夸洛那句气若游丝却石破天惊的“阿嫂”，像一颗滚烫的石子，骤然投入了这间弥漫着病痛与铁锈气息的沉重病房。
空气瞬间凝固了。
原本压抑的呻吟和呓语似乎都停滞了一瞬。
几个意识稍清的病人，浑浊的目光迟钝地挪了过来，带着一丝茫然的好奇。角落里照看病人的两个苗家妇人，先是一愣，随即嘴角难以抑制地向上弯起，露出连日来难得的一丝笑意，目光在夸蚩和纳兰霏之间来回逡巡。
而属于当事人的夸蚩……
这个能在赤水河一根楠竹上如履平地、面对凶徒围攻也面不改色的苗族勇士，此刻却像被滚水烫到脚背的猫！
古铜色的脸庞“腾”地一下，从脖子根直红到了额角，连耳廓都烧成了煮熟的虾壳。
他猛地松开握着阿弟的手，高大的身躯僵硬得像块门板，手足无措地站起来，嘴唇嗫嚅着，半天才挤出几个破碎的音节：
“阿…阿洛！胡…胡说八道什么！”
他声音又急又低，带着明显的慌乱，眼神根本不敢看身旁的纳兰霏，只死死盯着自家病糊涂的弟弟，“这是…这是纳兰小姐！阿哥请来…请来给寨子治病的大夫！什么阿嫂！再乱说…再乱说阿哥不给你找蜂蜜吃了！”
他这番此地无银三百两的辩解，配上那张红得滴血的脸和快要打结的舌头，非但没能平息事态，反而让那两位苗家妇人忍俊不禁，低低笑出了声。
纳兰霏原本也被夸洛这神来之笔弄得有些猝不及防，耳根微微发热。但此刻看着夸蚩那副窘迫得快原地蒸发的模样，一股恶趣味却悄然滋生，压过了那点微妙的尴尬。
她微微扬起下巴，一双清亮的眸子斜睨着恨不得找个地缝钻进去的夸蚩，故意拖长了调子，声音带着点刻意的傲娇：
“哦？夸蚩大哥这话说的…怎么，是觉得我纳兰霏配不上做你夸蚩的阿嫂？瞧不上本姑娘？”
轰——！
这句话如同火上浇油！
夸蚩只觉得脑袋里“嗡”的一声，血液全冲上了头顶，眼前都仿佛有点发花。
他猛地转过头，对上纳兰霏那双带着促狭笑意的眼睛，更是慌得语无伦次：
“没…没有！绝对没有！纳兰姑娘你…你…你…你很好！特别好！顶顶好！”
他急得直摆手，笨拙地搜刮着贫瘠的词汇，试图表达自己绝无轻视之意，“是我…是我配不上！不是，是…是阿洛烧糊涂了！胡说的！姑娘你千万别往心里去！我…我…”
他急得额头青筋都迸出来了，憋了半天，最后自暴自弃地一跺脚，声音带着点绝望的嘶哑：“我嘴笨！”
看着他急赤白脸、手足无措的憨直模样，纳兰霏眼底的笑意终于漾开，如同春冰乍破。
她见好就收，不再逗弄这老实汉子：
“好了好了，逗你的。夸蚩大哥古道热肠，是顶天立地的好男儿，谁会说你看不上？”她轻轻拍了拍夸蚩紧绷的手臂，触手一片滚烫，“说正事要紧。”
她敛了笑容，目光重新落回草铺上依旧迷迷糊糊、却因为阿哥的窘态而似乎也牵动了一丝微弱笑意的夸洛身上，神情变得严肃而专注。
“夸洛，你还记得，大概是什么时候开始觉得身体不舒服的吗？”纳兰霏俯下身，声音放得轻柔而清晰，“就是那种…白天特别没精神，只想睡觉，晚上又觉得特别烦闷，控制不住想发脾气的时候？”
夸洛努力地眨了眨沉重的眼皮，眼神迷茫地思索着，嘴唇翕动了几下，才发出微弱的声音：“记不清…好像…好像有…月亮很圆…很亮那几天…后来…后来就…”
“月亮很圆很亮？”纳兰霏心中一动，那大概是月中前后。
她继续引导，“那在你不舒服之前，有没有吃过什么平时不常吃的东西？或者喝过什么特别的水？比如…河水？山泉水？”
夸洛缓慢地摇头，动作幅度极小：“吃的…跟阿哥…一样…水…也是寨子里的。”
“寨子里的水，都是统一安排，由壮劳力轮流去山脚那条溪涧里打上来，储存在寨子中间那几口大石缸里，大家再分取饮用。”
旁边的夸蚩也立刻接口，眉头紧锁：“那条溪涧的水一直很干净，是活水，源头在更深的山里。如果是因为水有问题，按道理…所有人都该染上才对！”
这也是他一直百思不得其解的地方，寨子里并非人人感染，似乎并无明显的共同污染源。
纳兰霏的眉头也蹙了起来。
显微镜下血中的寄生虫，沈家鰼人酒对寄生虫的“安抚”作用，都指向水源污染。但夸蚩说的没错，如果是公共水源大面积污染，感染不该如此“挑人”。
“走，去水缸那边看看。”纳兰霏当机立断。
她刚起身，一直默默守在夸洛身边、用湿帕子小心沾湿他干裂嘴唇的云织抬起头，声音不大却很坚定：“纳兰姐姐，你们去吧。我…我留在这儿照看夸洛。”
她的目光落在少年苍白憔悴的脸上，带着一种近乎执拗的温柔，“我…有经验。”
纳兰霏看着她通红的眼圈和紧抿的唇，知道她想起了自己夭折的弟弟，心中了然，点了点头：“好，辛苦你了，云织。小荷，你也留下帮云织。”
小荷连忙应下。
纳兰霏和夸蚩一前一后走出这间充满痛苦气息的木屋，外面清冷的空气涌入肺腑，稍稍驱散了心头的沉重。
在夸蚩的带领下，他们很快来到了寨子中心一片相对开阔的平地。这里并排摆放着三口巨大的、用整块青石凿成的方形水缸，缸口盖着严实的木板，只留取水的小口。
缸体表面湿漉漉的，长着些深绿的苔藓，显得古朴而厚重。
纳兰霏上前，揭开一个取水口的木板。缸内水质清澈，映着天空的微光，一眼见底，并无任何浑浊或异味。她拿出随身携带的一个小瓷瓶，小心地灌了一瓶水。
然后回到夸蚩安排给她的临时落脚处，一间干净整洁的吊脚楼。
纳兰霏立刻取出她视若珍宝的显微镜和琉璃片，小心地滴上一滴刚取来的缸中水，凑近目镜，仔细调整焦距。
视野里，清澈的水滴放大后，能看到一些极其微小的、似乎是藻类或浮游生物的颗粒在缓慢移动，但并无任何类似血液中那种狰狞扭动的虫豸形态寄生虫。
“怎么样？”夸蚩紧张地守在一旁，大气不敢出。
纳兰霏摇摇头，眉头锁得更紧：“水很干净，没发现那种虫子。”
线索似乎又断了。
两人陷入沉默，屋内只剩下山风吹过竹林的沙沙声。
就在这时，屋外传来一阵脚步声和交谈声，由远及近。
“这鬼天气，下午日头太毒了！背上这桶水，跟扛着个火炉似的！”
“可不是嘛！还是晚上打水舒坦，凉快，水摸着都冰手！”
“是啊是啊，晚上月亮好的时候，溪水亮堂堂的，看着都清爽…”
是几个刚刚打水回来的寨中汉子，正一边卸下肩上沉重的水桶，一边用苗语夹杂着生硬的汉话抱怨着下午的炎热，怀念着夜晚打水的凉爽。
说者无心，听者有意！
纳兰霏如同被一道闪电劈中，猛地从显微镜前抬起头，眼中瞬间爆发出惊人的光亮！
“等等！”她失声喊道，声音因为激动而微微发颤。
夸蚩被她吓了一跳：“纳兰姑娘？”
纳兰霏快步走到窗边，看着那几个正擦汗的汉子，又猛地回头看向那架显微镜，最后目光灼灼地盯住夸蚩，语速快得像爆豆子：
“时机，夸蚩！是打水的时机！”
“什么时机？”夸蚩一头雾水。
“是打水的时辰！”纳兰霏的呼吸有些急促，思路却前所未有的清晰，“你们习惯什么时候去打水？下午？还是…晚上？”
夸蚩愣了一下，下意识回答：“看排班。天气热的时候，大家更愿意选凉快的晚上去，尤其是满月前后，溪涧反射月光，路好走，水也显得格外清亮…怎么了？”
“这就对了！”纳兰霏重重一拳砸在掌心，眼中闪烁着洞察真相的锐芒，“问题很可能就出在晚上！出在你们晚上打回来的水上！”
“为什么？”夸蚩还是不解，“水不都是一样的水？白天晚上还能不一样？”
“水本身或许一样！”纳兰霏指向显微镜，声音斩钉截铁，“但水里的‘东西’，可能不一样！还记得夸洛说他不舒服是‘月亮很圆很亮那几天’开始的吗？还记得沈家鰼人酒能‘安抚’那些虫子吗？”
她一连串的反问，如同重锤，敲在夸蚩心上。
“我怀疑…那种寄生的虫豸，或者说它们的虫卵或幼虫形态，具有极强的‘嗜夜性’或者…‘趋月性’！”
纳兰霏的声音带着一种发现关键拼图的激动，“它们在夜晚，尤其是月光皎洁的夜晚，会变得异常活跃，大量聚集！你们晚上打回来的‘清亮溪水’，里面蕴含的虫卵或幼虫浓度，可能远高于白天！”
“而饮用这些夜晚打回来的水的人…”纳兰霏的目光投向那间锁着病人的木屋方向，声音沉了下去，“就成了第一批被寄生的目标！这或许就是为什么，感染不是寨子里的所有人。因为白天寨子里的青壮，绝大多数会前往河边运盐，他们更多是在外边喝酒或者饮用外边的水源。！”
“而夜里打来可能有问题的水，绝大多数都会被留在寨子里的老人、小孩，或其他青壮饮用。这就造成，寨子有人可能出事，有人可能没有。毕竟……有时候白天打的水没问题，也会有人喝，恰好就躲过。”
……