领钥匙那天，她特地请人放了鞭炮。
噼里啪啦的声响震得整条街都在抖。
硝烟弥漫中，红纸屑飘了一地。
隔壁街的邻居们纷纷探出头来看热闹。
“谁这么倒霉，买下这没人要的破楼？怕不是被人骗了吧？”
没人相信这栋楼能翻身。
可也没人知道，叶辞霜和周晓月已经在心里画好了未来的蓝图。
焦佳玥和顾元珍没来。
她们早就收拾好了行李，踏上了去往京市的绿皮火车。
车窗外的风景飞速倒退，铁轨发出规律的哐当声。
顾元珍靠在硬座上，一手抓着包，一边拉着焦佳玥不停地说：“现在这世道，遍地都是钱，只要你肯弯腰去捡。特别是京市，那地方机会多得数不清，我听说啊，连要饭的都有手，都能在路边捡到金元宝，你说神不神奇？咱们去投奔顾希苒，肯定能混出个样子来！”
焦荣贵死了。
他死在自己大舅家的老宅门口。
那天夜里下了大雨，天亮后才被人发现。
有人说他是醉酒摔死的，也有人说他是被债主打的。
但没人真正关心他是怎么死的，也没人替他收尸。
直到亲戚们忍不下去，才报了警。
没人找得到焦佳玥。
最后在桥洞底下，找到了刘小芸。
她再不是从前那个穿得光鲜的人了。
她的脸苍白而干枯，眼窝深陷，嘴唇干裂。
曾经整齐熨帖的衣裳，如今早已破烂不堪。
她蹲在臭气熏天的垃圾堆旁，枯瘦的手指在残羹剩饭中翻找着还能换钱的废品。
听说焦荣贵死了，她只是顿了顿手，连眼皮都没抬一下。
她随手把一根生锈的铁丝扔进袋子里。
随后慢慢站起身，拖着沉重的脚步，头也不回地走了。
焦荣贵的丧事，是他哥焦诚安一个人张罗的。
亲戚不来，邻里回避，没人肯搭把手。
焦诚安一个人跑前跑后，借了推车去拉棺材板。
他脸上写满疲惫，可没人同情他。
请来的先生踩着罗盘，在村外看了三块地，都说风水吉利，宜葬先人。
可地主人一听是焦荣贵，立刻摇头，说：“他这种人，死了也不能埋在我家地界上，脏了风水，吓了祖宗！”
大伙都记着他生前贪污回扣的事，骂他死有余辜。
如今他一命呜呼，没人掉一滴眼泪。
尸体搁久了，味儿太冲，屋里都进不得人。
苍蝇围着棺材嗡嗡乱飞，地上爬满了蛆虫。
邻居们路过都掩鼻快走，孩子吓得不敢靠近。
焦诚安只好在地里挖了个坑，草草埋了。
他一锹一锹地挖土，手磨破了，血混着泥糊在铁锹柄上。
坑挖得浅，棺材勉强能放下。
他把弟弟放进坑里，眼睛一眨不眨，没哭，也没说话。
土一铲一铲地盖上去，发出沉闷的响声。
坟头堆得矮小，连块碑都没立。
风一吹，荒草瑟瑟作响。
天渐凉了，叶辞霜的饭馆总算开了张，名字叫万家灯火。
店面不大，是租来的临街平房，刷了层淡黄色的墙漆。
门口挂着红灯笼，门楣上挂着一块木匾。
开张那天，叶辞霜一大早就站在门口迎客，系着一条洗得发白的蓝布围裙。
菜不多，但上得快，味道正。
叶辞霜亲自掌勺，火候拿捏得准，从不偷工减料。
她做菜时动作利落，锅铲翻飞，油烟升腾。
每一盘菜端出来都热气腾腾，香气四溢。
她不靠味精提鲜，全凭食材本味和多年经验。
顾客刚坐下，菜就上了桌，热乎乎的，让人心里也暖。
比国营食堂强太多了。
味道好，人也热情，老板娘嘴甜手脚勤快，价钱还公道。
国营食堂的菜，油少盐多。
常年一个味儿，吃多了腻得反胃。
而叶辞霜的饭馆，每道菜都有烟火气，让人吃得满足。
她待人和气，见人就笑。
谁带孩子来，她还额外给个小菜。
老人腿脚不便，她亲自端菜送水。
饭菜定价也实在，一碗羊肉汤三毛钱，一盘回锅肉一块五，学生来吃还能打折。
没多久，整个片区都传开了。
街坊邻居口口相传，说万家灯火开了家好馆子，便宜又好吃。
一到中午，门口排队的人能绕三条街。
顾美玲不管老公怎么拦，铁了心来帮忙。
姚鹏飞劝她：“你一个有正式工作的，跑去饭馆端盘子，像什么话？”
可顾美玲把话堵了回去：“我挣的是干净钱，丢什么人？”
姚鹏飞刚开始觉得丢人，冷脸相对。
可顾美玲不吵不闹，照常上下班，脸上还带着笑。
那天，顾美玲正擦桌子。
叶辞霜递来一杯热茶，轻声说：“秀秀，日子是过给自己的。他不心疼你，你得心疼自己。”
她突然明白，自己为什么总围着姚鹏飞转，却从没问过自己想不想。
顾美玲真没理他。
她依旧每天早上六点起床，把头发梳得整整齐齐，换上干净的蓝布衣裳出门。
中午和儿子在店里吃饭，叶辞霜总给孩子多加个荷包蛋，说是长身体”
晚上收工，她拎着饭盒回家，儿子写作业。
她一边洗碗一边看，时不时提醒一句头抬高点，别驼背。
夜里躺在床上，听着儿子均匀的呼吸声，她感到久违的宁静。
从前，她总盯着姚鹏飞的脸色，看他对菜咸了淡了有什么反应。
现在，她只管做好自己的事，心里反倒轻松了。
儿子也变了，不再调皮捣蛋，成绩也稳住了。
她发现，当她不再一味付出，生活反而更顺了。
领了工资，买了她攒了半年都没舍得买的百雀羚。
她站在镜子前，仔细端详自己。
脸还是那张脸，可气色亮了，皱纹似乎也淡了些。
原来，被人嫌弃的日子过去了，她也能活得体面。
姚鹏飞一看她不围着自己转，急了。
他发现家里不再热饭，连电视遥控器都找不到。
更让他受不了的是，顾美玲回家后只和儿子说话。
他坐在沙发上生闷气，越想越憋屈，觉得自己被抛弃了。
周末偷偷摸到店里，想抓她现行。
他躲在街对面的电线杆后，穿着一件旧风衣，帽檐压得很低。
可他看到的是，顾美玲正踮着脚挂灯笼，汗水浸湿了额前的碎发。
结果呢？
他那个被他骂了八百遍的媳妇，竟成了店里最受欢迎的招牌人物。
客人一进门。
远远瞧见她站在收银台后头，脸上挂着温和的笑容。