“那些人……都是跟我一起拼过命的兄弟。战场上，我们同生共死，背靠背杀出过重围。可到最后，他们没能死在敌人的刀下，却倒在了这场瘟疫里。活着的时候，一起扛过刀枪；死的时候……也一起进了火堆。”
他说着，眼底浮起一层水雾，却倔强地不肯落下。
易砚辞沉默着，一动不动。
屋子里安静得可怕。
窗外，不知何时飘起了细雪。
许久之后，是易砚辞先开了口。
“五公子的病已经稳住了，脉象平稳，体温也退了。往后只需每日服些温和的补药，调理脾胃，多补点气，再静养些时日，身子就能慢慢恢复。老夫人年岁已高，气血亏虚，难免有些小病小痛。我刚才已经开好了方子，就留在桌上。”
他说着，从怀中取出一张折叠整齐的纸笺。
“我曾想杀你。陆楚晏，我确实动过杀心。不管你怎么罚我，我都认了。那是我姚家的血债，我背得起。”
陆楚晏猛地一震，随即苦笑了一下，摇了摇头。
“先生这话可说偏了。不说您本就是姚家血脉，继承了姚家几代传下的医术，光是您今日救了我侄儿一命，我就该向您磕头道谢。我又怎敢、怎能怪您？”
易砚辞猛地睁开眼睛，瞳孔骤然收缩。
“你要害我，我还放我走？”
“你明知道……我是姚家人，你下令烧了我全族，可你……你居然还要放我走？”
陆楚晏忽然站起身来，动作沉稳。
他走到易砚辞面前，神情庄重。
然后郑重其事地朝他深深一揖，弯下腰去，额头几乎贴近地面。
“姚家如今，只剩下您一人了。姚家的医术，几百年的积累，无数先人的心血，全在您身上。若您因为一己之恨，就此自毁前程，那才是真正的遗憾。求您，别为这点事揪着不放，别误了您真正该做的事。”
易砚辞张了张嘴，想说什么。
可喉咙像是被什么堵住了，一句话也说不出来。
他怔怔地站着，看着眼前这个曾经下令焚村的将军，此刻却向自己行如此大礼。
他心里翻江倒海，种种情绪交织在一起。
陆楚晏站直身子，又抬手轻轻拍了拍他的肩。
他笑了笑，那笑容里没有虚伪，只有一种历经沧桑后的坦然。
“您既然已经不再想着报仇，那就好好想想。姚家这么多年的心血，不能在您这儿断了。这才是您该走的路，该担的责。”
“你……真要放我走？”
易砚辞的声音微微发颤。
陆楚晏点头。
“是。我放你走。”
他略一思索，又补充了一句，语气诚恳。
“其实，您大可在京城行医。若不嫌弃，随时可以住在我府上。我定当以礼相待，绝不怠慢。姚家医术，不该埋没于荒野。”
易砚辞沉默了片刻，眼神微微低垂。
良久，他轻轻摇了摇头。
“若你真心放我走……我想去走走大江南北，看看山川湖海，哪儿有病患，我就去哪儿。”
陆楚晏静静地看着他，眼底原本只是淡淡的温和。
“您若真这么想，那可是咱们大齐百姓的福气。医者仁心，行于世间，救一人便是一善，救万人便是天功。”
他这句话刚出口，尚未落定，陆楚晏忽然就明白了。
他真的放下了。
那场风波中，他不愿屠城，皇帝也不愿。
血流成河的代价太重，人心一旦冷下来，便再难回暖。
至于当初提那主意的丞相，未必就是狠毒无情之人。
或许只是无奈之中，选择了他认为能保下更多人的方式。
哪怕手段残酷，出发点却未必全然邪恶。
打仗哪有不死人的？
刀剑无眼，烽火无情。
每一次出征，都意味着有人要背井离乡，有人要永别亲人。
若人人都活在怨恨里，整日计较对错。
这一生又哪还有喘息的余地？
连夜里做梦都会被噩梦缠绕，何谈安宁？
记住过去，不是为了反复揭伤疤。
记住过去，是为了看清来路，懂得珍惜当下的一粥一饭。
三日后，易砚辞要走了。
他换上了一身朴素的青布衣袍，背上背着一个简单的包袱。
临行前，他一一告别了陆家人。
只有沅沅哭得最厉害，鼻子通红，眼泪哗哗地往下掉。
她死死抱着易砚辞的腿，小脸皱成一团。
“易哥哥别走！别走！你们快拦住他，爹，娘，求求你们了！别让他走！”
陆楚远的身子虽已好多了，脸色也不再苍白，但他仍显虚弱。
他坚持走出房门，立在院中送别。
看到妹妹这般模样，他心口疼得几乎喘不过气。
他想说点什么安慰她。
可喉咙干涩，嘴唇微动，终究没能发出声音。
他也想上前拉开她，可双脚沉重，抬都抬不起来。
后来，四叔私下把当年的事全都告诉了他们。
他们终于懂了。
他们更明白，易砚辞心里，始终装着一份常人难有的善意。
要不是易砚辞心肠好，早被仇恨吞得连渣都不剩了。
陆家上上下下，无论老少，谁心里都不好受。
易砚辞蹲了下来，膝盖贴着微凉的地面，目光与沅沅平齐。
他抬起手，指尖带着常年制药留下的淡淡药香，轻轻揉了揉她毛茸茸的头发。
然后，他缓缓从怀中掏出一根羽毛。
那根洁白中带点淡青色的鸟羽，正是当初沅沅悄悄塞给他。
“你自己的宝贝，还是你自己收好。下次再见，等你长大，我再来找你，到时候，你再亲手还给我，好不好？拉钩，谁也不准忘。”
沅沅愣愣地望着他，眼睛湿漉漉的，小手在半空中晃了晃。
她怕一碰，眼前这个人就会像烟一样散了。
易砚辞却没有迟疑，直接将羽毛轻轻放进她手心，还顺势用自己微微粗糙的拇指。
“拉钩上吊，一百年不许变。等我走遍天下，你长高了，我变老了，你认不出我，我也没办法认不出你……可只要拿出这根羽毛，就知道，那是我的信物，是你我之间的约定。”
“靠着它，我们总能再相见。”
沅沅这才猛地攥紧羽毛。
“嗯！我记着！我肯定不忘记易哥哥！一辈子都不会忘！”
陆楚晏站在一旁，悄悄地拉了拉妻子的袖角。
他压低嗓音，带着几分无奈和宠溺地低声说道：“咱闺女……太好哄了。”