“母妃的好意，女儿心领了。”良久，安意缓过神来，声音不再颤抖，反而带着像是被逼至绝境一般，平静到了极点。
她抬起头，直视着母亲那双此刻只剩下偏执与疯狂的眼睛：“但女儿想知道，在您心里，我究竟是什么？是您的女儿，还是您用来洗刷耻辱、攀附高门的工具？”
耿贵人为女儿这直白的质问和毫不退缩的目光一愣，旋即，被戳中痛处的羞怒如同烈火般熊熊燃起。
“放肆！”耿贵人厉声呵斥，声音因愤怒而尖锐刺耳：“安意！你怎能这样与我说话！我可是你母妃！什么叫工具？这就是你对含辛茹苦生养你的母妃说的话？！”
“难道不是吗？”压抑多年的委屈、不甘和对母亲扭曲价值观的绝望彻底爆发，安意挺直了脊背，声音清晰而坚定，每一个字都像重锤敲击在耿贵人的心头：
“您口口声声说为我好，说为了我低声下气，可您何时真正问过我想要什么？您只看到礼部尚书家的前途无量，威远侯府的门庭显赫，您可曾看到我要承受的郁郁寡欢？”
“您只在意别人的眼光，在意贵妃娘娘的看法，在意您所谓的‘脸面’！您把我推到高门，就能洗刷掉您出身家奴的事实吗？就能让那些看不起您的人真心敬重您吗？”
“住口！”耿贵人被她这番毫不留情的话语激得浑身发抖，长久积压的自卑、恐惧、以及对女儿脱离掌控的暴怒瞬间冲垮了理智的堤坝。
“你懂什么？！你生来就是公主！你哪里知道在泥泞里匍匐、被人踩在脚下是什么滋味？！”
耿贵人双目赤红，面容扭曲，声音嘶哑地咆哮着，全然失了一位贵人的仪态，更像一个被逼到绝境的疯子：
“你享受着锦衣玉食，享受着公主的尊荣！你以为这一切是怎么来的？是我！是我跪在贵妃脚下求来的机会！是我用命换来你父皇的垂怜！”
“没有我低声下气，没有我攀附贵妃，哪有你的今日？你如今翅膀硬了，竟敢质疑我？竟敢为了一个下贱的太医院小吏顶撞我！”
“明曦他们不是不入流的人，相反正是因为关心我，她们才会谈及我的婚事！”安意听到母亲用如此恶毒的词汇侮辱好友，心痛如绞，声音却提高了几分：
“他们待我以诚，知我懂我，这份真心，比什么金山银山、滔天权势都珍贵百倍！您眼中只有冷冰冰的利益交换，自然看不见真心为何物！”
“真心？哈哈哈……”耿贵人像是听到了天大的笑话，发出尖锐刺耳的冷笑，眼中燃烧着对权力地位近乎疯魔的渴望：
“真心值几个钱？能让你在宫宴上不被嘲笑？能让你在几位公主面前抬得起头？能让你未来的孩子摆脱他外祖母是家奴的阴影吗？！安意，你太天真了！这世间只有权势握在手里才是真的！”
“你嫁给一个身份低微的人，只会让我们娘俩成为整个京城的笑柄，被所有人踩在脚下，永远翻不了身！你必须嫁入高门！这是你的命，也是我的命！你必须听我的！”
“我的命，不由您来定！”安意被母亲疯狂偏执的言语彻底激怒，长久以来的压抑化作了决绝的反抗，她几乎是吼了出来，眼中含着泪与耿贵人对视：
“我不是您攀附权贵的筹码！我不想像您一样，一辈子活在别人的眼光里，靠攀附别人才能呼吸！我有权选择我想要的生活，选择我想嫁的人！我不是您的棋子！”
“反了！反了！”“棋子”二字如同最后一根稻草，彻底压垮了耿贵人的理智。
她精心谋划、视为唯一翻身希望的女儿，竟敢如此彻底地否定她的付出和期望，竟敢如此赤裸地宣告脱离她的掌控！
极致的愤怒和失控的恐惧让她完全丧失了理智，身体先于思想做出了反应。
“啪——！”
一声清脆刺耳、响彻整个寝殿的掌掴声骤然响起？
耿贵人被怒火烧红了眼，竟是不顾身份体统，扬手狠狠扇在了安意的脸颊上。
力道之大，让安意猝不及防地踉跄着后退了几步，撞到了身后的桌案。案上那盆她珍爱的茶花被撞翻在地，“哗啦”一声碎裂，泥土与娇艳的花朵狼藉一片。
安意捂着脸颊，半边脸以肉眼可见的速度红肿起来，火辣辣的痛楚钻心。
她难以置信地看着眼前面目狰狞、气喘吁吁的母亲，仿佛第一次真正看清了这个生下她的女人——不再是记忆中那个温柔的母亲，而是一个被自卑和执念吞噬、面目全非的疯子。
殿内的宫女太监早已吓得魂飞魄散，扑通跪倒一片，瑟瑟发抖，大气不敢出，连扶都不敢上前去扶。
耿贵人自己也因这失控的一巴掌而气息不稳，看着女儿脸上清晰的指印和她眼中那震惊、绝望、最终化为死灰般的冰冷，一丝极其短暂的慌乱闪过心头，但转瞬就被更深重的偏执和一种病态的、发泄后的扭曲快感覆盖。
“你……”安意捂着剧痛的脸颊，声音哽咽沙哑，带着浓重的失望和彻骨的冰冷：“您……打我？”她的目光扫过地上碎裂的花盆、散落的泥土和那支离破碎的茶花，最后落回耿贵人脸上，眼神空洞，仿佛在看一个陌生人。
“打你？”耿贵人喘着粗气，眼神疯狂又凶狠，仿佛看着的不是她的亲生女儿，而是阻挡她向上攀爬的仇敌，她指着安意，指尖都在颤抖：
“打的就是你这个不知好歹、不识抬举的东西！我生你养你，耗尽心力爬到今日，就是为了让你嫁个低贱的贱奴，让所有人嘲笑我耿氏血脉低贱，上不得台面吗？！”
她逼近一步，声音如同淬了毒，带着不容置疑的疯狂：
“我告诉你，安意！你的婚事，由不得你！什么对你好，什么真心实意，都是狗屁！你想都别想！”
“礼部尚书家也好，威远侯府也好，你必须嫁！没得选！这是你这辈子唯一能给你母妃挣脸、给你自己挣出路的机会！否则……”
耿贵人眼中闪过一丝狠厉决绝的寒光：“否则我就当白生了你这个女儿！你休想再踏出这公主府一步！”