董爷的人继续把其他几个铁笼掀开，顿时整个石室内腥气冲天，砰砰声不绝于耳。好嘛，这九个铁笼里，原来关的全是巨蟒，而且一头更比一头大。他妈的，这帮人是不是脑子有病，这玩意儿怎么炼皮？
“董爷，这……这不好办吧？”狮子头结结巴巴地道，刚才这胖子也是被吓得蒙了。
那董爷没有说话，把手一摆，随他前来的几人，立即取出一个很古怪物件，远看像是一截竹筒，不过大概是黄铜所铸，碰撞之下发出金属特有的铮鸣。
几人齐齐将那长筒放到嘴边，用手把住方位，腿迈弓步，面向那笼中巨蟒。几人鼓起腮帮，用力一吹，只听到“咻咻”几声，像是有什么细小的东西破空而去，射入那巨蟒张开的巨口中。
也不过片刻功夫，那些焦躁不安的巨蟒就已经消停下来，卧到在地，再也不能动弹。
董爷摆了摆手，就有几人拿着钥匙，上去把铁笼一一打开。
“这些蟒蛇中了强力麻药，药效足以维持一个白天。”董爷淡淡地道，“要是过了这个时间，我就不敢保证了。”说完就带着他的一干人等退了出去。不一会儿，就听到铁门发出咣的一声。
胖子跑过去看了一眼，接着就哭丧着脸跑回来，说是出去的门已经被他们给锁死了。他妈的，这帮人也实在是够阴狠。要是我没法药效过去之前把这九头巨蟒给炼成画皮，那我和胖子就得反过来被它们当成晚餐。
“小景啊，你到底行不行啊？”胖子的表情比哭还难看，这下子他大约是后悔跟着来了。
我他妈的哪里知道行不行，实在不行就把这些长虫先给宰了，反正画皮也炼不成了，看看到底谁吃谁。
放下包，就赶紧把干活的家伙事拿了出来。
“去把那大蛇给拖出来。”我朝胖子叫道。胖子在笼外看了半天，这才答应一声，跑进笼去，揪住那巨蟒的尾巴就往外拉。但扯了半天，纹丝不动，哭丧着脸喊：“他妈的拖不动啊！这玩意儿重的跟座山一样！”
我甩了甩手，闭目调息了一会儿，取了针筒就进了铁笼。这蟒蛇的身体构造，与猪狗牛羊等大相径庭，三魂七魄的位置自然也是天差地别。幸好当时因为殡仪馆里那条小怪胎，我曾经问过二婆婆这个问题，所以倒不是毫无头绪。
轻轻地呼出一口气，捻起一根针，就先定了这巨蟒的天魂，接着分别寻了它的地魂、生魂和其他七魄，一一定住。这巨蟒的鳞甲极为坚硬，远比猪狗牛羊等普通牲口要来得难处理，不过这些日子二婆婆也指点了我许多处理皮甲的手法，这会儿倒是用上了。我现在用的这把剪刀，也是从二婆婆那储物架上拿的，远比普通的剪刀来得锋利，否则还真难剪开这又硬又韧的蛇皮。
“我靠，这蛇皮还能这么剥？那你剥起人皮来，是不是也这么顺手？”胖子在旁，声音有些哆嗦。
我继续一层一层地把蛇皮剥出，道：“人皮也就是这样剥，不过人皮更薄，处理起来要更细致些，难度也更高些。”对于我来说，做惯了尸妆的活计，人皮还是牲口皮，其实也没什么多大的分别。
胖子没了声音，大概是有些被吓到了。
我仔细地处理着蛇皮。之前我就琢磨过，这门画皮的邪乎手艺，在初创时不可能是为了炼牲口皮，应该就是用来炼人皮的。拥有一张人皮，这人就可以拥有一个样貌。如果这人有千张人皮，那这人简直就可以千变万化，化身万千。
虽说用了二婆婆特殊的剥皮手法，处理蛇皮的速度快了不少，但这蟒蛇体积巨大，光是将皮剥离出来就费了好长的功夫。这一张蛇皮分离出来，估摸着比我都还要沉上几分，我一个人抱着很是吃力，只能让胖子上来一起帮忙，把剥出的蛇皮平摊在地。
剥出蛇皮还只是第一步，最大的考验则是下一步，用挑针法挑刺整张蛇皮三百六十个关窍，把一张死皮炼成活皮。
这巨蟒的蛇皮不同于我之前经手过的牲口，身上密密麻麻分布鳞甲，坚硬无比，这就对下针的准头和手法要求极高。银针脆落，而蛇皮坚硬，稍有不慎，就有可能落得针折皮毁的下场。
我趴在地上，仔细地观察记忆了蛇皮的鳞甲走向和皮纹分布，让胖子在旁不要出声，闭目调息了几拍，开始顺行下针。这次我只用了单针，虽然慢一些，控制力也不如双针，但心力耗费要小一些。毕竟这里有九张皮要处理，我必须尽可能地节省消耗。
大约处理到第五张皮的时候，极度的乏力感就涌上心头，这是心神耗损过度的症状。我只得停下休息，不过连续炼制四张皮后，对于炼皮的理解和手法的纯熟度都上了一个台阶。胖子揉了揉肚子，苦着脸道：“他妈的，这帮狗娘养的，把咱们哥俩关在这儿，连口饭都没有，早知道应该带点吃的进来。”
我心力和体力透支不少，只觉得脑子里乱轰轰的，肚子也是已经饿得咕咕叫，难受得紧。只听有人在铁门后敲了几声，胖子跑过去正想开骂，就见那铁门上开了数寸见方的小门，给我们送进来一个篮子。
胖子拎回来一看，倒是些吃食和饮料。两人饱餐了一顿，又休息了一个时辰，起来继续干活。下午的进度要比上午快上一些，毕竟我跟胖子的配合也要默契上不少，约摸到了傍晚时分，最后一张蟒皮也被我们炼制完成。
胖子去拍了几下铁门，大叫：“开门开门！我们已经干好了！”
那铁门首先又是开了个小门，大约是朝里头观察了一番，这才听到铁门被打开，顾天涯和大公鸡率先进来。
那大公鸡直奔摆在地上的九张蟒皮而去，仔仔细细检查过后，确认每张都没有问题，这才站起身来，一脸的笑意，过来亲切地拍了拍我的肩头：“你叫什么名字？干得好，干得好！”
这人一靠过来，就一身的脂粉味，熏得我直气闷，简直比尸臭还让人受不了，强忍着把名字说了。
“好好好！你不错！以后就跟在我身边，保你前途无可限量！”大公鸡笑得眉飞色舞，在我肩膀上连拍了几下。
妈的，要不是哥从小练过，怕是要被他拍趴下，忙学着那董爷道：“谢尊使抬爱，我就是个乡下给尸体化妆的，上不得台面。”
大公鸡连连摇头，道：“我手下就缺你这样的能人。虽然现在年纪还小，在我身边打磨一段时间，保管一飞冲天！”
我极力推让。他妈的，好像谁稀罕你的打磨一样，赶紧放老子走才是正理，眼看这天色已经不早了，现在赶回去恐怕都已经赶不上给青子做晚饭了。真是被这帮人给害死了！
“尊使，还是办正事要紧！陆景的事，可以稍后再说。”倒是那姓顾的出来打岔，这大公鸡才恍然醒悟过来，道：“顾长老说的没错！咱们赶紧把正事办了才是，事情没落地，终究是不放心！”
一声令下，顿时有一队人集结起来，两人一组，分别将九张蟒皮收拾起来。
眼见这里没我们什么事，我和胖子就急着要告辞离开了。胖子在来之前虽然一直念叨着要弄明白董爷隐藏的秘密，但经过之前的惊吓，这份心思早就淡了，只想着赶紧回家。