民间关于云袖是“妖妃”的传闻愈演愈烈，燕寒迟政懒政的现象也已过分到文臣上奏的折子直接堆到养心殿门口。于是沈凌波终于时隔多年地踏入了乾清宫。
结发为夫妻，恩爱两不疑。多可笑的誓言。
“娘娘，请进吧。”进去传唤的老公公从宫中出来，毕恭毕敬地对沈凌波道。
沈凌波拢了拢披风，对老公公颔首：“多谢壬禄公公。”
看着沈凌波踏进乾清宫，似有些落寞的背影，壬禄摇了摇头。
殿内，红纱暖帐中有个朦胧的玲珑身影，隔着纱帐影影绰绰看得出女人身姿曼妙。沈凌波面无表情地移开目光，在椅中坐下。
很快，燕寒走出来。
他漫不经心地系着腰带，外衣松松垮垮地披在身上，却容光焕发，一看便知心情不错。但那笑脸不是给沈凌波的。
“皇后久不曾来乾清宫了，今日前来所为何事？”燕寒自然而然地坐在沈凌波身旁，挥挥手示意婢女上茶，“最近身体如何？”
沈凌波不回。她依旧带着面纱，脸色晦暗不明，唯独眼眸深处有着一层淡淡的......悲哀。
“不叫她来给我请安？”
说的是谁，二人都心知肚明。
燕寒看向沈凌波，心中大致明了她此行前来的目的。
“朕知道，你管理后宫事务辛苦。”燕寒的胳膊搭上沈凌波的肩膀，“以后朕常去坤宁宫，可好？”
沈凌波忽然想起二人年少时的岁月，他是无权无宠的皇子，只能摸爬滚打，她是将门骄女，带着全族义无反顾地投入他的麾下，为心上人披荆斩棘，直至他登基。
少年如承诺那样，许了她凤位，可是心呢？即便后宫的女人都是自己亲手所选，可依旧留不住丈夫的心。
渐行渐远是不是少年夫妻的归宿？
终于，沈凌波叹了口气，她从袖中掏出一本奏折递到燕寒眼前：“折子都递到本宫面前了，陛下或许不该再如此荒于政务。”
燕寒打开奏折，上面的什么“修身治国”、“大局为重”、“雨露均沾”看得他头疼，囫囵扫了一眼便合上，丢掷一边。
“这些文臣史官真是愈发大胆了，胡言乱语。明日早朝，朕一定......”
“到底是胡说八道还是言之凿凿，陛下心中不清楚吗？”沈凌波打断，“如今外界对丽昭仪的议论，恨不得将她祭天，朝廷上更是对您颇有微词。事已至此，难道还要专宠丽昭仪，不问国政吗？”
“住口！”
“本宫偏要说！本宫在此之前也已多次劝导丽昭仪，但她非但不知悔改，却变本加厉。作为嫔妃，一心想着独占圣宠，却不曾尽半分劝诫之责，君王不早朝在她眼中竟是宠爱，何其荒谬！”
沈凌波站起身，不顾燕寒怒火腾烧的眼神，一意孤行：“还请陛下，重新勤于国政，并降丽昭仪的位份以此安抚臣民，稳固大燕政权的尊严！”
内殿传出一丝动响。沈凌波不动声色地扫了一眼。
“你回去吧。此事朕会考虑。”燕寒最终忍下怒火，压着性子对沈凌波说。
沈凌波却直接跪在燕寒面前：“请陛下立即下旨，下降丽昭仪的品级！”
“够了！”燕寒忍无可忍，一拍桌子，“朕已经说了会考虑、会考虑，你为何还要喋喋不休！”
沈凌波跪着不起，眼底的讽刺一闪而过：“陛下是考虑，还是搪塞？”她爱了这么多年的男人，如今为了一个入宫不过几个月的妖妃，拍着桌子吼她！
“若是陛下不肯下旨，那臣妾就用皇后宝册去降级。”
燕寒笑了一声。
“那朕就封她做丽妃。”他站起身，强硬地将沈凌波从地上拽起来，“凌波啊，国政的事情，朕心里有数。后宫的权力都在你手里，你不必盯着云袖不放。”
沈凌波抬起头，她忽然明白，这个男人并不爱她。或许她早就发现，只是今天才肯承认。
无论是少年时他热烈的追求，不嫌弃她容貌的誓言，还是洞房时一遍遍的承诺，其实燕寒爱的一直都是沈家。
“权力？”沈凌波抽动了一下嘴角，“若臣妾是为了权力，或许今日在龙椅上的人，就不是陛下您了。”
燕寒反应极大：“你胡说什么？”他递了个眼神给沈凌波：云袖在里面。
但这话的确有用，燕寒的语气立刻软了下来。
“朕答应你，早朝会恢复平常，也常去后宫各处看看。”他停顿一刻，“但是云袖的位份，不变。”
沈凌波觉得可悲。她知道燕寒的意思，他渴望一个孩子。
如今再争执下去已经无用，沈凌波自嘲地点点头，又朝着那暖帐的方向看了眼，而后离开了养心殿。
燕寒坐在紫檀木椅中，看着沈凌波的背影，若有所思。
良久，云袖穿好衣服，像一只受惊的白兔，小心翼翼地从内室出来。她站在柱梁旁，像个犯错的孩子：“陛下......臣妾......”
燕寒转头看向她，自己都不察觉目光柔了几分。
年轻时，他喜欢德妃的张扬，后来德妃丧子性情大变，如今他人入中年，深陷云袖的柔情似水。他爱她的懵懂天真，爱她涉世未深。
“方才皇后的话，你不必挂在心上。”燕寒朝云袖招手，待她走近后一把拉入怀中，“怎么，委屈了？”
云袖害羞地垂下眼，摇了摇头：“因为臣妾，让陛下承受这么大的压力，臣妾只觉得愧疚。皇后娘娘也是尽本分。”
这句话到底有意无意，或许只有云袖自己知道。但燕寒显然很受用。
“你放心，朕答应的，都会实现。”燕寒为云袖捋了捋发丝，“除夕宫宴，朕就封你为妃。”
云袖伸手搂住燕寒的脖颈，喜出望外：“真的吗？”
燕寒将膝盖上的人搂得更紧些：“云袖啊，给朕添个孩子吧。”
闻言，云袖有些愣住。
她想起赵明成和赵明珠，当初送她入宫前。
“你在宫中万事以自己为先，保护好自己。我们不求你宠冠六宫，只需要必要时你可以传递些消息。”
还有那瓶清心露。
“等到尘埃落定，我们接你出宫。这清心露，可保你无孕无子。”
可她早将那清心露丢了。
云袖眸色暗了几分。
“怎么了？”燕寒问。
赵大人，明珠，欠你们的恩情我下辈子还......
云袖笑颜如花：“臣妾定会尽力为皇家开枝散叶的。”