精神倍棒的裴之砚来上值。
虽然只睡了两个时辰，但他觉得自己现在可以打死一头牛。
速度极快的处理完手头上的事情后，他带着承德出了府衙。
前几日忙着吴铭的案子，便将这条线索暂时搁置了。
现在他得去看看。
“大人，这件事为何瞒着夫人？”
承德想不明白。
大人和夫人感情要好，大人基本什么都听夫人的，为何这件事特意嘱咐他不要和夫人讲。
“你照做便是。”
承德点头，继续赶着马车，“前面就是了，我让蒙奇亲自接来的。”
马车停在城东一座十分普通的院落前。
承德敲门，一个看着约莫二十，身着粗麻短褐，内着旧絮袄的男子过来开门。
正是承德口中的蒙奇。
看见是主子，他立刻侧身让路，而后将院门闭紧。
裴之砚上下看了眼他，道：“辛苦你跑一趟了。”
蒙奇面色一肃：“主子说的哪里话，你于我和兄长有救命之恩，当初说好了一辈子跟着您，君子一诺，此生必践。”
蒙奇还有个哥哥叫蒙思，比他大一岁。
兄弟俩都有武艺，且比裴之砚还要高上一些。
那为何还需裴之砚救命？
这话就得从裴之砚去年入京赶考时说起。
当时坐水路北上，路过华亭县，因风浪太大，船不得不靠岸等着。
当时蒙思和蒙奇兄弟俩正被官兵追捕，逃到他们这载着一船举子的船上。
他们见无路可逃，打算跳江。
当日正是冬日，江水刺骨，加之风浪又大，跳下去基本就没活路。
可即便如此，兄弟俩也没想过要劫持手无缚鸡之力的学子为自己挣得活路。
裴之砚看出两人的恻隐之心，便问是否是被冤枉的。
兄弟两人看裴之砚只是个穷书生，当时没搭理，只顾着与官兵周旋，但裴之砚却在一旁说，如果真的是冤枉的，他可以帮他们查案，趁着事情还没有到无法挽回的地步，还有回头路。
兄弟两人被说服，将事情来龙去脉跟裴之砚说了。
蒙奇：“我们蒙家是被冤枉的，我父亲只是一个小吏，哪有那么大的能力，走私那么多私盐，分明是有人栽赃陷害，让他当替死鬼。
他为了证明清白，跳了江，可我们兄弟俩不想这么不明不白的活着。”
蒙思：“你说你能帮我们，你能怎么帮？”
“劫持我，先走。”
兄弟俩闻言懵了一会。
他们都没打算劫持这些学子，这人竟然主动要求。
不怕真把他杀了啊！
不过为了给蒙家洗刷冤屈，兄弟俩心一横还是照做。
官兵不敢不顾举子的安危，成功让他们逃走了。
三人临时找了个落脚点，蒙思将手中所有掌握的证据摆在裴之砚面前，他们有武力，但要为自己洗刷罪名，还没这个脑子。
裴之砚仔细翻阅着蒙思带来的所有证据：
几封模仿他父亲笔迹的密信，几份伪造的盐引凭证，还有两个所谓同伙的之人供词。
这些证据看似环环相扣，几乎坐实了蒙父利用职务之便，勾结盐枭，走私巨额私盐的罪名。
“破绽在哪里？”
蒙思急切的问，他们兄弟俩看了无数遍，只觉得绝望。
裴之砚指尖点在其中一份“盐引凭证”上：“这凭证的格式印鉴看似无误，但开具的日期是元佑四年腊月初八。
你们可知，朝廷于元佑四年十月便已颁下新制，所有盐引格式均有细微改动，旧引需在十一月前核销撤换。这腊月初八的‘旧引’，本身就是铁证！”
兄弟俩瞪大了眼睛。
他们只是粗通文墨的武人，哪里懂得这些朝廷规制的变化。
“还有这些密信，”
裴之砚又拿起那几封信，“笔迹模仿得确实很像，但语气不对。令尊只是县衙小吏，但这些信的口吻，却带着几分上官对下属的命令意味，这与他的身份不符。
最重要的是，信中提及的基础交易地点和交接暗号，与你们刚才说的那富户王员外实际控制的码头和仓库，在时间上根本对不上。”
他一一将那些漏洞指出来。
“那，那我们该怎么办？”蒙奇问。
“光看漏洞不够，我们需要能扳倒他的铁证。你们说，那王员外是本地一霸，与县衙主簿关系密切？”
“对！肯定是他和那主簿勾结，陷害我爹！”
蒙思咬牙切齿。
“那就从他身上打开缺口。”
总之，裴之砚只花了五天的时间，便帮蒙家洗清了冤屈。
案件了结后，蒙家兄弟跪在裴之砚面前，感激涕零：“裴郎君大恩，我兄弟二人无以为报，若蒙不弃，愿追随公子左右，效犬马之劳。”
裴之砚轻笑：“我一介举子，有什么好效劳的，你们一身武艺，当有个更好的前程。”
但蒙思蒙奇态度坚决：“若非公子，我们蒙家永世不得翻身，我兄弟二人也早已成了江中枯骨。救命之恩，知遇之情，不可不报，还请郎君收留！”
蒙家因为构陷，蒙父跳江而亡，她母亲受不了打击也去了，蒙思已娶妻，但因为这事，妻子与他和离，蒙家其他人当初落井下石，如今沉冤昭雪又都舔着脸来跟他们道歉，他们兄弟俩一个也没见，将东西全给扔了出来。
两人无牵无挂，决定跟着裴之砚，死心塌地报答大恩。
见他们态度坚决，裴之砚也不再推辞，接纳二人为自己效力。
“眼下，我还是白身，前途未卜，你们跟着我反受拖累，不过我确实有一事，可为你们谋划，也算全了你们报恩之心，更可为你们自己谋个安身立命的根本！”
兄弟二人精神一振：“请恩公示下！”
“你们兄弟二人一身武艺，无论是做护卫还是走镖都是不错的选择。如今商旅往来频繁，最缺的便是可靠之人押送货物银钱，你们在当地本就有些人脉，可以先尝试接一些短途押运的活计。积累诚信，站稳脚跟。”
“主子让我们做什么，我们便做什么。”
兄弟俩改了口，并决定从富户家薅来的三百多两银子全都拿来开镖局。