夜里，沈桃桃躺在炕上，想睡却睡不着。
不知道为什么，右眼皮从入夜后就一直跳，跳得她心烦意乱。就像有根看不见的线，悬着块冰棱子，在她心尖上一下下地撞。
白天阿鹂几近破碎的模样，周莹和周寡妇眼中的恐惧与绝望，还有谢云景临别时那蓄着风暴的眼神，此刻都无比清晰地回旋在脑子里。
空气闷得人喘不过气。驿站似乎陷入了死寂，可这死寂下面，分明有东西在不安分地躁动。
她竖起耳朵，捕捉着每一个细碎的声响，总觉得那呼啸的风里，裹挟着不祥的嘶嘶声，像毒蛇吐着信子。
“大哥……”黑暗中，她终于忍不住，朝着另一侧的木屋低声呼唤，“大哥，你睡了吗？”
隔壁传来沈大山几乎瞬间就响起的回应：“没，咋了小妹？”
他的声音清醒异常，显然他也一直醒着。
“我……我右眼皮跳得厉害。”沈桃桃的声音带着一丝不安的轻颤，摸索着，将一直压在枕头下的匕首紧紧攥进手里，“总觉得……今夜怕是要出事。”
短暂的沉默。隔壁传来细微的窸窣声，是沈大山坐起了身。
“换屋睡。”沈大山的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“你过来，我过去。爹娘……小川……都警醒着点儿，抱着家伙什儿。”最后一句是他拔高了音量，穿透木墙。
黑暗里，传来其他人紧张的应和声。
没有多余的话。沈桃桃立刻抱着自己的被子披衣下炕。兄妹二人在黑暗的堂屋里沉默交错。
沈大山把身上的羊皮坎肩脱下，不由分说的塞进沈桃桃怀里，自己只留了件单薄的旧袄子。“盖严实。”他低声嘱咐，只留给她一个高大的背影。
沈桃桃被何氏拽进了自己的屋子，同时还把沈二嫂也挪了过去，剩下的三个男人一人一间。
窗外的风声似乎更紧了，凄厉地刮过，像无数冰凉的爪子挠着窗棂。
黑暗成了最好的催命符，放大了恐惧，也屏住了每一点细微的声息。
不知过了多久，久到沈桃桃的眼皮已经快要睁不开了。
“咔哒。”
一声轻响。
原本她那屋子里的窗栓被挑开了。
沈桃桃全身的肌肉瞬间绷紧，所有困意如潮水般褪去。
黑暗中，她甚至能感觉到旁边二嫂的身体猛地一抽，握着她的手骤然收紧，手心的冷汗冰冷粘腻。
何氏极短促地倒抽了一口凉气，声音卡在了喉咙里。
时间仿佛被无限拉长。
“吱呀。”
木窗被从外顶开。一道黑影闪过，落在了屋内的地面上。
那黑影落地极其轻盈，几乎没有声响。弓着腰，动作迅捷中透着小心，几乎是贴着地面蠕动般，朝着屋内的火炕摸了过去。
模糊的轮廓在稀薄月光的映衬下，只能看到一个佝偻而瘦小的身形在逼近，像一头择人而噬的野兽，贪婪地窥视着炕上的温热血肉。
十步……五步……三步……黑影已潜行至炕沿。
一只干瘦的手，朝着炕上隆起的被褥边缘探去，就在那只手即将触碰到被角的千钧一发。
“呼！”
原本在炕上“酣睡”的身影猛然暴起，黑暗中只见一个结实高大的身躯卷起，带着力量狠狠压了下去。铁拳迅若雷霆地砸向那黑影的脑袋。
“砰！”
一声令人牙酸的闷响，拳头砸在头骨的声音在安静的屋里炸开。
“啊……呃……”被拳头砸个正着的黑影发出一声痛苦的叫喊，可刚叫到一半又诡异地压了下去，像只被踩断脖子的野鸡，整个身体直接向旁倒去。
那高大身影动作更快，不等黑影完全倒下，庞大的身躯紧随黑影落下，膝盖结结实实顶在对方后腰，死死将对方摁趴在地上。
一条手臂如老树盘根般地缠上对方脖颈，箍得死紧。
“点灯。”沈大山大喝一声。
“别点……别点灯……”被沈大山几乎将肺子都压出来的黑影，发出了恐惧的嘶喊，“自己人……自己人呐，别点……别点。”
这声音好像有点熟悉。
沈桃桃吹亮了火折子，靠近地上那个狼狈不堪的人影。
微弱的光线下，一张因剧痛而扭曲的脸露了出来……竟是刘七。
那个一贯跟在宋三屁股后面狐假虎威的守兵。
“刘七？”何氏惊呼出声，带着难以置信。沈二嫂也倒吸一口冷气。
沈桃桃心中警铃大作。他深夜潜入，目标明确地摸向自己的屋子，他想做什么？
“大山哥……起来……起……快压死我了……要……要没气了……我是来报信的……”刘七艰难地从牙缝里挤出哀求。
他被沈大山那一百七八十斤的分量压得胸腔骨头咯咯作响，脸色由红转紫。
沈桃桃眼神示意沈大山，但手里的短刀依旧保持着蓄势待发的姿态。
沈大山粗声喘着气，庞大的身躯终于松了劲，不再用全身重量碾压刘七，但那双大手依旧铁钳般地拧住刘七两条胳膊反剪在背后。
“报信？报信用得着扒老子窗户？”沈大山浓眉倒竖，“做贼都没你利索，说，谁派你来的？想干啥？”他手上一发力，刘七立刻疼得呲牙咧嘴，差点翻白眼。
“咳……咳咳……”刘七贪婪地吸了几大口空气，缓过劲来，脸上惊惧未消，“哥……大山哥，我要是走正门……还能有命过来报信吗？怕是没走到这儿就被剁成肉泥了。”
沈桃桃声音冰冷：“你怕谁发现？”
刘七脸上的惊恐骤然加深，嘴唇都哆嗦起来，下意识地压低了嗓子，“………熊……熊奎。”
“熊奎？”沈桃桃皱眉。就是那个，白天在陆太医家带头叫嚣要找出“狄戎细作”，情绪狂躁的那个守军都统。
“他和我家没仇啊？”沈大山手下力道不松反紧，捏得刘七骨节咯咯作响，“给老子老实交代。”
刘七痛的冷汗都下来了，也豁出去了，嘶声道：“哎呀我的大山哥，还用得着论仇怨？你当那熊奎是什么好相与的，他可不是普通的兵痞头子，他是兵部直接派来的宁古塔守军都统。”
他急切地喘了口气，看着眼前几人，尤其是沈桃桃那愈发沉凝的脸色，知道不说透绝无生路，“谢爷他是边军的将领，管的是他的谢家军。咱们宁古塔是要塞，谢家军才暂时驻扎在这儿，但按规矩，谢爷他……他管不了我们守军，根本就是两套人马。平时大家井水不犯河水……”
原来如此。
沈桃桃脑中似有电光闪过。怪不得白日里熊奎对谢云景虽表面上敬畏，但眼神深处那股桀骜和狂悖却藏也藏不住。
井水不犯河水……是了，宋三之死，陆太医家的剑拔弩张，若非谢云景的骇人气势强行压制，熊奎恐怕当场就敢动手。
这一切的根源，在于熊奎深知谢云景并无统辖他的实权，他之所以暂时隐忍，恐怕是白天场面未明，怕激起众怒无法收场。
“自打……自打沈姑娘来了这雪窝子，”刘七继续飞快地说道，“谢爷为了你们，几次三番扫了守军的面子，压着不让动流放的人。这回宋三死的蹊跷……有人……有人悄悄跟熊老大说，早上看见宋三强拖着流放犯里那个唱曲儿的小姑娘出了驿站的墙……”
他小心地瞥了一眼沈桃桃的脸色，“白天在陆太医家，陆夫人和沈姑娘她们被叫走那会儿……熊老大怕是就起了疑心。”
沈桃桃明白了，熊奎不是蠢货，他必然猜到了什么。
“熊老大火气冲天呐，”刘七的声音抖得不成样子，“他……他说了，这事儿没完，宋三死得不明不白，必是你们这些流放犯里的贱娘们在作祟，更可恨的是谢爷偏袒，他不服。”
刘七咽了口带血的唾沫，眼神里充满了恐惧，“他……他说了，明日天不亮，就要带人把驿站里所有流放来的女犯，全都抓起来，关进……关进红帐篷里。”
“红帐篷？”沈桃桃一时间没反应过来这个词意味着什么，下意识地重复。
“畜生，熊奎这个断子绝孙的不得好死的畜生！”何氏突然爆出压抑的尖叫，那声音充满了愤怒，她猛地扑过来，眼睛赤红，似乎想撕扯刘七，却被沈桃桃拉住。
何氏浑身都在剧烈地颤抖，牙齿咯咯作响，指着刘七，声音泣血：“红帐篷，就是他们守军弄的那个腌臜地方，把抓来的女人推进去，由着他们……糟蹋啊。”
她抢过沈桃桃手里的匕首，仿佛想冲出去跟熊奎拼命，“跟他们拼了！”
沈桃桃全身的血液“轰”的一声全冲上了头顶，前世今生两辈子积累的常识告诉她那意味着什么。
那是集中营式的地狱。
原来不是简单的惩戒报复，熊奎是要把无辜的女人们彻底打入绝望的深渊，用最肮脏卑劣的方式，摧毁她们，羞辱谢云景。
沈桃桃的脸因极致的愤怒而扭曲，握在手里的匕首柄几乎要被她硬生生捏碎。
“刘七，”沈桃桃的声音因愤怒到了极点反而平静下来，带着一种刻骨的冰冷，“为什么要来报这个信？”
熊奎固然可恨，可这个刘七也未必可信。
她死死盯住刘七那双闪烁不定的眼睛，“别说什么良心发现。你是宋三的人，跟他们穿一条裤子。熊奎给你许了什么好处？让你来骗我们？”