听风站在崔珩身旁，望着不远处水榭亭内言笑晏晏的身影，只觉得太阳穴突突直跳。
他偷偷摸了摸怀里的荷包，里头的碎银沉甸甸硌着掌心，心里暗忖：怕是得去城外香积寺烧柱高香了，这阵子总撞见苏大小姐。
连带他家郎君也跟着站在这里，实在是邪门。
他家郎君真不是喜好偷窥他人郎情妾意——
真是疯了。
听风暗自叹气，眼角余光瞟向身旁的崔珩。
他家郎君是什么人物？
京中谁人不知崔大人性如寒铁，当年在北境戍边，刀光剑影里都未曾皱过一下眉。
寻常儿女的柔情蜜意，在他眼里不过是后宅妇人的庸脂俗粉把戏，何曾这般驻足凝视过？
可今儿个，郎君竟望着亭内苏绾卿与谢砚说话的模样，眸光沉沉，竟看不出半分情绪。
就站在这儿看了足足一炷香的时辰，连眉头都没动一下。
偏对苏绾卿存着那份说不清道不明的心思，此事若传出去，怕是能让京城说书人编出十段新话本，什么“二男夺女”、“清贵文官与冷面权臣谁与争锋”、“亭外窥佳人”，想想都觉得头皮发麻。
真是疯了。
崔珩站在一旁，冷眼看着亭内，不说话，也不离开。
他本是最厌这种赏花宴的，推杯换盏间尽是虚与委蛇。
若不是听闻二皇子今日会来，想借机探探对方的底细，断不会踏足这趟浑水。
不想刚进园子，就撞见苏绾卿与谢砚在亭中相谈甚欢。
“郎君。”
有侍从轻手轻脚走过来，将一张纸条呈到崔珩面前。
崔珩这才收回目光，指尖接过纸条，只扫了一眼便攥在掌心。
纸页被捏出深深的褶皱，他转身离去。
听风赶紧跟上，望着郎君挺拔却显孤寂的背影，心头五味杂陈。
他家郎君自小便是天之骄子，文武双全，从未对谁这般上心过。
偏生苏大小姐眼里如今似是只有那位温润如玉的谢郎中。
一路行去，身后水榭亭内的笑语隐约传来，夹杂着苏绾卿清脆的笑声。
听风摸了摸怀中的荷包，里头的碎银硌得更厉害了，他暗自祷告：只求下次莫要再这般“巧”了，不然别说烧高香，怕是得请高僧来念念经才好。
牡丹花瓣被风吹落，落在崔珩行进的前方，又被他踏出的脚步碾成了泥，倒像是替谁藏起了那份说不出口的心思。
*
二皇子立在蔷薇架下，指尖捻着片花瓣反复揉搓，将那点嫣红碾成了泥。
他已等了苏绾卿一段时间，眉峰间的不耐渐渐漫了出来，像被风吹起的酒旗，招摇得很。
忽有个青衫人影自花径那头走来，躬身时袍角扫过阶边青苔：“太子妃有请。”
二皇子闻言挑眉，金冠上的东珠随着动作轻晃，在日头下泛着冷光：“太子妃也来了？”
身侧的奴仆忙不迭回话，声音发颤：“来了。”
“废物！”二皇子抬脚便将那奴仆踹翻在地，锦靴碾过对方手背，“不是让你盯紧她的行踪？为何不报？”
奴仆趴在地上连连叩首，额头撞得青石板咚咚作响：“奴才该死！奴才该死！”
“罢了。”二皇子收回脚，语气轻得像掸去袍角灰尘，“掌嘴二十。”
那奴仆不敢耽搁，立刻左右开弓，清脆的巴掌声在寂静的园子里荡开。
其余侍从皆垂首侍立，连睫毛都不敢颤动半分，生怕这股戾气沾到自己身上。
太子妃竟会主动约他？
二皇子唇角勾起抹邪笑，眼底翻涌着晦暗的光。她就不怕自己做出越轨之事？
“带路。”
“是。”
侍从引着他往深处厢房去。
他一路调笑轻佻，直到推门见着窗边端坐的人影，才稍稍收了些气焰。
“坐。”太子妃抬眸，声音清冷。
二皇子依言落座，目光贪婪地描摹着她的眉眼。
太子妃今日穿了件月白绫裙，乌发仅用支碧玉簪绾着，素净得若一幅水墨画。
这等清新脱俗的模样，与苏绾卿平日里的娇媚艳丽截然不同，偏生勾得他心头发痒，爱极了这份清冷里的易碎感。
“皇兄可知你我在此相会？”
二皇子把玩着腰间玉佩，语气里的调笑藏不住，“他若知晓，怕是又要动怒了。”
他至今记得上次被太子打得半死的滋味。
肋骨断了三根，躺了整月，身边侍从尽数被打死，对外只说是骑马失足。
若那些人还活着，定会抖出他当日对太子妃的无礼，那日的混乱场面，被太子与崔珩撞个正着，杯盘碎裂声混着呵斥。
自那以后，太子与太子妃的夫妻情分便断了。
太子面对那桩丑闻，将所有奴仆斩杀以护她名声，自己却落得个“残暴”罪名，被陛下幽闭东宫。
唯有太子妃，仍能自由出入东宫。
“你我之事，何须他知？”
太子妃执起茶壶，将一杯茶推到他面前。
二皇子被她这姿态勾得心神荡漾，端起茶杯一饮而尽，茶水滑过喉咙时，带着丝不易察觉的涩味。
“也是。”
他往前倾了倾身，目光黏在她颈间，“那日之后，我可是日夜念着太子妃呢，想来你也一样吧？”
太子妃握着茶杯的手猛地一颤，青瓷与桌面相撞，发出清脆的声响。
桌下的指尖深深掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉，那点刺痛远不及心口翻涌的恨意。
“是吧？”
二皇子得寸进尺，说着便要起身靠近。
可脚刚离地，便觉双腿发软，“噗通”一声跪倒在地。
他惊愕抬头，看着眼前依旧端坐的人影：“你对我做了什么？”
“杀你，还能做什么。”
太子妃缓缓站起，袖中滑出柄小刀，光线透过窗棂落在刀刃上，泛着森然的冷光。
二皇子又惊又怒，挣扎着想爬起来，却浑身无力：“你以为杀了我，就能和皇兄重归于好？他绝不会要一个……”
“不会有人来救你了。”太子妃打断他的话，声音平静得可怕，“你的侍从，都已在黄泉路上等你。”
二皇子这才慌了，连滚带爬地想往门口去，锦袍被门槛勾住，狼狈得像条丧家之犬：“别杀我！若我登基，便封你为后！看在往日情分上……”
太子妃看着他涕泪横流的模样，眼前突然闪过那日的场景——
她也是这样跪在地上苦苦哀求，而他却不为所动。
指甲深深掐进掌心，血腥味在舌尖弥漫开来。
窗外传来三声轻叩，是崔珩派来的人在催促。
二皇子闭了闭眼，长长的睫毛在眼下投出片阴影，终是认了命。
再睁眼时，眼底竟有了几分清明：“对不起。但那日之事，我并未陷害你。”
太子妃的脚步猛地顿住，握刀的手紧了紧。
“无所谓了。”她很快回过神，语气冰冷，“你强抢民女，草菅人命，桩桩件件，都够去死了。”
话音未落，小刀已没入他的胸膛。
二皇子闷哼一声，唇角溢出鲜血，却反常地笑了，笑得咳了几声，血沫星子溅在衣襟上：“死在你手中，我……很开心。”
他忍着剧痛，生命正一点点从伤口流失，声音微弱得像风中残烛：“本皇子……这便要去了，能不能……陪本皇子最后一程？”
太子妃看也未看他，转身便走。
恨意终于得偿，她的背影挺得笔直，没有半分留恋。
二皇子望着她消失在门口的方向，并未觉得意外，只是唇边的笑意淡了些。
意识渐渐模糊时，他想起自己这罪恶的一生——
强抢的民女，枉死的性命，桩桩件件，确实该死。
即便今日不死，身为皇子，卷入储位之争，终究也活不长。
能死在自己最爱的女人手中，倒也算是个不错的归宿。
只是……那日之事，真的不是他。
他也是被人下了药，身不由己。
可又有谁会在乎呢？
毕竟他手上的血债，早已够多了。
思绪至此，二皇子最后望了眼窗外的月色，彻底没了声息。
他死在了镇国公府的这处厢房。
太子妃刚走不久，便有几个奴仆进入，确认二皇子没了气息，便动作麻利地将现场布置妥当。
打翻的茶盏，凌乱的桌椅，还有那抹溅在梁柱上的血迹，都恰到好处地指向这是一场精心策划的暗杀。
*
“苏绾卿——”
急促的声音，惊得亭内众人皆是一怔。
苏绾卿正与谢砚说着话，闻言抬头，只见萧寒鬓发凌乱，显然是一路狂奔而来。
不等她反应，萧寒已大步上前，猛地将她拥入怀中。
萧寒带来一行人，马上低下头，不敢直视。
苏绾卿只觉得萧寒他的手臂箍得极紧，带着几分说不清的颤抖，力道大得让她生疼。
“你还好便好，我还以为……”
他的声音贴着她的耳畔，带着浓重的喘息，似是耗尽了全身力气才吐出这几个字。
苏绾卿被这突如其来的举动惊得心头一跳，下意识地想推开他，可纹丝不动。
她能清晰地感受到他胸腔里剧烈的心跳，还有身上那股熟悉的气息，这让她莫名想起从前那些追着他跑的日子，心口忽然泛起一阵复杂的滋味。
“萧寒！”
谢砚最先反应过来，眉峰一蹙，上前一步便攥住了萧寒的胳膊。
他稍一用力便将两人拉开。
“世子请自重。”
他的声音不高，而后将苏绾卿护在了身后。
苏绾卿趁机退开半步，理了理被揉皱的衣服，看向萧寒的目光里带着几分疏离和疑惑。
方才他怀抱的温度仿佛还残留在衣料上，让她有些不自在地抿了抿唇。
萧寒被拉开时，手臂一空，那瞬间的失落像针一样扎进心里。
他看着苏绾卿下意识后退的动作，看着她眼底毫不掩饰的抗拒，只觉得心口像是被什么东西狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。
“发生何事？”
谢砚挡在苏绾卿身前，目光沉静地看向萧寒，语气里带着几分探究。
萧寒的目光越过谢砚，死死盯着苏绾卿，喉结滚动了几下，才哑着嗓子开口：“有窃贼进府，恐伤人。”
这话一出，亭内顿时一片死寂。
“如今镇国公府已被禁军围得水泄不通，连只苍蝇都飞不出去。”
萧寒的声音里带着一丝不易察觉的后怕，他又往前逼近一步，目光灼灼地看着苏绾卿，“我听闻你也在镇国公府，生怕你……”
苏绾卿站在谢砚身后，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
盗贼？
“是二皇子被刺杀。”
萧寒用只有他和苏绾卿两人才听到的声音说道。
二皇子被刺杀？
她的手指猛地攥紧了腰间的玉佩，冰凉的触感让她稍稍冷静了些。
前世的这个时候，二皇子明明还活得好好的，怎么会突然被刺客暗杀？
这突如其来的变故，让她心头涌起不安。
谢砚听不见萧寒的声音，但看到苏绾卿的不安，眉头也紧紧蹙起，墨色的眉峰拧成个川字。
他先看了一眼苏绾卿苍白如纸的脸色，见她指尖微微发颤，下意识往前挪了半步挡住萧寒换个方向看向苏绾卿的视线，才转向萧寒，声音沉了一些：“此事可当真？刺客可有抓到？”
萧寒摇了摇头。
他的目光依旧胶着在苏绾卿身上，见她始终隔着两步的距离，连眼神都刻意避开，那股密密麻麻的刺痛感又从心口蔓延开来，堵得他几乎喘不过气。
“崔大人已吩咐府中所有人到前厅汇合，逐个盘查。”
萧寒的声音有些干涩，顿了顿才补充道：“方才在回廊撞见苏云瑶，她说你往这边来了，我便寻过来了。”
说罢，他朝身后的侍女使了个眼色。
两名穿着青绿色比甲的侍女立刻上前，手里捧着绛色幕布，动作麻利地在亭边支起个临时的屏障。
“苏大小姐，谢姑娘，还请恕罪。”其中一个圆脸侍女屈膝行礼，“按规矩需得搜身，确认未曾携带凶器。”
苏绾卿颔首，拉着谢琳琅走进幕布后。
谢琳琅嘴里嘟囔着“怎么还要搜身”，却也知道此刻不是任性的时候。
侍女的手指轻巧地拂过她们的衣袖、裙摆，连发髻都细细拨了拨，确认没有藏东西才退开：“得罪了。”
幕布外，萧寒正亲自给谢砚搜身。
他的手指划过谢砚的腰间、袖袋，动作算不上粗鲁，却带着几分不易察觉的审视。
“谢大人，得罪了。”
谢砚身姿挺拔，任由他检查，语气平淡：“无妨，规矩如此。”
苏绾卿走出幕布时，心里还在犯嘀咕——
崔珩？
他竟也在镇国公府？
前世的这个时候，他分明在城外军营巡查，并未出席这场赏花宴。
这突如其来的巧合，让她心头的不安又重了几分。
但此刻显然不是深究的时机，她拢了拢被风吹乱的披风，目光落在远处晃动的牡丹上。
是谁改变了前世的轨迹。