沈明珠默默地将温热的牛乳羹舀出一小碗，轻轻放在安意手边的小几上。
沈明曦则静静地坐在一旁，目光温柔而包容地看着她宣泄情绪。
窗外的阳光暖融融地洒满一室，映照着年轻女孩们的身影，食物的香气混合着茶花的清芬，将小小的暖阁隔绝成了风暴中一个温暖静谧的岛屿。
过了好一会儿，哽咽声渐渐平息。
安意抬起头，眼睛红肿，鼻尖也红红的，脸上还挂着泪痕，但那双总是带着一丝忧郁的眸子，此刻却像被泪水洗过一般，清澈了许多，深处甚至透出一丝神采。
她破涕为笑，即便笑容还有些勉强和脆弱，却带着前所未有的真诚暖意。
她接过安宁递来的温热帕子擦了擦脸，又接过杜雪容固执递着的糕点，小小地咬了一口，浓郁的甜蜜在舌尖化开。
“真甜……”安意轻声说，声音因为方才的哭泣而略带沙哑，却比任何时候都要柔软。
她端起沈明珠放在一旁的那碗温热的牛乳羹，小口小口地喝着，暖流从喉间一直熨帖到心口。
安顺见状，夸张地拍着胸口舒了口气：“吓死我了！还以为你要哭到天黑呢！来来来，赶紧多吃点，这还有云片糕、玫瑰酥……都是你爱吃的！”她麻利地把各色点心往安意面前推，用实际行动驱散最后一点阴霾。
安宁和安婉也放松下来，小声讨论起那盒新胭脂的颜色。
沈明曦看着安意小口啜饮牛乳羹的样子，看着她红肿却不再低垂的眼眸，看着她被姐妹们环绕着、脸上终于有了一点鲜活的气息，唇角也微微弯起。
她拿起自己的茶盏，里面是温热的参茶，轻轻抿了一口。
刚将参茶咽下去，便听得外头又是一阵响动。
秦芸掀开帘子进来，面上带着笑意：“今儿私塾下学迟了些，我没迟到吧？”
她与安意并不是很熟，但几个性情温和的姑娘，仿佛周身有着与生俱来的吸引力，二人也算是惺惺相惜。
迟来的秦芸送来她准备的生辰礼：“安意公主，生辰安康。一点心意，愿公主心静如兰，常沐书香。”
安意接过锦盒打开，里面是一套精致的青玉笔搁并一支上好的紫毫笔，笔杆上还细细刻着兰草纹样，清雅异常。
这笔看着便不便宜，怕是要花不少银子。
她知晓秦芸的身世，自然也知道，要买这些，怕是要将秦芸的积蓄都花掉不少。
“多谢芸儿，你费心了，我很喜欢。”
安顺立刻把秦芸拉到自己身边坐下，塞了块玫瑰酥给她：“快尝尝，热乎着呢！明曦这儿的点心比御膳房的不差！”她自己也拈了一块，满足地眯起眼。
暖阁内气氛愈加热络。
杜雪容拿起沈明珠送的“春山凝黛”胭脂，好奇地打开嗅了嗅：“这味道真清雅，像是早春新叶沾了晨露。明珠，这色号可还有别的？”
沈明珠便与她细细说起惜颜阁新研制的几款春日新色，引得几位姑娘都好奇地凑过去看。
听着姐妹们叽叽喳喳的谈笑，看着她们鲜活明媚的脸庞，前阵子不好的经历暂时被隔绝在了这片温暖的港湾之外。安意端起牛乳羹，小口啜饮着，听安宁她们讨论胭脂水粉，听安顺插科打诨，听秦芸轻声细语地说起今日私塾的趣事。
沈明曦斜倚软榻，苍白的脸上带着恬淡笑意，偶尔轻声补充一两句。
这一刻，没有烦扰的婚事，没有偏执的母亲，只有闺阁密友间纯粹的情谊和温暖的陪伴。
窗外天色渐暗，暖炉的火光跳跃着，映照着姑娘们年轻的脸庞，室内弥漫着点心甜香、茶花淡雅与胭脂水粉混合的独特气息，全然是一派岁月静好的模样。
这场提前举办的生辰“宴”，直到夜深了，众人才离去。
第二日清晨，一则消息便如惊雷般在京城权贵圈中炸开——威远侯今日大朝会上，被圣上当众斥责，罚俸一年，并责令其闭门思过半月，严加约束子弟。
消息传到将军府时，沈明曦与沈君瑞用完早膳，正坐在窗边暖榻上说话。沈君瑞刚从练武场上回来，听闻此事后，神色惊讶。
“当真？”沈明珠放下手中暖手的茶盏，看向前来回话的云彩。
“千真万确，小姐。”云彩低声道，“奴婢是听刚从东市采买回来的小厮说的，街上都传遍了。说是早朝时，有御史出列，参奏威远侯世子吴景明纵容家奴强占京郊良田、折辱乡民，更曾于闹市纵马伤人，致人伤残却仗势压下不予赔偿。”
“桩桩件件，皆有人证物证呈于御前。圣上震怒，斥责威远侯教子无方，纵子行凶，有负朝廷恩典，有损勋贵体面。威远侯当场跪地请罪，汗如雨下……听说，脸色都灰败了。”
沈明曦与沈君瑞对视一眼，都从对方眼中看到了了然与一丝冰冷的快意。
“呵，”沈明曦唇角勾起一抹极淡的冷笑，“真是现世报，来得快。昨日他府上那位‘武艺高强’的世子刚在练武场上‘指点’了雪容，今日他老子的脸面就被圣上踩在了脚底。”
沈君瑞放下杯子，脸上没什么表情，只轻轻“嗯”了一声，目光投向窗外，若有所思。
直至夜幕降临，将军府内院暖阁烛火通明。
沈明珠下了学，处理完铺子的账目，回来与沈明曦一同用过晚膳。撤下碗碟，云芙端上两碗温热的牛乳羹并几碟精致点心。
沈明珠挥退了侍女，只留姐妹二人。
“曦曦，”沈明珠用小银勺轻轻搅着碗里的牛乳羹，低声道，“今日威远侯这事，你怎么看？”
沈明曦也拿起银勺，却没有立刻喝，只是看着碗中细腻的羹汤，声音很轻，却带着洞悉的冷静：“事出必有因。御史参奏，时机拿捏得恰到好处。”
沈明珠点头：“我也这么想。吴景明那些事，在京中勋贵子弟里，说多不多，说少恐怕也不少。强占民田、纵马伤人这类事，若非闹出人命或是苦主拼死告御状，寻常时候，凭着侯府的权势威压，睁只眼闭只眼，多半也能压下去。怎么偏生就选在这个时候，人证物证齐全地捅到了御前？还恰好赶在威远侯府有意与皇室攀亲的风口浪尖上？”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“大哥昨日教训吴景明的事，虽发生在练武场，但当时也并非无人看见。以威远侯府在京中的地位和吴景明的性情，吃了那么大的亏，绝不会善罢甘休。就算当时不敢对大哥如何，事后也必会想法子找回场子，或是在别处给沈家使绊子。”
沈明曦接着她的话语道：“所以，有人抢在了他们前头。将这侯府表面光鲜下的龌龊，直接掀到了圣上面前。”
这下，威远侯府尚公主的梦想，怕是要破灭了。