“你不是说要查府里的人吗？查到哪去了？怎么还有人敢在自家院里下毒？今天要不是你媳妇眼尖，咱们全得稀里糊涂地没命！”
她越说越激动。
洛锦歌怎么也没料到，自己把这事告诉婆婆，反而让丈夫挨了训。
她本以为揭发此事是立功，至少能得一句嘉奖，却不曾想竟成了导火索。
引得陆老夫人怒火中烧，矛头直指陆楚晏。
她心里发虚，不敢看陆楚晏的眼睛。
丈夫一向要强，又最重脸面。
如今在母亲面前被当众斥责，颜面尽失，恐怕心中早已翻江倒海。
早知道，她该先跟他说的。
哪怕只是通个气，让他有个准备也好。
可事发紧急，她来不及细想，只想着尽快将证据呈上。
可陆楚晏没生气，反而一脸震惊，眼里还带着自责。
“娘，这事是儿子疏忽了。可这毒……”
他没往下说，等着母亲接着讲。
他知道，此刻多问一句都是不敬。
唯有先听清始末，才能应对后续风波。
陆老夫人把纸包扔到他怀里，缓缓开口。
“你媳妇撞见个鬼头鬼脑的小子，说是二哥那边的人。她觉得不对劲，让人搜身，结果翻出这玩意儿。”
陆楚晏目光一扫，落在旁边被押着跪地的小子身上。
那小子年约十五六岁，穿着粗布短衣，头发凌乱，脸上满是惊恐。
两名家丁一左一右按着他肩膀，才勉强让他维持跪姿。
陆楚晏眼神骤冷，大步上前。
“抬头。”
那小子抖得像风中落叶，牙关咯咯作响。
可还是乖乖抬头，脸上泪水冷汗混作一团。
“将军饶命！小的没想害人！小的只是被人指使……求您开恩！”
他语无伦次，声音带着哭腔。
陆楚晏只瞄了一眼，眉头就拧紧了。
“你不是二哥院子里的。你是后头卫花匠的侄子。为啥骗人？谁指使你来毒我们的？”
他认得这张脸。
虽不常在前院露面，但在后园修剪花草时曾远远见过几次。
一个花匠的侄子，怎会突然出现在厨房重地？
这其中必有隐情，绝非孤身一人作案。
他盯着那小子的眼睛，冷声追问：“说！是谁让你来的？背后还有谁？”
那小子一听，脸色瞬间煞白，额头冷汗直冒。
他连底都掀了，再也不敢隐瞒半分。
陆楚晏眉头微皱。
听完之后只是轻轻挥了挥手。
“押下去，关在外院，等老夫人发落。”
立刻有两名亲卫上前，一左一右架起那人，毫不客气地拖了出去。
脚步声渐远，屋里终于安静下来。
屋里一空，只剩下陆楚晏、陆老夫人和洛锦歌三人。
空气仿佛凝滞了一瞬，陆楚晏深吸一口气，忽然撩起前襟，双膝跪地。
“娘，这事儿是我疏忽大意，未能早做提防，才让贼人有机可乘。您罚我吧。”
陆老夫人脸色原本铁青，手指紧紧攥着扶手。
可看着儿子跪在面前，那股怒意竟渐渐松了。
她长长地叹了口气，目光复杂地落在陆楚晏身上。
“你能认出他是谁，说明你早就查过了。这种远房亲戚，平日八竿子打不着，从前压根没来往，你也从没刻意留意过他们家的事。你能想到哪里去？”
“这事，不算你的错。”
她顿了顿，指尖轻轻敲了敲椅背，眼神多了几分深意。
“可往后，得更留神。今日若不是你媳妇机警，及时察觉似云行为有异，又当机立断拦下毒食，咱们满屋上下，怕是一个都逃不过。”
“不但咱们成了冤死鬼，连易先生那样清白无辜的外人，也得跟着送命。”
说着，她缓缓伸手，轻轻握住了洛锦歌冰凉的手。
陆老夫人将她的手包在掌心，轻轻拍了拍。
越看这媳妇，她心里越熨帖。
洛锦歌却低着头，脖颈泛红，耳尖都烧得发烫。
她咬着唇，眼眶微湿。
“是我管教不严，才引祸上门……”
没想到陆楚晏却忽然笑了。
他仰起脸，看向母亲，语气轻松。
“娘说得对。儿子真是前世修来的福气，才能娶了这么个聪明又胆大的媳妇。”
他说这话时，目光真诚无比，眼中没有半分敷衍。
洛锦歌猛地抬起头，惊讶地望向丈夫。
四目相对的那一刻，她看见的不是责备。
陆楚晏正对上她的眼神，轻轻开口。
“夫人不用觉得亏欠我。”
他顿了顿，语气更加柔和。
“我做错了事，该受责罚，这是天经地义。你若替我遮掩，纵容我侥幸过关，那才是真正的害了我。”
门外，走廊尽头的阴影处，易砚辞正静静等候召见。
他原本垂手肃立，神情平和。
可就在那句话落下的瞬间，他猛地怔住。
他从小听人说，人最恨的就是揭短告状的小人。
可眼下这情景，怎么偏偏反了过来？
犯了错的人甘愿认罪，受罚还感激揭发之人？
这理儿，怎么说得通？
可细想之下，又觉得通透无比。
错就是错，该认就得认，该罚就得罚。
哪来那么多推诿扯皮？
将军府不一样。
他见过太多权贵之家，表面和睦，实则勾心斗角。
规矩森严，实则欺下媚上。
可在这一府之中，人人守礼却不虚伪，尊卑有序却不压迫。
这里的人，走路不歪，做事不偏。
可……他皱起眉。
这样的人，光明磊落，知错能改，明明该是世间君子之典范。
可为何，当年会下令屠了一整座城？
陆楚晏……他当真不知道，那城里百姓，个个全是无辜的吗？
他正想得脑壳发胀。
房门缓缓开启。
是陆楚晏。
他穿着一身深青色官袍，外披玄色锦缎披风。
一见易砚辞立于屋内，他脚步顿了顿，唇角竟微微上扬。
“先生，多谢您这几日照顾我娘亲。她老人家身子弱，若非您亲自煎药、细心照料，恐怕早已撑不住了。”
下一刻，他毫不犹豫地侧身，直接绕过陆楚晏，大步迈进屋里。
陆楚晏被冷脸不是一回两回了。
早年征战边关时，易砚辞便以孤傲冷僻着称，不愿趋炎附势，更不屑阿谀奉承。
陆楚晏深知此人脾性。
真正有本事的人，往往多少带点脾气，甚至有些不合群的执拗。
因此，面对这般冷漠对待，他也并不动怒，只是轻轻摇了摇头。
他转身带着似云的表兄，那人低头紧随其后，手中捧着一封密函与几件物证。