星光据点内，气氛凝重得如同实质。
叶云韵躺在简陋的床铺上，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。
眉心那道暗紫色的深渊诅咒纹路如同活物般缓缓蠕动，不断散发着冰冷、死寂的气息，侵蚀着她残存的生机。
青木的自然能量只能勉强护住她的心脉，却无法阻止诅咒的蔓延。
那枚星辰符文贴在额间，散发着微弱而坚定的星辉，艰难地中和着一部分诅咒之力，但这显然只是杯水车薪。
“会长……”
铁壁山河拳头紧握，虎目泛红，看着昔日如同战神般强大的会长此刻气息奄奄，他心中充满了无力与愤怒。
算无遗策面色凝重，飞速地翻阅着从皇宫带出的部分古籍残卷，试图从中找到任何关于深渊诅咒的记载，但收获寥寥。
这种来自异界主宰的恶毒诅咒，显然超出了星辉王国现有知识的范畴。
爱莉西亚公主守在床边，紧紧握着叶云韵冰凉的手，眼中充满了自责与决然。
是她将叶云韵卷入了这场王室纷争和深渊危机，如今叶云韵为拯救星辉城落得如此境地，她绝不能放弃。
“公主殿下，悬赏令已经通过所有可用渠道发布出去了，但……”
一名侍卫低声汇报，语气沉重：“如今世界剧变，通信困难，各方势力自顾不暇，恐怕……”
爱莉西亚抬手打断了他，声音虽轻却带着不容置疑的威严：“继续发！动用王室一切残留的影响力！告诉所有人，无论是谁，只要能提供有效的方法或宝物，星辉王室乃至整个星辉救赎，都将付出任何他们想要的代价！”
“是！”
侍卫领命，匆匆离去。
就在这时，据点入口处传来一阵轻微的骚动，紧接着是短促的交手声和一声闷哼。
“什么人？！”
负责警戒的幽影厉声喝道，身影融入阴影，瞬间逼近入口。
“别动手！我没有恶意！”
一个略显沙哑却异常冷静的男声响起。
“我看到了悬赏令，或许……我能提供一些帮助。”
众人瞬间被吸引，目光齐刷刷投向入口。
只见幽影的匕首正抵在一个身穿残破黑色风衣、风尘仆仆的男人颈侧。
男人举着双手，脸上戴着一张遮住了下半张脸的金属面甲，只露出一双深邃而疲惫，却锐利如鹰隼的暗灰色眼眸。
他的气息内敛，却给人一种极度危险的感觉。
最引人注目的是他头顶那若隐若现的、仿佛与这个世界规则格格不入的鲜红Id——【黎明·齐临】！
“黎明公会的人？!”
铁壁山河瞬间警惕，战斧已然在手。
算无遗策推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着分析的光芒：“齐临……神启游戏第一公会黎明之刃的创始人，据说这个公会就建立在烈阳帝国，也就是炎君焚天的顶头上司，但据说与皇室关系微妙。他怎么会在这里？”
爱莉西亚也站起身，警惕地看着这个不速之客：“齐临会长？你为何会出现在我星辉腹地？又凭什么说你能提供帮助？”
齐临的目光越过众人，直接落在床上昏迷的叶云韵身上，那暗灰色的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪，有关切，有惊讶，也有一丝果然如此的了然。
“穿越那片混乱的交界地比想象中更费时间。”
他仿佛在自言自语，随即目光转向爱莉西亚，语气平静却带着一种奇异的说服力：“至于为什么能帮你们……因为我和她一样，都是醒着的人。而且，我对这种来自深渊的玩意儿，恰好有点研究。”
他轻轻拨开幽影的匕首，动作看似缓慢，却带着一种不容抗拒的力量。
幽影心中骇然，发现自己竟然无法锁定对方的气机。
齐临走到床边，无视了周围剑拔弩张的气氛，仔细打量着叶云韵眉心的诅咒纹路。
“啧，真是够狠的深渊印记，直接污染灵魂本源。一般的光明净化或自然法术根本无效，反而会加速它的反噬。”
他摇了摇头，语气却听不出太多紧张。
“你有办法？”
爱莉西亚急切地问道，从对方的话语中，她听出了绝非虚言。
齐临没有直接回答，而是从风衣内袋里取出一个密封的、由某种特殊金属打造的小盒子。
打开盒子，里面是一支散发着微弱蓝色荧光、内部仿佛有星沙流淌的药剂。
“这是星髓血清，利用一种极其罕见的、对深渊能量有极强排异性的星界植物，结合……某些特殊技术提炼的。”
齐临简单地解释道，语气避重就轻。
“不能完全根除这种级别的诅咒，但应该能强行中和掉大部分活性，将她从濒死线上拉回来，并为她的身体争取到自我修复和适应的时间。”
所有人的目光都集中在那支小小的药剂上，它散发着一种纯净而奇异的力量波动，与这个世界的能量体系似乎同源又有所不同。
“我们凭什么相信你？”
铁壁山河沉声道，烈阳帝国的人拿出东西救星辉的英雄？
这太匪夷所思。
齐临瞥了他一眼，嘴角似乎勾起一个嘲讽的弧度：“如果我想害她，或者对你们不利，大可不必现身。在如今这片混乱的土地上，坐视一位潜在的强大盟友陨落，对我没有任何好处。更何况……”
他的目光再次回到叶云韵脸上，声音低沉了几分：“……我和她之间，还有些账没算清。在她恢复之前，我可舍不得她死。”
这话听起来古怪又暧昧，但在场没有人笑得出来。
爱莉西亚与算无遗策对视一眼，算无遗策微微点头，他强大的精神力感知到那支药剂中蕴含的确实是极其纯粹的生命与星辰净化之力，并无恶意。
“给他。”爱莉西亚做出了决断。
此时此刻，任何一丝希望都必须抓住。
齐临小心翼翼地将药剂吸入一支精致的注射器中，轻轻将微凉的液体注入叶云韵的颈静脉。
药剂生效的速度快得惊人。
几乎在注入的瞬间，叶云韵身体便微微一颤，眉心的诅咒纹路猛地亮起，仿佛被激怒般剧烈挣扎，与那蓝色的药效光芒疯狂冲突！
但蓝色的星髓血清力量异常霸道，如同无数微小的星辰漩涡，精准地包裹、分解、吞噬着那些暗紫色的诅咒能量。
过程看似激烈，却并未对叶云韵造成更大的伤害。
几分钟后，诅咒纹路的颜色明显变淡，范围缩小，最终被压制回一个模糊的印记，虽然仍未完全消失，但那股冰冷死寂的侵蚀感已经大大减弱。
与此同时，叶云韵苍白的脸上恢复了一丝血色，微弱的呼吸变得平稳有力起来，体内原本近乎枯竭的星辰之力也开始自发地缓慢流转，尝试着修复受损的经脉和丹田。
“会长！”
青木惊喜地感受到叶云韵生命体征的稳定和好转。
所有人都松了一口气，看向齐临的目光变得复杂起来。
“她暂时脱离危险了。”齐临收起注射器，语气依旧平淡。
“但诅咒并未根除，只是被强行压制。想要彻底净化，需要更强大的力量或者她自身完成更深层次的突破。而且，这次重伤和诅咒的折磨，也未必全是坏事……”
他意有所指，但没有明说。
“多谢。”
爱莉西亚郑重地向齐临行了一礼，无论对方出于何种目的，他救了叶云韵是事实。
齐临摆了摆手：“不必谢我，各取所需而已。星辉城的情况我大致了解了，安德斯玩火自焚，裂缝暂时被封，但隐患仍在。接下来，你们打算怎么做？”
他的目光扫过爱莉西亚和星辉救赎的众人，显然意在结盟或打探情报。
就在这时，床上的叶云韵睫毛微颤，发出了一声轻微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神初时有些迷茫和虚弱，但很快便恢复了清明，锐利的目光瞬间锁定在了床边的齐临身上。
“齐临……？”她的声音沙哑，却带着一丝警惕和探究。
“你怎么会在这里？”
齐临面对她审视的目光，反而笑了笑，语气带着一丝玩味：“看来我这份救命之恩，夜莺会长是不打算好好领情了？”
叶云韵没有理会他的调侃，感受了一下体内的状况，立刻明白发生了什么。
她挣扎着想坐起来，爱莉西亚和青木连忙扶住她。
“是你压制了诅咒？”叶云韵看向齐临，直接问道。
“举手之劳。”齐临耸耸肩。
“顺便来看看，能把炎君那小子连续秒杀两次，还能正面硬刚深渊主宰投影的人，到底有多抗揍。”
叶云韵沉默片刻，终于开口道：“……谢谢。”
无论前世如何，无论齐临有何目的，此刻他确实救了她。
齐临似乎对她的道谢有些意外，随即笑了笑：“能听到你这句谢谢，这趟险就算没白冒。不过，现在的局面，可不是道谢的时候。”
他的表情严肃起来：“世界融合，规则重塑，旧秩序崩塌，新势力崛起。星辉城只是风暴的一角，更大的混乱还在后面。深渊的威胁也远未结束，那道裂缝只是暂时被封印，迟早还会被再次撬开。”
他看向叶云韵和爱莉西亚：“单打独斗，无论是星辉救赎，还是我黎明之刃的残部，都可能被这场洪流吞没。我们需要合作，至少是暂时的。”
叶云韵与爱莉西亚对视一眼。
她们明白齐临说的是事实。
敌人的敌人就是朋友，尤其是在这末世之下。
“你想怎么合作？”叶云韵沉声问道。
“信息共享，资源互通，在应对共同威胁时一致对外。”齐临提出了初步构想。
“比如，关于深渊的情报，关于其他降临势力的动向，关于如何在这个新世界更快地提升实力……我想，你们在皇宫里找到的东西，应该不止那些古籍吧？”
他的目光锐利，显然意有所指。
叶云韵沉吟片刻。
齐临此人亦正亦邪，目的难测，但其能力和掌握的资源无疑是一大助力。
与他合作无疑是与虎谋皮，但同样也蕴含着巨大的机遇。
“可以。”叶云韵最终点头。
“但合作的基础是诚意和底线。具体细节，我们需要详细商谈。”
“当然。”齐临满意地笑了。
“看来这次冒险，收获比预期更大。”
就在这时，一名侦查队员急匆匆跑来汇报：“会长！公主殿下！城外发现大量不明身份的流民正在靠近，其中似乎混有溃散的魔物和……和一些行为异常的感染者！规模很大！”
新的危机，已然迫近。
叶云韵深吸一口气，压下身体的虚弱感，眼神重新变得坚定而锐利。
她看向爱莉西亚，看向算无遗策、铁壁山河，最后目光与齐临短暂交汇。
“召集所有人，准备应对冲击。”
她站起身，虽然脸色依旧苍白，但那股统领全局、无畏无惧的气势已然回归。
“我们的战斗，还远未结束。”
“这个世界的新纪元，才刚刚开始。”