帐内的火光，跳动了一下。
将呼烈可汗那张布满了沟壑的脸，映得忽明忽暗。
那双浑浊得，几乎要被岁月彻底风干的老眼里，此刻却像是被投入了两颗烧红的石子，掀起了滔天的波澜。
一统草原。
这四个字，像四座沉甸甸的大山，轰然一声，砸进了这顶摇摇欲坠的王帐。
砸得他这个在风雪里熬了一辈子的草原老王，都有些喘不过气来。
“丫头。”
呼烈可汗的声音，沙哑得像被砂纸磨过。
“你知道你在说什么吗？”
他以为，这个他看着长大的孩子，这个被中原的皇帝逼得家破人亡的可怜丫头，是来求他收留的。
他会答应。
哪怕拼上他达哈尔部最后的一点血脉，他也会护她周全。
这是他对那个长眠于九泉之下的老朋友，最后的承诺。
可他怎么也没有想到。
她不是来求生的。
她是来掀桌子的。
她要将这片早已被仇恨与厮杀浸透了的草原，当成她的棋盘。
用她身后那三千残兵，用他这不到三百人的老弱部族，去跟那些动辄拥兵几千，如狼似虎的部族，下一盘足以让天地都变了颜色的……生死棋。
这太疯了。
疯得让他这个见惯了生死的老人，都觉得心头发寒。
“我当然知道。”
苏枕雪缓缓抬起头，迎上他那双写满了震惊与不解的眼睛。
她的脸上，没有半分属于疯子的狂热。
只有一种，被逼到了绝境之后，彻底冷静下来的，近乎可怕的理智。
“义父。”
“您也知道，如今的草原，是什么样子。”
她伸出手，指了指帐外那片灰蒙蒙的天。
“韩征大哥用一场大胜，将草原上最精锐的王庭主力，打残了。”
“可那又如何？”
“草原太大了。”
“王死了，立刻就会有新的王站出来。他们会为了争夺那片真空的草场，为了争夺那些无主的牛羊，厮杀得比以往任何时候都要惨烈。”
“如今的草原，不是猛虎，而是一群被饥饿逼疯了的，相互撕咬的野狗。”
“而您的达哈尔部……”
苏枕雪的声音，像一把最锋利的刀子，毫不留情地剖开了那个呼烈可汗一直不愿去面对，血淋淋的现实。
“就是这群野狗里，最老，也最弱的那一只。”
“您守不住的。”
“等到春天来临，等到那些大部族整合完毕，他们第一个要吞并的，就是您。”
“因为您的草场，离中原最近。”
“因为您的背后，没有靠山。”
呼烈可汗的身体，剧烈地颤抖起来。
他张了张嘴，想要反驳，却一个字也说不出来。
因为她说的，每一个字，都是对的。
他比任何人都清楚，自己这个所谓的可汗，不过是个空架子。
他守着的，只是先祖最后的荣光，与这几百个，连刀都快要提不动了的族人。
他们就像一群被遗忘在寒冬里的羔羊。
只等着被那些更强壮的狼群，撕成碎片。
苏枕雪看着他那张瞬间变得灰败的脸，没有停。
她必须用最残忍的方式，将他心里最后那点不切实际的幻想彻底碾碎。
“您以为，我身后的三千人，是累赘吗？”
“不。”
她摇了摇头，那双在火光下亮得惊人的眸子里，闪烁着一种属于战略家的，冰冷而锐利的光。
“他们是这世上，最锋利的一把刀。”
“他们是苏家军。”
“他们每一个人，都是从尸山血海里爬出来的。他们每一个人，都懂得最严苛的军纪，懂得最有效的杀人方式。”
“他们恨。”
“恨那个将他们逼上绝路的中原王朝，更恨那些让他们家破人亡的狄人部族。”
“他们不怕死。”
“因为他们早就已经死过一次了。”
“这样的一把刀，只要用对了地方，就能将这片看似强大的草原，捅出一个天大的窟窿。”
苏枕雪缓缓地，将那块狼牙令牌，朝着呼烈可汗的方向，推了过去。
“义父。”
“您有草原正统的血脉，有达哈尔部最后的威望。”
“我有这把草原上所有部族，都为之胆寒的刀。”
“我们合在一起，不是一加一那么简单。”
“我们，是这片混乱的草原上，唯一可能出现的新秩序。”
呼烈可汗死死地盯着她。
盯着她那张苍白，清瘦，却又写满了滔天野心的脸。
他仿佛看见了。
看见了当年那个意气风发，指点江山，说要为这天下百姓，守出一个百年太平的，年轻时的苏茂。
她们父女，真像啊。
一样的疯。
一样的，让人无法拒绝。
他缓缓地，伸出手，朝着那块象征着他达哈尔部未来的，狼牙令牌，伸了过去。
就在他的指尖，即将触碰到那块令牌的前一刹那。
“父汗！”
一声清朗，却又带着几分焦急的少年声音，毫无征兆地从帐外响起。
紧接着，帐帘被一只手，猛地掀开。
一股夹杂着冰冷雪气的，属于草原的风，猛地倒灌进来。
一个身材高大，穿着一身精致狼皮甲胄的少年，大步流星地走了进来。
少年约莫十七八岁的年纪，眉眼之间，与呼烈可汗有几分相似，却远比他父亲年轻时，要英俊，要挺拔。
一头微卷的黑发，被编成无数条小辫，用彩色的羽毛和兽骨装饰着。
他的皮肤，是草原上那种健康的古铜色，一双眼睛，像雪山顶上盘旋的鹰，明亮，锐利，又带着一股子不加掩饰的，属于少年人的骄傲与桀骜。
他就是呼烈可汗唯一的儿子。
达哈尔部的少主。
扎木林。
“父汗！您怎么又……”
扎木林的话，只说了一半，便戛然而止。
他的目光，落在了那个跪坐在火盆前的，陌生的身影上。
他的眉头，下意识地皱了一下，眼中闪过一丝警惕。
可当他看清那个女子的脸时。
那份属于草原雄鹰的警惕与锐利，瞬间融化。
取而代代，是一种纯粹的，少年人独有的，毫不掩饰的惊喜。
“枕雪姐姐！”
扎木林的声音里，满是重逢的喜悦。
他几步冲了过来，脸上带着灿烂得，足以融化冰雪的笑。
“你怎么来了？你不是应该在……在……”
他的声音，越来越小。
因为他看见了。
他看见了苏枕雪身上那件沾满了血污的，破旧的羊皮袄。
看见了她那张苍白得没有一丝血色的脸。
也看见了，她眼中那片化不开的，深可见骨的悲伤。
扎木林的笑，僵在了脸上。
一股不祥的预感，像一条毒蛇，狠狠地咬住了他的心脏。
“姐姐……”
他蹲下身，小心翼翼地问道。
“发生……什么事了？”
苏枕雪看着他，看着他那张写满了担忧的，英俊的脸。
她记得他。
记得这个小时候总跟在她屁股后面，吵着要她教他中原剑法的小不点。
一转眼。
他也长成一个，顶天立地的男子汉了。
她想笑。
可嘴角，却怎么也牵不起来。
“扎木林。”
她开口，声音嘶哑。
“我爹，死了。”
“苏家军，没了。”
“我也……无家可归了。”
扎木林脸上的血色，在一瞬间，褪得干干净净。
他猛地转过头，望向自己的父亲，那双鹰隼般的眸子里，写满了惊骇与不敢置信。
“父汗！”
呼烈可汗闭上了眼，缓缓地，点了点头。
扎木林的身子，剧烈地晃了一下，像是被人当头，狠狠地打了一闷棍。
他死死地攥着拳头，指节因为用力，攥得发白。
一股滔天的怒火，从他的胸腔里，轰然炸开。
“是哪个王八蛋干的！”
他猛地站起身，抽出腰间的弯刀，那双明亮的眼睛里，燃烧着熊熊的烈焰。
“是那些该死的南蛮子皇帝吗？！”
“我这就带人去，宰了他们！”
“扎木林！”
呼烈可汗一声断喝，声音里，是前所未有的严厉。
“坐下！”
扎木林的身子一僵，那股子冲天的怒火，被他硬生生地压了下去。
可他眼中的火焰，却没有熄灭。
他看着苏枕雪，看着这个他从小就当成亲姐姐一样敬慕的女子，如今却落得如此凄惨的下场。
他的心，像被刀子割一样地疼。
他重新蹲下身，声音里，带着一丝压抑不住的哽咽。
“姐姐，你放心。”
“从今天起，这里就是你的家。”
“谁要是敢动你一根汗毛，我扎木林，就让他用整个部族的脑袋来还！”
他说得斩钉截铁。
每一个字，都像是用刀，刻在了这草原的风里。
苏枕雪看着他，那颗早已冰封的心，又裂开了一道缝。
她知道，这个少年，说的是真心话。
可她要的，不是一个家。
她要的，是一个能让她身后那三千袍泽，能让她苏家，重新站起来的，国。
她缓缓地，伸出手，指向了那面铺在地上的，黑色的苏字大旗。
指向了那枚，被按在大旗中央的，狼牙令牌。
“扎木林。”
她看着他的眼睛，一字一顿。
“你想不想，成为这片草原上，真正的王？”