冷月影自梦魇中惊坐起，神志尚昏沉，只迷蒙看着眼前景象逐渐清晰。一个苍虬之声在耳朵不远处响起：“醒了？”
冷月影晕晕涨涨地四下寻找，终于寻到声音来源，问道：“祖父，刚才竟是您！我这是在老宅吗？”
阴厉冷笑道：“难为你竟还能认出我，认出老宅！没用的东西，哪里来的‘刚才’，我救你出海面时你就吓昏过去，如今已躺两天了。”
冷月影终于回忆起来，原来一切不是梦魇，竟是真事。身侧烈烈罡风呼啸，底下海水滔滔，天水一线，中插黑睛，沈冲天缓缓坠入黑睛之中，吞光，灭声，没形，销踪，再不见。他惊慌无措，四顾茫然，只剩口中喃喃：“冲儿，冲儿！”连唤几声，终于找准方向，顾不及衣履，转身就朝门外冲，被屋里门外一层又一层的仙侍死死抱住，揽肩的揽肩，抱腰的抱腰，束腿的束腿，不管不顾地拖回阴厉身边。
阴厉喝斥道：“放开，都不许拦他，让他去。我倒要看看，我冷氏子孙有没有那个胆量枉顾家族、皇命，不忠不孝。”
所有仙侍不敢违逆，都小心翼翼脱手。冷月影失去支撑，一下瘫在祖父脚边，抱住阴厉的腿不住哀求道：“孙儿恳求祖父下令，发动北海水族救出冲儿。”
阴厉训道：“你以为北海眼是那些水族能自由出入的地方？一来他们没这个权责，二来，莫说水族，任凭仙界三十三天诸仙，谁也没这个本事。”
这番话实出冷月影意料，他疑惑唤道：“祖父？”
阴厉叹口气，无奈道：“实对你说吧。你寻常看到的北海眼，周围海浪激荡起的大漩涡便是海水尽头，再向里就不是水了，也没有火、尘、沙、石，什么都不是，什么都没有，又什么都有，那是虚无，是当年开天辟地时残存一角未分化的混沌。所有落到下面的，世间万物也好，人也好、仙家也好，凭你多高的修为，多牢固的金丹，多不屈的魂魄，都会化为虚无，一丝都不存。”
冷月影心存侥幸，犹不甘问道：“灰飞烟灭？”
阴厉不耐烦道：“灰飞烟灭，还有灰、有烟，还能依着陛下的法子聚气凝精返魂。可是坠入北海眼的，什么都不剩了。那小灾星是个聪明的，住在北海二三百年，想必多少推知出一些，否则他为何不选冰原上的罡风，亦或列冽渊，单选这一处。以我所见他的心性，那样一个坐拥暗夜等待日出之人，究竟发生何事，令他如此决绝？”
冷月影一时所有话语心绪梗在喉底，只是搂抱祖父的腿，木然瘫坐。
阴厉道：“不过他的抉择倒也痛快。陛下那边不问便罢，若问起，你也莫惧怕，只管实话实说。陛下将一个毫无修为的凡躯发配北海，就是等着看我北海笑话，结果小灾星连罡风的边都没触到，自投北海眼，这是在报答你收留他三百年的恩啊。这份血性，着实可叹。”
“倒是你现在的样子，实在没眼看。我就是忿不过，无论你祖母、母亲、几位婶母，哪一处出身差，更不必说我冷氏白凤，我的子孙论血脉在仙家子弟中绝无可匹敌者，按说心性本事也该是一等一。可是除却你七叔，剩下的一个一个只是窝里横，还有窝里窝外都不敢横的，连区区三百岁的小灾星一根手指都不如。”
冷月影抬头望着祖父，一句话说不出来。
阴厉教训道：“赶紧收拾起心绪，即刻返回你师父那边，无尘亟需你来协助。战事结束，该封赏的都封赏了，除却那两处，其余的也没见太大动静，咱们这位陛下处置完必须处置的，临阵退缩了，这样一来，反倒与我北海有利。”
“此一战中，你的功劳分明在无毒之上，却不见发落你，于你而言是好事。陛下没在诸仙前提及，就是顾护你及冷氏的名声，防备诸仙纷议。可圣谕却提到，要你跟我学习治理一方的本事，陛下这是预备重用你，越是此时越不可踏错，尤其涉及到尘封往事，涉及那些被陛下忌惮憎恨的人。”
冷月影吓得赶紧低头，不敢再看。
阴厉笑道：“天下事没有你冷大秘神不知道的，与冷氏有关的事没有我不知道的，还有家中每个人的心事。”他伸手轻柔扶起孙子，“你的祖父也曾年轻过，你的心境，我也曾经历。你若总是执迷不悟，别忘了你的后面还有百十兄弟，我有千万理由换掉你。我之所以在一众子孙中看重你，占得第一的生日只是一重，性格是另一重。若你早些醒悟，早些走出来，这个位置早晚还是你的。不过在这之前，你还有两件事要做。”
“其一，勤加修习，提高本事。年龄再高也是唬人，本事是别人恭维出来的，这一战便显出你所有短处。白日你跟着我，晚间还像你上次在家时一样，偷偷寻你那二叔去。怎么，被吓到了，可知我为何不加阻拦？后辈人中，唯有你独具胆量和机活心思；家人之中，唯他天资独高，得你祖母亲手传授，见识过底下众兄弟从未见识过的本事，才配教授我北海未来的执掌。学得扎实本事到手，你才能坐上执掌之位，祖父只能督促你助你到此，往后便是你的心性造化。”
“其二，我仙家虽说得长生妙法，也需后辈将大道妙法广布天下。当然你如今下面也有徒弟，也豢养门客，一向也四海泛友，这件事你做得从来不错，不过比起门徒友朋，到底是一家人更齐心协力。这次南北之争，缈云道人若不是因为徒弟离心，焉能如此惨败。我已派人接柏氏孙媳妇回大宅，别再冷落她了，就算她只是旁支，却关乎整个柏氏的颜面，不是你轻易得罪的。暮华，经此一战，该见识的都见识了，心智也该成熟些。今后别再有那些孩童负气之举，更不要寻托辞，这一世该经的事，躲不得的。”
阴厉说完却久久不得底下回音，低头望着孙子喉咙一噎一噎的，端详他的神情，关切问道：“可是觉得心事满胸怀，憋闷难受？”
冷月影点点头。
阴厉拍拍孙儿肩膀安慰道：“放纵心意，快语洒脱那是你心中的北海眼，清净之下的混沌，只会拖你入深渊。等我说那两点你都能做到，离这位置也不远，到那时你才有资格选择是遵从你的心事，还是沿来路走下去，仅一个小小秘神是不够的。你出去这么久，身上带的保元丹药怕是早断了吧。我早叫人送来，就在柜上，你自取就是。”
冷月影沉淀一口气，摆正身姿，规矩跪好，低头垂手道：“多谢祖父教诲。暮华之前多入歧途，幸得祖父及时劝阻，不使暮华深陷迷惘。今后暮华当遵从教诲，再不使祖父忧心。只是此番两次入魔界，在郝隐和孤山几处所见所经实在惊悚，暮华自此再闻不得那丹药气味，见不得那丹药，还望祖父谅解。”
阴厉惋惜道：“那丹药效力非比寻常，一旦抛却实在可惜。你们小辈自来眼中只见清平祥和，哪里有过这样的血肉杀伐。我一再小心，却忽略了魔界那边，被他吓唬住我的孙儿，待祖父再想方设法寻些清淡的路数吧。”
金殿之上，欢宴大开，繁华盛景难数，即使见惯此类场景的诸仙一时也是眼花缭乱。如此纷繁之下，前排几尊并不高大的年轻身影却格外引人注目，引起不小议论。直到大家见冷月影一如往常满身朝服神色安然地从容步入金殿，如飓风筛林后的一木独秀，又惹出叹息万端。
宴席上一片朝颂恭维，玉壶真人独闭目养神，不言不动。身后，已经卸任换上一身普通衣着，随身服侍师父的飞荧俯身在师父耳边低语道：“师父，冷氏的话可当真？”
玉壶真人仍未睁眼：“如何不真？”
飞荧咬着嘴唇，不住摇头道：“说不好。弟子总觉得那小灾星不是这般性情，别是冷氏一时灭口。”
玉壶真人长出一口气：“北海之外，仙家难至，冷氏独大，纵使他妄为，又有谁去查勘？况且沈冲天自投北海眼，人死无对证，以身堵悠悠口，才能保他的家人安然无恙。自此后，战事结束，所有流言、谎话、谋算、阴诡也该息止了。你看这天庭，又是一番轮换，又是一轮新芽覆枯草，一派欣欣之象，难道不好吗？”
飞荧神色为难道：“弟子总觉得冷月影知道些什么，似乎刻意隐瞒着。”
玉壶真人不以为然：“那又如何？秘神是陛下的眼耳，陛下是秘神的口舌。毕竟有两任秘神的前车之鉴，这位冷大世子极知分寸，做得极好。你今天究竟想说什么？”
飞荧缓缓道出：“弟子奉师命，依着陛下旨意为老十三修建金身像，一日十二时辰，一年三百六十日，不间断供奉香火灯烛，日日如常。可是这几日弟子发现一丝蹊跷，总有一缕香火愿念从北方幽幽聚气而来盘旋在金像脚下，绕行数匝，与弟子供奉的香火最终汇聚在一处。本来弟子没做多想，谁知今日忽然得到小灾星身亡的消息，冷月影言之凿凿，弟子心中倒不踏实了。”
玉壶真人眼珠在睑内一动：“可是你那依容儿？”
飞荧果断否定：“不是。我问过依容儿，自从我们奉旨入西南，北方事务渐零落，依容儿又是初到任，万事纷乱如麻，她一时也没顾及上。诸位师兄弟没有在北方的，我想冷氏应该没这么好心吧。”
玉壶真人睁开双眼：“谁知道呢。福祸喜乐皆应时应运而至，兴许只是时运未至吧。”