“除非你是亲眼瞧见了。”
见徐绮一脸幸灾乐祸，年轻纤夫的脸涨红得像灶膛子似的，一泼热油下去，几欲炸了。
“你你这是往俺身上倒泔水！俺没说！俺……”他支吾半天慌慌张张看向“奶奶”。
倘若他没这么惊慌失措，徐绮也就不再攀咬，但谁叫他表现得如此明显，演都不会演。
只见老妪面色沉了沉，手指一动，看灶人便走过来，拎鸡仔一样将曹二石头拖起，任他扑腾四肢，毫不费力地把他带到老妪面前，猛地将头摁进了刚才的洗脚水中！
“唔！咳咳！”年轻纤夫开始剧烈挣扎，但后脖颈就犹如被巨石镇压着，整个脸埋在盆底。
起初徐绮交臂看着，心想着苦头都是你找的。可已经过了好一会儿，都不见看灶人有打算放手的迹象，便急了。“喂，差不多就……”
她话一起，壮汉的手腕就被猛然扭住，一个旋力震松了手。
谭九鼎与他较了两招劲，却没有要真正出手的意思，顺势退之。“把人折磨死没有半点好处。”
“咳咳咳！”曹二石头捡了条活路，滚出盆子，疯狂咳嗽起来，别说话，呼吸都顺不利索了，“你们……咳咳咳咳！”
徐绮暗暗松了口气，走到年轻纤夫面前俯身道：“再不说实话，谁也救不了你了。”
曹二石头鼻涕眼泪和着洗脚水铺满了脸，朝她瞪红了眼，余光却流露了胆怯。
“你廿五那日与范水年争吵过后，晚上又见过他，是不是？”
“……”
“不说？那我可瞎猜啦？”徐绮故意惹他，拖长了音调，徐徐道，“你和范水年大吵了一架，没拿到钱也没拿到活，心里越想越不痛快，于是决定回头报复他，可闸上人多眼杂，还有许多官兵，根本没法动手，你就选择在他家门前蹲守，准备等到他下工回来后，干脆一不做二不休……”
她举起手来做了个砍刀的姿势，可吓坏了曹二石头。
“不是！没有的事！你别瞎说八道了！俺，俺就是朝他丢了一石头！没把他怎么着……！”
恍然发觉自己说漏了嘴，曹二石头顿时垮了双肩，再没了那股子硬气劲儿，混像条捞出来的落水狗。
“俺……俺确实很生气，他回回拖欠工钱，俺娘病了都没钱买药，跟他软磨硬泡都没用，就想着干脆打他一顿撒撒火……不过俺真没把他怎么样！就闷了他一下，他那时还喘气儿呢！俺拿手指头探过他鼻子！”
谭九鼎整理道：“你的意思是，你确实埋伏在范家附近，打了范水年？他受伤昏过去了？”
“……是。”曹二石头声音小如蚊，不敢再正眼看人。
“然后呢？”徐绮问，“你把他带到哪儿去了？”
“啊？俺没有！这回真没有了！”年轻纤夫疯狂摆着手，着急忙慌地在众人之间巡睃视线，“俺怕他醒过来发现是俺下的手，就赶紧跑了！俺没动他！他就躺在路边上！俺真不知道他后来去哪儿了！”
老妪沉默不语，脸上气淤，又抬起了手指。
见看灶人再次朝自己逼近，曹二石头吓得“啊啊”地喊着往后爬，生怕自己今天真的死在这炊饼店里头。
谭九鼎上前一步，把人挡住，对着老妪说：“我还有问题要问他，等真想水落石出，你再动手也不迟。”
老妪深深交换了一轮呼吸后，才唤住了壮汉，转而命他把人拴住。
“你的命先留到天亮，”她对被捆绑的曹二石头阴鹜道，“你最好乞求他们两个能找到我外甥下落。”
年轻纤夫呜咽着落下泪来，蜷缩倒在炊饼铺的墙角，像个娃娃似的抽泣。
谭九鼎问了他偷袭范水年的位置。
徐绮便琢磨起来，碰了碰谭九鼎的手肘，小声说：“那里并不偏僻，范水年倒在路边或许会被当成喝醉酒的醉鬼，没人多看一眼。但倘若有人想把昏迷的他弄走的话，那不管这个人是不是曹二石头，都势必会引人注意，以‘奶奶’的手段，不应该找不到一个目击的人。”
“所以？”
“所以我猜范水年是不是自己醒转后，去了哪里？”
徐绮竖起两根指头。“若他猜出是谁打了他，很可能直接转头去找那人报复；若他猜不到，头上又有伤，就应该会回家去。”
“如果是第二种可能，”谭九鼎了然她的意思，“那他妻子范商氏就说谎了。”
他们两人说话声音很小，却被老妪听得清清楚楚。她突然开口道：“你们怀疑是我外甥媳妇下的手？”
徐绮一惊，腹诽这人难道有千里耳不成？
“不是，”为了避免再有人像曹二石头这样遭罪，徐绮谨慎择言，“只是在推断各种可能，没有证据就不算数。而且我们见过范商氏，她太瘦弱了，就算你外甥受了伤，她也不可能在蛮力上制服他。”
老妪哼了声，竟同意她所说。“杀人容易，藏尸难。我叫人连河道下游都找了，也没见着个囫囵个的人影。以她的力气，若想让水年消失得干干净净，就势必要把人切得稀碎。”
听她轻飘飘地说出骇人的话，徐绮心里发毛。更令她感到害怕的，是她说话的语气，仿佛自己做过这种事一样。
徐绮一时间都不知道她究竟是希望范水年好好的，还是不希望他好好的。
老妪压根没在意他们的反应，自顾自地幽幽道：“单是这点，那孩子就做不到。”
“什么？”
“她杀不了水年，不光是力气不足，她还有病——一见到血就发晕的病，是个连荤腥饭都没法做的可怜孩子。”
“但他不一样，”老妪语气一边，阴狠地瞪向角落里的曹二石头，“年轻力壮的，挖个深坑就能让我外甥消失得无影无踪。”
听到这里，徐绮算是明白她为何对曹二石头格外凶狠了。
原来不光是曹二石头先前骗过了她的眼睛，更是早在心里就排除了范商氏的嫌疑。
如此一比较，确实，眼下唯一有嫌疑又有能力对范水年下手的人，就只有曹二石头了。