康远瑞抬手，极其温柔地将她颊边一缕散落的青丝勾起，轻轻别到她小巧的耳后，温声道：“外面风雪正紧，去时务必让丫鬟们扶稳些。我去书房处理些公务。”
“好。”章梓涵含笑应下，目送他起身。
康远瑞利落地穿好外袍，身影消失在门外。
章梓涵脸上那抹温婉的笑意瞬间凝滞、冷却。让丫鬟扶稳些？却只字不提“不必去了”。呵，好一个康远瑞！
一如既往地只做表面功夫，言语间滴水不漏，内里却凉薄依旧。她心中冷笑，那点微弱的暖意顷刻消散。
待脚步声远去，章梓涵立刻起身，走到门前，仔细地将门闩落下反锁。
她转身快步走向梳妆台，目光在铜镜后繁复的雕花上逡巡——昨夜郁澍便是从这里悄然出现。可她纤指抚过镜框边缘，却根本寻不到开启密道的机括所在。
正当她蹙眉思索之际，那面巨大的铜镜竟无声地向内滑开，露出后面幽暗的入口。一身玄衣的郁澍如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地走了出来。
甫一站定，他的目光便落在了章梓涵身上。只见她墨发未绾，仅着单薄的雪白寝衣，许是因方才被褥间的暖意，脸颊还残留着淡淡的红晕。
郁澍的眉头瞬间紧锁，眸色沉了沉。
已有身孕在身，竟还不知节制！
一股没来由的烦躁猛地攫住了他，声音比平日更冷硬几分：“东西拿到了？”
“嗯，拿到了。”章梓涵压下心头的讶异，连忙将那块温润的令牌递了过去，低声道，“只是，最好能有个一模一样的假货替换回去。否则，以康远瑞的警觉，怕是不消片刻便会察觉。”
郁澍面无表情，探手入怀，取出一块同样质地的黄铜令牌，随手抛给章梓涵：“昨夜已令人赶制出来。”
章梓涵双手接过，指尖细细摩挲着令牌的纹路，又凑近烛光仔细对比。无论是材质、重量、雕工，还是上面细微的磨损痕迹，几乎都别无二致，足以以假乱真。
她心中暗惊于郁澍手下能人的手段。
“送回去的时候……”郁澍的声音忽然顿了顿，带着一种不易察觉的别扭，“别再做那种事了。于你身体无益。”
语毕，不等章梓涵回应，他转身便欲再次隐入密道。
章梓涵下意识想解释昨夜只是虚与委蛇，并非她所愿，但郁澍的身影已消失在幽暗的入口，铜镜也迅速无声地合拢，恢复如初。
章梓涵站在原地，微微愣神。方才……似乎瞥见他转身的刹那，耳廓染上了一抹可疑的红晕？是她看错了么？
她困惑地蹙起秀眉，摇了摇头，甩开这不合时宜的念头。
她迅速走回屏风后，利落地挑起今日要穿的衣裳穿戴整齐。然后唤来心腹丫鬟朱莎，将那块假令牌交到她手中，压低声音郑重叮嘱：“速去书房，寻个合适的时机，务必悄无声息地将此物放回侯爷身上。记住，要快，更要小心，莫露痕迹！”
书房。
康远瑞刚在紫檀木书案后落座，习惯性地伸手摸向腰间悬挂令牌的位置——却摸了个空！他心中猛地一沉，脸色瞬间变了。
“侯爷，怎么了？”正在一旁殷勤研墨的丫鬟夏欢，见他神色有异，柔声问道。
“令牌！”康远瑞霍然起身，声音带着一丝不易察觉的惊惶，“本侯的令牌不见了！”
“令牌？什么令牌？”夏欢一脸茫然，她不过是个通房丫头，哪里知晓这等关乎要紧事务的信物。
康远瑞厌烦地瞥了她一眼，那眼神如同看一件无用的摆设：“你懂什么！去，立刻把管家给我叫来！让他带人，把本侯今日走过的地方，尤其是寝房，仔仔细细搜查一遍！掘地三尺也要给我找出来！”
那令牌关系重大，若落入他人之手，后果不堪设想！
夏欢被他那毫不掩饰的鄙夷眼神刺得心头一痛，面上却不敢显露分毫，只恭敬地应了。
她低垂着头退出书房，心中却翻涌着不甘与怨怼：现在嫌我是不懂事的丫鬟了？昨夜床笫之间，又是谁搂着我亲热，夸我知情识趣？
男人啊，果真都是拔那个无情的东西！
夏欢整理好衣袖，正欲悄无声息地离开这暖阁，刚走到门边，帘子却猛地被一只素白的手掀开。
朱莎裹着一身清冽的寒气踏了进来，动作干脆利落，在门内一步处站定，朝着永定侯康远瑞的方向屈膝行礼：“侯爷，夫人遣奴婢来，将此物送还侯爷。”
她双手托起一枚沉甸甸的玄铁令牌，边缘在昏暗光线下泛着冷硬的光泽。“夫人说，是您昨夜忘在床上了。夫人特意叮嘱奴婢，这东西要紧得很，侯爷一定要仔细些，莫要再随意弄丢了。”
话音落地，一丝极淡的、不易察觉的红晕才浮上朱莎的脸颊，又迅速被她垂下的眼睫掩去。
康远瑞的目光落在令牌上，先是一怔，随即脸上迸发出毫不掩饰的喜色。
他猛地从榻上站起身，几乎是跨步抢到朱莎面前，一把将那冰凉的令牌抓在手里。指腹反复摩挲过令牌上熟悉的云雷纹刻痕，一颗心才重重落回实处。
“是了，正是它！”他低语，声音里带着失而复得的庆幸，忙不迭地将令牌重新系回腰间玉带。系好后，还下意识地按了按，仿佛怕它再次凭空消失。
他抬起头，对着朱莎，语气是少有的温和与赞许：“还是夫人想得周到，细致入微。”
门边的阴影里，夏欢宽大的衣袖下，十指死死地绞缠在一起，指甲深深陷进掌心柔软的皮肉里，带来一阵尖锐的刺痛，却丝毫压不住心头那骤然窜起的、几乎要焚毁理智的灼烫烈焰。
侯爷昨夜不但去了章梓涵的屋子，竟还宿在了那里！
康远瑞这些年除了碍于规矩的初一、十五，何曾主动踏足过正房？夏欢早已认定章梓涵失宠，不过是守着个空架子，自己只需专心对付那个同样碍眼的妾室章燕婷便好。
可眼前这令牌，朱莎那微红的脸色，侯爷这失而复得的欣喜……桩桩件件，都像淬了毒的针，狠狠扎进她最隐秘的野心里。
章梓涵这贱人，竟有本事让侯爷回头！
夏欢紧紧咬着下唇，尝到了一丝铁锈般的腥甜。不行！绝不能让她坐稳。
必须尽快拉拢章燕婷，两人合力，定要再把章梓涵狠狠踩回泥里去！
……
章梓涵晨起去向老夫人请安后，并未径直回自己的正院，而是刻意绕了个大弯，沿着覆着残雪、枝桠嶙峋的西园小径慢悠悠地踱步回来。
湖面结了层薄冰，在灰白的天光下泛着死寂的光。
同一片园子里，静心院中，章燕婷正焦躁地在屋内踱步。
春喜那张在水中泡得惨白肿胀的脸，还有那声凄厉短促的“救命”，如同鬼魅的烙印，日日夜夜在她眼前耳边纠缠。
她越想越觉得那晚透着说不出的诡异。绝不只是意外！
“秋萍！”她猛地停下脚步，眼中寒光闪动，“给我盯着西园那边，尤其是池子附近！趁着人少，仔细给我搜，一寸一寸地翻！我就不信，真能一点痕迹都不留下！”
午后，连日的阴沉终于裂开一道缝隙，吝啬地洒下几缕稀薄的阳光。西园池畔，背阴处厚厚的积雪开始缓慢消融，露出底下枯黄的草梗和潮湿的泥土。
奉命而来的秋萍，目光如同最精密的篦子，在那些融化的雪水洼和裸露的泥泞边沿反复扫视。忽然，她眼神一凝。
就在靠近水边一块半化未化的雪泥里，一抹极不协调的翠色刺入眼帘——是一个被雪水浸透、颜色显得格外深暗的丝绦穗子，末端似乎还坠着个小小的硬物。
秋萍的心猛地一跳，飞快地左右张望，见四下无人，立刻蹲下身，小心翼翼地将那东西从冰冷的泥泞中抠了出来。
她顾不上擦掉上面沾着的污泥草屑，紧紧攥在手心，快步如飞地奔回了静心院。
“大小姐！有发现！”秋萍气喘吁吁地将东西呈上。
章燕婷急切地接过。那是一个用上好丝线打成的绿丝绦，只是此刻污秽不堪。她强忍着厌恶，用力拂开上面半融的雪泥，露出底下系着的一枚小小的、质地粗糙的白玉佩。
玉质浑浊，水头干涩得毫无灵气。她将玉佩翻过来，指腹用力擦过冰凉的玉面——正面，一个刻痕清晰的“夏”字；反面，一个同样清晰的“欢”字！
一股暴烈的、几乎要将她天灵盖掀开的怒火“轰”地一声直冲头顶！
“夏——欢——！”章燕婷从齿缝里狠狠挤出这两个字，每一个音节都淬着剧毒。她攥着那枚廉价玉佩，指节因过度用力而发出咯咯的轻响，手背上青筋暴起，白皙的面容因极致的愤怒而扭曲变形，“好你个下贱胚子！竟敢算计到我头上！害我的春喜！”
就在这怒火即将焚毁一切的当口，门外响起刻意放轻的脚步声。门帘被悄悄掀开一条缝，夏欢那张带着试探和算计的脸探了进来。
“大小姐……”她堆起讨好的笑，刚吐出三个字。
章燕婷眼中那两簇燃烧的火焰瞬间找到了倾泻的目标！
“贱人！你还有脸来！”一声尖厉的怒斥撕裂了室内的空气。章燕婷如同被激怒的母豹，身形快得只留下一道残影，几步就蹿到夏欢面前，根本不给对方任何反应的机会！
“啪！”
一声极其清脆响亮的耳光狠狠掴在夏欢的左脸上，巨大的力道带得她头猛地一偏。
“啪！”
紧随其后的第二记耳光，更是用尽了章燕婷全身的力气，结结实实甩在夏欢的右脸。
夏欢被这突如其来的两记重击打得眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，整个人彻底懵了，脚下踉跄着，“噗通”一声重重摔倒在地毯上，半边脸颊瞬间红肿起来，火辣辣地痛。
“啊——！”她下意识地发出一声短促的痛呼，捂着脸，惊骇地抬头看着状若疯魔的章燕婷，完全不明白这灭顶之灾从何而来。
“装！接着给我装！”章燕婷居高临下地睥睨着她，胸口剧烈起伏，眼中是毫不掩饰的怨毒和鄙夷，“陷害我？觉得我蠢？害死了我的春喜不够，现在又跑来猫哭耗子，想看我笑话是不是？嗯？！”
夏欢被打得脑子嗡嗡作响，脸上火烧火燎，又惊又怒，听到这话更是莫名其妙：“大小姐！你在说什么？什么陷害？什么春喜？我听不懂啊！我怎么会害你？我为什么要害你？”
“听不懂？”章燕婷像是听到了天大的笑话，她猛地弯腰，将手里那枚冰冷湿滑、沾着泥污的白玉佩狠狠摔在夏欢面前的地上。玉佩撞击地面，发出一声沉闷的轻响。
“瞪大你的狗眼好好看看！这东西，是在春喜淹死的那个池子边，雪堆里扒拉出来的！上面刻着什么？夏！欢！人赃俱获，你还有什么屁可放？还想狡辩？！”
夏欢的目光落在那枚熟悉的劣质玉佩上，瞳孔骤然收缩，脸上瞬间褪去了所有血色，只剩下被打肿的红痕和一片惨白。
她死死盯着玉佩上的字，眼神里充满了巨大的惊愕和难以置信。
“这……这不是我的东西！”她猛地抬头，声音因为急切和冤屈而拔高变调，尖锐得刺耳，“大小姐！您信我！这玉佩它根本就不是我的！是章梓涵！一定是章梓涵那个贱妇！她陷害我！她故意丢在那里栽赃给我！
大小姐，您冷静想想！您好好想想，这段时间，章梓涵是怎么一步一步，不动声色地把您逼到如今这般境地的？她才是藏在暗处的毒蛇！您千万别中了她的离间计啊！”
夏欢一边语无伦次地尖叫着辩解，一边手脚并用地向后躲闪，生怕章燕婷再扑上来撕打。
章燕婷的动作果然顿住了。她布满血丝的双眼死死盯着夏欢那张写满冤屈和急切的脸，又低头看了看地上那枚刺眼的玉佩。
一丝冰冷的、更深的怀疑如同毒藤，悄然缠绕上她被愤怒烧得滚烫的心头。章梓涵那张总是挂着温和得体笑容的脸，在她眼前闪过。
是了，那个看似与世无争的正室夫人，手段确实阴狠绵长！