另一头，高阎单膝跪地，将在地牢中从咄必口中拷问出的关于南洋宝藏的情报，原原本本的禀报给了高文渊。
听完高阎的叙述，高文渊一直阴沉紧绷的脸上，终于露出了几分喜色。他背着手在房中踱步，眼中闪烁着贪婪。
“好！好！总算有件顺心的事了！”高文渊的声音兴奋，“天不亡我，只要找到这批财富，本官定可一步登天，甚至……哼！”
但他很快冷静下来，眉头微蹙，分析着眼前的困境：“不过，此事尚有蹊跷。那咄必所言，虚无缥缈，南洋浩瀚，岛屿星罗棋布，若无确切指引，无异于大海捞针。他说需要圣女血脉才能开启洞穴，更是玄乎其玄。看来，这咄必本人，是关键。必须将他牢牢控制在手中，让他带路。”
他看向高阎，眼神锐利：“而且，南洋之地，我们人生地不熟，海盗倭寇横行，土着势力盘根错节，仅凭我们这几个人，力量太过单薄，风险极大。必须借助军城的力量。谢云景的水师纵横东海，熟悉海情，战力强悍，若有他们护航，此行成功的把握将大增。”
既然无法说服谢云景回京争位，那就利用他和他的军队，为自己寻找宝藏铺路。事成之后，再想办法卸磨杀驴。
次日清晨，高文渊整理好官袍，摆出兵部尚书的威仪，径直前往城主府求见谢云景。
会客厅内，气氛凝重。谢云景端坐主位，面色冷峻，沈桃桃陪坐一旁，眼神中带着戒备。
“谢将军，沈姑娘，”高文渊拱手，脸上堆起虚伪的笑，“本官今日前来，是有一件关乎朝廷机密的大事相商。”
“哦？高大人还有何指教？”谢云景语气平淡，听不出喜怒。
高文渊清了清嗓子，压低声音，故作神秘道：“实不相瞒，本官此番北上，明为宣抚，实则还肩负陛下密旨。需前往南洋一带，追查前朝遗留的秘宝。此事关乎国运，不容有失！”
他顿了顿，观察着谢云景和沈桃桃的反应，见二人面无表情，便继续道：“然南洋路远且险，本官人手有限。素闻军城水师骁勇，熟悉海疆。故本官恳请谢将军派遣一支精锐水师，护送本官南下，并协助搜寻。此外，关押在贵城地牢的狄戎残部的咄必，乃此行关键线人，需一并移交本官带走。”
此言一出，谢云景眉头立刻皱起，断然拒绝：“高大人，军城水师职责在于守卫北境海疆，岂能擅离职守，远赴南洋？至于那咄必，乃我军城战俘，如何处置，自有军规，岂能轻易交予外人？此事，恕难从命。”
高文渊早料到会遭拒绝，并不意外，他脸色一沉，语气转为强硬：“谢将军，此乃陛下密旨。莫非你要抗旨不遵？再者，将军可知，兵部尚书之位空缺已久，陛下正为此事烦忧。若将军此次能助本官完成使命，本官回京后，必当在陛下面前力荐将军执掌天下兵马。届时，军城地位将更加稳固，岂不两全其美？”
他软硬兼施，既抬出“圣旨”压人，又抛出诱饵，试图打动谢云景。
谢云景沉默片刻，与沈桃桃交换了一个眼神，似乎在权衡利弊。最终，他深吸一口气，仿佛做出了艰难的决定，沉声道：“既然高大人抬出陛下密旨，谢某身为臣子，自然不敢违抗。水师可以出动，咄必也可以交给你。但是……”
他话锋一转，目光沉沉地看向高文渊：“南洋情况复杂，我需亲自率队前往，以确保我军将士安全，并借此机会勘察南洋海情，拓展军城海防视野。若高大人同意，五日后，舰队便可启航。若不同意，那便请高大人自行设法吧。”
高文渊心中暗骂谢云景狡猾，亲自率队？分明是想监视和控制自己，甚至可能想分一杯羹。
但他此刻有求于人，而且谢云景亲自出马，确实能最大程度保障航行的安全。权衡再三，他只得咬牙答应：“好！就依将军，五日后，一同出发。”
协议达成，双方各怀鬼胎。
高文渊自以为得计，满意而去。他却不知，这一切，早已在谢云景，沈桃桃和宋清远的算计之中。
接下来的五天，军城开始为远航南洋高效运转起来。表面上，是为了执行陛下密令，实则，是为了小七月的性命。
谢云景亲自坐镇，沧澜江上一派繁忙景象。被选定执行此次任务的精锐战舰，进行出航前的最后检修和维护。
水军们忙碌地检查帆缆，清理船底附着物、加固船体。
工匠们仔细调试着经过周莹改良的重型弩炮和多管火箭巢，确保每一件远程武器都处于最佳状态。
弹药库被打开，一箱箱特制的爆炸火箭，破甲巨弩，以及应对接舷战的震天雷和火油罐，被源源不断地运上战舰。
张小弓率领的骑射营精锐开始登舰适应环境，进行海上射击和跳帮作战训练。
李虎妞也挑选了一批悍勇的步兵，练习在摇晃甲板上的格斗技巧。
整个水师舰队，如同一头巨兽，磨砺着爪牙，散发出凛冽的杀气。
城主府内，算盘声不绝于耳。
沈桃桃与艾丽卡，根据南洋气候，物产及可能航线的分析，大量采购和储备远航所需物资。
粮食方面准备了耐储存的炒米，肉干，豆类以及大量泡菜。
淡水除了装满所有水舱，还额外携带了数十个大型淡水桶和周莹设计的简易海水淡化装置。
陆夫人和林半夏带领药童，日夜赶制各种疗伤，解毒，防治热带疾病的药粉和药膏，数量惊人。
季岁岁烧制的一批精美瓷器，用于与往来商队交换情报和补给。
此外，还有备用的帆布，绳索，工具，火石等一应杂物。
整个军城仓库几乎被搬空了一半，显示出此次远征的决心和规模。
尽管卧床养伤，宋清远的头脑却从未停歇。
他通过沈桃桃和暗卫，不断发出指令：让张寻继续完美扮演“咄必”，并做好应对各种突发状况的准备。指示阿鹂等精通口技和伪装的人员，混入水手队伍，以备不时之需。
同时将贺亦心训练的“暗影营”部分精锐，以各种身份安插进舰队，负责反侦察、情报收集和特殊任务。
与琉球的尚云珠公主保持信鸽联系，通报动向，并请他们提供南洋的最新海情和势力分布图。
最重要的是，他反复推演高文渊可能采取的阴谋，制定了数套应对预案，确保主动权始终掌握在军城手中。