赵莽听到这话，似乎找到了台阶。
五大三粗对着陆逢时露出一个自以为亲和的笑：“你看，我就说嘛！
在寨子里有吃有喝，又没人欺负你们……”
“闭嘴。”
陆逢时淡淡瞥了他一眼。
赵莽立刻噤声。
陆逢时走到那叫阿芳的女子面前，声音放缓了些：“阿芳，我问你。
你是愿意留在这里，一辈子担惊受怕，对着一个你不愿意的土匪，还是愿意博一个清清白白，靠自己双手吃饭的未来。”
绣娘抬起来：“靠自己？”
她肩不能抗，手不能提，靠自己能做什么？
女子离了父家、夫家，便是无根的浮萍，没有活路。
阿芳考虑的问题很现实。
“女子未必只能靠力气。纺线织布、缝补刺绣、浆洗做饭，哪怕只是灶下烧火，井边打水，这些活计，成立大户人家、客栈、食铺，总是需要人手的。”
阿芳眼神微动，小声道：“……在家时，纺线、做饭、喂鸡…这些倒是常做。绣花，只会些简单的。”
“这就够了。”
陆逢时道，“只要手脚勤快，总能找到一口饭吃。虽然辛苦，但挣来的钱干干净净，花着硬气。”
“我知道你们担心名声。”
“只是留在山寨，这名头便坐实了，是一辈子的污点。当然，如何选择，还是看你们自己。”
陆逢时的话像投入平静湖面的石子。
在她们心中漾开涟漪。
短暂的沉默后，万桃月第一个站出来：“陆娘子说得在理！
留在这里，子孙后代都抬不起头！”
“我宁愿去城里给人洗衣做饭当婆子，挣干干净净的钱！我走！”
有人带头，其他几个本就归心似箭的女子也就都下定决心离开：
“我也走！我爹娘就我一个女儿，他们还在等我！”
“大不了我去绣坊当学徒，总比在这里强！”
众人的目光渐渐聚焦在阿芳和另一个一直低头不语的年轻女子身上。
阿芳咬着下唇，内心挣扎激烈。
陆娘子说的虽然很让人心动，但未来的不确定和对世俗眼光的畏惧更甚。
她偷偷抬眼看了看坐在虎皮上的赵莽。
想起这几个月，这大当家的除了不让她们下山，确实没打过骂过她们，吃喝也没短缺过。
比起回到村里可能面对的指指点点，甚至被家里嫌弃……
她最终怯生生开口：“我，我还是不敢，对不起，我还是留下来吧。”
另一个沉默的女子也小声道：“我，我也留下。”
陆逢时尊重她们的选择。
这结果，虽然不完美，却在情理之中。
世道如此，不是每个人都有勇气面对未知和流言。
有时候流言猛于虎，会生生将人给逼死。
她看向赵莽：“赵大当家，留下的这两位，是她们自己的选择，我也不便多说什么。但若让我知道你或你手下的人日后强迫她们，或是待她们不好……”
“不敢不敢！”
赵莽连忙保证，“我虽然是个粗人，但也讲道理！她们愿意留，俺就当多两双筷子！”
一个土匪，说他讲道理。
陆逢时也算是开了眼。
事情至此，算是有了结果。
陆逢时不再多言，准备送万桃月等四位决心离开的女子下山。
就在她们走出聚义厅，穿过山寨后方的一片相对僻静的空地时，陆逢时脚步微微一顿。
她看向前来相送的胡汉三：“这不是上山的路。”
胡汉三立马解释：“上山的路和下山的路的确不是同一条，陆姑娘不要误会，黑山寨毕竟是土匪窝，谨慎些也是正常的。”
陆逢时点头。
原来如此。
难怪先前上山的时候，没有察觉到。
虽说她上山的时候，灵识是铺开的，但没有如此大面积，所以没察觉这里竟然有灵气波动。
她不动声色记下这个位置。
等安置好这四位女子，再探也不迟。
一路下了黑风寨，几人来到官道上，陆逢时指着东边方向：“再往前走约莫二十里路，便是延川县，你们各自珍重。”
说着扫了眼胡汉三。
他立刻小跑上前，将赵莽“赔偿”的那包碎银子平分给她们。
万桃月和丁香儿四人感激涕零，再三拜谢后，才一同往东去。
胡汉三一直等着。
这位姑奶奶不发话，他不敢走。
等人看不到影，陆逢时才转身看着胡汉三：“你说你们身高马大，有的是力气，做什么不好，非得做土匪？”
要不是她看这些土匪手里没人命。
高低都得端了。
胡汉三叹了口气：“陆娘子，我们先前也是正经人家的汉子。”
胡汉三知道陆逢时没有恶意，开始讲述他们黑风寨的由来：“我和大当家赵莽，原本都是米脂寨的村民。”
三年前，西夏骚扰边境，可朝廷却想要将当年王相公和种谔等将领浴血奋战夺取的米脂在内的葭芦、浮图、安疆四寨归还给西夏，以求能换来和平。
西夏好战，不断征兵。
他们在宋这边过了几年好日子，便不愿再回到西夏。
趁着双方朝廷还未正式签订协议，他和赵莽商议，干脆和米脂寨其他几个汉子拖家带口的，往东走，远离那个是非之地。
只是想法很美好……
反正就是阴差阳错的，上山当了土匪。
除了劫了几个姑娘，黑风寨素来算是低调，是以没有引起官府的重视，就这么平安无事的过了几年。
“赵莽好色？”
六个女子，身高体型肤色长相，都各有特色。
但总的来说，只能算是姿色一般。
问到这个问题，胡汉三的表情有几分古怪。
“这个，这个怎么说呢，他看着五大三粗的，其实胆子小的可怜，宅子里大小事都是我来。你看他三十好几的人，身边愣是没个婆娘，我，我就想帮帮他。”
凶悍的外表，如鼠的胆子。
还真是没想到。
“胆子这么小，还能做大当家？你既然这么能干，干脆自己做大当家，不是更痛快？”
胡汉三被陆逢时这句直白的问话噎了一下。
“陆娘子说笑了。
大当家他胆子是不大，但对兄弟们是真心实意。”
“当初逃难路上，是他把最后一口干粮分给饿晕的孩子，也是他或除名去引开追兵。兄弟们服他，不是因为他能打，是因为他仁义。”
胆子这么小，还能豁出命去保护他们。
这才是重点。
他叹了口气，语气带着几分认命：“我们这帮老兄弟，能有个安生地方住着，混口饭吃不容易。我做二当家，出出主意，跑跑腿，挺好。”
陆逢时听完，对这黑风寨的印象倒是又复杂了几分。
看来这伙人，与其说是穷凶极恶的土匪，不如说是一群被时局所迫，抱团求存的可怜人。
只是用错了方法。
她不再多问，摆了摆手：“行了，你回去吧。
记住今日之言，约束好手下，莫要再行恶。若让被我知晓你们强抢民女，定不轻饶。”
胡汉三如蒙大赦，连连保证，这才返回山寨。
待他走远，陆逢时将小黑牵到一处草木旺盛之地，摸了摸小黑的马背：“乖乖在这里等我。”
陆逢时潜入黑风寨后山，循着之前感应到的那丝微弱的灵气，一路再往山坳里行了两刻钟，灵气波动愈发强烈了。
等她飞上半山腰，终于找到那位于僻静空地边缘的山壁缝隙。
缝隙狭窄，仅容一人侧身通过，且被茂密的藤蔓遮掩，极难发现。
陆逢时指尖凝聚灵力，轻轻拨开藤蔓，一股更明显带着大地厚重气息的土灵气扑面而来。
她谨慎地探入灵识，确认并无危险和活物气息后，方才侧身钻了进去。
前面一段路的通道很是狭窄，走了约莫半刻钟后，豁然开朗。
内部竟是一个不大的天然石室。
约莫一间普通厢房大小。
石室顶端有细微的裂缝，透下些许天光，照亮了室内景象。
石室中央，有一小洼乳白色的石髓，正汩汩冒着细微的气泡，散发出浓郁的土灵之气。
而在石髓旁边，生长着一株奇特的植物。
高不过半寸，通体呈温润的黄玉色，叶片厚实，形似小小的莲座，顶端结着一颗龙眼大小，色泽深沉如土的果实，表面有着天然的类似龟甲的纹路。
“这是，地脉石髓和戊土精莲？”
陆逢时心中一动，认出这两样东西。
地脉石髓是大地精华凝聚而成，对于土属性修士乃是滋养灵根温润静脉的佳品。
而戊土精莲更是难得。
它的果实戊土精实蕴含精纯的戊土精华，是炼制高阶土系丹药的主药。
还可直接炼化吸收，能显着提升土系功法的修为。
尤其对稳固根基增强防御有奇效。
这两样宝物，品阶不算惊天动地，但正适合她目前筑基期的修为。
而且她是五行修炼者，吸收之后糅合成五行灵力，也能助她提升修为。
此地下面估计是有地脉分支经过，历经漫长岁月才孕育出这点精华，却被黑风寨误打误撞建在了上面。
陆逢时又仔细观察这处石室。
发现此地因长期首地脉石髓滋养，形成了一个天然的封闭灵气场，不仅土灵气充沛，而且气息内敛，不易外泄。
若非她是五行灵根，天然的感知力较强，根本察觉不到。
正因此，这地方是冲击境界，炼化宝物的绝佳场所。
如果在洛阳官廨内炼化，有气运压制，且修为突破时引动的灵气波动定然瞒不过城内的有心人，徒增麻烦。
她当机立断，决定就在此地进行闭关。
她在石室入口处布置了几个简单的隐匿和警示阵法，以防万一有野兽或外人误入。
准备妥当后，陆逢时攀西坐于那洼地脉石髓旁，先取出那可戊土精实。
果实入手温润沉实，她将果实付下，随即运转功法，引导药力化开。
刹那间，一股厚重精纯的土行灵力如暖流般流入经脉，流向四肢百骸。
这灵力虽磅礴，却并不狂暴，反而带着大底板的沉静与包容，极易于吸收。
她小心引导着这股灵力汇入丹田，与自身原有的五行灵力相融合。
戊土主信，主承载。
在这股精纯土行之力的滋养下，她感觉自己的经脉变得更加坚韧宽阔，丹田内的灵力根基也愈发稳固扎实。
如同打的承载万物，为后续的突破打下坚实的基础。
初步炼化戊土精实后，她开始汲取地脉石髓。
石髓入口甘醇，化作更加精纯温和的能量，进一步滋养灵根，补充着突破境界所需的庞大灵力消耗。
日升月落，时光在入定中悄然流逝。
陆逢时完全沉浸在修炼之中。
她体内的五行灵力以土行为引，循环往复，相生相济。
她的丹田气海之内，原本如雾如漩的灵力开始不断压缩凝练，变得更加粘稠精纯，散发出五色交融的莹莹光辉。
这是一个水磨功夫的过程。
需要极大的耐心和对灵力精准地掌控。
不知过了多久。
她感到丹田内的灵力已经充盈感到了一个临界点，经脉也传来了微微的胀痛感。
她明白，这是要突破了。
陆逢时宁心静气，抱元守一，全力运转功法，引导着体内澎湃的灵力，向着那层无形的壁垒发起冲击。
一次，两次……
灵力不断冲击着瓶颈。
每一次冲击，都带来经脉的轻微震颤和神魂的悸动。
这是一个艰难的过程，容不得半点急躁。
终于，在无数次冲击后，她感到体内仿佛传来一声细微的，只有她自己能感知到的“咔嚓”轻响。
那层坚固的壁垒应声而破！
刹那间，丹田气海仿佛被开拓出更大的空间，原本充盈胀满的灵力瞬间找到了宣泄口，变得更加汹涌澎湃。
但灵力的质地在突破的瞬间完成了一次关键的蜕变。
她的神识也随之扩展开来。
可以很明显的感觉到感知变得更加敏锐清晰，周身毛孔舒张，与天地灵气的沟通都顺畅了许多。
一种前所未有的充盈涌遍全身。
筑基后期，成了！
她没有立刻结束修炼，而是继续稳固境界。
将新突破的力量彻底掌控，直到修为完全稳定在筑基后期，她才缓缓收功，睁开了双眼。