众人飞速赶到事发地，一个巨大深坑映入眼帘，只见坑底雾气翻涌，四周土地也在其影响下变得焦黑干裂。
突然，坑底传来窸窸窣窣的声响，众人像是意识到了什么，脸色骤变。
“后退！”吕含大喊一声。
众人尚未及反应，坑底骤然炸开一团灰雾。只见成千上万只鹅卵石般大小的蚀灵虫如黑云般腾起，仔细看去，每只虫足都泛着吸食灵兽精气后的暗金色泽。
学员们虽躲闪不及，吃了一惊，但毕竟都见识过诸多场面，很快便各自为战，开始对面前的虫群发起攻击。
这些蚀灵虫张牙舞爪，疯狂地朝着四周扩散。不过，它们并未将矛头指向我们，似乎只对灵兽感兴趣。但它们所经之处，大地荒芜，生灵涂炭，若不尽快遏制，让其肆无忌惮地蔓延，后果不堪设想。
见此情景，我第一时间便想到了使用刻着［禁锢］与［扩散］刻印的白骨灵杖，毕竟眼前的蚀灵虫多而密集，利用骨粉对付它们，正是最有效的手段。
想到这，我迅速向白骨灵杖中注入淡蓝色法术波动，随即对准那如汹涌潮水般的蚀灵虫群，催动骨粉扩散，然而，这一次骨粉并未如我预期般发挥作用。
那些蚀灵虫在接触骨粉之后竟依旧疯狂地四处涌动，对骨粉的力量浑然不觉，继续朝着四周疯狂扩散，所到之处，就连残存的灵兽气息也被迅速吞噬。
我心中顿时涌起一股强烈的不安。要知道，这白骨灵杖乃是木老所赠，而且骨粉在每一场战斗中都百试百灵，如今却对这些蚀灵虫毫无作用，实在诡异。
意识到这一点，我立刻望向身旁的同伴们，他们仍在奋力剿杀眼前的蚀灵虫，纵然那些虫子并未向他们发起攻击。
突然，我像是意识到了什么，想到了朵莲花，当我转头望去时，果然见她正准备催动源力，我深知，以她的力量，顷刻间便能将这些蚀灵虫尽数涤荡。
见状，我便立即开口道：“我们此行要务，是调查蚀灵虫，仅仅消灭眼前的虫群收效甚微，更何况它们并未攻击我们，不如先借此机会，寻些线索。”
众人闻言，手上动作皆是一顿，眼中虽闪过一丝犹豫，不过片刻之后，还是缓缓点了点头，将各自的力量收回。
“不错，新同学，你说得有理，只是任由它们肆虐，我们实在心有不忍。”吕含见这些蚀灵虫确实没有攻击学员们的意思，况且即便能够尽数消灭它们，也并不能解决根源的问题，便如是说道。
而且，我们是在刚刚听到巨响之后，循声而来才发现这些蚀灵虫的，此地并非它们的自然巢穴，这么看来，这群蚀灵虫倒像是被人刻意“投放”在此的。
想到这，众人便不再贸然攻击虫群，开始小心翼翼地跟在它们后方。
虫群一路朝着东边的山脉蠕动，我们一路尾随。没过多久，只见虫群突然加速，朝着山脚下的一条的穿山路径奔去。当众人追到山腰时，赫然看见一队身着兽纹披风的御兽师正护送着幼兽前行。
“小心！”
来自绯玉分院的学员们见到这一幕，即便飞身上前，却终究不及。
蚀灵虫群如黑色巨浪轰然压向御兽师队伍，来自御兽山庄的修炼者们躲闪不及，兽纹披风在虫潮中翻飞如残叶。
为首御兽师将幼兽护在身后，手中兽笛爆发出刺耳音波，却只震落了零星几只蚀灵虫。转眼间，他肩头的灵兽便被暗金色虫足贯穿，化作一缕青烟消散。
“结成兽盾阵！”
一名银发女子甩出锁链，与同伴的法器交织成网。可蚀灵虫竟如沸腾的沥青，顺着锁链攀爬，金属与虫足摩擦出的火花，反而激起它们更疯狂的嘶鸣。
此时，吕含大喝一声，如一道黑色的闪电疾冲向虫群，他的长刀闪烁着寒光，每一次挥舞都带起一片虫雨。
蓝儿也抬手挽出一朵朵的冰兰花，凛冽的寒气纵横，冻结了大片蚀灵虫。
苏邑也将手中折扇展开，一道道风刃如利刃般射向虫群，试图撕开一个缺口，让御兽师们能够突围。然而，蚀灵虫数量实在太多，风刃瞬间被虫群淹没。
为首的御兽师敏锐地察觉到虫群在某处出现缺口，便立即向同伴喊道：“有人在外接应，朝那个方向突围！”
梁桐桐在一旁观察片刻后，道：“大家注意，虫群似乎对幼兽的气息格外敏感，且并不攻击人，我们迎上去，同时集中保护幼兽，便能借此机会重创蚀灵虫。”
话音未落，山间突然传来金石相击的脆响。一头身披玄铁甲的巨犀撞入虫群，犀角挑飞成片蚀灵虫，背上御兽师甩出锁链缠绕住虫群核心，锁链末端浮现兽首虚影，将啃噬而来的虫足尽数咬碎。
御兽师，能在灵兽自愿的前提下与灵兽缔结御兽契约，建立特殊羁绊。不同于拥有通灵神、与灵兽心意相通的修炼者，御兽师主要依靠契约之力，通过法器与灵兽协同作战，施展独特的战斗技巧。
契约缔结后，灵兽便会听从御兽师的号令，施展爪牙、吐纳法术，成为修炼者战场上的得力助手，这份力量在强者林立的大陆上，依然是不可小觑的存在。
“它们在针对御兽契约！”为首御兽师突然将兽笛横咬在口，护住幼兽。
尽管御兽师们纷纷倾尽全力抵御，但蚀灵虫的数量实在太多，而且抗性很强，防线根本无法做到滴水不漏。
他怀中幼兽周身亮起光纹，化作半透明的护盾笼罩御兽山庄众人。然而蚀灵虫竟发出刺耳尖啸，无数细小虫足穿透护盾，瞬间将他怀中幼兽啃食成白骨。
为首御兽师的跪地捧着幼兽的残骸，声音嘶哑道：“这些幼兽是灵兽宫秘密委托护送的，出发前，我们明明已经用尽手段彻底掩盖了它们身上的气息，却还是被这些害虫盯上了，是哪里出了差错？”
话音刚落，蚀灵虫群又再次沸腾，数以千计的虫体腹部亮起猩红，如潮水般朝着众人脖颈处的契约吊坠缠去。
这些蚀灵虫很狡猾，竟然知道先切断修炼者与灵兽的联系，待灵兽失去契约后战力大减，再将它们再逐个击破。
在参悟「卯」令牌的力量之后，我的听觉变得异常敏锐。即便此刻修炼者与蚀灵虫的战局混乱不堪，我仍清晰地捕捉到了为首那位御兽师嘶哑的声音。
这些灵兽，竟和灵兽宫有关。
御兽师队伍中的那位银发女子迅速闪身上前，周身荡开一圈柔和的波动将为首的御兽师护住，沉声道：“不必自责，这条路乃是必经之路，而且灵兽宫指定我们护送的这些幼兽，体内或许藏着能穿透禁制的特殊力量，才引得这些孽虫觊觎。”
毕竟，其余路线皆需绕山而行，耗时良久，而且许多灵兽本就没有传送权限，更何况是这些幼兽。幼兽体质娇弱，也无法承受长途跋涉之苦。灵兽宫选定的这条路，已是权衡利弊后的最佳路径。
虫潮依旧如贪婪的巨蟒，正疯狂攻击着众人脖颈处闪烁的契约吊坠。御兽师们的嘶吼与灵兽的哀鸣交织成绝望的挽歌，空气中更是弥漫着一股血腥的气息。
“朵莲花，动手吧。”
眼见蚀灵虫久攻不下，现在又得知这些灵兽与灵兽宫有关系，我便当机立断，抬手示意朵莲花动用源力。
朵莲花闻言，点了点头，只见她指尖轻颤，无形的源力已然如涟漪般扩散开来。我们只觉得空气中突然泛起细密的震颤，蚀灵虫群便在这股不可见的威压下扭曲变形，甲壳迸裂的脆响此起彼伏。
蚀灵虫坚硬的身躯轰然炸裂，却没有任何光影特效，唯一能见到的，便是地面的痕迹以肉眼可见的速度恢复生机，肆虐的虫潮也如从未存在过般消失殆尽。
吕含的长刀还保持着挥砍的姿势，刀刃上凝固的虫尸碎屑簌簌掉落。蓝儿的冰花也失去支撑，化作水珠滴落。
目睹无形力量瞬间荡平虫潮，众人瞬间呆立当场，就连早已见识过朵莲花实力的梁桐桐，此刻也瞪大双眼，满脸震撼。
为首的御兽师瘫坐在地，望着掌心重新亮起的契约微光，不可置信地感叹道：
“这…这是什么力量？”