小灰会意地压低前肢，肚皮几乎擦着积雪滑行。它小心翼翼地绕过一处土坡，灰色的皮毛巧妙地融进雾凇覆盖的枯树林里。虞秋屏住呼吸，从狼耳间隙偷偷望去，只见不远处，一群中型异兽群，正在旧居门前的小路上徘徊。
扫眼看去，这异兽群的数量，足足有十数只，白色的皮毛在树影间晃动，看不清是何种异兽。
隔得太远，瞧着身形倒有几分像狼，可小灰此刻全身紧绷，脊背上的灰毛根根炸起，连尾巴都不再轻摇。这绝不是面对同类该有的反应。
她压低声音，俯身贴近小灰竖起的狼耳边，“有把握吗？不行就咱们就撤！”
小灰闻言猛地瞪圆了兽瞳，眸子里仿佛燃起两簇幽火。
它偏过头，湿漉漉的鼻尖几乎要碰到虞秋的脸颊，那眼神分明在质问：“你说谁不行呢？“旋即又轻轻哼了一声，喉咙里滚出低沉的呜声，最终还是倔强地转回了头。
虞秋被它这副别扭模样逗得眼角微弯，却不敢分神，指尖更深地陷进小灰颈侧暖烘烘的绒毛里。
看着小灰紧绷的肌肉与蓄势待发的姿态，便知道小灰的选择。当即再次低声道：“小灰，再往前靠近一些，现在距离有些远，待会我来辅助你。”
透过树影交错的缝隙，她死死锁定那群在旧居门前小径上徘徊的异兽。它们正低伏着身子，鼻尖不断翕动，嗅探着空气中的每一丝气息。
再细细打量，那些异兽的耳朵尖竟带着细微的弧度，尾尖隐约透出一抹橙红，在林间若隐若现，倒更像是某种皮毛罕见的狐狸。
这一发现，让虞秋心中一喜，在心底盘算，呼吸在寒风中凝成细密的白雾“这般成色的皮子，保暖定然极佳。”
不过传闻中异变后的赤耳白狐最是记仇，若非斩草除根，即便只逃走一只，也会寻着气味寻来报复。
“要么生擒，要么不留活口。”她小声叮嘱小灰，从怀里掏出两个小瓷瓶，里面是拐枣做出来的拐枣蜜，先是投喂了小灰一瓶，接着自己服用一瓶，一口下肚，浑身都暖了起来，“一旦出手，就得让它们连哀嚎声都传不出这片林子。”
这时一阵风吹过树梢，卷起枯枝上残留的枯叶落在异兽群附近，却见它们连耳尖都未曾颤动，唯有鼻翼高频翕动着，像是在品味空气中飘散的甜蜜气味。
小灰在她身下微微调整姿势，后腿肌肉迸得如同拉满的弓弦，显然蓄势待发，随时准备暴起扑杀。
虞秋伏在狼背上，眸光微闪，心中忽生一计，“小灰，且慢！待会我用异能先困住它们，你机灵些，把那首领单独揪出来，记住，别咬死了，我要与它们谈谈！”
话音未落，她素手轻轻抬起，掌心翠绿色的淡芒如初春柳芽般晕染开来，随着手臂一挥，幽然光芒如水波般向四周扩散。
刹那间，异兽群周围枯槁的树枝似被唤醒生机，发出“淅淅索索”的细微声响，仿佛无数蛰伏的灵蛇悄然苏醒。
那些干枯的枝条竟如拥有灵智般柔软延伸，以惊人速度缠绕交织，眨眼间便化作一张碧绿的罗网，将十几只赤耳狐尽数束缚。
为首的赤耳狐刚张开血口欲发出警示尖嚎，却被突然窜出的坚韧枝蔓精准裹住嘴巴，只能从喉间挤出闷闷的呜咽。
其余异兽同样猝不及防，前爪刚扬起便被枝条缠住四肢，后腿僵在半空，利爪尚未伸出便失去了所有反抗之力，瞬间成了案板上的鱼肉。
寒风掠过，枝条上的枯叶沙沙作响，仿佛在嘲笑这群高傲猎手的仓皇失措。
小灰化作一道灰影瞬间窜出，它精准地扑向为首的赤耳狐，巨口如铁钳般死死抵住那狐首领颈侧的大动脉，锋利的犬齿几乎刺破表皮。
那森然寒光映在赤耳狐惊恐的瞳孔里，只要它稍有挣扎，锋利的獠牙便会瞬间撕裂它的颈脉，血溅当场！
这时虞秋才轻拍了拍双手，唇角勾起一抹狡黠的弧度，从小灰的背部悠然落地，她缓步走向被制服的狐首领，待站定后，她侧头扫视一圈被枝条束缚得死死的赤耳狐群，那些异兽眼睁睁看着同伴被制，却连一只爪子都无法抬起，只能发出呜呜的低鸣。
她的目光最终定格在首领身上，脸上浮现温和笑意，“我不想伤害你们，你们只要乖乖听话，我可以放了你们，并允许你们在此间山脉定居。”她语调平和，眼眸深处却闪烁着凌厉的寒光，与首领的视线针锋相对。
“我知道你能听得懂我说什么。”她从怀中又变戏法般掏出一颗红果，在这萧瑟的冬季中，这抹鲜红格外扎眼。
她将红果放在首领的鼻翼旁晃了两圈，看着它忍不住的翕动鼻翼，眼中流露出渴望，脸上的笑意不由得加深，“你们就是为了寻它而来吧？”她向前渡步，把那颗诱人的红果放在掌心，托举在身侧，“不用否认，这片山脉中的红果，都是我亲手栽种，你们若想食用，需要经过我的同意。”
她微微侧头，斜睨着身侧被小灰巨爪牢牢钳制的首领，唇角勾起一抹似有若无的弧度，“我同意的要求很简单，只需守护这座山脉，不让其他异兽肆意侵扰。”指尖轻点，示意四周巍峨的峰峦，“这满山的红果，便都归你们所有，如何？”
虞秋的声音里，蕴藏着连她自己都未曾察觉的奇异蛊惑，如春日融雪般渗入赤耳狐首领的心底。
那双本就灵动的兽瞳中，明显闪过一丝动摇，琥珀色的光晕在眼底流转。只是这赤耳狐一族天生狡猾多疑，那丝转瞬即逝的犹豫，很快便被它压入眼底，取而代之的是更加谨慎的审视。
她也不恼，纤指轻抬，将掌心的红果轻轻一旋，催动异能。只见那红果表层泛起淡淡绿忙，果核裂开的刹那，细小的种子如星尘般洒落在坚硬如铁的冻土之上。
不过眨眼功夫，奇迹般的变化发生了，竟破土而出一株株嫩绿的红果幼苗，叶片舒展间，已有花苞隐现。
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