寻常百姓捧着辛苦攒下的铜板，却连半斗糙米都买不起，只能眼睁睁看着亲人饿得皮包骨头。
而那些本该是百姓希望的赈灾官员呢？披着官袍的豺狼，他们打着旗号，中饱私囊，层层盘剥。
发霉的米、掺了沙子的粥，本该救命的粮款，成了他们腰包里沉甸甸的雪花银！
章梓涵眼前仿佛又浮现起那个画面：面色冷峻的郁澍，如同出鞘的利剑，带着稽查司的精锐，在混乱的灾区、在奢华的粮行、在道貌岸然的官衙间穿梭！
他铁面无私，手段雷霆。抓奸商，抄囤货，斩贪官！
每一道命令都带着凛冽的杀气和公正！
那时的他，是百姓唯一的指望，是悬在那些魑魅魍魉头顶的达摩克利斯之剑！
可……章梓涵的心猛地一抽，尖锐的痛楚瞬间攫住了她。
正是这份刚正不阿，这把太过锋利的剑，斩断了太多人的财路。
他得罪了整个朝堂多少盘根错节的势力？那些被他拉下马的勋贵、被他抄没家产的巨贾、被他断了财路的官员……哪一个不是恨他入骨，欲除之而后快？
前世的结局如冰冷的潮水涌来。
纵然他后来位极人臣，封了异姓王，做了权倾天下的摄政王，风光无限……
可那又如何？幼帝登基仅仅第二年，一场看似寻常的宫宴。
一杯毒酒。
一代权臣，叱咤风云的稽查司镇抚使，就那样无声无息地倒在了权力的漩涡中心。
死得不明不白！
“不……”一声痛呼几乎要冲口而出。
章梓涵脸色骤然煞白，身体晃了一下，心脏像是被一只手狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸。
她猛地抬起头，目光带着一种惊恐，死死盯住眼前这张鲜活的脸庞。
郁澍敏锐地捕捉到了她瞬间剧变的神色。
那眼中的惊惶、痛楚和担忧，绝非作伪。他心头微动，原本冷硬的声音不自觉地放柔了几分：“怎么了？可是担心日后经商不易？不必忧惧，只要安分守己，不越雷池，稽查司不会……”
“不是！”章梓涵急切地打断他，声音带着一丝颤抖。
她用力吸了口气，试图压下心头的惊涛骇浪，目光紧紧锁住郁澍深邃的眼眸，每一个字都说得异常沉重：“我是担心你！郁澍！”
她上前一步，双手下意识地扶住了窗棂，指节因为用力而微微发白：“稽查司权柄过重，所行之事，动辄牵扯无数人的身家性命！你树敌太多，明枪易躲，暗箭难防！”
顿了顿，声音压得更低，“尤其入口之物，务必万分小心！入口之前，定要让人仔细验过！切莫大意！”
郁澍微微一怔。
他看着她眼中的焦急和关切，看着她因为紧张而微微泛红的眼圈，那双眸子里，有什么东西似乎被投入了石子，漾开了一圈细微的涟漪。
眉梢挑了一下，唇角竟破天荒地勾起一抹极淡的弧度，目光也变得灼热起来，直直地看向章梓涵眼底深处：“你……在担心我？”
这目光太过直接，太过炙热，仿佛能穿透人心。
章梓涵只觉得脸颊“腾”地一下烧了起来，耳根更是烫得惊人。
她像是被烫到一般，猛地别开脸，避开他的目光，声音细若蚊蚋：“谁担心你了！我只是觉得像你这样的大人物，万一出了事，这京城里不知道又要乱成什么样，碍着我做生意就不好了……”
这欲盖弥彰的解释，连她自己听着都觉得苍白无力。
心中更是懊恼不已：章梓涵啊章梓涵，你都重活两世的人了，怎么在他面前还是如此沉不住气？
一点关心就让你方寸大乱，像个情窦初开的小丫头！
看着她窘迫地别开脸，耳垂红得像是要滴血，郁澍眼底的笑意更深了些许。
他没有再追问，也没有戳破她那蹩脚的掩饰，只是那抹笑意无声地晕染开来，连带着周身那股寒气都似乎消散了不少。
这笑意，比言语更让章梓涵心慌意乱。
心跳也莫名其妙地漏跳了一拍，咚咚咚地撞着胸腔，声音大得让她怀疑郁澍都能听见。
“咳……”郁澍轻咳一声，打破了这微妙的沉默。
“你的提醒，我记下了。”他正色道，算是给了她一个台阶下。
章梓涵暗自松了口气，脸上的热度却一时半会儿退不下去。
郁澍抬眸看了看天色，道：“若无他事，我先告辞了。你好生休息。”
眼看着他转身，玄色的衣摆即将消失在墙头，章梓涵心头猛地一跳，一股冲动压过了所有的羞赧和犹豫。
“等等！”她脱口而出。
郁澍脚步顿住，回身看她，眼神带着询问。
章梓涵深吸一口气，鼓起勇气，迎上他的目光：“这院子还有些乱，等我收拾妥当，安顿好了……”
顿了顿，指尖无意识地绞着衣角，“想请大人过来吃顿便饭。就当……就当是搬家宴。”
怕他拒绝，她又急急补充道：“地方小，但人多热闹些才好。”
声音里带上了几分低落，“我在这京城，也没什么朋友。”
说完，她有些紧张地看着郁澍，等待他的反应。
郁澍看着她，沉默了片刻。就在章梓涵以为他会婉拒时，他却轻轻颔首，唇角那抹淡笑再次浮现，声音也温和了几分：“好。”
“到时，让修颜去稽查司衙门口递个信儿给我便是。”郁澍补充道，目光在她泛红的耳垂上掠过，眼底笑意更深。
“嗯！”章梓涵用力点头，心里那块石头总算落了地。
郁澍不再多言，足尖在院中青石板上轻轻一点，玄色的身影如同掠过低空的苍鹰，矫捷无声地腾空而起，越过墙头，转眼便消失在槐花巷初春的晨光里。
院子里只剩下章梓涵一人，还有手中那份和离书。
她怔怔地望着空荡荡的墙头，手不自觉地抚上自己依旧发烫的脸颊和耳垂，指尖似乎还能感受到那份灼热的心跳。
“真是没出息！”她低声啐了自己一口，嘴角却悄悄弯起了一个小小的弧度。
阳光洒满小院，照在那几朵嫩黄的梅花上，也照亮她眼底重新燃起的期冀。
……
腊月里的寒气还没散尽，大年初一的清晨，槐花巷这小院里却已经透出了几分不同往日的活气儿。
丫鬟春喜端着一碗热气腾腾的小米粥并两碟小菜——一碟酱瓜条，一碟香油拌的咸菜丝，轻手轻脚地进了正屋。
屋里，章梓涵刚洗漱停当，正对着窗外那株光秃秃的海棠树出神。
“夫人，用早饭了。”春喜把托盘放在擦得干干净净的方桌上，习惯性地开口。
章梓涵转过身，脸上没什么多余的表情，只温和地纠正道：“春喜，往后别再叫‘夫人’了。那永定侯府的门槛，咱们既已迈出来了，这名头也该丢开了。”
春喜一愣，手里摆筷子的动作顿了顿。
她自然晓得主子已和离，可这叫了多年的称呼，一下子要改，心里头总有些惴惴，更觉得不合规矩。
“那……奴婢该怎么称呼您才好？”她小声问，带着点为难。
章梓涵走到桌边坐下，拿起筷子，想了想：“我如今是自由身，你我也算相依为命，若不嫌弃，唤声姐姐也可。”
“这如何使得！”春喜吓了一跳，连连摆手，“主仆有别，奴婢不敢僭越！”让她一个下人管主子叫姐姐，这要是传出去，像什么话。
章梓涵见她吓成这样，知道这丫头规矩大，一时半会儿拗不过来，便也不强求，沉吟片刻道：“那便依着外面那些立了女户的娘子们，唤我娘子吧。这个总使得？”
春喜在心里默默念了两遍“章娘子”，觉得虽仍不如“夫人”尊贵气派，但总算合乎礼数，不会让人抓了错处去，这才稍稍安心。
点头应道：“是，娘……娘子。”头一回叫，还有些磕巴。
她替章梓涵布好菜，看着主子安静用饭的模样，心里又忍不住泛起酸楚，低声道：“就是可惜了……娘子您离开时那般匆忙，也没能把和离书攥在自己手里。若是有了那文书，咱们就能去户部立个女户，往后才算真正安稳了。”
没有女户，总觉得像浮萍没根，她心里总是不踏实。
章梓涵喝粥的动作没停，只抬眼看了看她，嘴角微微弯了一下。
放下碗，从袖袋里摸出了一份折叠得整齐的文书，轻轻推到春喜面前。
“看看，这是什么？”
春喜疑惑地拿起，展开一瞧，眼睛瞬间瞪得溜圆。
那白纸黑字，鲜红的官印，不是和离书是什么？
“这……这……”她又惊又喜，话都说不利索了，“娘子！您何时拿到手的？奴婢怎么一点都不知道！”
“自然有我的法子。”章梓涵淡淡一笑，将文书仔细收回。
“康家那潭水太深，当日若明着要，未必能顺利拿出来。如今这样正好。等过了年节，衙门开了印，外头关于我的风言风语也消停些了，咱们便去户部把这事办了。”
春喜激动得脸都红了，连连点头：“哎！好！太好了！”
有了这文书，就像是有了主心骨，她感觉腰杆都能挺直几分。
章梓涵心情也不错，看着窗外虽萧条却整洁的小院，道：“今日大年初一，虽说许多铺面未开，但总有些做小生意的出摊。咱们也不能总这么凑合着过。我这儿还有些银钱，一会儿你叫上修颜和朱莎，咱们一起上街去，置办些东西回来，把这小院好好归置归置，添些喜庆气儿。”
“真的？”春喜眼睛更亮了，小姑娘哪有不爱热闹不爱采买的，立刻把刚才那点愁绪抛到了九霄云外，“奴婢这就去叫她们！”
说着，几乎是雀跃着跑了出去。
用罢早饭，略收拾了碗筷，章梓涵便带着春喜、修颜和朱莎出了门。
大年初一的街面上果然冷清，许多大铺面都紧闭着门板，只有些零散的小摊贩趁着年节人多，摆出些针头线脑、零食玩意儿。
四个女子沿着街道慢慢逛，走了两条街，才陆续买齐了想买的东西。
章梓涵特意挑了些颜色鲜亮的厚实布料，准备做新的窗帷和桌旗；春喜则专注于采购厨房用具和新的碗碟，挑得仔细。
朱莎心细，选了些便宜的彩纸和红绳，说要剪些窗花挂起来；修颜主要负责拿东西和付钱，她力气大，眼神利索，大包小裹拎在手里也丝毫不显吃力。
等她们回到槐花巷小院时，日头已经升得老高了。
留在院里的江蓠早已听见动静，打开了院门。
章梓涵把买回来的东西一分派，小院里立刻热闹起来。
江蓠是个闷头干活的，接过章梓涵递来的花种菜种，还有几截看着不起眼的竹根和一小丛芭蕉苗，二话不说就去了后院。
他寻了处日照好的角落，抡起借来的锄头，吭哧吭哧地松土挖坑，把那竹根和芭蕉仔细埋了下去，又在前院墙根下辟出一小块地，将花种和菜种分别撒下，细细地浇了水。
虽是天寒地冻的时节，但这种下的是个盼头。
朱莎和春喜则在屋里忙活开来。
她们把新买的布料比划着尺寸，飞针走线，给被子套上喜庆的绣花被面，又换了窗帷，桌上也铺了新桌旗。
春喜还把新买的几个粗陶碗碟洗刷干净，整整齐齐码进厨房的柜子里，看着就透出一股过日子的踏实劲。
章梓涵和修颜也没闲着。她们把买回来的两盆耐寒的松柏盆景搬出来，一盆放在正屋窗台下，一盆放在院门内侧。
章梓涵又指挥着修颜，将那一套分量不轻的石桌石凳安置在了海棠树下，摆得稳稳当当。
想着来年春天，海棠花开，坐在树下喝茶看书，倒是件惬意事。
正忙活着，修颜拍了拍手上的灰，道：“娘子，昨日说好的，我去把踏雪接回来。”
章梓涵笑道：“快去快回，正好它的窝也该备下了。”
修颜应声去了。
不多时，便抱回一只毛茸茸的小奶狗，通体乌黑，就四个爪子雪白，果然名叫“踏雪”再贴切不过。
小家伙也不认生，到了新环境，乌溜溜的眼睛好奇地东看西看，小尾巴摇得欢快。
江蓠见状，从后院堆放的木料里挑了几块合适的，又找了些柔软干净的旧棉絮，叮叮当当一阵忙活，没多久就在菜圃边上搭出了个结实又避风的小小狗窝，里面铺得厚厚软软。