那一点豆大的灯火，在幽深死寂的山谷中，像一颗坠落凡间的孤星。
它给了这群劫后余生之人，一个明确的方向，一种脆弱的希望。
“走。”
秦望舒的声音很轻，给绝望的众人注入力量。
锦瑟和青雀合力，将巨大的翅膀残骸掀开。
苏云溪咳出一口夹杂着碎血的唾沫，拄着一根断裂的木梁，摇摇晃晃地站起。
除了五脏六腑被剧烈撞击带来的隐痛，她竟奇迹般地没有伤到筋骨。
周婉儿扶着依旧颤抖的墨机，也勉强站稳。
只有墨尘。
少年孤零零地坐在那块最大的机身残骸上，一动不动。
它的诞生，是为了飞翔，为了那极致的、完美的技艺呈现。
它的毁灭，却是为了活命。
这件他倾注了所有心血的作品，用一种最惨烈、最不完美、最“错误”的方式，证明了秦望舒那个疯子是对的。
实用，压倒了艺术。
活着，碾碎了信仰。
“墨尘。”
秦望舒走到他面前，月光勾勒出她没有半分情绪的侧脸。
少年没有抬头，只是抱着膝盖，将脸深深埋了进去。
“走吧。”
“我不走。”
墨尘的声音从膝盖间传来，沉闷、沙哑，带着一种被彻底摧毁后的执拗。
“它坏了……我造的，是一堆废品。”
“它救了我们的命。”秦望舒的声音没有半分安慰，只是在陈述一个冰冷的事实。
墨尘的肩膀剧烈地抖动了一下，像是被这句话刺痛了。
秦望舒的视线，落在他因用力而骨节发白的手指上，语气没有丝毫温度。
“你的‘废品’，换了七条人命。”
“这笔交易，很划算。”
“现在，我们要去那片灯火处寻找生机。你是打算留在这里，给这堆废木料陪葬，还是跟上来，看看你的下一件作品能换回什么？”
墨机上前，嘴唇翕动，想说些什么，终究化为一声长长的叹息。
墨尘猛地抬起头。
那双眼睛，此刻布满了血丝。
他死死地盯着秦望舒的背影，看了很久很久。
最后，他什么也没说，从残骸上跳了下来。
默默跟在了队伍的最后。
山路崎岖，布满湿滑的苔藓与盘根错节的树根。
不知走了多久，那片灯火终于在望。
那不是一户山间茅屋。
而是一座建在险要隘口的木制塔楼，塔楼下，是粗大原木构筑的栅栏，简陋，却透着一股不容侵犯的森严。
一个原始的堡垒。
就在众人身影出现在火光边缘的瞬间。
“叮铃铃——”
塔楼上，急促清脆的铃声响彻夜空！
“有生人！”
“戒备！”
几声短促有力的呼喝从堡垒内传来，充满了训练有素的意味。
下一刻，火光攒动。
十几个手持火把和武器的青年从栅栏后涌出，队列整齐，眼神警惕，身上那股肃杀之气，与寻常山民截然不同。
青雀和锦瑟立刻挡在秦望舒身前，手已按在剑柄上。
为首的是一个身材高大的青年，名叫张雷，面容坚毅。
他一眼就看到了衣着华贵、却狼狈不堪的秦望舒一行人，眼神中的鄙夷和敌意几乎要溢出来。
“什么人？”他的声音，像山里的石头，又冷又硬。
苏云溪强忍剧痛，上前一步，下意识端出安乐县主的架子：“我们是路过的商队，遭遇贼人，想讨口水喝，借宿一晚。”
张雷用审视的目光扫过众人一看就没干过粗活的手，冷笑出声。
“商队？就你们这几个细皮嫩肉的小姐公子，也敢走黑风峡？”
他身后一名村民跟着哄笑起来：“我看，是京城哪家的官老爷，吃饱了撑的，带着小妾来这深山老林里寻欢作乐，迷了路吧！”
这话不堪入耳，苏云溪的脸瞬间涨得通红。
“放肆！你可知我们是何身份！”
“我管你们是何身份！”张雷的眼神陡然变得森寒，“这片山，不欢迎你们这些从京城来的蛆虫！立刻滚，否则，别怪我们不客气！”
“你！”苏云溪何曾受过这等羞辱，手腕一振，软鞭就要抽出。
“云溪。”
秦望舒伸手，按住了她暴怒的手腕。
苏云溪回头，只看到秦望舒对她轻轻摇了摇头。
她强压下滔天的火气，从怀中摸出一锭沉甸甸的金元宝，扔在地上，金光闪烁。
“我们并无恶意。这锭金子，足够买下你们整个村寨一年的嚼用。我们只需片瓦遮雨，天亮即走。”
她笃信，金钱是世间最好的通行令。
然而，那锭金子，却瞬间点燃了对方压抑的怒火。
张雷死死盯着地上的金子，眼中迸发出混杂着刻骨仇恨与极度厌恶的火焰。
他猛地抬脚，将那锭金元宝狠狠踢飞，撞在远处的山石上，发出一声闷响！
“收起你那套臭钱！”他低吼，声音里是再也压制不住的恨意，“我们这儿，不伺候朝廷的走狗！”
他身后的村民们，齐齐握紧了手中的猎刀与长矛，眼神变得凶狠。
那是一种积攒了太久，深可见骨的仇恨。
苏云溪彻底愣住了。
她不懂，她真的不懂。
为什么有人会拒绝金子？为什么“朝廷”这个词会引来如此巨大的敌意？
“不滚，就死！”
张雷下了最后的通牒，他身后众人齐刷刷上前一步，锋利的矛尖对准了所有人。
气氛，剑拔弩张。
周婉儿和墨机吓得连连后退。
一直沉默如影的墨尘，冷眼看着这一切。
就在苏云溪准备鱼死网破时，秦望舒走到了最前面。
她制止了所有人。
她的目光平静地扫过一切。
扫过那个一脸决绝的青年。
扫过他身后那些村民。
他们的站位看似散乱，却隐隐构成一个防御阵型，每个人的距离都恰到好处。
他们手中的武器样式统一，虽然简陋，却显然是制式装备。
他们握着武器的手，虎口处都有着同样的老茧。
这不是普通的村落。
秦望舒心中有了判断。
她没有再费半句口舌。
她只是在所有人的注视下，对着一脸杀气的张雷，缓缓抬起了自己的右手。
握拳。
然后，重重地捶在了自己左胸心脏的位置。
一个标准的大璃军礼。
这个突兀的动作，让张雷和他身后所有村民的表情，瞬间凝固。
那股冲天的杀气，如同被巨石截断的洪流，戛然而止，化为惊疑。
秦望舒这才开口，声音平静。
“我们不是游山玩水的权贵。”
“是逃亡于此的……生还者。”
她抬起眼，直视着张雷的眼睛，一字一句地问。
“请问，这里可是……蓟北军的辖区？”