，还得讲人情。这世道要是非黑即白，早就没人活得了。”
皇帝的回答在他意料之中。
“总得留点灰色地带。朕可以睁一只眼闭一只眼，只要不闹到朕面前，只要还没到非管不可的地步。”
他知道，只要水不漫过船舷，便可暂且维持表面的平静。
毕竟，一个国家的运转，不仅靠清明，也靠妥协和默许。
“但陆楚晏，这天下，朕只信你。不管你黑还是白，还是夹在中间的灰，朕和你，都得是这世上最铁的君臣、最真的知己、最信得过的朋友。”
在这满朝文武之中，唯有陆楚晏是他亲手提拔、亲眼见证其成长之人。
这份信任，早已超越寻常的君臣关系。
陆楚晏嘴角一扬，笑了。
他一手撑着龙椅，慢悠悠从地上站起来，直面皇帝，深深一拜。
“请皇上，准臣去收回最后那点兵权。”
他知道，二十万陆家军虽名义上归属朝廷，实则仍有不少将领忠于旧部势力。
若不亲自前往整顿，迟早会酿成祸患。
“准。”
“彭明海！进来拟旨，命定南大将军陆楚晏挂帅，率陆家军二十万，即刻出征边关，平定叛乱。”
彭明海应声而入，笔墨纸砚早已备好。
陆楚晏当天就走了。
天还未亮，他便已整装待发。
等到申时，大臣们进宫。
只见皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，桌上摆着一道任命圣旨。
群臣列队而立，大气不敢出。
众人心里咯噔一下，又被算计了。
陆楚晏前脚刚走，后脚便传来消息。
建和府突袭刑部右侍郎府邸，将其当场逮捕。
这一切，分明是有预谋的清算。
可一想起刚被建和府抓走的刑部右侍郎，又突然觉得，被骗就被骗吧，命还在就行。
那人曾贪赃枉法，勾结外藩。
若换作以往，或许还能上下打点。
可这一次，皇帝却毫不留情。
相比之下，自己虽然也被蒙在鼓里，但至少保住了性命。
听说，是陆尚书暗中调兵，帮着建和府才把人揪出来的。
正是他连夜传令，调动城防营封锁要道，切断逃亡路线，才让那位侍郎插翅难飞。
这一手干净利落，足见陆家底蕴之深，手段之狠。
能混到他们这位置的，谁屁股底下没点屎？
皇帝不查，不过是拖时间，让陆楚晏走得安心罢了。
他知道若在陆楚晏出发前动手清洗，必会引起连锁反应，甚至激起兵变。
陆楚晏一走，他两个兄长又远在外地，府里大事小情，只能交给陆宴辞操持。
一时间，这位素来低调的少爷，成了陆府对外的唯一代表。
说操持，其实也没多少事。
陆宴辞应付得妥妥帖帖。
府里呢？
原本是夫人们一起打理中馈。
可大房二房的主母，都跟着夫君出远门了。
这样一来，偌大的将军府，便只剩下一个卫氏撑着场面。
洛锦歌嫁进府后，卫氏没少教她怎么管账、待人、理事。
一时间，府里风平浪静，什么事都没有。
可袁柳儿，怎么能忍这种“太平”？
她的心思，从来不在安分守己四个字上。
于是，她立马找到魏落凝。
“凝儿，这可是天赐良机啊！陆大将军现在不在京里，身边无人替他打点消息，府中大事，全靠几个妇人做主。”
“万一他回来，发现洛锦歌惹了大祸，你觉得他会怎么处置？还能护着她不成？”
“要是他真休了她，你就有机会了！你都二十好几了，年纪不小了，再不嫁人，外头风言风语传得难听，你的名声还怎么要？”
“你爹虽是武安侯，可你也知道，他在府里一向不管内宅之事。若再拖几年，恐怕连正经人家都不愿娶你了。”
魏落凝转过头看着她，缓缓开口。
“小娘，我没傻。我和洛锦歌确实没说过几句话。”
“我看得出，她不是你说的那种人。她不争不抢，不攀不附，做事有分寸，待人有礼数。”
“她只是出身低了点，可那又不是她的错，是她选得了吗？”
她放下茶盏，目光望向袁柳儿。
“可她出身再差，也活得体面，有骨气。她走路挺直腰背，说话不卑不亢，就连下人犯错，她也从不打骂羞辱。”