西山爆炸的烟尘虽已散尽，那声震耳欲聋的轰鸣与石小乙溅落的鲜血，却仿佛烙印般刻在了时空里，留下无声的余波，荡漾在风暴暂歇的间隙。
崔锦书获封“匠侯”，掌内府军工，金印沉重，权势煊赫。李承民总揽北疆军政，天子节钺在手，生杀予夺。明面上，一场足以颠覆朝纲的资源危机与政治倾轧，似乎被这对夫妻以雷霆手段强行压下。但暗地里的潮涌，却从未停息。
封赏带来的并非全然是喜悦，更有沉甸甸的责任与无处不在的审视。朝堂之上，多少双眼睛或嫉恨、或畏惧、或探究地盯着栖梧苑，盯着那座日夜传出敲打声与偶尔爆鸣的偏殿工坊。
连日的殚精竭虑、实验失败的冲击、直面背叛与死亡的刺激，以及肩上那处被爆炸碎片灼伤的隐痛，终于在某个深夜悄然反噬。
崔锦书病倒了。
起先只是低热与咳嗽，她只当是劳累过度，并未在意，仍强撑着规划“猛火油柜”的细节与石脂水开采的难题。直到那日午后，她在查看新送来的精铁样本时，忽觉一阵天旋地转，肩背的灼伤痛楚骤然加剧，眼前一黑，便向前栽去。
“王妃！”云裳的惊呼声尖锐响起。
预想中摔倒在地的疼痛并未传来。一双沉稳有力的手臂在她软倒前及时揽住了她。
崔锦书意识模糊间，只嗅到一股清冽冷冽，夹杂着一丝极淡药味的熟悉气息。她勉强睁开眼，映入眼帘的是李承民近在咫尺的下颌线，紧绷着，透着一丝不易察觉的凌厉。
“……”她想说话，喉咙却干涩灼痛，发不出声音。
李承民垂眸看着她苍白如纸的脸颊和失焦的眼瞳，眉头拧紧，打横将她抱起，动作竟是从未有过的平稳小心，转身便往寝殿疾步而去。轮椅被遗弃在原地。
“传府医！快！”他的声音冷硬如常，却透着一股迫人的急切的寒。
栖梧苑瞬间人仰马翻。
府医匆匆赶来，诊脉后，面色凝重：“王妃乃忧思过度，心力交瘁，又兼外感风寒，邪气入里。肩上灼伤虽未伤及筋骨，却引动了火毒，以致高热……需静心调养，万不可再劳神费力，否则恐伤根基。”
开了方子，又特意道：“王妃肩背经络因灼伤与火毒而滞涩，若能辅以药浴温通，散瘀化毒，当有益处。京郊玉泉山的别苑，引有天然温泉，最是合适。”
李承民沉默地听着，目光落在榻上昏睡中人微蹙的眉心上，那里即便在睡梦中也似乎凝着化不开的思虑与坚持。
“备车，去玉泉别苑。”他下令，不容置疑。
玉泉山别苑隐于半山，松柏掩映，清幽僻静。此处温泉乃是皇家御用，泉水质地澄澈滑润，自带硫磺气息，确有舒筋活络、祛病养生之效。
一间宽敞的浴殿内，汉白玉砌成的巨大汤池蒸腾着袅袅热汽，空气中弥漫着草药与硫磺混合的独特气息。池水引自活泉，温度适宜。
崔锦书浸在池水中，温热的水流包裹着身体，的确舒缓了连日来的疲惫与肩背的紧绷痛楚。云裳小心翼翼地替她擦洗，避开肩上那片仍显狰狞的灼伤疤痕。
隔着氤氲的水汽，池子的另一端，同样泡在温泉中的，是李承民。
一道高达丈余、绘着青山绿水的水墨十二扇屏风，如同一条威严的分界线，稳稳地立在池水中央，将偌大的汤池隔成了两个彼此看不见的空间。这是规矩，亦是体统。
崔锦书能听到对面隐约的水声，以及那人偶尔压抑的、极轻的低咳声。她想起影七低声回禀，王爷亲自督造石脂水采集装置时，曾连日停留在那气味刺鼻的峡谷，似乎被那石脂燃烧产生的浓烟呛伤了肺腑。
两人一伤在身，一损在内，倒真是……难夫难妻。崔锦书唇角无力地弯了一下，心底掠过一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的异样。
寂静在温泉殿中流淌，只有水波轻荡的声音。
忽然！
屏风另一端传来一声沉闷的重物落地声！紧接着是哗啦的水声！
崔锦书一惊，下意识攥紧浴池边沿：“王爷？”
无人回应。只有那低咳声似乎变得急促了些。
她心头一紧，也顾不得其他，急忙从水中起身，抓过一旁的中衣披上，湿漉漉的长发贴在颊边，快步绕过屏风想去查看——
就在她绕过屏风的刹那，却见李承民好端端地靠在池边，墨发披散，胸膛以下浸在水中，水面因他方才的动作仍在荡漾。他脸色有些苍白，唇色却因热气熏蒸而显出一抹异样的绯红，那双深不见底的眸子正定定地看着她，带着一丝难以言喻的复杂神色。
而他身旁，那架厚重的十二扇屏风，竟有一扇被推得歪斜开去，露出了其后的一片水面。显然，方才的动静是他不慎撞倒了屏风。
四目相对，空气瞬间凝滞。
崔锦书衣衫尽湿，中衣紧贴身体，勾勒出纤细却不失力量的轮廓，湿发滴水，脸颊被热气蒸得泛红，眼中带着未褪的惊疑与关切，愣在原地。
李承民的视线在她身上停留了一瞬，眸色骤然转深，如同暗流汹涌的寒潭。他迅速移开目光，喉结几不可察地滚动了一下，伸手，从池边拿起一个白玉小药罐，递向她，声音因压抑着咳嗽而显得愈发低哑沉闷：
“此膏……治烟伤咳喘，外用，涂于咽喉胸膛……府医新配的，效用尚可。”
原来他只是想递药过来，却不慎撞倒了屏风？
崔锦书怔了一下，接过那犹带他掌心温度的玉罐，指尖微颤：“多谢王爷。”
气氛一时有些微妙的尴尬。她握着药罐，转身欲退回屏风另一侧。
“你的伤，”李承民的声音忽然再次响起，阻止了她的脚步。他的目光落在她肩上，那从湿透的中衣领口隐约透出的狰狞红痕，“如何了？”
崔锦书下意识地侧了侧身，想避开那视线：“已无大碍，劳王爷挂心。”
“无大碍？”李承民嗤笑一声，带着一丝冷意，“匠侯若残了肩背，无法绘制机括，本王该去何处寻能破北狄铁骑的新弩？”
他的话一如既往的冷硬功利，仿佛关心她的伤势仅仅是因为她还有利用价值。
崔锦书心底那点微末的波动瞬间平复。她垂眸，语气恢复平静：“王爷放心，臣妾绝不会误了正事。”
她说着，目光无意间扫过池底温泉活水涌出的泉眼附近，几片不同寻常的、颜色鲜艳的蕈类悄然生长在石缝中。她的心脏猛地一缩！那是……赤纹鹅膏菌？剧毒！虽经温泉水长时间冲刷，毒性大减，但其菌丝若混入水中，长期浸泡，仍会缓慢侵蚀五脏！
这皇家御用、定期清理的温泉，怎会突然出现这种东西？
是意外，还是……有人投毒？
她面上不动声色，借着俯身整理衣摆的刹那，极快地将那几株毒蕈悄然拔起，藏入袖中。动作细微而自然。
然而，就在她直起身的瞬间，一只修长却布满薄茧的手，猝不及防地探来，微凉的指尖竟轻轻掠过了她肩上灼伤的疤痕边缘。
崔锦书浑身猛地一僵！如同被冰冷的毒蛇触碰！
李承民的手指并未停留，一触即分，仿佛只是无意间的触碰。他收回手，指尖捻了捻，目光幽深地看着她瞬间绷紧的侧脸和骤然收缩的瞳孔，语气平淡无波：“疤痕颇深。府医的祛痕膏，记得用。”
说完，他径自闭目养神，仿佛刚才那逾越的举动从未发生。
崔锦书背脊发凉，心脏狂跳，方才那一瞬间的触碰，让她清晰地感受到对方指尖蕴含的、某种难以言喻的审视与试探。他是不是……察觉到了什么？
她强压下心惊，低声道：“是。”快步退回屏风之后，心脏仍在怦怦作响。
温泉殿内再次恢复寂静，只有水流声依旧。但那平静之下，却仿佛有无形的弦在悄然绷紧。
崔锦书靠在池边，袖中毒蕈的存在感异常鲜明。是谁？能在守卫森严的皇家别苑投毒？目标是她，还是李承民？或者……两者皆有？
她闭上眼，大脑飞速运转。这毒蕈毒性缓慢，若非她恰巧认得，长期浸泡下来，后果不堪设想。对方心思极为缜密阴毒。
必须警告李承民。但不能直接说。方才他那一下触碰，分明带着怀疑与试探。她若此刻贸然指出毒蕈，以他多疑的性格，会如何想？是否会认为她自导自演？或者借此夸大其词？
她需要一个契机，一个既能示警，又能撇清自己嫌疑的方式。
片刻后，屏风另一侧忽然传来一声短促的惊呼，伴随着剧烈的水花扑腾声！
“咳……救……”似乎是溺水的声音！
李承民猛地睁开眼！屏风后的水声混乱异常！
没有丝毫犹豫，他甚至未曾起身，反手运足内力，猛地一掌拍在那巨大的十二扇屏风之上！
轰隆！
厚重的屏风不堪巨力，竟被硬生生拍得整体向内倒塌下去！重重砸入水中，溅起漫天水花！
李承民的身影如猎豹般自水中疾掠而出，瞬间穿过翻倒的屏风与水幕，精准地一把攫住水下那个正在挣扎的身影的手臂，将人猛地带出水面！
哗啦——！
崔锦书被他紧紧箍在怀中，带离水面。她长发湿透，紧贴着脸颊和脖颈，不断呛咳着，眼眶泛红，显得脆弱而惊惶。
“怎么回事？”李承民的声音带着一丝自己都未察觉的紧绷，目光迅速扫过她全身，确认无碍。
崔锦书依在他胸前，喘息稍定，却并未回答他的问题。她缓缓抬起头，湿漉漉的眼睫下，目光却冷静得惊人，右手悄然从发间抽出一根锋利的金簪，簪尖精准地、冰冷地抵在了李承民的喉结之上！
一切发生在电光火石之间！
李承民动作骤然停滞，垂眸看着怀中前一秒还柔弱无助、此刻却眼神锐利如刀的女人，眼底骤然掀起狂风暴雨，却又在瞬间归于一种极度危险的平静。
“爱妃这是何意？”他声音低沉，箍在她腰间的的手臂却丝毫未松。
崔锦书直视着他深不见底的眼睛，声音清晰而冷静，带着一丝水汽浸润后的沙哑，却无半分慌乱：“王爷，臣妾方才不慎溺水，慌乱中，似乎呛入了不少温泉水。”
她顿了顿，感受着簪尖下他喉结的微动，一字一句，缓缓问道：“只是……这温泉一贯是硫磺之气，为何臣妾尝出的味道里，却混了一丝极淡的、不该存在的……箭木碱的苦涩味？”
箭木碱！正是那赤纹鹅膏菌毒素提炼后的核心成分之名！她换了一个更精准、更显专业的说法！
李承民的瞳孔，在听到这三个字的瞬间，骤然缩紧！揽在她腰际的手，力道猛地加重！
但他脸上，却缓缓勾起一抹极其冰冷、却又带着某种奇异欣赏意味的弧度。他非但没有避开那金簪，反而低下头，靠近她耳边，无视那致命的威胁，灼热的呼吸拂过她湿透的鬓角。
另一只大手，却精准地、带着不容抗拒的力道，握住了她肩上那片灼伤的疤痕，微微用力，刺痛感让崔锦书闷哼一声，抵在他喉间的金簪却稳如磐石。
他低哑的、含着冰冷笑意的声音，在她耳畔响起：
“爱妃的警惕性……甚合我心。”