次日，姜丰备了厚礼去了沈之鹤家，亲自感谢他万里之行对姜媛的照顾、用心良苦的教导。
对于姜丰的到来，沈之鹤并没有太意外。几年共事，他已知道姜丰是善于纳谏之人。
“大人不必客气，下官不敢居功。此次出使，姜姑娘助我良多。西洋那些女王、公主、贵妇都是她去打的交道。但聪明人难免自负，下官见其是可造之才，爱惜她的才华，不忍其误入歧途，才啰嗦了几句。”沈之鹤谦虚地说道。
姜丰叹了口气，诚恳地说：“我对孩子们都有些放纵，一时不察她竟偏向旁门左道了，幸好有你劝诫，她也反省了。从今往后，我当更关注孩子们的品行。一个人能有多大的成就不是最重要的，重要的是有良好的品行。”
沈之鹤笑道：“大人言之有理，这也正是大家族崛起的根基。没有好的品德，纵使父辈立下多大的基业，也能被子孙败光，富不过三代，又如何成长为豪门世家？”
姜丰再次谢过，又说道：“高云那孩子不懂火器，让他管着火器局实在难为他了。如今飞卿你回来了，还是让你接管才是。”
沈之鹤，字飞卿。
沈之鹤笑了笑，还没有说话。
姜丰又诚恳地道歉：“从前是我小人之心，实在惭愧。”
姜丰身为一方封疆大吏，还能如此毫不含糊地道歉，这就出乎沈之鹤的意料了。
他连忙说：“大人的顾虑，下官明白。处于大人的位置，再小心谨慎也不为过的。您的所作所为，初衷是为了江山社稷、民族未来，但在一些有心人眼里却难免猜疑，若是引起朝廷的误会就更不好了。”
听到沈之鹤如此说，姜丰彻底放心了，拉着沈之鹤的手感动地说：“知我者，飞卿也！”
姜大人又不是美女，突然这么动情地拉着自己的手，也怪难为情的……沈之鹤尴尬地抽了抽嘴角，收回了手。
两人把话说开了，往日的戒备和隔阂也顿时消散，相视一笑，竟真有些知己之感。
如此，说话也更方便了。
沈之鹤便说道：“火器局的事，还是找个妥当的人接管。我倒是有一个想法……那马喇甲位置如此重要，驻兵权归了岭南将军一系，林海也是个人物，动不了他也就罢了。我此番进京述职，是必要弹劾宋全的，届时马喇甲海关提举一职空缺，我倒是想谋一谋！”
姜丰本就心心念念马喇甲，这么重要的位置只有掌握在可靠的人手里才安心。
如今沈之鹤说有心谋这个职位，他顿时豁然开朗！
可不是嘛，论资历、论才干，沈之鹤都足以胜任马喇甲海关提举一职。
虽说沈之鹤从前多数是从事技术方面的工作，此次出使却证明了他也有外交方面的才干。
至于海关征税，那都是有定例的，又不用他去检查每一艘船……海关提举一职，最重要的是清廉刚正，沈之鹤这样的君子岂非正合适？
“这个主意极好！待我修书一封给王玢，咱们就谋这个职位！”姜丰高兴地笑道。
…………
姜丰离开之后，沈之鹤的妻子一边收拾着礼物，一边好奇地问：“巡抚大人亲自来谢你？是为什么事？”
姜丰和沈之鹤在书房商议公务，并没外人在场，有些事没有办成之前不便宣扬。
沈之鹤就把自己对姜媛的教导一事说了。
沈夫人有些哭笑不得：“人家是个姑娘家，你教她做什么君子？姑娘家当以娴雅贞静为重，做个淑女即可。”
“这是你们，不是她。”沈之鹤正色道，“在出使西洋前，我也如你一般的看法。但在西洋那里却开了眼界，那里有好些女王，手腕气魄都不亚于男子，皇家科学院里也有女科学家。洋人女子能做到的，我朝的女子如何不能？”
更何况，姜媛与他亦师亦友，他对姜媛也比较了解。扶持姜媛，比扶持两位还看不出长短的小公子要实在。
教导姜媛也不过顺势而为……将来她若真的有成就，于自己而言也是好事。
至于姜媛能有多大的成就，他此时还不敢想，那得看姜大人有多大成就了！
沈夫人听丈夫这么说，虽不太赞同，心下对姜媛却高看了几分。
其实女人之间的鄙视链也是很微妙的，一个女子能够得到男人的尊重和认可，其他女子也不由得重视她。
…………
姜媛此时正和两个弟弟说话，从他们口中打听母亲被绑架的经过。
听完之后气咻咻地说：“天师道这样的东西，爹还要和他们合作？说是那个和光的主意，但要说张真音不知情，我可不信。”
姜衡说：“阿雷表哥也是这么说了，他小小报复了那臭道士。”
他把张真音腹泻和被扎针的事说出来。
姜媛微微一怔，随即笑了出来。
雷表弟还挺有意思的……
“不过光是这样还不行，那张真音不是心心念念的光大天师道吗？咱们好人做到底，以后凡是大食教的地盘，都让他去传教好了。”姜媛不怀好意地笑着。
去大食教的地方传教，有那么容易吗？这才是难啃的硬骨头。
姜殊和姜衡一齐点头：“以后我们一起坑牛鼻子！”
沈之鹤带着奏折登上前往京城的官船时，阿勇也计划启程下南洋、和高山族的军队会合。
当年征暹罗成就了杨书，如今征爪哇，则是姜丰给他的机会。
阿勇心中踌躇满志地想着建功立业，但一想到这一去不知多久，就想把心头大事落实下来……
这日，打听得姜媛去了大湾理工学院，阿勇特意等在门口。
“姜姑娘，我想向你提亲！”阿勇鼓起勇气说道。
学院门口还有不少年轻的学子进进出出，此时都好奇地看了过来。
姜媛向来大方，此时也不由得有些尴尬，往旁边走了几步：“那你让媒人找我爹娘提亲。”
“那……你答应了？”阿勇试探地问道。
“没有。”姜媛说完，已经快步离开了。