“苏云溪。”
“从今天起，你得学会自己上药了。”
苏云溪僵在那里，半晌没有动。
自己上药？
这句话像一根细小的针，扎在她心上最柔软的地方。
从小到大，别说上药，就是磕了碰了，母亲苏令仪都会紧张得不行，身边的丫鬟婆子更是前呼后拥。
她何曾自己动过手。
可如今，那个永远将她护在身后的母亲，被她亲手推开。
而眼前这个刚刚与她结下脆弱盟约的人，却用最冷淡的语气，告诉她要去学着自己舔舐伤口。
荒唐，又可悲。
苏云溪猛地站起身，动作太大，带倒了身后的软枕。
“用不着你教训我。”
她梗着脖子，声音依旧沙哑，却恢复了几分往日的尖锐。
她看着秦望舒，下巴微微扬起，试图找回自己那点可怜的骄傲。
“我苏云溪的手，金贵得很，还轮不到我自己动手。”
话说得硬气，眼眶却不受控制地又红了一圈。
“我没有教训你。”
秦望舒看着她这副外强中干的样子，心中没有半分嘲讽，反而泛起一丝连她自己都未曾察觉的涟漪。
前世的自己，何尝不是这样，在绝望中用可笑的骄傲支撑着，最后却被碾得粉身碎骨。
她的声音，不自觉地放缓了些许。
“苏云溪，你的敌人不是我，是那个高高在上，写好了我们结局的‘剧本’。”
“它不会因为你哭，就心慈手软。”
“它不会因为你疼，就放你一马。”
“它只会一步一步，把你，把你的父母，你所在乎的一切，全都推向早已注定的深渊。”
秦望舒走到窗边，背对着她，声音被窗外萧瑟的秋风吹得有些飘忽。
“你今天的眼泪，是你为过去的自己流的最后一次。”
“从今往后，你的每一分力气，都要用来跟它斗。”
“你若连这点疼都受不住，连自己上药都做不到，还谈什么掀翻戏台？”
“你拿什么去斗？”
字字诛心。
苏云溪的身体剧烈地颤抖着，脸色苍白如纸。
秦望舒的话，比最锋利的刀子还要伤人，因为它剖开的，是血淋淋的现实。
是啊。
她连这点烫伤的疼都忍不住，怎么去面对未来可能的家破人亡？
她连自己上药的小事都依赖母亲，怎么去成为一个能与命运抗争的人？
秦望舒不是在羞辱她。
是在逼她长大。
用最残酷，最直接的方式。
许久，苏云溪才找回自己的声音，那声音沙哑得厉害，却带着一种被磨砺过的坚硬。
“我知道了。”
她低下头，看着自己手背上那片刺目的红肿，和上面涂抹均匀的药膏。
她深吸一口气，像是要把所有的软弱和眼泪都吸回肚子里。
再抬起头时，那双杏眼里，只剩下充满战意的火焰。
“所以，计划呢？”苏云溪抢先开口，将主动权夺了回来，“别告诉我，你把我拉下水，只是为了找个人一起哭。”
她问得直接，没有半分拖泥带水。
这才是盟友之间该有的对话。
秦望舒终于转过身，脸上露出一丝极淡的，可以称之为赞许的神色。“苏怀瑾。”
“二叔急了。”
“他怕我这个外姓人得了祖父的青眼，彻底压过他二房的风头，所以才不惜动用这枚藏了十几年的暗棋。”
秦望舒的语速不快，却条理清晰。
“苏怀瑾是解元，是天才，更是私生子。”
“这样一个身世复杂，能力出众，又对苏家充满渴望的人，是最好用的刀，也是最难掌控的鬼。”
“你二叔以为自己是执棋人，却不知，他请回来的，可能是一尊会噬主的煞神。”
苏云溪有些疑惑。
“你的意思是，他会威胁到二叔？”
“不止。”秦望舒的眼神变得幽深，“他会威胁到苏家的每一个人。”
“剧本里，他才是那个从泥沼中崛起的真正主角之一。”
“他的成功，需要无数的垫脚石。比如，一个不知天高地厚，处处与他作对，最后连累父母惨死的嫡女。”
秦望舒的话，像一根冰冷的针，狠狠扎进苏云溪的心里。
那个嫡女，不就是她吗？
“那我该怎么做？”苏云溪的声音里，带上了几分急切。
“杀了他？”
“没用的。”秦望舒摇头，“主角的轨迹无法撼动。”
“我们要做的，不是杀掉主角，而是……”
秦望舒走到她面前，一字一顿。
“抢了他的戏。”
苏云溪的瞳孔猛地一缩。
“怎么抢？”
“知己知彼。”秦望舒道。
“苏怀瑾在青石镇生活了十四年，他在那里经历过什么，认识什么人，性情如何，喜好什么，又惧怕什么……这些，我们一无所知。”
“而他，很快就要入京了。”
“我要你，动用你母亲在京中贵女圈里的人脉，想办法查清楚，这些年，你二叔派去青石镇看顾苏怀瑾的，是些什么人。”
“他们的家人，他们的软肋，都在哪里。”
“我要在苏怀瑾踏入苏家大门之前，就把他这个人，看得一清二楚。”
苏云溪的眼睛亮了起来。
这才是她擅长的事情。
比起那些虚无缥缈的剧本和命运，这种实实在在的调查，让她重新找到了着力点。
“好。”她站起身，脸上再无半分颓然，重新恢复了那种明媚张扬的神采，只是那神采之下，多了几分冰冷的锋芒。
“这件事，交给我。”
她看了一眼满地狼藉，又看了一眼秦望舒。
“你这里，自己收拾？”
语气里，还带着几分不服输的挑衅。
秦望舒不置可否。
苏云溪冷哼一声，转身便走。
走到门口时，她忽然停下脚步，却没有回头。
“秦望舒。”
“嗯？”
“你给的药……谢了。”
说完，她再不停留，大步离去。
那挺直的脊梁，像一株迎着风雪，绝不弯折的红梅。
暖阁内，重归死寂。
秦望舒静静地站在原地，看着苏云溪消失的背影，许久没有动。
就在此刻，她脑海深处，那片混沌的识海中，异变陡生！
一本古朴的卷轴，凭空显现。
其材质似金非金，似玉非玉，散发着莹莹微光，仿佛承载着万千星辰。
【金兰谱】。
卷轴缓缓展开，其上墨迹流转，笔触古拙。
一行沉静如渊的墨字，率先浮现，一笔一划，都带着一种掌控一切的力量。
【秦望舒】
她的名字，是这本谱录的根基。
紧接着，在她的名字之后，一道璀璨的金光，如游龙般汇聚。
光芒流转间，三个同样风骨铮铮的大字，显现出来。
【苏云溪】
金光灿烂，一如其人，带着烈火般的决绝与张扬。
在名字的旁边，一个朱红色的，如同烙印般的称号，缓缓浮现，最终定格。
【辞枝】
随着苏云溪的名字落定，秦望舒的脑海中，那句盘旋已久的谶言【劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归】，如云烟般缓缓消散。
取而代之的，是一行全新的，笔锋更加锐利张狂的诗句。
【辞枝振羽破风缚，一点孤影入碧霄。】
幼鸟已离巢。
振翅高飞，挣脱束缚。
哪怕前路是孤身入青天，亦再不回头。
秦望舒缓缓闭上眼，感受着那股与苏云溪之间建立起的，若有似无却坚韧无比的联系。
那不是温情，不是友谊。
那是一种基于共同绝境的信任，一种将后背交给对方的默契。
是金兰之契。
她成功了。
在这盘必输的棋局上，她终于策反了第一枚，也是最重要的一枚棋子。
一股难以言喻的感觉涌上心头。
那并非喜悦，而是一种沉甸甸的，背负起另一人命运的责任感。
她睁开眼，眸色深沉如夜。
这只是第一步。
“小姐。”
一道清冷的声音，毫无预兆地在门口响起。
秦望舒抬眸望去。
不知何时，青雀已经如一抹青烟，悄无声息地站在了门外的阴影里。
她躬身垂首，姿态恭敬。
“您让查的事情，有结果了。”