几天后，厂里传来了好消息，李建平的副科长竞聘通过了。
蒋副科在会上当众表扬他：“李建平，年轻有为，后勤科有你这样的骨干，往后指定大有作为！”
四合院里，这消息像炸了锅。
胖婶子乐得直拍大腿：“建平这小子，真给咱院里长脸！”
许大茂却气得牙痒痒，躲在角落里盘算着怎么给李建平使绊子。
可他还没来得及动手，秦淮如又有了新动作。
她让棒梗带着一盒点心，直接去了李建平的新房子。
李建平开门一看，棒梗那张嬉皮笑脸的脸又出现了。他皱眉道：“棒梗，你又干啥？”
棒梗把点心盒塞过来，笑道：“建平哥，听说你当副科长了，恭喜啊！这点心是我妈让我送来的，给你庆贺庆贺！”
李建平冷笑一声，没接点心：“棒梗，回去告诉你妈，别费心思了。我帮不了你，也不想帮。”
棒梗脸一僵，刚要开口，李建平已经关上门，留他一个人在门口干瞪眼。
夜深了，李建平站在自家小屋的窗前，看着院里昏黄的灯光，叹了口气。
他知道，秦淮如的算盘远没打完，可他也有自己的打算。他从抽屉里拿出那块瑞士手表，轻轻摩挲着，心想：“这四合院，风波不断，可我李建平，绝不会被拖下水！”
与此同时，傻柱坐在自家屋里，桌上摆着瓶二锅头，眼神复杂，心头那团乱麻解开半分。
他低头盯着酒杯，眼神复杂，像是藏了无数心事。杯子里映出他那张被岁月磨砺的脸，额角的皱纹更深了，嘴角却挂着一丝自嘲的笑。
“建平这小子，真是出息了……”傻柱低声嘀咕，端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙烧下去，胸口却还是堵得慌。他想起这些年在食堂的苦熬，想起自己月月贴补秦淮如家的傻劲儿，再想想李建平如今在厂里风生水起的样子，心头五味杂陈。
他不是嫉妒，只是觉得，自己这半辈子，好像活得太窝囊了。
傻柱放下酒杯，起身走到窗前，推开半扇窗户，夜风凉飕飕地吹进来。他点上一根烟，深深吸了一口，烟雾在昏暗的灯光下袅袅升起。
他脑子里翻来覆去都是李建平那句“为自己打算”，这话像根针，扎得他心头隐隐作痛。
他知道，李建平如今是厂里的红人，蒋副科的得力助手，副科长的位子已经稳稳当当。
可自己呢？还是那个在食堂挥铲子的傻柱，评先进没评上，奖金没影儿，连秦淮如那点小心思都看不透。
“建平，哥要是跟你干，行不行？”
傻柱低声自语，声音低得像是怕被谁听见。
他攥紧拳头，指关节咯吱作响，眼神里闪过一丝犹豫，又带了几分渴望。他想去找李建平把这话挑明，可一想到兄弟间那道若有若无的隔阂，他又咽了回去。
他怕，怕自己这点心思被李建平看轻，更怕李建平觉得自己是想蹭他的光。
与此同时，四合院的另一头，许大茂却像热锅上的蚂蚁，急得团团转。
他站在自家屋门口，嘴里叼着根烟，狠狠吸了两口，烟头红光一闪一闪，映出他那张阴沉得能滴水的脸。
许大茂这几天睡都睡不好，一闭眼就是李建平在厂里意气风发的样子。
那小子，年纪轻轻就当上了副科长，蒋副科逢人就夸，厂里谁不知道李建平是后勤科的明日之星？可他许大茂呢？在厂里混了这么多年，还是个放映员，工资不高不低，风光全靠嘴皮子撑着。
“李建平，你算个什么东西！”
许大茂咬牙切齿，狠狠把烟头摔在地上，用脚碾得粉碎。他眼珠子转了转，嘴角勾起一抹冷笑，“想在我眼皮子底下抖起来？没门儿！”
他知道，单凭自己现在的能耐，动不了李建平，可厂里还有个蒋副科，那可是个吃软不吃硬的主。
只要找准机会，挑拨几句，李建平的好日子怕是要到头了。
第二天一早，许大茂换了身干净的中山装，特意把头发抹得油光发亮，拎着一瓶好酒，直奔厂里蒋副科的办公室。
他敲门进去时，蒋副科正坐在办公桌后，翻着一堆文件，眉头紧锁，像是被什么事烦着。许大茂堆起一脸笑，点头哈腰地把酒瓶往桌上一放：“蒋科长，忙着呢？我这儿有点好酒，特意给您送来尝尝！”
蒋副科抬头一看，笑了：“哟，大茂，你这小子，啥时候这么大方了？说吧，有啥事儿？”他接过酒瓶，掂了掂，满意地点点头，示意许大茂坐下。
许大茂拉了把椅子，坐得端端正正，脸上却挂着一副忧心忡忡的表情。他叹了口气，压低声音道：“蒋科长，我这不是为厂里的事儿操心嘛！您也知道，我跟李建平住一个四合院，那小子的底细，我清楚得很！”
他顿了顿，瞥了眼蒋副科，见他眉头微挑，立马接下去，“建平这人，表面看着老实，可心眼儿多着呢！您说他刚当上副科长，咋就这么快跟市里的供货商搭上线？还签了长期合同？我听说，那合同里头猫腻不少，怕是建平早有预谋，想借着您的信任，往上爬！”
蒋副科脸色微变，手里的钢笔顿了顿，眼神锐利起来：“大茂，你这话可不能乱说！建平那合同，我看过，没啥问题。你有啥证据？”
许大茂早有准备，立马从兜里掏出一张皱巴巴的纸，递过去：“蒋科长，您瞧瞧这个！这是我从院里听来的消息，建平私下跟人吹嘘，说他早晚要顶您的位子！还说后勤科的肥差，他已经吃定了！”
他一边说，一边挤眉弄眼，语气里满是愤慨，“蒋科长，我跟您说这些，可不是挑事儿！我是替您不值！您对他那么好，他倒好，背地里算计您！”
蒋副科接过那张纸，扫了一眼，眉头皱得更紧。
纸上写着几句模棱两可的话，像是谁偷听来的闲话，可配上许大茂那副义愤填膺的表情，倒真有几分可信度。
他冷哼一声，把纸拍在桌上：“大茂，你说的这些，属实？”