赵虎看着小团子粉嘟嘟的脸，紧绷的神经终于放松，接过包子，眼眶又热了——
这是他这两个月来，吃的第一口热乎的、带着人情味的东西。
夕阳西下，金色的光洒在断云峰上。
清风洞前，玄铁军旧部和御林军正忙着搬粮、搭帐篷，灾民们则围在篝火旁，手里捧着热粥，脸上满是笑意。
苏玉坐在篝火边，看着眼前的景象，身边四个男人各有动作——
萧尘渊在看舆图，晏沉在给众人分酒，梁珏在帮小团子擦嘴，玄凌则在洞外布防御阵。
灵灵趴在苏玉肩头，小口啃着灵泉蜂蜜，含糊不清地说：
“主人，以后咱们会越来越强的！北荒肯定能建成大帝国！”
苏玉笑了，抬手摸了摸灵灵的翅膀：“会的。”
她抬头望向远处的夕阳，心里清楚——
历来朝代都这样，皇位争权，吃苦的永远是百姓。
……
暮色漫进断云峰清风洞时，篝火已烧得噼啪作响。
赵大山带着两个徒弟在洞口支起二十口大铁锅，五口炖着猪肉白菜，油花浮在汤面泛着金。
十口蒸着白米饭，热气裹着米香飘出老远；还有一口煮着西红柿鸡蛋汤，酸甜气勾得人直咽口水。
“都搭把手！把碗筷分下去！”
萧雪薇抱着一摞粗瓷碗走过来，原本娇弱的性子在流放路上磨得利落，她笑着对身边的御林军说，“小心烫，米饭还热乎着呢。”
被点名的御林军叫王二，是个二十出头的小兵，盔甲上还沾着京城来的尘土。
他接过碗，指尖触到温热的瓷壁，再看向铁锅里饱满的白米饭——
这东西他去年冬天只在过年时吃过一次，如今在荒山里能见到，眼眶瞬间红了。
“愣着干啥？快盛饭啊！”
赵大山嗓门洪亮，用大勺子舀起一块肥瘦相间的猪肉，“今天管够！苏姑娘说了，以后跟着咱们，顿顿有肉吃，天天能吃饱！”
王二猛地回神，盛了满满一碗米饭，又加了块肉，蹲在篝火边，眼泪啪嗒掉在碗里。
他旁边的御林军拍了拍他的肩：“哭啥？以后好日子在后头呢！”
“俺想起俺娘了。”
王二抹了把脸，声音发颤，“俺娘在京城，三个月没吃过饱饭了，上次写信说，只能挖草根吃……”
这话让周围的御林军都沉默了。
赵虎走过来，手里也端着碗饭，他看着这群年轻的弟兄，叹了口气：
“都放心，萧统领已经安排人去京城接咱们的家人了，苏姑娘还给了银钱和物资，保证路上有粮吃、有衣穿。”
“真的？”王二猛地抬头，眼里满是光。
“骗你干啥？”
赵虎拍了拍他的肩，目光望向洞中央——
苏玉正坐在石凳上，给小团子剥鸡蛋，萧尘渊站在她身边，手里拿着舆图，偶尔低头和她说话，侧脸在篝火映照下少了几分冷峻，多了几分柔和。
不远处，萧雨柔正帮着分汤，她穿着素色布裙，头发简单挽着，看到梁珏走过来，脸颊微红，递过一碗汤：“梁公子，喝点汤暖暖身子。”
梁珏接过，浅琥珀瞳里带着笑意：“多谢萧姑娘。”
旁边的晏沉看到，吹了声口哨：“哟，咱们梁小公子这是有姑娘疼了？”
梁珏瞪他一眼反驳，“我只有姐姐。“
萧雨柔羞的脸更红了。
林月蓉和柳如眉则在照顾老人和孩子，林月蓉给老王妃递上热茶，轻声道：
“夫人，今天风大，您多喝点。”
老王妃接过，眼角的泪痣在火光下显得温和：“多亏了玉儿，咱们才能有今天。”
小团子萧衡坐在苏玉腿上，手里拿着个鸡腿，粉嘟嘟的脸上沾着油：
【哇！肉好香！御林军叔叔们好像不开心，是不是没吃到肉？娘亲，我要给他们分鸡腿！】
苏玉听到心声，笑着摸了摸他的头：“衡儿真乖，不过叔叔们都有肉，不用分。”
说着，她从空间里拿出一筐鸡腿，递给赵大山：“给弟兄们分了，不够再拿。”
赵大山接过筐子，眼睛一亮：“好嘞！苏姑娘您放心！”
王二看着苏玉随手拿出一筐鸡腿，又看了看身边热气腾腾的饭菜，突然站起身，对着苏玉和萧尘渊的方向深深鞠了一躬：
“苏姑娘！萧统领！俺王二这辈子就跟着你们了！以后上刀山下火海，绝不含糊！”
“俺也跟着！”
“俺也是！”
周围的御林军纷纷起身，声音震得洞顶落下来几片灰尘，眼里满是坚定——
这样有饭吃、有人情味的队伍，比冰冷的朝廷强百倍，他们再也不想回去了。
萧尘渊看着这一幕，剑眉舒展，对身边的严铮低声道：
“你安排冷一到冷五，连夜出发去京城，按名册接弟兄们的家人，路上用苏姑娘给的灵泉水和干粮银钱，务必安全送到这里。”
“是！”
严铮抱拳应下，心里感慨——
统领还是以前那个护着弟兄的玄铁军统帅，如今有了苏姑娘，更是如虎添翼。
苏玉看着萧尘渊安排事情的样子，偏头对他笑：“安排得很周全。”
萧尘渊转头，看到她眼里的光，伸手握住她的手，掌心的薄茧蹭过她的指尖：“有你给的物资，才能这么周全。”
旁边的晏沉看到，凑过来调侃：“哟，这大庭广众的，两位也不避着点？别忘了她也是我媳妇儿。”
梁珏折扇一合，挡在两人中间：“要你管？还有我的。”
玄凌则站在篝火旁，眉心银纹淡亮，银灰瞳里映着苏玉的身影，悄悄将一张护身符塞进她的袖袋——
这是他刚画的，能挡灾。
……
同一时间，梁国皇宫养心殿。
梁寒之捏着暗卫送来的飞鸽传书，信纸上面写着：“苏姑娘收御林军两千八，灵泉液浓翻倍，可解殿下寒毒，可增强内力，可解百毒，其队伍粮足兵强，灾民归心。”
他手指摩挲着信纸，嘴角勾起笑意，对旁边的太监道：
“这苏玉，果然没让朕失望。不仅能护着老三，还能收拢军心，这样的女子，配老三绰绰有余。”
太监小声问：“陛下，要不要再给三殿下送些物资？”
“送！”