严贵妃没有直接回答，只是示意一旁的女官扶安顺起身。她自己也站了起来，走到窗边，望着庭院里开得正盛的花。
“耿氏……确实是失心疯了。”她缓缓开口，声音不高，却带着一股冷意：“身为贵人，不思谨守本分，教导女儿，反而以母之名，行僭越狂悖之事，掌掴禁足公主，以势逼婚，其心可诛。”
她转过身，丹凤眼看向安顺，眸底深处掠过一丝锐利的光芒：“此事，关乎天家威严，不容轻忽。本宫知道了。”
安顺的心一下子提到了嗓子眼。
严贵妃继续道，语气恢复了平日的雍容：“明日本宫会宣耿贵人，过问一下……她为安意公主‘精心挑选’驸马的‘进展’。至于安意受委屈之事……”
她唇角勾起一抹意味深长、带着些许冷意的弧度：“本宫身为贵妃，协理六宫，听闻公主身体微恙，亲去探望一番，也是本分。”
安顺瞬间明白了严贵妃的言下之意！她脸上泪痕未干，却已绽放出如同拨云见日般的灿烂笑容，亲昵地用脸蹭了蹭她：“多谢母妃！母妃……”
“行了，”严贵妃抬手制止了她的动作，恢复了平日的淡然：“你也收敛些，这般冒冒失失。回去吧，此事本宫自有道理。”
她挥了挥手，重新坐回贵妃榻，执起那根银签，仿佛刚才那番谈话只是处理了一件微不足道的小事。
但安顺知道，母妃既已开口，耿贵人那场疯狂的闹剧，就注定要落幕了。
三皇姐，有救了！她强压下心中的狂喜，规规矩矩地行了个大礼：“是，母妃，安顺告退！”转身离开时，脚步都比来时轻快了许多。
殿门轻轻合上。
严贵妃的目光落在重新跃回脚边的雪团身上，指尖轻轻点了点它湿润的鼻头，低语中带着一丝难以察觉的冷嘲：“呵，家奴心性，终究是……上不得台面。”
得知贵妃召见时，耿贵人是忐忑的。
她自以为那日公主府的事儿能瞒天过海，殊不知只是严贵妃不想多加插手。
“臣妾……拜见贵妃娘娘。”耿贵人深深拜伏下去。
严贵妃并未立刻叫起，她只是用戴着华丽护甲的指尖，有一搭没一搭地轻敲着紫檀木的扶手。
细微而又有规律的敲击声，在寂静的殿内被无限放大，每一下都敲在耿贵人的心尖上，让她心底的不安逐渐扩散开。
“耿氏，”严贵妃终于开口，声音不高，却字字清晰，带着一种洞穿人心的冰冷：“本宫召你来，是想问问，安意公主的‘驸马人选’，你‘精心’筛选得如何了？”
“回娘娘的话，已经筛选出几个满意的人选，只等安意点头……”
高位之上传来一声冷哼，严贵妃的目光似刀子落在她身上：“哦？可本宫怎么听说，最近公主府里发生了些事儿？”
“耿贵人，你胆子越发的大了。”
平静的声音让耿贵人猛地一颤，慌忙抬起头，试图辩解：“娘娘容禀！臣妾、臣妾确是一片慈母之心，为安意……”
“慈母之心？”严贵妃的丹凤眼微垂，目光如同淬了寒冰的针，精准地刺向她。
“慈母之心，就是掌掴金枝玉叶的公主？就是将她如囚犯般禁足于府中？就是不顾天家颜面，将市井泼妇的嘴脸撒泼到安意身上？！”
她的声音陡然拔高，带着雷霆般的震怒，猛地一拍扶手！案上的茶盏“哐当”一声震得跳起，滚烫的茶水泼洒出来，濡湿了华丽的桌布。
“耿氏！你好大的胆子！”
耿贵人吓得魂飞魄散，整个身子都伏在了地上，额头死死抵着冰凉的金砖，语无伦次地哭求：“娘娘息怒！娘娘息怒！臣妾糊涂！臣妾一时糊涂！臣妾只是、只是爱女心切，生怕她一步行差踏错……”
“爱女心切？”严贵妃冷笑一声，那笑声里没有半分暖意，只有刺骨的讥讽：“你爱的，究竟是女儿，还是你自己那点见不得光、永远填不满的虚荣心和妄想？！”
她缓缓站起身，裙裾迤逦，无声地走到耿贵人面前，居高临下地俯视着地上那抖如筛糠的身影，如同看着一只微不足道的蝼蚁。
“本宫提拔你，给你体面，是让你安分守己，教导子女谨守天家本分！不是让你仗着这几分薄面，就敢僭越妄为，行此悖逆狂悖之事！”
“掌掴公主，禁足凤女，视宫规如无物，视天家威严如粪土！耿氏，你可知这是何等的罪过？！若按宫规处置，你以为你还能安稳地跪在这里吗？！”
耿贵人已是涕泪横流，连求饶的话都说不完整，只剩下恐惧的呜咽。
严贵妃深吸一口气，似乎强压下翻涌的怒意，但眼神却更加凌厉逼人：“本宫念你侍奉多年，也念在安意公主的面上，今日暂且饶你这一回失态。但，仅此一次。”
她弯下腰，护甲冰冷的尖端几乎是贴着耿贵人的额头划过，声音压得极低，却带着不容置疑的决断：
“收起你那套疯魔的盘算！安意公主的婚事，自有陛下与皇后考量，再不济也还有本宫，何时轮得到你一个贵人指手画脚了？这宫里，可容不得你用此等下作手段逼迫于她！即刻解了安意的禁足，派人好生照看。本宫已遣医女前去探望，若公主再有半点委屈，或是脸上掌印未愈……”
严贵妃微微一顿，冰冷的视线如同实质的枷锁牢牢锁住耿贵人：
“那本宫便无需再与你多费唇舌，自会亲自去面见皇上与皇后娘娘，将今日之事，连同你为安意公主‘精心’看中的人选，一并奏明。”
“届时，由陛下与娘娘亲自为安意公主赐下一桩‘合情、合理、更合皇家体面’的婚事！耿贵人，你可听明白了？”
“赐婚”二字直接让耿贵人眼前发黑。
由陛下和皇后赐婚，那意味着什么？
意味着她这个生母将彻底失去对女儿婚事的发言权，意味着她所有的谋划都将化为泡影，更意味着她不仅攀附不上高门，反而可能因为今日的丑事，让赐婚变成一种对她的惩罚！